인류의 생명을 살리는 항생제의 기원, 설파제

감염의 전장에서 - 최초의 항생제, 설파제는 어떻게 만들어져 인류를 구했나
토머스 헤이거 지음, 노승영 옮김 / 동아시아 / 2020년 5월

엄마가 되어 보니, 아이들이 먹는 약 하나하나에 관심을 쏟게 된다. 당연하다. 그 중에서 특히 신경 쓰는 약이 '항생제'이다. 감기를 비롯해 아이의 질병이 심할 땐 의사가 항생제를 처방해주는데, 꼭 당부하는 것이 항생제는 중간에 건너뛰면 안 된다는 것. 그리고 엄마들 사이에선, 항생제를 너무 자주 먹이게 되면 내성이 생겨서 나중엔 약효가 듣지 않는다는 말도 돈다. 내 기억으론 약을 안 먹이고 키우는 '안아키'도 항생제를 특별히 더 경계했던 걸로 기억한다. 그만큼 항생제가 치료에 미치는 영향이 매우 큰 것을 알 수 있는 대목이다.

<감염의 전장에서>(토머스 헤이거 지음, 노승영 옮김 / 동아시아 / 2020)는 최초의 항생제라 일컫는 설파제가 어떻게 만들어졌는지에 대한 이야기를 담은 책이다. 무려 400페이지가 넘는 방대한 두께의 책이며, 의학용어들이 많이 등장하기에 결코 쉽게 읽을 수 있는 책은 아니다.

하지만, 지금 시기적으로 코로나19로 인해 전 세계인의 삶이 흔들리고 있는 터라 그 의미로 본다면 한번쯤 되새겨볼 만한 책이라고 생각한다. 물론, 설파제가 처음 개발되었을 때와 지금은 시대적 상황이 다르지만, 새로운 질병에 대한 치료와 예방책이 필요하다는 점은 비슷하다고 할 수 있다.

최초의 항균제인 설파제를 만든 사람은 게르하르트 도마크이다. 의대를 다니던 중에 1차 세계대전이 발발하면서 군대에 가게 되고, 긴 복무기간을 거치면서 많은 환자들을 보게 되었다. 손을 쓸 수 없어 죽어가는 사람들을 보면서, 큰 동기부여가 되었을 것이고, 이후 세균과 감염, 병리학을 연구하면서 우여곡절 끝에 '설파제'란 화학물질을 만들어냈다.

사실, 페니실린에 대해서는 많이 알고 있는데 설파제란 물질과 도마크란 인물은 생소했다. 이 책을 보면서 도마크란 사람이 설파제 개발을 위해 얼마나 연구하고 노력했는지, 얼마나 열정을 불태웠는지 알 수 있었다. 첫 개발에도 불구하고, 그 자리를 페니실린을 비롯한 다른 항생제에 넘겨줌으로써 이제는 더 이상 쓰이지 않는다고 한다.

하지만 그가 남긴 첫 발자취는 이후 항생제를 개발하는 데 지대한 공헌을 했다. 죽어가는 동료를 보면서 의대생으로서 한없이 느꼈을 책임감과 부담감. 이것이 설파제를 탄생시킨 원동력이 되었으리라. 1939년, 노벨 생리의학상 수상자로 선정되었지만 정치적인 이유로 독일인의 노벨상 수상을 금지하여 오랜 시간이 지난 후에 비로소 받게 된 점이 안타까웠다.

항생제의 근원이 된 설파제가 없었더라면, 지금 우리 아이들이, 전 세계 인류가 감염의 위험을 어떻게 막을 수 있었을지, 생각만 해도 아찔하다. 코로나19의 치료제 개발을 위해 전 세계 제약회사들이 열띤 연구를 하고 있다. 모쪼록, 빠른 시일 내에 생명을 구해줄 위대한 치료제가 개발되었으면 하는 바람이 이 책을 읽는 내내 떠올랐다.

눈에 띄는 실험키트 매거진!

메이커스 주니어 01 : 피라미드 홀로그램 ㅣ 메이커스 주니어 1
메이커스 주니어 편집팀 지음 / 동아시아사이언스 / 2020년 5월

올해 열 살, 일곱 살이 된 두 아이는 과학에 관심이 무척 많다. 태생부터 문과이자 '과.알.못'인 나를 닮지 않아 얼마나 다행인지. 특히 아이들은 직접 만들고 실험하는 키트에 관심이 많아서 실험왕이나 발명왕 등은 웬만하면 다 사주는 편이다. 그러다보니 과학과 담을 쌓고 있던 나도 점점 과학에 관심을 갖게 되었다.

