잘 안다고 믿는 것을 다르게 보는 법, 수학

잘 안다고 믿는 것을 다르게 보는 법, 수학 - 슈퍼마켓에서 블랙홀까지
미카엘 로네 지음, 김아애 옮김 / 클 / 2021년 3월

나에게 수학은 세상을 이해하는 이치가 아닌 그저 공식을 외우고 한 개의 문제라도 더 풀어서 좋은 점수를 획득하기 위한 과목이었다. 이 책은 그런 나의 고정관념을 풀어준 책이다.

슈퍼마켓이나 편의점 매대에서 찾아볼 수 있는 가격표의 앞자리 숫자는 대부분 1과 2로 시작한다.
수학은 모름지기 편견, 편향, 선호가 없는 것으로 알고 있는데 슈퍼마켓에서 아끼는 숫자는 바로 1과 2다.
벤퍼드의 법칙은 다양한 수치 자료에서 첫 자리에 가장 빈번하게 나타나는 수는 1이고, 2에서 9로 갈수록 그 빈도는 약해지는 것을 말하는데 이 법칙은 영향력이 너무나 강력해서 우리는 심지어 별다른 의식조차 없이 이를 되풀이한다. 

세상에서 가장 높은 봉우리는? 에베레스트.
정답 일수도 땡! 일수도. 해수면을 기준으로 하면 맞지만 지구 중심을 기준으로 하면 네팔의 침보라소산이 이긴다. 즉 어디를 기준으로 재는지에 따라 달라진다. 
세상에서 가장 높은 봉우리가 무엇인가는 전혀 간단한 문제가 아닌 것이다. 
명확하고 유일한 답을 내놓을 수도 없다. 자연은 변화무쌍하기 때문이다.

국경선의 길이에 대해 이야기하면서 망델브로의 주장을 들려준다. 
산은 원뿔이 아니고, 나무는 구가 아니며, 강은 직선이 아니다. 현실에서 모든 것은 우둘투둘한 게 원칙이고, 매끈한 게 예외다. 지구도 둥글지 않고, 협곡과 산 같은 기복이 있다. 자연은 프랙털이다!!!
우리 주변 세상에서 자연물은 매끈하지 않다.

작가는 수에 대한 선입견을 지적하고 숫자에 대한 이해와 숫자를 세는 방식이 뒤바뀌어야 한다고 말한다.
세상에 관한 어떤 이론도 결정적이지 않으며 아름다운 수학이지만 현실에 많이 좌지우지되기도 한다. 
뉴턴의 중력을 아인슈타인이 반박했듯이 상대성이론의 영광이 깨질 날도 올 것이다.

세상은 아무것도 확실하지 않다.

호랑이를 덫에 가두면

호랑이를 덫에 가두면 - 2021 뉴베리상 대상 수상작 ㅣ 꿈꾸는돌 28
태 켈러 지음, 강나은 옮김 / 돌베개 / 2021년 4월

옛날 옛날에, 호랑이가 담배 피우던 시절부터 있었던 이야기 <해와 달이 된 오누이>에 나오는 호랑이가 등장하는 아주 흥미진진한 이야기다.

릴리네 가족이  외할머니네 집으로 이사를 오는 그날! 릴리는 호랑이와 눈이 마주치게 된다. 김치 식이요법을 한다는 호랑이는 릴리에게 할머니가 훔쳐 간 별들을 돌려주면 할머니가 나아질 거라고 한다. 할머니는 호랑이를 믿지 말라고 했는데 어떡하지? 릴리는 자기 생각들에 붙들려 옴짝달싹하지 못하고 틀린 대답을 하게 될까 두려운 나머지 아예 아무 말도 하지 않는다. 그 사이에 호랑이는 고개를 절레절레 흔들며 사라진다.

할머니를 도와주고 싶은 릴리는 호랑이를 잡는 방법을 찾기 위해 도서관으로 향하고 그곳에서 리키를 만나 함께 호랑이 덫을 놓으면서 서로를 응원하는 친구가 되어간다.

언니 샘은 릴리를 조아여(조용한 아시아 여자애)라고 부르고 학교에서는 투명인간 취급을 당했던 릴리가 호랑이를 만나서 밀땅을 시작한다. 자기감정을 표현하지 못하는 소극적인 아이에서 자신의 욕망을 표출할 줄 아는 적극적인 아이로 성장하게 되는 이야기.

두렵고 무섭기만 했던 호랑이에서 김치를 먹고 도서관을 좋아하고 처음 만난 비 오는 날을 생각하면서 놓쳤었던 사실을 깨닫고 더 이상 호랑이를 두려워하지 않게 된 릴리.

가정의 달 5월에 잘 어울리는 이야기 한 편으로 엄마에게 외할머니 이야기를 물어보는 시간을 선물해 준  따뜻한 이야기였다. 

[100자평] 문명 2

문명 2 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2021년 5월

베르베르가 고양이 바스테트를 통해 들려주는 동물권 이야기가 궁금하다.

[100자평] 문명 1

문명 1 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2021년 5월

과연 바스테트는 서로 다른 동물종의 소통과 협력을 이끌어 낼 수 있을까?

[100자평] 핑거스미스

핑거스미스 ㅣ 세라 워터스 빅토리아 시대 3부작
세라 워터스 지음, 최용준 옮김 / 열린책들 / 2016년 3월

박찬욱 감독의 영화 [아가씨]도 재미있게 봤는데 원작 소설은 당연히 빅토리아 시대를 아주 흥미롭게 묘사한 소설이다.