[마이리뷰] 초등 독서 노트의 힘

초등 독서 노트의 힘 - 책 읽고 난 후 쓰기 습관 들이기
이은정 지음 / 미디어숲 / 2020년 10월

대략 여섯살 언저리로 기억하는데 그때 글을 배웠던것 같다. 초등학교를 7살에 진학했던지라 그해 겨울 어머니한테 한글을 배웠는데 누구나 느끼는바이지만 세종대왕님이 너무나 쉽게 한글을 만드셔서 어렵지 않게 배우고 이후 책에 빠져들기 시작했다. 당시 시골이었던 부여에서 초등학교에 입학했기 때문에 제대로 된 책을 접할길이 없어 아버님의 책을 많이 훔쳐(?)봤다.

중고등학교때도 특이하게 도서반에 신청을 해서 사서 비슷한 업무를 했고, 대학때도 정간실과 도서관을 제일 많이 다녔던 추억이 남아있다. 직장생활을 시작하고 잠시 업무에 바빠서 독서를 약간 소홀히 했으나, 영원한 취미였던 독서생활에 복귀한 느낌이다. 아이들에게도 책을 읽히려고 노력했으나, 학업이나 기타등등으로 바라던바를 이루지 못한건 조금 아쉬움으로 남는다.

하지만 둘째가 요즘 독서록을 쓰고 있는데 도움이 되고자 이 책을 읽게 됐다. 고등학생이지만 독서록을 쓰는 방식은 초등학교와 큰 차이가 없을것 같아 참고삼아 읽어봤는데 책의 내용이 괜찮았다. 애들이 초등학교때 이런식으로 지도를 했으면 어땠을까 생각이 된다.

책은 총 5장으로 구성되어있고 각 장의 내용은 다음과 같다.

˝1장에서는 독서 노트 쓰기가 중요한 이유를 실었다. 
2장에서는 독서 노트 쓰기를 지도할 때 아이들에게 쉽게 들려주고 활용할 수 있는 동기유발 자료를 소개했다. 
3장에서는 직접 구성해 만든 독서 노트만의 장점을 담았다. 
4장에서는 독서 노트를 활용하는 자세한 방법과 독서 노트 양식을 안내하였다. 
5장에서는 아이들이 책에 흥미를 느끼도록 다양한 추천도서와 함께 배경지식과 독서 노트 작성 팁을 실었다.˝(소개글 발췌)

현직 초등학교 교사가 아이들을 지도하면서 얻은 경험을 바탕으로 비교적 세밀하게 서술한 책이라 독서록 지도시에 많은 도움이 될것 같다. 아울러 단지 독후감에 해당되는 내용만이 아니라 책을 읽으면서 느낀 감정과 생각을 체계적으로 정리하고 추후 자기계발에 이용할 수 있는 방안도 제시된다.

저자는 슬로리딩을 통해 한 권을 읽더라도 제대로 읽을것을 말하는데 박웅현 작가의 ‘책은 도끼다‘의 독서방식과 어떻게 보면 일맥상통함을 느낄 수 있었다. 아무튼 초등학생때 부터 많이 읽고 독서노트를 작성한다면 추후 입시나 사회생활을 할때도 많은 힘이되는건 분명한 사실이니 자녀가 한 살이라도 어릴때 이 책을 참고하여 독서력을 길러주면 좋을것 같다는 생각이다.

[마이리뷰] 성취하는 뇌

성취하는 뇌 - 기억력·집중력·공부머리를 끌어올려 최상의 뇌로 이끄는 법
마르틴 코르테 지음, 손희주 옮김 / 블랙피쉬 / 2020년 10월

제목만 놓고볼때는 뇌과학에 관한 책인걸로 보이지만 학습방법, 건강까지 다방면으로 활용이 가능한 일종의 자기계발서다. 저자인 마르틴 코르테는 독일의 신경과학자로  브라운슈바이크공과대학 신경생물학 교수로 재직중이다. 세포를 기반으로 학습과 기억, 망각의 과정을 중점으로 연구하는 독일의 대표적인 과학자라고 한다.