그러던 중, 이번에 새로 나온 <메이커스 주니어 01>호가 눈에 띈다. <메이커스 어른의 과학>이란 시리즈로 동아시아사이언스에서 몇 년 전부터 발간을 하고 있는데, 이번엔 '주니어' 편이 시작된 것이다. 초중등 과학 교과와 연계하여 직접 만들고 실험하는 동안 과학의 원리를 깨우치는 학습. 책으로만 보는 학습과는 차원이 다르다.

키트는 이렇게 책과 키트로 구성되어 있다. 이 책이 오자마자 아이들이 방방 뛰면서 어서 빨리 뜯어보자고 성화였다. 실험키트를 좋아하는 아이들이 이 기회를 놓칠 리 절대 없으니까. 그래서 바로 뜯어보았다. 이번엔 피라미드홀로그램이 주제이고, 빛의 직진과 반사에 대해 쉽게 이해할 수 있는 피라미드 키트로 구성되어 있다. 드라이버까지 들어 있는 구성이라니!(보통, 드라이버는 들어 있지 않아서 키트를 열어놓고 드라이버 찾다가 포기하는 경우도 종종 발생했던 터라 드라이버가 더 반가웠다)

만드는 방법도 어렵지 않았다. 우리 10살 큰 아이는 워낙 어릴 때부터 만들기를 좋아했던 터라, 매뉴얼을 한번 쓱 보더니 알아서 뚝딱뚝딱 만들었다. 초등학교 3학년이 만들기에도 전혀 어려움이 없는 구성이었다. 너트로 조이고 기둥을 세우는 과정이 10분도 채 걸리지 않았으니까.

피라미드 모양으로 접고, 겉과 속 비닐을 뗀 후, 너트를 넣고 드라이버로 돌리고, 기둥을 세우면 끝!

(드라이버로 돌리는 저 사진을 찍고나서 보니 바닥을 거꾸로 채웠다는 걸 아이 스스로 깨닫고 다시 풀어서 다시 조이는 것까지 혼자 다 했다. 뭐가 잘못 되었는지 직접 발견한 것도 대견하구나.)

완성! 실제로 유튜브에서 홀로그램 영상을 찾아 피라미드에 띄어보았다. 신기방기~

단순히 실험을 하는 데에서 그치지 않고, 실험의 원리와 과학의 신비까지 상세하게 설명해주는 책이 있어서 더 이해하기 쉬웠다. 열 살 아이도 이 내용을 무척 자세히 읽었다. 방금 본인이 만든 키트가 단지 신기함만을 주는 게 아니라 이러이러한 원리로 간다는 것을 완벽하게 이해하지는 못해도 개념이 조금씩 생각주머니에 채워지는 느낌이란다.

책 후반엔 '빛을 이용한 사람들'이란 제목으로 에디슨를 비롯해 빛을 이용한 사람들에 대한 설명이 나왔다. 어릴 적 과학책에서 보던 내용을 다시금 읽을 수 있어서 흥미로웠다.

나의 어린 시절을 떠올려보면, 수학은 무척 좋아했지만 과학이 싫어서 문과를 선택한 케이스다. 과학이 왜 그렇게 재미가 없었을까 생각해보면, 직접 과학의 원리를 체험한 것이 아닌, 책으로만 보는 이론이었기 때문이었다. 에디슨이 위대하다고 하지만, 그가 어떤 실험을 통해 발명을 한 것인지 글자로만 봤으니 재미있을 리가 없었다.

이제, 아이들과 함께 과학의 문턱을 조금씩 낮춰보려고 한다. '만들며 배우는 어린이 과학잡지'란 타이틀이 잘 어울리는 <메이커스 주니어>도 그 문턱을 낮추는 데 큰 역할을 해주리라 기대한다.

오늘만큼은 내 편이 되어주기로 했다

오늘만큼은 내 편이 되어주기로 했다
권민창 지음 / 스튜디오오드리 / 2020년 7월

코로나19라는 외부적 상황과 경제적인 어려움으로 인해 삶이 팍팍해지는 사람이 늘고 있다. 그럴 때 따뜻한 에세이만큼 마음을 녹여주는 약이 있을까. 글이 위로가 되고, 책이 힘이 되는 순간이다.

<오늘만큼은 내 편이 되어주기로 했다>(권민창 지음 / 스튜디오오드리 / 2020)는 인스타그램에서 유명한 젊은 작가로, 프로필을 찾아보니 전직 군인이라는 특이점이 있다. 군인으로서도 몇 권의 책을 냈고, 지금은 인스타그램으로 활발하게 글을 써나가고 있는 작가이다. 군인 출신이란 편견 때문일까, 글이 의외로 달달하고 따뜻해서 놀랐다.

