프랜시는 레너드와 나눈 즐거운 추억에 잠겨 있었다. 아이들이 어릴 때레너드와 섹스하던 뜻밖의 장소, 온갖 곳, 자신을 끝없이 탐하던 것.
세탁기와 건조기가 윙윙거리고 덜커덕대서 <소리의 사생활>이라고 할만한 것이 생기는, 문 잠근 세탁실을 특히 좋아했다. 클로록스15 냄새를맡으면 파블로프식 조건 반사로 지금도 흥분이 느껴졌다. 엄마?」멜로디의 목소리에 프랜시의 정신이 회의실로 돌아왔다.
레너드는 우량주에 조심조심 보수적으로 투자했다. 자녀들의 미래에적절한 안전망이 될 기금을 마련해서 흡족한 한편, 자녀들이 재정적으로자립하고 근면한 노동을 값지게 여기기를 바랐다. 레너드는 신탁 기금을받는 아이들 틈에서 자랐고, 그 사람들 대다수와 여전히 교류하고지냈으며, 이른 나이에 큰돈이 들어오면 사람이 어떻게 망가지는지 보았다.
여러 해 전에 받은 선금을 나누어 보면 시급이 잘해야 반 페니라는, 글쓰기속도가 너무 느린 것에 대한 진부한 자학적 농담. 미완성 작품을 언급하면안 된다는 거짓 미신. 자신의 완벽주의에 대해 장난스럽게 내는 짜증.
화려하고 치열한 대도시 뉴욕을 배경으로, 복잡다단한 속사정을 품은 한가족의 이야기를 다룬다. 모든 가정은 문제를 안고 있다. 그러나 이문제적인 가정, 플럼가(家)의 불화는 단연 두드러진다. 멜로디,
비어트리스, 잭은 플럼가의 맏이인 리오가 휘말린 수치스러운 사고로<둥지라 일컬어지는 유산의 분배에 타격을 입는다. 재활원을 나온 후로도리오의 무절제한 생활은 이어지고, 각자의 이익을 좋아 모였던 남매들은전과 달리 교류가 잦아지며 서로를 향해 조금씩 다가선다.
『둥지』는익숙하지만 불편한 갈등과 화해를 밀도있게 그리며 뭉클한 감동을 선사한다.