어떻게 자기의 뇌를 세팅시켜서 원활하게 이용할 수 있는가부터 시작해, 마지막 똑똑한 뇌를 만드는 방법까지 총 5장으로 구성되어있다.  목차를 통해 어떤 내용이 다뤄지고 있는지 살펴보자면,

1장. 활용도 낮은 당신의 뇌, 어떻게 세팅할 것인가
성장이 끝난 뇌의 회로를 바꿀 수 있을까?
그릿Grit: 끈기를 갖고 목표를 향하다
주의력과 집중력을 높이는 9가지 훈련법
실수를 두려워하지 말라: 실수는 실패가 아니라 도전이다
잠자는 호기심을 깨우라: 강력한 동기 부여를 설정하는 법
숙면하라: 완전 무의식 상태는 기억 형성에 도움을 준다
일단 시작하라: 이제 ‘미루기 버릇’을 끝낼 때

2장. 뇌 기능 전반을 차근차근 끌어올리는 방법
연상하기: 장소법으로 기억을 공간에 심으라
집중하기: 멀티태스킹은 금물! 순서를 정해놓고 하나씩 처리하라
변화 주기: 틀에 박힌 학습에서 벗어나라
함께하기: 다른 사람과 머리를 맞대라
암호화하기: 세밀하고 확실하게 처리된 정보를 기억에 저장하라
휴지기 갖기: 수명이 긴 기억으로 저장하라
예측하기: 숙지할 내용을 미리 떠올려보라
독서하기: 그 자체로 유익한 두뇌 훈련을 하라
역동적인 자아상 갖기: 나 자신을 위한 동기를 찾아라
무의식적인 루틴 버리기: 사고의 막다른 길을 지양하라

3장. 뇌의 노화를 늦추며 사는 법
뇌의 노화, 미리 대비할 수 있다
뇌와 운동의 상관관계: 나이가 많아도 운동을 하면 뇌 기능이 좋아진다
뇌를 위한 현명한 식단을 짜라: 무엇을 어떻게 섭취할 것인가
뇌는 쓸수록 젊어진다: 창의적 활동에 뇌를 써야 하는 이유
스트레스는 반드시 해소한다: ‘웃음’부터 시작하라
외로움을 피하라: 뇌를 위해 사회에 참여하라

4장. 뇌에 관한 오해와 진실
4가지 학습 유형 중 자신에게 맞는 것을 찾으라?
신경 기능 증진에 도움이 되는 물질이 있다?
디지털 미디어와 AI가 학습을 쉽게 만들어줄까?
부유함이 뇌를 더 행복하게 할까?

5장. 똑똑한 두뇌를 만드는 방법
한 번쯤은 다른 톤으로: 음악의 힘
자긍심을 가져라: 기대하고, 믿는 것이 중요하다
내면과 대화하라: 창의성을 높이고 동기를 유발하는 힘
이성 또는 직관, 언제 어떻게 활용할 것인가
의지력이 지치지 않게 한다

뇌에 관해 우리가 알지 못했던 다양한 진실을 알려준다. 보통 치매에 걸리지 않기 위해 화투를 치거나 스토쿠, 퍼즐게임등을 하지만 이러한 방법들은 단순하게 시간때우기나 오락용으로 활용될뿐, 뇌의 전반적인 기능을 끌어올리는 데는 아무런 도움이 되지 못한다고 저자는 말한다. 어떻게 하면 정보의 범람시대에 뇌를 효율적으로 사용하고 단련할 수 있는가에 대한 방향을 가늠할 수 있다.

뇌에 관한 정보를 넘어서 학습방법, 뇌를 건강하게 만들기 위한 신체단등 여러가지 방법론이 제시되고 있어 학생이나 직장인 모두 일독을 해볼만한 실용서적이라고 볼 수 있다. 복습도 중요하지만 예습을 어떻게 활용해 학습능력을 극대화시킬 수 있는지에 관한 시간체크 공부볍은 매유 유용하게 활용될 수 있는 학습방법이 아닌가 생각된다.

