[서평] 위어드

위어드 - 인류의 역사와 뇌 구조까지 바꿔놓은 문화적 진화의 힘
조지프 헨릭 지음, 유강은 옮김 / 21세기북스 / 2022년 10월

주석과 참고 문헌만 150쪽이 넘고 본문은 600쪽이 넘는다. 대학교 한 학기 교재처럼 두꺼운 이 벽돌 책이 던지는 질문은 간단하다. “왜 유럽은 인류 역사상 그토록 큰 역할을 했을까?“ 하버드 대학의 인류 진화 생물학과 교수인 저자 조지프 헨릭은 그의 최근 저서인 이 책에서 색다른 접근법을 취하고 있다. 그는 인류학자로서 경력을 쌓아왔지만, 현재는 ‘문화 진화론자’라고 소개한다. 다윈이 그의 진화론에서 생명체가 어떻게 자연 선택을 통해 적응의 경로를 따르는지를 설명하였듯, 문화적 진화도 수많은 경로를 거쳐 이루어졌다고 말한다. 인간의 단일한 문화는 존재하지 않으며, 문화적 진화가 인류 문화를 발전시킴으로써 세대를 초월하는 깊은 이해와 가치를 전달한다고 주장한다.

저자가 말하는 문화적 진화의 중심에는 서구의Western, 교육 수준이 높고Educated, 산업화된Industrialized, 부유하고Rich, 민주적인Democratic 사회에서 자란 사람들이 있다. 이들은 대단히 개인주의적이고, 자신의 생각에 사로잡혀 있으며, 통제 지향적이고, 일반적인 관행을 따르지 않으며, 분석적이다. 관계와 사회적 역할보다는 자기 자신, 다시 말해 자신의 특성, 성취, 열망에 초점을 맞춘다. 어떤 상황에서든 ‘자기 자신’이고자 하며 다른 사람의 일관되지 못한 모습을 유연함이 아니라 위선으로 여긴다. 동료나 권위적인 인물에 동조하는 경향이 있으나 자신의 믿음이나 관찰, 선호와 상충될 때면 좀처럼 남들에게 순응하려고 하지 않는다. 자신을 공간과 시간을 가로질러 펼쳐진 사회적 네트워크에 속한 하나의 구성원이 아니라 독특한 존재라고 여긴다. 또한 행동할 때 자신이 통제하고 선택한다는 느낌을 선호한다. 이들의 특징은 현재 우리나라 젊은 층에서도 상당 부분 발견할 수 있다. 아마도 정보통신의 발달 덕분에 특정 지역에 한정되지 않는 것으로 여겨진다. 저자는 이 이상한 가치들이 보편적이고 자연스러운 것이 아닌, 문화적으로 결정되고 구체화한 것이라 주장한다. ‘인류의 역사와 뇌 구조까지 바꿔놓은 문화적 진화의 힘’이라는 이 책의 부제가 시사하듯, 그는 능력주의, 대의 정부, 신뢰, 혁신, 심지어 인내와 자제 같은 현대 세계의 많은 핵심 가치를 ‘이상한’ 문화 진화의 ‘펌웨어(하위 실행 프로그램)’라 믿는다. 이들은 매우 특이한 유럽적인 환경의 산물일 뿐 아니라, 기독교 교회가 내렸던 처방과 단절은 좁은 범위에서의 권력의 산물이다.

우리는 교회가 사람들이 결혼할 수 있는 범위의 기준을 어떻게 설정했는가에 관한 이 책의 흥미로운 주제를 대수롭지 않게 여길지도 모른다. 그러나 이 주제는 최근 세간의 이목을 끌었던 재러드 다이아몬드의 <총, 균, 쇠>, 유발 하라리의 <사피엔스>와 같은 인기 도서와 대등한 위치에 오를 만하다. 하라리의 질문은 ‘인간은 왜 그리고 어떻게 세계를 정복했을까?’였다. 다이아몬드의 질문은 ‘문명 간의 차이와 불평등을 설명하는 것은 무엇인가?’였다. 각각의 답변은 협력, 그리고 지리, 기후, 동식물로 대표되는 환경이다. 이제 조지프 헨릭은 특히 ‘서구 세계가 다른 사회들보다 더 번영하는 이유와 그들 사이의 차이는 무엇인가?’를 묻는다. 그는 문화의 진화라고 답변한다.

저자가 말하는 문화는 매우 넓은 의미로 쓰인다. 하버드대 인류진화 생물학부를 총괄하는 저자는 문화진화 이론가인데, 이는 그가 전통적인 생물학자들이 유전학자들에게 주는 것과 동등한 무게를 문화유산에 부여한다는 것을 의미한다. 부모 세대는 그들의 DNA를 자손에게 물려주면서 다른 영향력 있는 역할 모델인 기술, 지식, 가치, 도구, 습관도 함께 전달한다. 하나의 종으로서 인간의 천재성은 시간이 지남에 따라 문화를 배우고 축적한다는 것이다. 유전자만으로는 한 집단이 오래 살아남을지 사라질지를 결정할 수 없다. 문화유산은 선대 문명의 정신, 습관, 제도 등을 후대에 이어주는 연결통로인 셈이다.

