나이를 먹을수록 상처나 질병이 우리를 죽음으로 몰고 가기가 더 쉬워진다.
우리는 벼랑 끝으로 점점 더 가까이 밀리다가 결국에는 한 줄기산들바람만으로도 벼랑 너머로 떨어지게 된다. 노쇠의 정의가 바로그것이다.
1960년부터 현재에 이르기까지 세계 평균수명이 20년이나 급증했음에도그렇다. 9 나이를 먹을수록 사망 확률이 2배씩 계속 불어나기 때문이다.
따라서 설령 현재 선진국 국민 대다수가 자신이 80세까지는 살 것이라고확신한다 할지라도 한 개인이 100세까지 살 확률은 100명 중 3명에불과하다. 115세에 다다를 확률은 1억 분의 1이다. 그리고 130세에다다를 확률은 수학적으로 있을 법하지 않을 만큼 낮다.
적어도 지금으로서는 그렇다.
"사망은 대체로 공존하는 두 원인의 결과일 수 있다. 하나는 사망이나노화의 징후가 전혀 없는 상태에서 일어나는 우연이고, 다른 하나는 노화,
즉 파괴를 견디지 못하는 무능력의 증가다."
노화가 삶의 불가피한 일부가 아니라 "폭넓은 병리학적 결과들을 빚어내는질병 과정"이라는 것이었다.4 이 사고 방식에 따르면 우리가 으레 노년과연관 짓곤 하는 심장병, 알츠하이머병 같은 증상들은 반드시 질병 자체가아니라 더 큰 무언가의 증상이다.
아니 더 단순하면서 아마 더 선동적일 방식으로 표현하면 이렇다. "노화자체가 질병이다."