저자는 공부를 잘하고 싶은 학생이나 일의 능률을 높이고 싶은 직장인, 나아가  치매에 걸릴까 두려운 중장년층까지 모두에게 적용할 수 있는 훈련법을 다음과 같이 말한다.

연상하기 : 장소법으로 기억을 공간에 심어라
집중하기 : 멀티태스킹은 금물! 순서를 정해놓고 하나씩 처리하라
변화 주기 : 틀에 박힌 학습에서 벗어나라
함께하기 : 다른 사람과 머리를 맞대라
암호화하기 : 세밀하고 확실하게 처리된 정보를 기억에 저장하라
휴지기 갖기 : 수명이 긴 기억으로 저장하라
예측하기 : 숙지할 내용을 미리 떠올려보라
독서하기 : 그 자체로 유익한 두뇌 훈련을 하라
역동적인 자아상 갖기 : 나 자신을 위한 동기를 찾아라
무의식적인 루틴 버리기 : 사고의 막다른 길을 지양하라

아울러 노화를 늦추고 건강하게 살아갈 수 있는 뇌의 훈련법은 50대 이상의 중장년층에게 매우 유용할것 같다. 저자의 마지막 메세지도 곰씹어볼만 내용이라서 올려본다.

˝마지막 훈련 동작은 서킷 트레이닝처럼 새로운 훈련의 한 바퀴를 여는 가장 첫 동작이 될 수 있다. 뇌는근육과 마찬가지로 성능을 유지하면서, 다른 한편으로는 신체적, 정신적으로 힘을 기르기 위해 계속해서 새로운 자극을 필요로 한다. 이때 끈기, 즉 그릿은 상상 이상으로 우리의 주의력과 의지력, 또 집중력에 더욱 밀접하게 관여한다. 따라서 어쩌면 책의 첫 장이 될 수도 있는마지막 장에서 ˝우유부단함이 습관화된 사람보다 더 비참한 사람은 없다.˝라는 윌리엄 제임스의 말을 인용하면서 글을 마친다.˝

끝으로 책의 뒷장에 적혀있는 활용법들은 간단하게 실생활에 적용할 수 있을것 같아 적어두니 참고하시길...뇌에 관심이 있거나 일의 능률을 올리고 싶은 직장인, 공부방법을 개선하고 싶은 학생들에게 일독을 권해드린다.
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◆ 무엇인가 떠오르지 않을 때에는 그것과 관련된 단어의 초성을 ㄱ, ㄴ, ㄷ 순서대로 처음부터 나열해본다. 찾고 있던 이름의 순서가 오면 뇌는 무의식적으로 우리가 무엇을 찾는지 스스로 알아차릴 때가 많다.
◆ 멀티태스킹을 하면서 회전하는 톱니바퀴에 휴식 시간을 준다. 앞으로 다가올 일은 일부러 생각하지 않는다. 
◆ 실시간으로 효과가 높은 피드백을 구한다. 자신을 점검하고, 스스로에게 조언을 하거나다른 사람이 자신을 시험하도록 한다.
◆ 이루고 싶은 중간 목표와 장기적 목표를 분명하게 정의한다. 그렇게 하지 않으면 뇌는어디에 초점을 맞추어야 할지 모른다.
◆ 미팅 시간을 너무 길게 잡지 않고 한 번쯤은 평범하지 않은 시간을 설정해본다. 예컨대, 1시간 동안 회의를 하지 않고 43분 동안 하거나 11시가 아닌 11시 7분에 회의를 시작한다.

[마이리뷰] 부의 확장

[전자책] 부의 확장 - 나와 세상의 부를 연결하는 법
천영록.제갈현열 지음 / 다산북스 / 2020년 1월

얼마 전 읽었던 책에서 버지니아 울프가 남긴 말이 떠오른다. ˝무슨 수를 써서라도여행하고 빈둥거리며, 세계의 미래와 과거를 성찰하고 책을읽고 공상에 잠기며, 길거리를 배회하고, 사고의 낚싯줄을 강속에 깊이 담글 수 있기에 충분한 돈을 여러분 스스로 소유하게 되기를 바랍니다.˝  결국 보다 인간다운 삶을 살기 위해서 어쩔 수 없이 돈은 필요하다.

