삶 이라는 수업의 숙제를 '먼저' 해결한 Aron의 이야기

127시간 - 전 세계를 감동시킨 아론 랠스톤의 위대한 생존 실화
아론 랠스톤 지음, 이순영 옮김 / 한언출판사 / 2011년 1월

'가끔, 무엇을 붙잡고 삶을 이어가야 할 지 알 수 없을 때가 있다. 반드시 살아내야만 하는 이유가 무엇인지 도무지 알 수 없을 때가 있다. 하루하루의 삶이 힘들어서 힘든 것이 아니라 그 힘든 삶을 이겨낸 다음 기다리고 있는 무엇인지 알 수 없어 힘든 때가 있다.' 옮긴이의 말처럼 정말 그럴 때가 있다. 기름이 떨어지기만을 기다리는 기계처럼, 관성에 따라 의미없이 무언가를 하고 있는 스스로가 느껴질 때. 그럴 때 사람들은 어떻게 방향을 찾을까?

[127시간]의 주인공 아론은 산악 등반, 협곡 여행으로 그것을 찾는다. 산을 정복하고 자연에 발자취를 남기면서 내면의 '무엇'을 찾는다. 아론은 일을 하는 중에도 동료와 등반 계획을 세울 정도로 야외스포츠에 열성적이다. 그 자신만만함에 대한 하늘의 시험이었을까? 상대적으로 '수월하다'는 협곡 등반에서 사고를 당한다.

한쪽 팔이 쐐기돌에 깔려 움직일 수 없게 된 아론은 127시간 동안 한 편의 영화를 만들어 낸다. 비이성이 이성을 압도하는 긴박한 순간에 카메라에 자신의 모습을 담고, 체액으로 마실 물을 만들어 낸다. 움직임이 제한된 상태에서 그는 자신이 할 수 있는 것들을 하나씩 시도해 나간다. 첫 번째 방법, 실패. 두 번째 방법, 실패. 세 번째 방법, 실패. 마지막.

[127시간]에는 '한 사람의 위대한 생존 실화' 그 이상의 것이 담겨있었다. 죽음의 순간에 떠올리는 '사람', 스스로에게 진실할 수 있는 '용기' 그리고 '가족'. 언제나 그렇듯, 난 책을 손에 들자마자 저자의 약력을 읽었다. 그 중 이런 말이 있다. ',,,자신의 내면이 요구하는 무엇인가를 찾기 위해 5년 만에 직장을 그만두고,,,' 무엇을 하고 견디고 이겨내기 위해선 가슴 속 '뜨거움'이 반드시 필요하다. 아론은 사고 전, 이미 그 '뜨거움'을 넘치게 갖고 있었고 심지어 그것을 실천한 사람이었다. 즉, 자신이 만들 '생존 실화'보다 '더 위대한 것'을 이미 품은 사람이었던 것이다.

가끔 살기 위해 사는건지 살아지니까 할 수 없이 사는건지 헷갈릴 때가 있다. 그럴 땐 이 말을 되뇌이자. '아론이 팔 하나를 버리면서 갖고 싶을 만큼 삶이 소중했다면, 그 삶이 우리에게 마냥 버겁기만 한 것일 리가 없다.' 그 의미를 찾아가는 것이 '삶'이라는 수업의 '숙제'인 것이다.


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