노년의 멋과 자긍심이 빼곡하다.

<노년의 즐거움>을 리뷰해주세요

노년의 즐거움 - 은퇴 후 30년… 그 가슴 뛰는 삶의 시작!
김열규 지음 / 비아북 / 2009년 6월

인생에 있어서 노년을 어떻게 이해해야 하는지, 진정 노년의 시기와 마주했을 때 내 일상은 어떤 것들로 채워질지 나름 설계를 해보곤 한다. 그리곤 잊혀져있던 죽음의 사유에서 삶의 무상함에 침울해 하기도 했다. 그러다 이 예기치 않게 손에든 김열규 선생의 『노년의 즐거움』에서 답변을 듣게 되었음은 다행이랄 수 있겠다.  

자기주장만 늘어 고집스럽고, 탐욕스러워 가뜩이나 주름져 흐물흐물 탄력을 잃은 몰골이 더욱 추해진 노인들을 보면 노년에 대한 연민보다 욕지거리와 외면을 선택하게 한다. 또한 자기 한 몸 가누지 못하고 뒷방에서 불안에 가득 차 외치는 악다구니나, 늙으면 죽어야지 하는 푸념도 노년에 대한 불쾌와 짜증을 더하기만 한다. 이렇듯 노년에 대한 불만스러운 인식으로 점차 나이 들어감이라는 피할 수 없는 시간의 경과는 추함과 무기력에 대한 불안으로 노년을 증오스러워 하기도 했다.

그러나 노년이 이러한 불쾌함의 덩어리만은 아님은 분명하다. 위인들의 고고한 용모는 모두 노년의 모습들이지 않은가, 그리고 완벽하게 성숙한 삶을 노숙(老熟)이라 하고, 솜씨나 재주가 최고의 경지에 이른 것을 노련(老鍊)이라 하듯이, 나이들만큼 들은 노년은 삶의 지고(至高)의 경지를 의미하기도 한다.

농암 이현보의 형형한 눈빛과 올곧은 이목구비의 초상은 당당하고 자신에 찬 노숙과 노장(老壯)을 보여준다. 김열규 선생은 그래서 행복한 노년을 지키기 위해 다섯 가지의 금지와 권장을 이야기한다. 군소리 하지 말고, 노(怒)하지 말라, 기죽는 소리 하지 말고 노탐을 부리지 마라, 그리고 과거에 연연하지 말라고 조언한다. 외려 무심(無心), 무욕(無慾), 무탐(無貪)의 허심탄회함, 유유자적(悠悠自適)할 수 있음은 노년의 축복이다. 그래서 사색과 달관을 말 할 수 있지 않는가!

매화와 노송, 남명 조식 선생의 기세등등한 표정에서 충천(衝天)하는 노기(老氣)를 느낀다. 87세의 마라토너, 70세의 증권사 투자상담사처럼 뒷방의 노인이 아니라 노년(老年)은 활력 넘치는 노당익장(老當益壯)을 과시하는 지성과 영혼의 최절정기, 황금기임을 깨우쳐준다. 오히려 싱그런 초록, 노숙과 노장으로 무장된 새로운 삶의 시기임을 역설한다.

죽음은 삶의 뜻을 일으켜 세우는 의미로, 그리고 “머물지 않음에 머물고서야 비로소 머묾”이라는 ‘주무주주(住無住住)“의 삶에 대한 이해, ”이거 ’낙(樂)‘ 아잉교!“하는 촌노(村老)의 달관에서 노년의 숙성과 경외를 느끼게 된다. 노년은 멋지고 즐거운 삶의 한 시대임을 어찌 부정하겠는가? 노(老), 지고의 경지를 말하는 이 어휘에 스며있는 자긍심이 이 책에는 빼곡하다. 아직은 장년인 사람들, 그리고 노년에 접어든 모든 이들에게 파릇파릇한 삶과 관록의 자부심이 기다리는 노년의 멋을 깨우쳐 주리라...