그렇다면 돈을 어떻게 벌어야 되는것일까? 수 많은 접근방법이 있겠지만 이 책은 미시적인 방법론을 제시한다기 보다 거시적으로 부를 창출할 수 있는 큰틀의 사고방식을 수립하는데 도움을 준다.

저자 천영록은 비교적 젊은 나이인 1981년생으로  핀테크 기업 두물머리의 창업자이자 300만 뷰 이상 누적 뷰를 돌파한 유튜버이기도 하다. 키움증권에 선물옵션 트레이더로 입사한 것을 시작으로 7년간 펀드 매니저 및 트레이더로 일했다. 이후 회사를 그만두고 대중을 위한 투자 솔루션 개발을 시작해 두물머리라는 일종의 투자자문 회사를 설립해 얻은 경험을 바탕으로 이 책을 저술했다.

먼저 저자는 부를 일구기 위해서는 각자 개인이 타고난 무형자산과 자기계발한 무형자산을 돈이라는 유형자산으로 치환하는 과정이라고 말한다. 이를 위해 우리는 세상과 돈이 어떻게 연결되고 확장해야될지 그 방법을 찾아야 된다. 부자들은 자신의 무형자산과 세상의 기회가 어디서 어떻게 교환될 수 있을지 정확히 해석하고 연결한다. 하지만 보통의 사람들은 어떻게 연결해야될지 그 방법을 찾지 못한다.

이 책은 그런 연결점을 찾아주고 이를 유지할 수 있는 수단을 말한다. 다음 소개글의 구절을 읽어보자

˝자본주의는 거미줄처럼 세상에 연결망을 만들어놓았다. 돈은 마치 도시를 온종일 빛나게 하는 전기처럼 자본주의가 만들어놓은 연결망 위를 오간다. 누군가는 그 연결망의 최고점에 자신을 배치해 영향력을 확장하고 큰돈을 번다. 그리고 누군가는 이 연결망에 단절된 채 고립되어 살아간다. 큰돈을 벌고 싶다면 부가 만들어놓은 연결망을 깨닫고 그것을 이용해야 한다. 내가 가진 자산들을 더 큰 연결망에 앉혀야 한다. 연결고리를 파악하기 시작하면 돈이 있건 없건 자산이 불어나는 구조를 만들어내기 쉽다. 심지어 무일푼이거나 빚더미 속에서도 부자들은 이 공식을 활용해 우뚝 일어서기도 한다.
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더하기만 해서는 큰돈을 얻을 수 없다. 곱셈의 방법을 알아야 시간을 단축할 수 있고 돈이 불어나는 즐거움을 맛볼 수 있다. 남이 정해둔 고정 수입 속에서만 방법을 찾아서는 안 된다. 돈 때문에 혹사당하지 않을 권력, 하기 싫은 일은 거절할 권력, 나에게 가치 있는 일을 선택할 권력을 획득하라. 삶을 바꿀 부의 법칙을 배우고 실천하라. 이 책은 지속가능한 성공 방정식을 풀 부의 공략법이자 비법이다. 이 틀림이 없는 공식을 같이 풀어보자.˝

사실 뜬 구름 잡는 얘기로 들릴수도 있게지만 몇 가지 관점은 참고할만하다. 부록의 확장을 위한 실전 노하우로 1.10% 현금 흐름을 만들어라  2.기하급수에 올라타라 3.자산 배분의 핵심은 공감가는 지점이 많다. 읽고 숙지해서 실생활에 적용해보도록 하자 