서기 1500년경부터 서구가 유난히 우세해졌는데, 그 이유는 서구가 비정상적으로 빠르게 발전했기 때문이다. 지난 5세기 동안의 놀라운 지적, 기술적, 정치적 진보를 무엇으로 설명할 수 있을까? 그리고 그 결과가 가져온 서양의 특징은 무엇일까? 고대 말기의 유럽인들은 세계 대부분 지역과 마찬가지로 부족 사회를 이루고 살았으나, 교회의 등장으로 인해 친족 기반 사회가 해체되었다. 아마도 저자는 서구의 오만을 과소평가하면서 특수성을 설명하기가 까다로웠을 것이다. 그의 문화 차이에 대한 이론은 인류가 처한 피할 수 없는 사실에 근거를 두고 있다. 인간 종족의 가장 오래되고 가장 근본적인 제도 중 하나인 친족관계(pair-bonding, 친족 이타주의)는 원초적 본능에 기초한 것으로, 결혼 상대와 배우자의 수가 규칙에 따라 형성되는 사회 구조였다. 대부분의 인류 역사에서 결혼은 일반적으로 가족의 개념과 인접해 있었다. 사촌 간 결혼이라는 행위는 친족간의 유대감을 돈독히 했다. 대개 아버지를 통해 이어지는 혈통은 또한 씨족을 공고히 하며 재산의 축적과 세대 간 이전을 용이하게 했다. 종교뿐 아니라 정부와 군대 등 상위 기관들은 친족 기반 기관으로부터 진화한 것이다. 혈족에서 부족, 족장 왕국, 왕국으로 규모가 확장되면서도 그들은 과거로부터 탈피하지 않았다. 오히려 오래된 형태의 관계, 결혼, 혈통 위에 새롭고 더 복잡한 사회를 계층화했다. 각 문화의 독특한 풍미는 초기 친족 제도까지 거슬러 올라간다.

그런데 가톨릭교회가 모든 것을 바꾸었다. 저자가 명명한 ’결혼 가족 강령‘은 사실은 결혼과 가족에 반대하며 친족 기반 사회를 뿌리째 흔들었다. 이쯤에서 교회가 ’결혼 가족 강령‘을 채택한 이유는 무엇인가 묻게 된다. 문화 진화적 관점에서 그 이유는 중요하지 않으나 저자는 ’결혼 가족 강령‘이 제대로 작동하고 진화, 확산하였기 때문이라고 말한다. 가톨릭 신자들은 어쩔 수 없이 그들의 공동체를 떠났다. 일부일처제에 대한 기독교의 고집은 확장된 가정을 핵가족으로 갈라놓았다. 교회가 뿌리 뽑은 수평적, 관계적 정체성은 제도 자체를 지향하는 수직적 정체성으로 대체되었다. 교회는 결혼 정책에 대해 엄격했다. 신도가 규칙을 위반하면 성찬식을 미루거나 파문하기도 했으며, 불법을 저지른 자손은 상속이 거부되는 처벌을 받아야 했다.

예전 같으면 거의 항상 가족 구성원에게 돌아갔던 재산이었는데 이제는 다른 곳으로 갈 수도 있다는 생각이 자리 잡았다. 동시에 교회는 부유한 사람들이 가난한 사람들에게 돈을 기부하도록 유도하고 그 대가로 천국에서 그들의 위치를 보장받도록 촉구하였다. 이렇게 하여 ’결혼 가족 강령‘은 사람들의 충성을 얻고 주요 경쟁자를 제거함과 동시에 수익의 흐름을 창출하고 있었다. 그 결과 교회는 풍요로워졌고, 전 세계로 퍼져나갔다. 뿌리에서부터 느슨해져 친분 없는 이방인들로 북적이는 도시로 모여든 사람들은 소위 ’비인격적 친사회성‘을 발전시켰다. 그들은 도시 헌장을 쓰고 전문 길드를 만들었으며 오늘날 보편화된 대의 민주주의의 초기 형태로 지도자들을 선출했다. 상인들은 낯선 사람들과 거래하는 법을 배워야 했다. 새로운 여건에서 상거래에 성공하려면 좋은 평판이 필요했고, 이는 공정성과 같은 새로운 규범을 수반했다. 낯선 사람을 속이고 친척에게 호의를 베풀어 성공하기를 기대할 수는 없었다.

개신교가 생겨났을 때, 사람들은 이미 개인주의적 세계관을 내재화했다. 저자가 가장 이상한 종교라고 부르는 개신교는 앞서 가톨릭교회가 시작한 가족 해체 과정에 부양책을 제공한다. 신앙이 교리에 집착하기보다는 개인적 투쟁을 수반한다는 생각은 종교개혁에 필수적이었다. 성경의 자국어 번역은 사람들이 성경을 좀 더 특이하게 해석할 여지를 주었다. 성경을 읽어야 한다는 의무는 곧 읽고 쓰는 능력과 교육을 보편화시켰다. 그 후 하나님이 주신 자연(개인) 권리와 입헌 민주주의에 대한 조사가 이루어졌다. 정치 조직의 법칙을 밝혀내려는 노력은 자연법칙, 즉 과학에 관한 관심을 불러일으켰다. 과학적 방법은 세계를 분류하는 인식론적 규범을 범주로 성문화하고 추상적 원칙을 가치 있게 만들었다. 이러한 모든 심리·사회적 변화는 전례 없는 혁신, 산업 혁명, 경제 성장을 촉진했다.

이 책의 내용 대부분은 저자와 동료들의 기여가 상당한 인류학, 이문화 심리학 등 역사 이외 많은 분야의 자료로 구성되어 있다. 예를 들어, 친족 강도 지수는 가톨릭교회의 ’결혼 가족 강령‘에 사람들이 노출된 기간과 ’이상한‘ 특징 사이의 관계를 파악하는 데 도움이 된다. 세기별로 교회에 노출된 정도에 따라 사촌 간 결혼 비율은 거의 60%까지 감소한다. 또한 ’결혼 가족 강령‘에 천년 넘게 노출된 지역에서는 친구를 위해 법정에서 거짓말을 할 가능성이 30% 낮다. 이 현상은 ‘이탈리아의 수수께끼’라고 불린다. 오랫동안 가톨릭교회에 노출된 북부 이탈리아는 금융의 중심지로 번성했던 반면, 상대적으로 이슬람의 오랜 지배를 받았던 남부 이탈리아는 북부보다 사촌 간 결혼이 10배나 높다. 헌혈자와 헌혈량도 북쪽이 현저히 많다. 유럽이 처음으로 법전을 편찬하는 동안, 중국은 친척 이외에 대해 저지른 범죄를 친척에 대한 범죄보다 더 가혹하게 처벌하고 있었다. 특히 상대적으로 어른이 저지른 범죄에는 엄격한 처벌이 유보되었다. 20세기 초만 해도 중국의 아버지들은 아들을 죽이고도 경고 처분만을 받았다. 이와 대조적으로 귀족 살해에 대한 처벌은 엄격했다. 이와 같은 처벌의 비대칭성은 유교적 원칙과 연장자에 대한 깊은 존경심에 호소함으로써 정당화될 수 있었다.

