내말을 믿으세요. 큰 재산이 필요하지 않은 사람이 큰 재산을 가진 사람보다 훨씬 더 행복한 법입니다. 돈, 관직, 권력, 그밖에 인간의 어리석은
욕망을 채우는 온갖 것들, 즉 매력적이지만 비현실적인 즐거움을 제공함으로써 우리를 현혹시키는 좋은 것들을 유지하려면, 우리에게는 더 고달픈 노력이 필요할 것이며,다른 사람에게는 씁쓸한 시기의 대상이 될 것입니다.
그런 좋은 것들은 손에서 놓치기쉽고 불확실합니다. 누구도 편안하게 그 모든 것들을 누릴 수는 없습니다. 심지어 미래에 대한 불안은 차치하더라도, 당장 그 많은 재산을 관리하는 것만으로도 골치 아픈일입니다.
만약 우리가 진실을 깊게 추구한 여러 현인들의 말을 믿는다면, 인생은 모두 고해입니다. 말하자면 우리는 거칠고 깊은 바닷속으로 흘러들어, 밀물과 썰물에 이리저리 휩쓸리며 어떤 때는 갑작스런 행운을 얻어 하늘 높이 올라가기도 하지만,
어떤 때는 더 큰 손실을 입고 끝도 없는 바닥까지 떨어지면서 어디에도 정착하지 못한채 계속 표류해야만 합니다. 우리는 어차피 파도에 몸을 맡긴 채 여기저기로 흘러가는, 때로는 서로 충돌하거나 때로는 난파당하면서 늘 두려움 속에 살아갈 수밖에 없습니다.
이런 폭풍우가 몰아치는 바다를 항해하며 매번 돌풍이 불 때마다 온몸으로 막아내야 하는 사람들에게 유일한 항구는 죽음뿐입니다그러니 동생이 휴식을 얻었다고슬퍼하지 마십시오. 그는 마침내 자유롭고, 마침내 안전하며, 마침내 영원해졌습니다.
그는 카이사르와 그의 모든 가족, 당신과 다른 형제들을 남겨두고 세상을 떠났습니다.
영국에서 자살은 불법이 아니지만, 자살을 돕는 행위는 불법이다.
M은 마지막 여행을 떠나고 어느자리에서 편안하게 삶을 마감하기로 했다.
진단을 받은 후에 사랑하는 사람들이 있는 자리에서 편안하게 삶은 고가,그날이 세상을 떠나고 싶은 날임을 밝힌 다음, 두 가지 약물을 들이켰다. 첫 잔은 구토방지제였고, 다음 잔은 (어쩐지 철학자에게 어울릴 것 같은) 독미나리와 같은 효과를 내는 약물에 쓴 맛을 없애는 초콜릿을 첨가한 음료였다. 순식간에 그는 의식을 잃었고,이내 사망했다.
우리 모두 그런 선택을 할 수 있어야 한다. 살 가망이 거의 없고 너무나 고통스럽고 쇠약해져서 차라리 죽는 게 나은 불치병 환자에게 조력 자살이 하나의대안이 되어야 한다.
이런 죽음을 선택하려면 용기가 필요하므로, 우리는 그런 행동을안타깝게 여기지 말고 존중해야 한다. 몽테뉴는 철학한다는 것은 어떻게 죽을시우는 것이라고 썼다. 나는 이렇게 보태고 싶다. 철학한다는 것은 언제교다. 철학한다는 것은 언제 죽을지를 배우는 것이기도 하다.
어느 힘없고 가난한 노인이 땔나무를 주우려고 집 근처 숲에 힘겹게 나갔다가 나뭇짐을 만들어 어깨에 짊어지고 집으로 터덜터덜 걸어가고 있었다.
하지만 이 노인은 나이도 많고 돌아갈 길도 멀고 짐도 너무 무거워서, 점점 힘이 빠지고 정신이 흐려지다가나뭇짐 밑에 깔리고 말았다. 노인은 땅바닥에 주저앉은 채로 딱 한 번 죽음을 부르며,제발 나를 찾아와서 이 괴로움을 덜어달라고 부르짖었다.
죽음이 노인의 말을 듣자마자 그를 찾아와 무엇을 원하느냐고 물었다. 죽음이 그렇게 가까이 있다고 생각하지 않았던 이 가련한 노인은 죽음의 끔찍한 모습에 겁을 먹고 거의 정신이 나간 채로 덜덜떨며 죽음에게 대답했다.
자기가 실수로 나뭇짐을 바닥에 떨어뜨렸는데, 그것을 혼자들어올리기에는 몸이 너무 노쇠해서 용기를 내어 도와달라고 죽음을 불렀다는 것이다. 이것이 현재 자신이 원하는 전부이고, 자기가 멋대로 불러내어 죽음이 언짢아하지않기를 바란다고 그는 덧붙였다.
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