'Celine Dion' 의 6번째 정규앨범이자 크리스마스 스페셜 앨범이기도 한 "These Are Special Times" 은 모든 뮤지션들이 누구나 한번쯤 발표하길 꿈꾸는 최고의 뮤지션들만의 특전과도 같은 크리스마스 앨범입니다.
총 16개의 수록곡중 캐롤과 클래식 등 기존 음악 11곡과 새로이 만든
신곡 5곡으로 구성되어 있는데 이전부터 그녀와 함께 작업했던 'David Foster' 'Ric Wake' 'Diane Warren' 뿐만 아니라 캐나다 록음악의 대표 뮤지션 'Bryan Adams' 와 미국출신의 R&B 싱어송라이터 'R. Kelly' 까지 새로이 참여했습니다.
앨범을 플레이하면
캐롤곡을 마이더스의 손 'David Foster' 가 새로이 편곡한 "O Holy Night" 부터 시작합니다. 'William Ross' 가 이끄는 오케스트라 연주가 장엄하면서 엄숙한 분위기를 연출하는 가운데 'Celine Dion' 만의 폭발적인 고음이 화려하게 수놓고 있습니다.
이어서 'Peter Zizzo & Ric Wake & Celine Dion' 이 함께 만든 신곡
"Don't Save It All For Christmas Day" 는 따뜻한 감성을 느끼게 하는 R&B 팝 발라드 음악으로서 'Jeff Bova' 의 영롱한 키보드 연주, 'Peter Zizzo' 의 일렉기타 Riff가 돋보이는 곡입니다. 여기에 'Nancey Jackson' 의 코러스 하모니가 곁들어져 더욱 풍성한 사운드를 들려줍니다.
'Elvis Presley' 의 원곡을 리메이크한 "Blue Christmas" 는 재즈 쿼텟 연주가 함께 해 재즈가 가진 고풍스러운 분위기를 선사해주고 있습니다.
캐나다 록의 상징인 'Bryan Adams'가 만든 "Another Year Has Gone By" 는 어쿠스틱 기타연주가 아름답게 펼쳐지는 미디템포 록 발라드이며, 간주부를 장식하는 일렉기타의 스트로크가 블루지한 느낌을 전해주고 있습니다.
'Ric Wake'가 프로듀싱한 "The Magic Of Christmas Day(God Bless Us Everyone)" 는 캐롤앨범에 걸맞는 Charm Bell 연주와 코러스 합창이 함께하고 있으며, '슈베르트' 의 고전 "Ave Maria" 를 어쿠스틱 기타와 현악기 연주를 믹스한 프로듀서 'David Foster' 현대적인 감각의 편곡에 힘입어 아름답게 만들어내고 있습니다.
계속해서 캐롤의 고전 "Adeste Fideles(O Come All Ye Faithful)" 과 "The Christmas Song" 을 'David Foster' 가 센스 넘치는 재능을 통해 재즈 스타일의 음악으로 탈바꿈 시켜내고 있습니다.
'Andrea Bocelli' 와의 듀엣곡 "The Prayer" 는 애니메이션 영화 "Quest For Camelot" 의 OST 곡으로서 두 사람의 환상적인 보컬 하모니를 들으실 수 있습니다. 흥미로운 점은 'Celine Dion' 이 2008년 'Josh Groban' 과 다시 듀엣을 이루어 발표해 재히트를 시키는 진기한 풍경을 연출하기도 했습니다. 특히 오케스트라 협연을 맡아준 'William Ross' 의 뛰어난 솜씨에 힘입어 아름다운 한편의 클래식 음악을 들려주고 있습니다.
오르골 연주가 인상적인 '브람스' 의 "Brahms' Lullaby" 에 이어 사랑스런 캐롤곡 "Christmas Eve" 까지 듣고나면 앨범의 타이틀 곡 "These Are The Special Times" 이 등장합니다. 그녀와 가장 호흡이 잘맞는 작곡가 'Diane Warren'이 만들고 'David Foster' 가 프로듀싱한 매혹적인 R&B 팝 발라드 음악입니다.
'John Lennon' 과 'Yoko Ono' 가 함께만든 대표적인 캐롤 "Happy Xmas (War Is Over)" 는 코러스가 함께해 가스펠적인 느낌이 선사해주고 있습니다.
빌보드 싱글차트 1위라는 기쁨을 안겨준 "I'm Your Angel" 은 무려 6주간이나 굳건히 1위 자리를 지켰는데 미국출신의 싱어송라이터 'R. Kelly' 가 작곡, 프로듀싱 그리고 보컬에까지 함께 했습니다. 아무래도 팝 음악을 하는 'Celine Dion' 에겐 다소 생소한 장르인 R&B 음악이라 또 다른 도전인데 예상외로 큰 성공을 거두어 음악적 영역을 확장시켜 주었습니다.
'Jose Feliciano' 의 원곡을 리메이크한 흥겨운 삼바리듬의 "Feliz Navidad" 반도네온 연주가 인상적인 '브람스' 의 "Les Cloches Du Hameau" 로 앨범의 대미를 장식합니다.
앨범을 들은 느낌을 말하자면
"Dion's Christmas Songs" 라고 하겠습니다.
너무나 유명한 크리스마스 음악들이 많이 있지만, 'Ceine Dion' 만의
감성으로 불려진 캐롤들은 또 다른 느낌으로 다가옵니다. 추운 겨울날 따뜻한 온기를 불어넣어주는 듯한 그녀의 크리스마스 음악들을 들으며 모두에게 Happy Christmas 가 되길 바랍니다.
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