저자의 가장 놀라운 주장은 ‘이상한’ 사람들의 이상한 인지 방식이다. 이들은 전체를 부분으로 나누고 분류할 준비가 되어 있으며 더 분석적이다. 그에 비해 친족 집약적 문화권 사람들은 더 총체적으로 생각하는 경향이 있다. 그들은 범주보다는 관계에 초점을 맞춘다. Triad Task로 알려진 실험에서 피험자에게는 토끼, 당근, 고양이의 세 가지 이미지를 보여준다. 이 실험의 목표는 목표 객체인 토끼를 두 번째 객체와 연결하는 것이다. 고양이와 토끼를 일치시키는 사람은 두 객체가 동물이라는 데에서 공통점을 찾는다. 토끼와 당근을 일치시키는 사람은 토끼의 먹이가 당근이라는 점을 근거로 물체 사이의 관계를 찾는다. 한편, 이와 유사한 실험에서 칠레 원주민 마푸체(Mapuche)족은 개와 돼지를 일치시킨다. 그들의 환경에서는 개가 돼지를 보호하므로 완벽하게 말이 된다. 돼지를 보호하는 개와 함께 자라지 않은 서양의 대학생에게 개와 돼지는 그저 같은 동물일 뿐이다. 이는 문화가 피실험자의 근본적으로 다른 인지적 굴절이나 개인적 경험의 차이를 반영한다는 좋은 사례다.

유럽 사회가 발전하는 데 기독교가 중심적 역할을 했다는 사실은 어느 역사가도 부인하지 않을 것이다. 그러나 저자는 결혼과 가정생활에 대한 교회의 관점이 모든 것을 변화시켰다고 생각한다. 그는 기독교가 적어도 중세부터 사촌 간 결혼에 대해 유난히 적대적이었음을 지적한다. 이는 유럽 문화에 광범위한 영향을 미치는 사회 조직에 심오한 변화를 가져왔다. 인류학자들을 항상 매료시키는 용어인 친족관계는 이 책에서 핵심적인 역할을 한다. 친족관계는 공동체의 내부 결속을 유도하는 한편 특정 씨족 외부인들에게는 무관심하거나 적대적인 자세를 갖게 하였다.

저자는 서기 1000년에서 1500년 사이에 교회가 유럽 내 혈연관계를 크게 파괴했다고 주장한다. 사촌 간 결혼에 대한 금지가 가족 이외의 결혼을 강요했던 유럽 지역에서, ‘이상한’ 문화는 이방인들에게 더욱 수용적이었다. 수도원, 대학, 무역 조합, 법원, 주식 시장, 입법부, 커피점, 신문 등은 기업, 신뢰, 이동성과 함께 결혼에 대한 교회의 칙령에 따라 만들어진 ‘비인격적 친사회성’의 토양에 뿌리를 내렸다. 한편, 같은 유럽 지역의 ‘이상한’ 사람들이 아닌 외부인들은 천연자원과 강한 지역 공동체 의식을 공유할 수 있었던 반면, 사회 발전의 토대가 된 역동성과 개방성이 부족한 상태를 이어갔다. 역사학자들은 이 지점에서 논쟁거리가 많다는 점을 발견한다. 그들은 중세 시대 교회의 ‘결혼 가족 강령’ 효과가 시공간적으로 매우 불균등했음을 지적하면서, 당시 개신교 교회가 경쟁 관계였던 가톨릭보다 사촌 간 결혼에 훨씬 덜 적대적이었다는 점에 주목한다. 종교개혁은 헨리 8세가 전처의 사촌과 결혼하기로 한 것을 계기로 결정적인 힘을 얻었다. 현대 역사가들은 사촌 간 결혼이 19세기에 다시 오명을 얻기 전에 17세기와 18세기 많은 유럽 사회에서 증가했다고 주장한다. 그러나 이런 혁신에 대한 ‘이상한’ 열정에도 불구하고 찰스 다윈과 알베르트 아인슈타인 같은 유명 인사들이 사촌들과 결혼했었다는 사실을 기억할 필요가 있다.

어떤 독자들은 유럽 문화의 진화를 다루는 이 책이 제국주의, 환경 재앙, 개인주의, 식민지 지배 등 유럽 제국들이 저지른 흑역사는 어째서 거의 다루지 않느냐 지적할지도 모른다. 저자는 마지막 장에서 노예제도, 인종차별, 약탈, 대량 학살 외에도 위에 나열한 주제 모두가 역사적 사실이지만 굳이 언급하고 싶지 않음을 인정한다. 사실 이런 주제를 다룬 책들은 이미 수없이 출간되었다. 그런데도 그의 주장이 희석되어 보이는 것은 ‘위어드’가 문화의 아바타로서 수용과 번영, 혁신의 키워드로 제시되는 한편 유럽인들이 유럽 밖 세상으로 모험을 떠날 때 비인격적 친사회성을 보여주지 못했기 때문이다. 다시 말해 기독교에 의해 숙청되었을 것으로 추정되는 친족주의가 유럽인들의 새로운 인종 이론에서 제국의 폭력과 파괴로 다시 등장했음을 시사한다. 위어드의 주인공인 유럽 백인들은 수 세기에 걸쳐 자국의 경제적 이익을 추구하기 위해 수억 명 비유럽인들의 재능과 미래를 무시해온 전력을 기억할 것이다.