마지막으로 돈을 못 버는 사람들의 특징을 기술해 놓은 부분이 있으니 참고해보시길 ㅋ
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˝자본주의는 복잡하게 연결된 유통경제조직, 즉 사회 토대에 뿌리내리고 있는 것이다. 돈은 마치 도시를 온종일 빛나게 하는 전기처럼 그 위를 오간다. 연결되어 확대되고 증폭되며 연결에 대한 보상으로 돈을 제공한다. 물론 잘못된 연결은 수축으로 이어진다. 우리 자신을 올바르게 연결하여 증폭을 꿈꾸어야 하는 이유다.
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이러한 사회에서 고립된 사람들이 있다. 단절이나 독립을 맹신하는 사람들이다. 연결의 반대편에 선 사람들이다.앞서 부를 가진 사람들이 분야를 막론하고 공통된 특징을 드러내는 것처럼, 연결의 반대편에 선 이들에게도 공통된 특징이 있다.

- 혼자서 모든 것을 해낼 수 있다고 생각한다.
- 한 우물만 파도 된다고 믿는다.
- 분수를 지키려고 한다.
- 선을 넘지 않으려고 한다.
- 익숙한 것을 하는 게 편하다.˝

[마이리뷰] 차이나는 클라스 : 국가.법.리더.역사 편

[전자책] 차이나는 클라스 : 국가.법.리더.역사 편 - 불통不通의 시대, 교양을 넘어 생존을 위한 질문을 던져라 ㅣ 차이나는 클라스 1
JTBC <차이나는 클라스> 제작진 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2018년 7월

차이나는 클라스 시리즈의 첫번째 책이다. 사실 이 책 보다 가장 최근에 나온 국제정치편을 먼저 접해봤다. 아무래도 동북아권역의 정세가 심상치 않게 돌아가고 있을뿐더러 향후 각 나라의 운명에 지대한 영향을 미칠수도 있기 때문이다. 솔직히 가장 약소국에 해당하는 한국의 운명이 출렁거리고 있음에 따라 정부에서 제발 잘 대응해주기를 바랄뿐이다.

내용이 생각보다 괜찮아 시리즈 첫 번째부터 정주행하기로 하고 이 책을 읽어줬다. 국가.법.리더. 역사분야를 선정해 9명의 강연자와 함께 클라스를 진행했다. 목차를 통해서 어떤분들이 해당 분야를 다루고 있는지 살펴보자면,

목차

1장 국가
문정인 한국의 생존 전략은 무엇인가
조한혜정 선망하는 국가가 되기 위한 조건은 무엇인가
조영태 대한민국은 소멸할 것인가

2장 법
박준영 법은 누구의 편인가
이국운 헌법이란 무엇인가

3장 리더
김준혁 정조는 우리에게 무엇을 전하는가
김종대 왜 지금 이순신인가

4장 역사
한명기 민족에게 역사란 무엇인가
황석영 우리는 왜 그날을 잊어서는 안 되는가


각 분야의 주제는 다음과 같은 어젠더를 통해 답을 풀어나간다.

˝중국과 미국의 패권 사이에서 우리가 어떤 선택을 해야 하는지, 저출산 위기 속에서 우리는 어떤 미래를 준비해야 하는지, 헌법에 담긴 국가의 정체성과 기본권은 무엇인지, 법의 진정한 주인은 누구인지, 국가를 이끄는 지도자들이 갖춰야 할 미덕은 무엇인지, 외세침략과 민주화의 역사를 통해 우리가 가슴 깊이 새겨야 할 것은 무엇인지 등 지금 우리에게 필요한 생존의 해법을, 질문자들과 함께 쌍방향 토론식 수업을 통해 모색한다.˝

묵직한 주제일수도 있지만 부담없이 가볍게 읽어볼 수 있는 좋은 내용들이다. 1권도 추천드린다. 각 편의 주요 구절을 올려본다.

