모로이, 수호인, 그리고 로맨스

뱀파이어 아카데미 - 내가 선택한 금지된 사랑 ㅣ 뱀파이어 아카데미 시리즈 1
스콜피오 리첼 미드 지음, 전은지 옮김 / 글담노블 / 2010년 1월

영화<트와일라잇>에서 시작된 뱀파이어 이야기는 그 열기가 식을 줄을 모른다. 인간의 피를 먹고 사는 매력적인 뱀파이어들, 그런 뱀파이어들과 밀접한 연관을 맺는 인간들, 그리고 로맨스,,, <트와일라잇> <뉴문>시리즈에 매혹당한 뭇 여성들에게 상상의 나래를 펼 수 있는 또 다른 뱀파이어 이야기가 등장했다. 기존 뱀파이어물들과 구별되는 몇 가지 다른 특징들을 위주로 살펴보자.

 

첫째, 흡사 카스트제도를 연상케하는 다양한 계층 구조이다. 기존물에서 인간과 뱀파이어가 전부였다면 <뱀파이어 아카데미>에는 세 종류의 주요 계층이 존재한다. 모로이, 수호인, 스트리고이. 이들은 각각 명확한 책임과 의무가 있으며, 계층간의 엄격한 규율이 존재한다. 왕족의 신분으로 아카데미에서 상위 계급을 차지하는 모로이는 마법을 부릴 줄 알며 수호인을 두고 있다. 수호인들은 모로이를 지키는 의무를 지고 있으며 이를 위해 아카데미에서 각종 호신술과 능력을 익히고 학습한다. 스트리고이는 모로이나 댐퍼 등의 종족이 '불멸'의 삶을 위해 택하는 악의 한 형태이다. 이 외에도 모든 삶의 조건을 제공받는 댓가로 모로이에게 피를 제공하는 혈액공급자라는 인간의 형태도 등장한다.

 

둘째, 제목에서 알 수 있듯, 이 소설의 주요 배경은 학교며, 등장 인물들은 주로 학생들이다. 즉, 하이틴소설의 성격을 띄고 있다.  수업, 선생님, 친구와의 다툼, 파티, 풋풋한 사랑 등이 주요 내용이며, 읽다 보면 <클래식>같은 영화가 떠오르기도 한다.

 

셋째, 뱀파이어와 인간이 아닌 다른 계층의 색 다른 로맨스 이다. 뱀파이어 시리즈가 매력적이었던 건 인간을 '食' 취급하는, 그러나 너무 근사한 뱀파이어와의 이루어질 수 없는 사랑이 있었기 때문이다. 그러나 <뱀파이어 아카데미>에는 또 다른 로맨스가 존재한다. 바로 수호인 간의 로맨스이다. 다른 모로이를 지키는 수호인을 사랑하므로써, 위험상황에서 자신의 모로이와 자신이 사랑하는 이를 두고 고뇌해야 하는 수호인만의 윤리적 갈등이 등장한다. 옳고 그름 따위의 진부한 논의도 없고, 이렇게 되었다더라 식의 명시도 없지만 어느 정도 정형화된 사랑 이야기가 아닌 또 다른 형태의 사랑이 등장한다는 면은 이 책의 특별한 매력이라고 할 수 있다.

 

마지막으로, '결속'이라는 관계이다. 기존의 뱀파이어들은 어떻게? 왜? 라는 질문에 명확한 답변없이 인간의 행동거지를 투사한다. 말하지 않아도 주인공이 가는 곳을 알고 있고, 위험한 닥칠 것을 예지한다.  하지만 <뱀파이어 아카데미>에서는 모로이와 수호인간의 연결을 의미있게 해석한다. 물론, '생의 부활을 매개한 자와 받은 자'관계인 리사와 로즈 사이의 결속만이 그 형태를 명확히 드러낸다는 점이 한계이지만 적어도 뱀파이어가 허무맹랑한 초능력자로 그려지지 않았다는 점은 기존물들과 큰 차별점이라고 할 수 있다.

 

책을 덮으면서, <해리포터>의 마법학교와 <트와일라잇>의 뱀파이어와 <기프트>에 나오는 특별한 능력들이 혼합된 듯한 느낌을 지울 수가 없었다. 그리고 주인공들을 묘사한듯한 표지 그림은 순정만화를 연상케 한다. 그러나 이런 진부함들 뒤로 위에서 언급한 몇 가지 특징들이 잔잔하게 남아있다. 더불어 리사가 로스를 살려내는 자연 치유법을 보며 동양의학과 음양오행설을 떠올렸다면 나의 과도한 응용력이라고 뭇매를 맞을까? <뱀파이어 아카데미>가 이 시리즈의 첫 번째라고 하니 그 후속 작품들이 궁금해진다. 더불어 이미 등장한 뱀파이어물들과 차별화된 상상치 못한 판타스틱한 내용을 기다려본다.