인생을 배우는 데는 나이가 따로 없다. 성찰과 사유의 깊이는 나이에 비례하는 것이 아니기 때문이다. 이 책에서도 (책에도 이미 밑줄이 쳐 있지만) 마음에 새길 만한 부분이 많이 눈에 띄었다.

마침표를 찍지 않아도 괜찮습니다. 쉼표도, 따옴표도 괜찮습니다.

중요한 건 찍는 과정에서 행복을 느끼는 거겠죠.

남들에게 보여주기 위해 그럴듯한 마침표를 찍는 목표지향적 삶이 아니라 내가 있는 이 자리에서 행복을 발견하고 즐길 수 있는 삶을 산다면 우리의 삶이 훨씬 더 풍요로워지지 않을까 싶습니다.

책은 주로 작가의 주변인에 대한 이야기나 본인과 주변인의 관계에서 오는 깨달음과 생각 등으로 채워져 있다. 많은 사람들과의 다양한 인간관계를 맺다보면, 이런저런 일이 생기기 마련이다. 이 책을 보면, 저자는 같은 말을 해도 무척 따뜻하게 말하는, 그래서 듣는 사람이 기분 나쁘지 않게 말하는 좋은 습관을 가진 듯하다. 그런 말습관이 이렇게 따뜻한 에세이를 만들었다.

연애를 할 때도, 미래를 꿈꿀 때도, 일을 할 때도 한 번씩 읽어보면 좋을 책이다. 이 책을 보면서, 마음이 차분해지는 느낌을 받았다. 모든 것이 급하고 빨리 가는 지금, 이 책을 읽는 시간만큼은 안단테 템포의 클래식을 틀어놓고 차분하게 듣는 느낌이었다. 그만큼 천천히 읽어가면서, 마음에 힐링을 선사하는 에세이라 생각한다.

스티커 아트북 뉴 클래식 / 플란다스의 개

스티커 아트북 뉴 클래식 : 플란다스의 개 ㅣ 스티커 아트북 뉴 클래식 시리즈 2
싸이프레스 콘텐츠기획팀 지음 / 싸이프레스 / 2020년 7월

어렸을 때부터 지금까지 내가 가장 좋아하는 동화, 플란다스의 개.

마지막 루벤스 그림 앞에서 영원히 잠든 네로의 모습이 떠올라 늘 마음이 찡하다.

이렇게 남다른 감동이 있는 동화를 아트북 스티커로 만나게 되었다.

'아트북'으로 유명한 싸이프레스에서 이번에 새롭게 선보인

<스티커 아트북 뉴 클래식_플란다스의 개>.

<플란다스의 개>를 아는 사람이라면 누구나 기억할 만한 장면을 스티커로 붙일 수 있다.

이 스티커북에서 스티커 작업을 할 수 있는 페이지는 아래와 같다.

아로아와 네로. 어우~ 지금 봐도 다정하고 즐거워 보인다.

책 안에 스티커만 따로 모아 한 권의 스티커북으로 만들어져 있어서

낱장으로 잃어버릴 염려가 없었다.

스티커북에서 한 장씩 뜯어쓸 수 있게

편하게 되어 있었다.

 

다시 봐도 찡한 만화 속 장면들.

또 마음이 울컥하네.

이걸 세월이 지나

나의 두 아이들과 함께 볼 수 있다니

감회가 새롭다.

첫 번째 도전작은 뭐니뭐니 해도

가장 유명한 이 장면.

이 책의 표지로도, 얼마 전까지 나의 카톡 프로필 사진이기도 할 만큼

특별한 추억이 있는 장면이다.

 

그런데 가만, 가만.

이게 진짜 보통 스티커가 아니구나.

손톱만한 스티커에서

눈꼽(?)만한 스티커까지-

고도의 집중력을 꺼낼 때가 왔다.

 

10살, 7살 우리 꼬맹이들과 같이 하자 했더니

애들이 신나서 후다닥 달려왔다.

어릴 때부터 스티커에 익숙하다보니

이런 수백 개의 스티커도

전혀 두려움 없이 도전할 수 있었다.

번호에 맞춰, 모양에 맞춰

스티커를 붙이고 있노라니

잡념이 사라지고 온전히 집중할 수 있게 되었다.

조금씩 채워지는 걸 보니

보람도 점점 커지고...

우리 7살 막둥이가 파트라슈 눈은

꼭 본인이 붙이고 싶다고

눈만 먼저 붙여줬더니

저리 귀여운 파트라슈 눈이 완성되었다.