“결국 선택의 문제입니다. 편가름의 문제이고요. 일부 사람들은 홀로서기 전략을 주장하기도 합니다. 그럼 또다시 공세적인 홀로서기와 방어적인 평화적 홀로서기로 나눠서 생각할 수 있겠죠. 역시나 어떤 선택을 하는지는 우리에게 달린 문제입니다.”
- 문정인, ‘한국의 생존 전략은 무엇인가’ 중에서

“그간 우리는 역사는 진보한다고 믿으면서 모든 것을 내일로 미루고 달려왔지요. 이제 그런 나의 모습, 우리들의 관성적 모습을 바라봐야 합니다. 3차, 4차 산업혁명으로 새로운 환경이 만들어지는 가운데 그간 우리가 만들었던 익숙한 세상은 지금 마구 깨져가고 있어요. 그 깨지는 것을 그대로 바라보자는 것이지요. 멈추어서 깊이 바라보는 성찰의 과정 없이 계속 가면 파국을 앞당길 뿐이라는 이야기입니다.”
- 조한혜정, ‘선망하는 국가가 되기 위한 조건은 무엇인가’ 중에서

“아이를 낳든 안 낳든 모두 개인의 선택이기 때문에 국가에서 뭐라고 하면 안 됩니다. 저는 개인이 선택한 대로 할 수 있게만 국가가 만들어주면 된다고 생각합니다. 그게 국가의 역할이거든요.”
- 조영태, ‘대한민국은 소멸할 것인가’ 중에서

“약자를 보호하는 제도가 현실에서는 약자를 보호하지 못하고, 강자들이 자신의 책임을 피하기 위한 목적으로 행사되고 있다는 것을 기억해야 합니다. 그래야 제도의 문제점을 보완하는 부분에 대해서 고민하게 되고 우리가 의식을 갖게 되는 것이죠.”
- 박준영, ‘법은 누구의 편인가’ 중에서

“헌법 학자들 중에는 헌법을 나라의 영혼이라고 표현하는 사람들도 있어요. 해외여행을 다닐 때 이 나라가 어떤 나라인지를 알려면, 그 나라를 함께 꾸려온 사람들이 자신들의 나라는 어떤 나라라고 스스로 고백해놓은 글, 즉 헌법을 보면 상당히 좋을 것 같아요. 헌법은 우리가 어떤 나라임을 고백한 일종의 영혼이라고 말할 수 있으니까요.”
- 이국운, ‘헌법이란 무엇인가’ 중에서

“정조는 미완의 개혁을 할 수밖에 없었어요. 개혁을 마저 이루지 못했습니다. 그럼에도 불구하고 정조는 왕으로서 최선을 다했어요. 백성들에게 인권이라는 의식을 일깨워 주고, 보다 더 잘살 수 있게 하고, 경제적으로나 군사적으로 특권계층을 사라지게 만들려고 한 것이죠.”
- 김준혁, ‘정조는 우리에게 무엇을 전하는가’ 중에서

“나는 역사에 남는 대통령이 될 것이라고 생각하는 것은 사심이 있는 것입니다. 이순신의 사고방식으로 보면 그런 말을 할 수 없어요. 그저 국민을 위해서, 나라를 위해서 목숨을 바쳐서 헌신하고 물러가면 끝인 것입니다.”
- 김종대, ‘왜 지금 이순신인가’ 중에서

“과거를 철저하게 반성하고 미래에 또 다른 문제가 발생하지 않게끔 노력해야 합니다. 역사와 현실을 있는 그대로 받아들이는 양식과 혜안이 필요하다는 것입니다. 다시 강조하지만 역사를 잊은 민족에게 미래는 없습니다. 이 말을 주변 국가에게 할 것이 아니라 우리 스스로에게 던져야 합니다.”
- 한명기, ‘민족에게 역사란 무엇인가’ 중에서

“우리의 모든 우여곡절의 시작이 광주에서 시작했다는 것, 그래서 광주야말로 한국 민주주의가 늘 돌아봐야 하는 자기반성의 가치입니다.”
- 황석영, ‘우리는 왜 그날을 잊어서는 안 되는가’ 중에서 --- 본문 중에서