‘이상한’ 사회에 정착한 비유럽인들, 즉 이민자들의 경우를 보자. 수 세기 동안 모든 인간 지식의 영역에서 이질적 문화 간 사고에 적응한 그들은 나름의 생각과 관행을 가지고 있다. 저자에게 이런 과정은 거의 보이지 않는 것 같다. 이민자의 경험을 정의하는 동화와 융합의 형태에 대해 논의하지 않는 대신, 그는 대륙과 세대를 초월한 이민자들 사이에서 ‘이상하지 않은’ 사고가 지속되고 있다는 모종의 증거를 제시한다. 영국으로 이주한 파키스탄 이민 2세들의 높은 사촌 간 결혼율과 유럽 전역의 유색인종 이민 2세들의 저조한 정치적 활동성을 언급하면서, ‘이상한’ 사회에서 성장하더라도 문화-심리적 혈통의 ‘암흑 물질’을 없앨 수는 없다고 결론짓는다.

저자가 위어드에게 주목하는 가장 결정적 요인은 기독교 성서를 읽는 데 필요했던 문해력이다. 수 세기에 걸친 문화의 변화는 인류의 뇌 구조와 행동을 변화시켰고, 그 결과 글을 읽고 쓰는 능력은 특히 당시 서양인들에게 주요하고 결정적인 활동이 되었다. 같은 유럽이라도 기독교가 뒤늦게 전파된 대부분의 다른 지역에서의 상황은 다를 수밖에 없었다. 이러한 차이를 인지하지 못한 경우 다른 문화권의 사람들에 대한 이해는 대단히 어려워진다. 심리학자들은 서양인들(주로 대학생들)을 인간 본성에 관한 학문과 결론에 대한 표준으로 매우 심하게 편향적으로 사용해왔다. 그뿐만 아니라 전 세계적으로 심리학과 문화에 대한 우리의 이해를 왜곡했다고 주장한다. 이러한 상황을 바로잡기 위해 저자가 나섰다. 서양 사람들은 인간 사회, 문화, 심리학의 표준이 아닐뿐더러 그냥 이상할 뿐이라고 말한다.

모든 사람이 스스로 성경을 읽고 해석해야 한다는 믿음은 1517년 마르틴 루터가 그의 유명한 95개 논문을 전달한 것으로 특징지어지는 개신교 개혁의 폭발과 함께 유럽 전역으로 빠르게 확산하기 시작했다. 개신교 신자들은 자신들을 위해서뿐만 아니라 하나님을 더 잘 알기 위해 성경을 공부해야 한다고 믿게 되었다. 영국, 스웨덴, 네덜란드, 이탈리아와 프랑스와 같은 지역에 걸쳐 개신교가 확산하면서 문해력을 갖춘 인구가 급증했다. 영원한 구원에 동기부여를 받은 부모와 지도자들은 아이들에게 읽기 능력을 갖추도록 하였다. 따라서 저자의 논제는 문화의 변화가 우리 뇌의 변화에 영향을 미치고, 이는 다시 문화의 변화 등에 영향을 미친다는 것이며, 이런 방식을 문화와 두뇌의 공진화(共進化)라고 설명한다.

서구 특유의 문화적 변화는 보편적 의미에서의 친족과 부족 사회 조직으로부터 탈출하는 속도로 증명되었다. 다시 말해, 중세 가톨릭교회의 ‘결혼 가족 강령’은 사촌 간 결혼을 금지하고 일부일처제를 정착시킴으로써 기존 서구인들의 정신을 친족 관계로부터 해방시켰으며, 문맹 퇴치에 기반을 둔 독립, 이동, 교육, 기업가정신, 혁신의 길을 걷게 했다. 오늘날 우리가 알고 있는 서구는 그 결과물이다. 저자는 인간의 심리적, 문화적 발전에 대한 진화적 견해에 몰두하는 한편, 때때로 그의 주장을 뒷받침하는 과정에서 다소 많은 내용을 가정하기도 한다. 원시 종교가 친족과 부족 사회의 결속을 강화하기 위해 어떻게 작용하는지를 설명하는 데 많은 양을 할애한 이후 기독교에 관한 이야기를 이어가는데, 아마도 다음 단계로는 종교의 발전을 다루지 않을까 싶다.

교회 평의회는 역사적으로 많은 토론, 성경 검색, 기도, 문서의 초안 작성 및 재작성 등의 일을 담당했다. 저자는 이러한 활동으로 인해 진화 과정이 특정한 방향으로 나아가는 능력을 지니게 되었다고 생각한다. 이는 많은 기독교인이 동의하는 것으로 진화는 곧 사회적, 문화적이란 말로 대체된다. 이처럼 평의회 문서와 기독교 역사의 전체 기록을 살펴보면 오랜 기간 기독교가 현재의 유럽 세상을 형성하는 데 도움을 주었던 다른 많은 방법 또한 발견할 수 있다.

문화적 진화론은 다른 모든 결정론만큼 강력하지 않을지도 모른다. 이상한 조상을 둔 유럽 사람들에게 그들이 현재 보유한 전 지구적 주도권에 대하여 정당성을 부여하자는 뜻은 아닐 것이다. 의도한 바는 아니겠지만 가톨릭교회가 그렇게 많은 자발적 비적합주의자를 낳았을 것이라고 누가 상상이나 했겠는가? 우리의 호기심 많은 역사는 또 어떤 결과를 낳을 것인가? 사회과학적으로 중립을 고수하는 저자의 활약은 일부 서구인들의 죄책감에 대한 부담을 덜어줄 수 있을 것이다. 저자는 ‘이상한’ 사람들의 특성을 강조하고 싶었을 뿐, 어느 사람이든 깎아내리려는 뜻은 없다고 말한다.