그리고 한 장 더 넘겨서-

네로와 아로아의 즐거운 한때를 붙여보기로 했다.

위에 이렇게 있던 장면이

우리 꼬맹이들과 함께 붙이다 보니

아래와 같이 그림이 점점 완성되고 있다.

아로아 치마의 디테일한 그라데이션을 보라.

참고로, 아로아 치마는 내가 직접 붙였다.

그 외에도 풍차 앞에서 노는 장면,

얼음위에서 노는 장면까지-

원하는 그림에 맞춰 스티커를 고를 수 있어서 참 좋았다.

어른의 놀이로 색칠공부가 유행하고,

이렇게 스티커북 놀이까지 인기 있는 걸 보면

예전처럼 부어라 마셔라 하는 걸로는

결코 스트레스가 풀리는 게 아님을 알 수 있다.

나 역시 회사에서 받은 스트레스와

일상에서 쌓인 스트레스를 풀지 못하고

계속 쌓아두기만 했었는데

이 스티커북에 스티커를 하나씩 붙여가면서

잡념이 사라지는 놀라운 경험을 하였다.

아이들과 함께하면

소근육 발달이나 집중력 향상이야

엄마 아빠들은 다 아는 이야기이니-

당장 내일부터 아이들의 방학이 시작되고

휴가철인데 요즘 코로나 때문에 어디 가기도 힘든 실정인데...

이렇게 온 가족이 둘러 앉아

하나의 그림을 완성하는 것도

좋은 휴가방법이 될 듯하다.

가족 같은 회사에 거침없이 어퍼컷

가족 같은 회사에 거침없이 어퍼컷
조기준 지음 / 포춘쿠키 / 2020년 7월

유쾌한 책을 읽었다.

시집만한 사이즈와 두께로 출퇴근길에 가볍게 읽을수 있는 <가족 같은 회사에 거침없이 어퍼컷>(조기준 지음 / 포춘쿠키 / 2020). 제목에서 보듯 사회생활의 기본을 알려 주는 '슬기로운 직장생활예절서'이다.

책은 크게 3가지 챕터로 나눠져 있다.

- 신입사원 편

- 직원 편

- 임원 편

업무도 중요하지만, 그보다 지각이나 결근 등의 근태가 더 기본이란 것에 동의한다. 이게 꼰대 마인드라고 할 수 있지만, 요즘 신입사원 또는 연차가 어린 사람이 결근을 해놓고 당일 연락을 하거나 카톡으로 결근 당일 퇴사를 통보하는 황당한 사건을 겪었다.

'라떼는 말이야' 상상조차 할 수 없었던 일인데. 해야 할 일이 있다면, 아픈 몸을 질질 끌고 나와서라도 해놓고 병원에 갔는데. 아프다고 아예 안 나와버리는 통에 여러 팀원이 곤란한 상황을 겪은 적이 있다. 그래서인지, 새로 입사하는 사람들에 대해서는 업무에 대한 기대보다도 '근태'나 '태도'에 대해 유심히 살펴보는 버릇이 생겼다.

각 챕터마다 유쾌한 퀴즈가 이어졌다. 예를 들면, 이런 것.

사실 답이야 뻔히 정해진 것이지만, 답이 아닌 보기도 요즘 시대에 겪을 수 있는 일이기에 한편으론 씁쓸하기도 했다. 물론 지나친 비약이지만, 마냥 웃어넘길 수만은 없는 요즘 상황이기 때문이다.

책에는 일반적인 회사생활 이외에도, 더 나은 조직생활을 위한 깨알팁이 중간중간에 써 있다. 예를 들면, 퇴근 후 책상을 통해 업무 스타일이 어떤지 파악할 수 있다는 것. 예전엔 보이지 않던 것들이 연차가 높아지면서 하나 둘 보이게 된다. 이런 조언을 절대 놓치지 말고, 퇴근 후의 내 책상이 내 얼굴이라는 걸 인지하고 신경을 써야겠다는 생각이 들었다.

회사생활이 궁금한 취업준비생,

회사생활이 처음인 신입사원,

어깨에 완장을 찬 관리자,

꼰대의 기준이 궁금한 임원까지-

회사생활이 어떤지 간을 보는 데 적합한 책이라고 생각한다. 사회생활을 어느 정도 한 사람이라면, 각자 책 한 권 이상의 이야기가 나오겠지. 그래서인지, 더 심도 있고 생생한 이야기가 있었더라면 더 좋았을 것이란 아쉬움이 살짝 남기도 한 책이다.