[마이리뷰] 화학, 인문과 첨단을 품다

화학, 인문과 첨단을 품다 - 과학기술정보통신부 인증 우수과학도서 ㅣ 융합과 통섭의 지식 콘서트 7
전창림 지음 / 한국문학사 / 2019년 12월

둘째의 진학방향이 결정됨에 따라 관련분야의 책들을 찾아서 읽어보려고 한다. 최종목표에 도달하기 위해 기초적인 학문으로 화학을 잘해야되는데 나도 그쪽 방면으로 거의 문외한에 가까운지라 일단 쉬운책부터 살펴보고 어느 정도 개념을 잡아보려고 한다. 오래 전 학창시절에 주기율표를 외우고 복잡한 화학식 정도만 기억나는 학문인데 과연 얼마나 접근가능할지 모르겠다.

일단 [미술관에 간 화학자]라는 책으로 낯이 익은 전창림교수의 교양과학서를 선택했다. 융합과 통섭의 지식 콘서트 시리즈중 7번째로 인문과 화학을 결합한 컨셉의 교양서다. 전창림 교수는 독특한 경력의 소유자로 미술에도 일가견을 가지고 계신분인데, 많은 책을 펴내시기도 했다. 주요 경력에 대해 좀더 알아보자면,

˝우리나라 화학계에서 저자는 매우 독특한 위상을 갖는다. 고등학교 때까지 미술학도를 꿈꾸던 저자는 대학 이후로는 학사(화학공학), 석사(산업공학), 박사(유기화학)를 모두 다른 전공으로 졸업한다. 유학이라고 하면 으레 미국으로 가던 시절에 홀로 프랑스로 가서 고분자화학을 공부했으며, 이때 실험실과 미술관을 수없이 오가며 어린 시절 화가의 꿈을 화학으로 키웠다. 박사학위 취득 후 결정구조의 아름다움에 매료되어 파리 ESPCI에서 액정을 연구하다가 해외 과학자 유치 계획에 선정되어 귀국한 뒤 한국화학연구소에 몸담았다가, 1990년부터 홍익대학교 바이오화학공학과 교수로 재직했다. 모든 대학생들이 필수로 화학을 배워야 하며, 과학을 공부하는 모든 학생은 인문학 책을 많이 읽어야만 한다고 주장하는 교육자다.

저자는 『화학세계』와 『한림원소식』 등의 과학 저널에 미술 에세이를, 『국민일보』에는 성화 묵상을 연재하고, 홍익대학교 예술학부에서 『미술재료학』 강의를 하는 등 미술과 화학 또는 예술과 과학의 융합 분야에 몇 안 되는 집필자며 강연자다. 연구 분야는 고분자합성, 미술재료화학, 색채학 등이며, 각 분야의 많은 논문과 저서가 있다. 대한화학회, 한국고분자학회, 화학공학회 등의 종신회원이며, 한국색채학회 부회장과 한국컬러유니버설디자인협회의 부회장을 역임했다.

주요 저서로는, 미술과 화학의 융합 분야에 『미술관에 간 화학자』, 화학 분야로는 『알기 쉬운 고분자』 『첨단과학의 신소재』 『마담 라부아지에, 뭘 사실 건가요?』 『생활은 화학이다』 『누구나 화학』, 미술 분야로는 『그리기 전에 알아야 할 미술재료』 『알고 쓰는 미술재료』 『아크릴』 『색의 비밀』, 인문 분야로는『통권복음서』 『1001가지 성경이야기』 『파노라마 성경 핸드북』 등이 있다.˝

저자의 다른 저서인 [미술관에 간 화학자]도 무척 재미있게 봤던지라 기대감을 가지고 읽기 시작했는데 생각보다 책이 너무 좋았다. 막연하게 알고 있었던 화학의 중요성과 함께 어떤 분야의 학문인지 개념을 정립하는데 큰 도움이 됐다. 어려운 과학이지만 글도 쉽게 풀어서 쓰신지라 중고등학생이 충분히 소화가 가능하다. 둘째에게도 빨리 읽혀봐야겠다.