두껍고 인상적이며 흥미로운 주제의 이 책은 광범위한 분야의 학자들에게도 알려져야 한다. 역사학자, 사회학자, 경제학자, 교회 역사학자, 심리학자, 문화 역사학자, 교육자들은 '세상에서 가장 이상한 사람들'을 깊이 들여다보고 많은 생각을 할 것 같다. 서구 사회가 어떻게 승리의 역사를 써왔는가가 아니라, 어떻게 탄생했는가에 관한 이야기를 들려주기 때문이다. 저자는 서구 세계를 다른 모든 문화에 비해 뚜렷하게 달리 보이게 만든 단 하나의 열쇠를 발견했다고 주장한다. 그의 이야기는 매혹적이고 유용하며 상당한 설득력을 지니고 있다. 이 책의 내용은 분량도 방대하지만, 대단히 매혹적이기도 하다. 저자가 의도한 바는 아니라고 생각하지만, 이 책을 통해 우리는 유럽 사회에 미친 기독교 신앙의 영향력과 해당 민족에게 축적된 개인적, 사회적, 문화적, 제도적 이익에 대한 긍정적인 통찰력을 얻을 수 있다. 일독을 넘어 필독을 권해드린다.

#위어드 #인문 #문화적진화 #21세기북스 #진화론

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다>

라이어~!

라이어 라이어 라이어 - 태어나서 딱 세 번 거짓말한 남자의 엉망진창 인생 이야기
마이클 레비턴 지음, 김마림 옮김 / 문학수첩 / 2022년 9월

‘어떤 경우에도 거짓을 말하지 않는다’는 말은 사람의 진실함을 강조하는 진부한 격언 같지만, 일상 속 타인과의 관계에서 이를 예외 없이 지켰을 경우 생겨나는 결과는 매우 치명적일 수 있다. 범죄 스릴러도 아닌 것이 황당함과 공감의 쌍곡선을 넘나들며 책 든 손을 놓지 못하게 만드는 이 회고록을 통해 저자는 원시적인 솔직함의 민낯과 느낌을 여과 없이 드러낸다. 솔직함을 최고의 가치로 숭배하는 부모로부터 아무리 고통스럽거나 난처한 상황이라도 항상 진실을 말하라는 교육을 받는다. 그렇게 ‘침묵은 고통이요 고백은 소통이며 비판은 사랑’인 집안에서 자란 결과, 저자는 교사, 친구, 동료, 애인 등 주변인들이 그의 지나친 솔직함 때문에 질려버리거나 돌아설 때까지 자기표현을 멈추지 않는 괴짜가 된다. 우리 주변에도 이런 피곤한 사람이 아주 없지는 않을 터이다.

【자신의 감정을 솔직히 표현하는 것을 두려워하지 않는 사람들을 놀리거나 자기의 감정을 숨기는 행동이 더 부끄러운 일이라고 했던 아빠의 말을 들려주었지만 이런 논리에 설득되는 아이는 단 한 명도 없었다. (59쪽)】

저자는 자신의 일생을 통해 정직함의 신념에 반하는 거짓말을 세 번 했노라 고백한다. 첫째는 그가 다섯 살 때 유치원 친구들의 산타가 있다고 믿도록 놔둔 것이고, 두 번째는 열여덟 살 때 작업 중이던 여자친구에게 그녀의 본모습 그대로 충분히 사랑받을 만하다고 말한 것이며, 마지막 세 번째는 스물여섯 살 때 동거녀에게 다른 사람을 상대로 환상 같은 건 가지지 않는다고 말한 것이다. 음악가이자 시나리오 작가인 저자는 항상 정직한 사람의 장단점을 그의 데뷔작인 회고록에 옮겨놓았다. 

그의 이야기를 책으로 펴낸 시기는 30대 후반의 그가 동료 음악가 이브와 7년간의 관계를 끝낸 직후였으며, 이를 계기로 남부 캘리포니아에서의 그의 별난 성장 과정을 돌아보기 시작한다. 누구보다 아들을 사랑하면서도 사랑할만한 논리적 근거를 찾고, 체스 게임에서 단 한 번도 일부러 져 준 적 없을 만큼 감정적 유대감이 약했던 그의 아버지는 당시 4살에 불과했던 저자에게 항상 진실을 신뢰하며 사람들을 존중하라고 말하곤 했는데, 저자는 바로 그 부분 때문에 주변 사람들이 자신을 목 졸라 죽이고픈 충동을 느끼게 했다고 말한다.

【거짓말을 가려내기 위해서는 딱 두 가지 질문을 떠올려 보면 되었다. 과연 이런 거짓말은 그들이 남에게 남기고 싶은 인상을 심어주는 데 도움이 될까? 이런 인상을 심어주고 싶을 때 이런 식의 이야기를 사용하려고 할까? (107쪽)】

저자의 기이한 첫 여정은 그가 학교 친구들에게 자신을 수업 때마다 선생님과 말싸움을 벌이는 떼쟁이 울보로 각인시키면서 시작된다. 다른 사람들이 자신을 위선자라 부르면 어떨 것 같냐는 질문에 사실대로 말해줘서 기쁠 것 같다 답하기도 하고, 라틴계 친구가 선생님으로부터 부당하게 처벌받자 선생님을 인종차별주의자라 비난하며 말싸움을 벌이지만 결국 자신이 백인이라는 이유로 차별받지 않았던 역설을 발견하기도 한다. 또한, 해마다 가족의 상처를 치유하기 위해 참가했지만 결국 부모의 이혼을 초래한 ‘가족 치유 캠프’에서도 빛을 발한다. 성인이 되어 불꽃 같은 창작 의지, 우쿨렐레를 잘 다루는 재능, 남들이 종종 오해하는 아치형(또는 자기 파괴형) 유머 감각으로 무장한 저자는 작가로서 일자리를 찾기 위해 뉴욕에 상륙한다. 자신과 동거하다 주기적으로 헤어지곤 했던 그래픽 예술가 이브와의 관계에서 겪은 경험을 묘사하는 부분은 사랑의 아픈 감정을 구구절절이 드러내어 읽어내기에 꽤 눈물겹기도 하다.

