아리다

가장 푸른 눈
토니 모리슨 지음, 신진범 옮김 / 들녘 / 2003년 7월

술라를 읽고 다시 토니 모리슨의 작품을 집게 되었다.

흑인들의 인종차별과 여성차별을 다루는 작품이 끈적끈적한 느낌이라고 할까?  뭐 그런종류의 알수없는 불쾌감이 느껴지는 책이라고 생각했는데... 이 작품은 산뜻한 느낌으로 다가왔다.

 

있는 그대로 서술하기 보다는 여러 장에 나누어 여러 화자들이 등장하고 나는 매 장을 넘길때마다 그 화자가 누구인지를 찾아야만 했기에 보물찾기를 하는 심정이었다고 해야할까?

 

하지만 내용은 가볍지 않다.  페콜라... 그녀는 어리고 못생긴 흑인 소녀이다.  모든 것이 자신의 못생긴 외모때문이라고 자신을 폄하하기에 백인들에게서 볼수 있는 파란 눈을 갖기를 간절히 기도하는 소녀이다.  이 소설은 그녀를 바라보는 클라우디아라는 흑인 소녀의 관점에서 다루어진다. 

 

부모의 사랑과 보호속에서 자란 클라우디아와 다르게 자신이 흑인인 것에 불만이고 백인사회를 동경하고 페콜라보다 백인가정의 아이를 더 사랑스러워하는 엄마.  페콜라를 보호해주기는 커녕 그녀를 성폭행하는 아빠 사이에서 자란 페콜라는 결국 정신병원같은 곳으로 보내지게 된다.

 

자신이 흑인인 것... 명백한 사실임에도 불구하고 자신을 혐오하고 폄하하는 흑인들... 백인의 가정이 이상적인 가정의 모습인 것처럼 여기는 이들은 자신들의 가난과 무지와 검정피부색을 혐오한다.  그들은 그런 혐오를 부인과 자신의 아이들에게 폭행과 폭언으로 나타낸다. 

 

아버지의 성폭행으로 인해 아기를 갖게 되고 결국 학교로부터 쫒겨나고 엄마로부터 폭행을 당하고 정신이 이상해진 페콜라는 거울과 이야기를 나눈다.  자신이 다른 사람들의 눈에는 보이지 않는 파란 눈을 가졌고 그녀의 눈이 아름답기에 질투해서 사람들이 그녀와 눈을 마주치지 않는다고 생각하면서...

 

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페콜라는 설명할 수 없는 부끄러움이 밀려오는 걸 느꼈다.  민들레, 그녀로부터 작은 사랑의 투창이 그들에게로 날아갔다.  그러나 그 꽃들은 그녀를 쳐다보지 않았고, 사랑을 되보내주지도 않았다.

그들은 추하기만 하다.  그들은 잡초일 뿐이다.

 노여움은 점점 더해진다.  노여움 속에는 자신이 존재한다는 감각이 들어있는 것이다.  실체와 존재, 가치의 깨달음, 그것이 사랑스럽게 물결치고 있었다.
 

나는 새 파란눈을 갖겠어요.


너는 왜 그 말을 하면서 나를 쳐다보지 않니?  너도 브리들러브 부인처럼 눈을 내리깔고 보는 구나.

 
나한테 눈이 예쁘다고 말해 주는 사람은 너 밖에 없어.

 
하늘보다도 더 예쁘니?

                                                              - 본문 중에서 -