생각보다 화학은 광범위하게 인간 생활에 영향을 미치는 학문이다. 원칙이나 법칙을 밝혀내더라도 결국 제품을 생산하는건 화학을 기반으로 만들어진다는 사실을 알게됐다. 심지어 우리가 숨 쉬는 과정부터가 산화-환원 반응이며, 음식을 먹고 영양을 섭취하여 생명을 유지하는 것도 복잡한 고분자 핵중합 반응이다.

그리고 우리 인간이 수만 년을 지속해온 것도 DNA라는 화학물질 덕분이며, 인간이 영위하는 사상, 사유, 생각, 느낌 등을 가능케 해주는 기본적인 신경전달 물질과 대사물질들이 모두 화학물질들이다. 화학은 인간의 생명을 유지하게 해주고, 인간이 사용하는 거의 모든 상품을 제조해준다.

아울러 화학은 혼자 학습이 불가능하고 화학 전공자의 지도 그리고 끊임없는 실험을 통해 지식을 습득할 수 있는 학문으로 가능하면 한 살이라도 어릴때 화학을 접해보는게 좋다고 한다. 저자는 나아가 화학이 생활의 근간이 된다고 말하는데,
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˝우리가 일상생활에서 하는 모든 행위, 즉 세탁하고 화장품 쓰고 요리하고 음식을 소화시키는 것도 다 화학이며, 우리가 먹고 입고 신고 쓰는 모든 물건들도 거의 다 화학의 산물이다. 그래서 생물학도, 물리학도, 수학도, 심지어는 음악, 미술, 체육까지도 화학이 없이는 실체가 없는 경우가 많다. 아무리 신기한 아이디어를 냈어도 그 근본 재료는 화학이 만들어줘야 한다. 그런데 화학은 그 속이 잘 보이지 않는다. 그래서 화학을 아는 사람과 모르는 사람의 차이는 다른 과학보다 더 크다. 그렇다 보니 화학을 약간만 알아도 다른 사람들은 보지 못하는 세상의 실상을 꿰뚫어보며 이해할 수 있다.(pp.25∼26)˝

책은 총 7장으로 나뉘어 화학과 인문학의 통섭에 대한 내용을 다룬다. 주요내용을 살펴보자면,

˝제1장 “화학, 모든 것을 만드는 신비한 마법”에서는 화학이란 무엇인가에 대한 기본적 개념과 다른 학문과의 관계를 다루었고, 제2장 “역사적 기적에는 언제나 화학이 함께한다”에서는 화학이 전쟁이나 위기 등 역사의 전환점에서 얼마나 결정적인 역할을 했는지를 보여준다. 제3장 “우리 생활에서 화학 아닌 것은 없다”에서는 우리 일상생활에서 화학이 얼마나 지대한 역할을 담당하는지를 보여주며, 제4장 “인류를 이끄는 첨단기술 속의 화학”에서는 IT, BT, ET 등 첨단기술의 영역에서 화학이 얼마나 결정적인 역할을 하는지를 정리했다. 그리고 제5장 “화학적 상상력이 스며든 영화와 소설”에서는 영화와 소설 중에서 화학을 주제로 한 것이나 화학의 상상력으로 만들어진 것들을 훑어보았고, 제6장 “화학이 창조해낸 세계의 명화”에서는 인류의 문화유산인 옛 거장들의 명화에 숨어 있는 화학을 끄집어냈다. 제7장 “화학에 대한 오해와 편견”에서는 근거 없는 화학혐오증과 오해와 편견으로 억울한 누명을 쓰고 있는 화학물질들을 소개하며 그 속내를 풀어 보였다. (소개글 발췌)˝

아무튼 화학이 이렇게 중요한 학문인줄 처음 알게된 계기가 됐다. 일단 방향을 잘 잡은것 같은데 학습방향에 도움이 되려면 관련 서적들을 더욱 찾아봐야겠다. 비단 화학이 아니더라도 교양지식에 대한 함양을 시키고자면 꼭 읽어볼만한 책이다. 추천드린다.