【“난 다른 사람이 나한테 맞춰주는 거 싫은데. 사람들은 누구나 자기다워야 하고 원하는 대로 행동해야 된다고 생각해.” 내가 말했다. 이브가 눈을 굴렸다. “너 바보 아니야? 모든 사람들은 언제나 너한테 맞춰주려고 노력해! 네가 눈치채지 못하고 있을 뿐이지.” (264쪽)】

결국 저자는 여러모로 자신에게 불리한 진실의 독한 고리를 끊을 수 있는 유일한 방법은 솔직함을 포기하고 거짓말을 배우는 것으로 판단한다. 자신의 초창기 거짓말은 자신을 정상으로 ‘잘못’ 표현하려는 단순한 시도였다고 말한다. 이 경험에 곁들여진 특이한 인간 성공 드라마, 예컨대 자신을 털기 위해 목숨을 위협하는 무장 강도와 철학적으로 논쟁한 끝에 재수 없는 범행 대상이라며 그를 물러가게 만든 일에는 웃음을 참기 어렵다. 웬만해선 굴복하지 않는 강도 피해자라니.

【사람들은 불편한 진실의 거울을 덮기 위한 천이 필요했다. 나는 그들에게 천이 되어 주었어야 할 때 항상 거울로 존재했다. (349쪽)】

이 책을 통해 우리는 거짓말을 하지 않도록 키워진 사람의 내면세계를 들여다보게 된다. 그 세계에는 단 두 가지 상황만 존재한다. 고요한 폭풍 전야이거나 역대급 폭풍이거나. 저자의 부모는 악의 없는 사소한 거짓말로 다른 사람들을 더 편안하게 해줄 때조차 거짓말하기를 거부하도록 가르쳤으며, 여과 없는 솔직함은 작가가 그의 어린 시절을 묘사하는 대표적인 표현이다. 

저자는 잔혹한 진실의 껍데기 속에서 자라난 다음, 자신이 배운 것과 정반대로 돌아가는 세상에 첫발을 디딘다. 지나친 솔직함으로 인해 취업 면접자와 말다툼까지 벌이기도 하고, 냉담하고 불친절한 사람으로 취급받으며 인간관계를 유지하는 데에도 어려움을 겪는다. 이 기발한 소재의 회고록은 저자 자신의 진정성과 감성 또한 여과 없이 보여준다. 사회에 적응하기 위해 거짓말을 배운다는 통설은 독자들에게 반향을 불러일으킬 만하며, 우리는 왜 일상생활에서 거짓말을 해야만 하는가를 다시 생각해 보게 한다.

#에세이 #라이어 라이어 라이어

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다>

[100자평] 위어드

위어드 - 인류의 역사와 뇌 구조까지 바꿔놓은 문화적 진화의 힘
조지프 헨릭 지음, 유강은 옮김 / 21세기북스 / 2022년 10월

<총, 균, 쇠>, <사피엔스>에 이어 인류에게 던지는 거대한 질문의 세 번째 답변. 문화적 진화.

1일 1쓰레기 1제로

1일 1쓰레기 1제로 - 지금 바로 실천하는 101가지 제로 웨이스트
캐서린 켈로그 지음, 박여진 옮김 / 현대지성 / 2022년 10월

자연계에는 쓰레기가 존재하지 않는다. 오로지 인간에 의해 생겨난 쓰레기가 지구를 오염시킬 뿐 아니라 대기권과 다른 행성에까지 전파되고 있다. 모유뿐 아니라 식용할 수 있는 물의 95%에서 미세 플라스틱이 발견되고 있다고 한다. 누구든 지금까지는 뿌렸으니 이제 거둘 차례가 되었다는 암울한 말로 미래를 전망하고 싶지는 않을 것이다.

남태평양 어딘가에 플라스틱으로 뒤덮인 여의도 몇 배 면적의 쓰레기 ‘섬’에 관한 기사나, 쓰레기가 톤 단위로 떠밀려 와있는 태평양 연안 어느 해변에서 한국산 제품을 발견했다는 뉴스를 기사를 접할 때마다 우리는 지구 환경을 망치고 있는 쓰레기 처리방식에 문제가 있다고 핏대를 올리면서도 이내 무기력해지곤 한다. 또는 일요일 아침마다 재활용 쓰레기를 버리면서 언제까지 이래야만 하나 지겹다는 생각도 해보았을 것이다. 분리 배출되는 플라스틱 가운데 실제로 재활용되는 분량은 겨우 9%에 불과하다. 시중에 판매되는 생수 1리터를 생산하는데 3리터의 물이 사용된다. 아나바다 운동이 사회적으로 큰 공감을 얻는 데에는 환경 문제의 대두가 큰 역할을 했다. 우리의 일상에서 쓰레기 배출량을 줄이고 재활용하는 방법은 무엇이 있을까?

저자는 환경 보호를 위한 개인적 차원에서의 변화를 장려하며 실천 방안 또한 제시한다. 제로 웨이스트 개념은 필요한 것을 줄이고, 쓸 수 있는 물건은 최대한 재사용하고, 재활용 쓰레기는 최소한으로 줄이고, 남은 것은 퇴비 처리 함으로써 쓰레기 매립지로 가는 쓰레기를 아예 만들지 않는 것이다. 매일 버리는 물건들 가운데 지구 환경의 지속가능성에 무엇이 도움이 되는지 고려해 볼 선택권은 우리에게 있다는 생각으로 우선 발치의 휴지통부터 살펴보자. 저자가 제시하는 수많은 제안은 일상에서 실천하기 쉬우며 더 건강한 생활방식을 돕기 위해 고안된 것이다. 생수 대신 수돗물을 마시고, 장을 보러 갈 때 재활용 장바구니를 챙겨가고, 식당에서 빨대를 사용하지 않는 작은 실천이 큰 영향을 미칠 수 있다. 소비자로서 우리는 어떤 제품을 살 것인지 말 것인지 결정할 힘이 있다. 낭비를 줄이거나 궁극적으로는 없애기 위해 대부분 사람에게 점진적인 실천적 변화가 필요하다. 이 책은 그러한 변화를 탐색하는 데 도움을 주고자 한다.

이 책은 환경을 생각하는 깨어있는 독자가 발생하는 폐기물을 줄이기 위해 쉽게 실행할 수 있는 수많은 구체적인 아이디어를 제공한다. 실천 방안의 핵심은 배출되는 쓰레기의 양을 줄이고, 다시 쓰고, 재활용하는 것이다. 저자가 제시하는 101가지 목록은 주방, 욕실, 청소, 쇼핑, 외출, 여행, 개인 관리, 외식 등 주제별로 구분된다. 우리가 무엇을 버리는지를 잘 알게 되면 낭비하지 않는 대안을 찾기는 어렵지 않다. 재활용이 가능한 포장재를 이용하거나 유기물 쓰레기는 가정용 퇴비통을 활용할 수 있다. 조금 남우세스러워 보이긴 해도 식당에서 먹고 남은 음식은 미리 가져간 용기에 담아올 수도 있다. 이렇게 궁상을 떨어도 어찌해볼 수 없는 악당이 있다. 일회용 커피 컵 뚜껑은 폴리스타이렌으로 만들어져 재활용할 수 없을 뿐만 아니라 뚜껑에 난 작은 구멍으로 뜨거운 음료에 발암 물질을 녹여 마시기에는 부담스럽다. 음식을 담아 먹을 수 있는 최악의 플라스틱 6번 유형이다. 이럴 때는 Bring Your Own Cup이 해결 방법이다. 이처럼 이 책에는 보통 사람들이 약간의 선견지명이 있다면 쉽게 실행하는 방법으로 가득하다.

결국, 이 책은 소비자의 미래 구매 결정에 확실한 영향을 주고자 쓰였다. 지금껏 아무 개념 없이 행해왔던 우리의 과소비와 과몰입 행태를 돌아보게 한다. 물건을 구매하는 모든 방식에서 작은 차이를 만들어 나감으로써, 어떤 방법으로든 탄소 발자국을 줄여볼 마음이 들게 한다. 개인의 변화된 행동은 집단행동으로 이어질 것이고 결국은 정책으로 반영되어 우리의 환경을 바꾸게 된다. 모든 사람에게 들어맞는 제로 웨이스트 생활방식은 불가능할지도 모른다. 그러나 저자가 말하듯 제로 웨이스트의 지향점은 완벽함이 아니라 지속가능성을 위한 더 나은 선택을 하자는 것이다. 남태평양에 플라스틱 섬을 만드는 기여도를 줄이기 위한 작은 발걸음을 내딛고 싶다면 이 책을 읽어야 한다. 나의 사소한 실천이 전 지구 환경을 살리고 지구적 소비 성향에 변화를 가져올 수 있다는 희망을 얻을 수 있기 때문이다.

대중 연설의 교과서

데일 카네기 성공대화론 ㅣ 데일 카네기 초판 완역본 시리즈
데일 카네기 지음, 임상훈 옮김 / 현대지성 / 2022년 10월

≪ 데일 카네기 성공대화론 ≫ (데일 카네기 지음)

연설을 위해 연단에 올랐으나 원고를 읽으며 연신 고개를 주억거리는 연사를 보면 무슨 생각이 드시는지? 심지어는 아예 원고를 줄줄이 읽어내리며 도리질 치는 연사가 국가 지도자급 최고위 공무원이라면, 거부감부터 생겨 연설 내용에 귀 기울일 사람은 거의 없을 것이다. 누구나 말은 할 줄 알지만 아무나 말을 잘하지는 못한다. 무슨 신통한 방법이 없을까?

법을 전공하고 싶었던 미국의 한 젊은이가 조언을 구하려고 링컨에게 편지를 썼다. 링컨은 ‘만약 스스로 변호사가 되기로 마음먹었다면 그 일은 이미 절반 이상 끝난 셈이다. 성취하고픈 욕구와 결심은 다른 무엇보다도 중요하다는 점을 항상 명심하라’고 답했다. 예나 지금이나 그의 충고는 어떤 분야이든 통하는 진실이다. 무엇을 하든 행동 방침을 정했다면 이미 반쯤은 성공한 것이다. 시대를 초월한 지혜로운 조언으로 가득한 이 책은 저자 카네기뿐 아니라 당대 영향력 있는 다수 인사들의 성공적인 언행을 사례로 들고 있다.

1926년에 처음 출판된 이 책은 인간의 잠재력을 일깨우고 내면의 성장을 추구하며 단순한 긍정적 사고 이상의 아이디어를 제시한다. 카네기는 때 묻지 않은 사람만이 모든 일에 긍정적이라고 말한다. 그러나 그 뒤에 남는 긍정적인 에너지야말로 누군가를 빛나게 하는 원동력이 된다. 제목에서 연상되듯 이 책은 대중 연설의 중요성에 초점을 맞추고 있다. 자신을 이미 훌륭한 연설가라고 자평하든, 남들 앞에서 말하기를 전혀 좋아하지 않든, 다른 사람에게 영향을 미치는 가장 확실한 방법은 말을 통해 생각을 공유하는 것이다. 

훌륭한 연사는 의사소통과 발표의 힘을 지속적으로 활용한다. 고도의 말하기 기술을 훈련받은 소통 전문가들의 언어는 매우 강렬하면서도 자연스럽다. 좋은 창문은 그 자체로 주의를 환기하지 않으며 외부의 빛을 안으로 받아들일 뿐이다. 말을 잘한다는 것은 이와 같다. 너무 자연스러워서 듣는 사람이 그의 말투를 전혀 알아채지 못한다. 청중은 그저 연사가 하는 말의 내용만을 의식할 뿐이다.

자기 계발의 필요성에 대해 자동차왕 헨리 포드는 이렇게 충고했다. "모든 포드 자동차는 똑같다. 하지만 세상에 똑같은 사람은 하나도 없다. 하늘 아래 새 생명은 모두 새롭다. 그 전에 그와 똑같은 사람이 없었듯 앞으로도 절대 없을 것이다. 청년이라면 스스로 이렇게 생각해야 한다. 다른 사람과 다르게 만드는 나만의 불꽃을 찾고, 모든 사람에게 가치 있는 사람이 되도록 그 불꽃을 개발해야 한다.” 현명한 말이다. 당신은 어떤 열정을 지녔는가?

자신을 계발하는 가장 뛰어난 기술 중 하나가 바로 대중 연설이다. 청중에게 사업이나 관심사에 대해 막힘없이 발표할 때 연사는 권위자 또는 전문가로 자리매김하게 된다. 아이디어를 전달하고 사람들을 행동하게 만드는 능력은 대부분 조직에서 중요하게 여기는 지도력의 특성이기도 하다. 아마도 숙련된 대중 연설가로서 얻는 부수적인 이점이 있다면 주저 없이 남들 앞에 서는 자신감일 것이다.

말하기 능력을 기르는 방법. 

첫째, 강하고 끈질긴 욕망을 키울 것. 

둘째, 무슨 이야기를 할 것인지 철저히 준비하고 숙지할 것. 

셋째, 자신감 있게 행동할 것. 

넷째, 연습, 연습, 연습!

저자 데일 카네기는 일찍이 훌륭한 대중 연설이란 대중이 원하는 내용을 잘 말하는 기술임을 간파했다. 그가 처음으로 YMCA에서 연설과 인간관계를 가르치는 성인 대상 교육과정을 시작하였을 때 기존의 교과서를 사용하려 했으나 너무 학술적이라 비현실적임을 깨닫고 자신만의 교과서를 새로 펴냈다. 실제로 1913년 이후 출판된 이 책의 본문은 주로 1920년대에 발생한 사건을 위주로 기술하고 있다. 카네기에 따르면 아무리 과묵해 보이는 사람이라도 말을 꽤 잘하는 능력을 갖추고 있다고 한다. 길거리를 지나가는 아무 사람이나 때려눕혀 보면 놀랄 만큼 설득력 있는 반응을 보인다는 것이다. 다행히도 요즘 시대에 상대방의 언변을 그런 식으로 확인하지는 않는다.

우리가 연설을 준비한다는 것은 곧 특정 주제에 대해 되도록 많은 정보를 얻기 위해 공부한다는 뜻이며, 동시에 주제와 관련하여 우리 자신으로부터 가능한 한 많은 것을 끌어내기 위해 그 자료에 빠져드는 것을 뜻한다. 자료의 근거와 통계 자료를 암송하라는 것이 아니라, 자기 경험, 신념, 그리고 정리된 의견을 제시함으로써 타인의 관심을 불러일으킬 수 있어야 한다는 말이다.

직접 경험했던 진짜 인생을 이야기하라. 

진정성 있는 내면의 이야기는 인간적인 관심을 끈다. 

어떤 삶이든 다른 사람을 폄훼하지 않고 겸손하게 이야기한다면 

누구에게나 흥미롭게 들리기 마련이다. 

당신의 인생이야말로 최고의 연설 재료다. (52쪽)

설득력 있는 연설은 첫째, 자신의 신념에 기초하여 시작하는 것이다. 자신의 대의명분에 대한 간절한 믿음은 타인의 공감을 얻으며 전염성이 높다. 두 번째 기본 요소는 지식으로, 청중이 질문이나 이의 제기 시 답변하는 데 필요한 정보를 제공한다. 마지막 요소는 청중들의 동기에 호소하는 것이다. 대회에 출전하여 좋은 성적을 내고 싶어 하는 운동선수처럼, 우리는 누구나 다른 사람을 압도하고픈 본능적인 욕구가 있다. 이 외에도 호소할만한 다른 동기로 이익에 대한 욕구, 자기 보존, 자부심 또는 허영심, 즐거움, 정서, 사랑 그리고 종교적 이상 등이 있다.

번역체이기는 하나 이 책은 간결한 문체로 쓰였으며, 열여섯 개로 구성된 각 장의 끝에는 내용이 압축되어 재독 할 때의 편의를 도모한다. 또한, 요약본에 더하여 각 장에는 종종 잘못 발음되는 단어, 사용상 오류, 단어 적용 및 발음 연습, 호흡법, 공명법 등을 포함한 ‘목소리 훈련’ 부록이 포함되어 있어 실전에 바로 투입할 수 있는 야전교범 역할을 하고 있다.

끝으로, 대중 연설 기술을 개발 또는 향상해야 하는 처지의 독자라면 반드시 이 책을 통해 공부하시라 말씀드리고 싶다. 더불어 연설을 연습할 마땅한 기회와 여건을 원하신다면 필자도 현재 활동 중인 국내 유일 대중 연설 특화 비영리단체인 <한국 토스트마스터즈 클럽>을 추천해 드린다.(https://district93.org) 대중 연설의 기회와 피드백이 매우 제한적인 우리의 여건에서, 단언컨대 이 단체만큼 체계적이고 지지적인 환경에서 대중 연설을 연습하고 강화할 수 있는 데는 없을 것이다. 영어는 기본이며 한국어뿐 아니라 일본어, 중국어, 스페인어로 연설할 수 있는 탁월한 매력을 지녔다. 삼가 클럽 사명 선언문을 소개하는 것으로 마무리에 갈음한다.

”We provide a supportive and positive learning experience in which members are empowered to develop communication and leadership skills, resulting in greater self-confidence and personal growth.“

"우리는 지지적이고 긍정적인 학습 경험을 제공함으로써 회원들이 소통과 지도력 기술을 개발해 자신감을 키우고 개인 성장을 이루게 한다."