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Night Ranger - High Road
나이트 레인저 (Night Ranger) 노래 / Kakao Entertainment / 2014년 6월
평점 :
생각해보면 학창시절에는 꼭 그런 녀석이 있었다.
늘 놀고있는 것같아 보이는데도 성적은 좋은 녀석이 있었는가 하면,
죽어라고 공부하는데도 불구하고 성적은 그럭저럭인 녀석도 있었다.
노력에 비해 성적이 안나왔음에도 불구하고 그 녀석은 늘 공부했다.
포기할 수도 있었지만 끝까지 노력하는 모습이 인상적이었다.
오늘 소개할 캘리포니아 샌프란시스코 출신의 Rock밴드 "Night Ranger"를
보면 그 녀석이 떠오른다. 1982년에 결성되어 금번까지 총 열장의 앨범을
발표하였으나, 빌보드 싱글 Top 10에 진입한 곡은 달랑 두곡에 불과하다.
전형적인 West Coast Rock음악을 하지만 미국본토 보단 일본에서 더 많은
인기를 누리는 특이한 유형의 밴드이기도 하다.
그럼, 본 앨범을 플레이하면
앨범 타이틀 곡 "High Road" 가 오프닝을 장식한다.
드러머이자 보컬을 맡고 있는 'Kelly Keagy' 와 베이스 기타리스트이자
트윈리드 보컬을 맡고 있는 'Jack Blades' 둘의 보컬하모니가
마치 그룹 "Chicago" 의 멀티 보컬보이스와 유사한 느낌을 주고 있는
경쾌한 분위기의 Rcok 넘버이다.
이어서 'Brad Gillis' 와 'Joel Hoekstra'의 트윈일렉 기타의 연주로 시작되는 Hard Rock 넘버 "Knock Knock Never Stop" 와 1980년대를 휩쓸었던 본죠비, 신데렐라 등 멜로디가 강조된 LA Metal느낌이 강하게 묻어나는 "Rollin' On" 이 흐르고 나면,
'Eric Levy'의 키보드 연주위에 'Brad Gillis' 의 어쿠스틱 기타가 잔잔하게
덮히면서 'Jack Blades' 의 거칠면서도 애절함이 배어있는 보컬이 돋보이는
발라드 "Don't Live Here Anymore" 가 등장한다. 특히 간주부의 오르간과 일렉기타의 주고받는 솔로와 엔딩부의 피아노 솔로가 인상적이다.
다시 분위기를 바꾸어 일렉트릭 기타의 리프와 'Kelly Keagy' 의 드럼연주가
인트로를 장식한 후 밴드특유의 멀티보컬 보이스가 빛을 발하는 미디엄 템포 Rock 넘버 "I'm Coming Home" 가 등장하고(개인적으론 본 앨범에서 가장
대중성이 높은 곡으로 생각된다)
Funky한 리듬이 잘 살아있는 "X-Generation" (특히 중반부에 몰아치듯 선보이는 트윈 일렉기타의 솔로연주가 압권이다)를 지나고 나면,
다시한번 잔잔한 피아노 연주를 시작으로 'Kelly Keagy' 의 보컬이 메인을 장식하는 서정적인 락발라드 "Only For You Only" 가 등장한다.
신디사이져 연주로 인해 비장한 분위기를 형성하는 "Hang On" 에 이어
베이스기타가 전면에 나서 메인리듬을 장식하는 강력한 Hard Rock 넘버
"St. Batholomew" 가 흐른다.
본 앨범의 백미이자 Folk풍의 발라드 "Brothers" 가 등장한다. 어쿠스틱 기타 연주위로 'Jack Blades' 의 허스키 보이스가 돋보이며, 후반부에 펼쳐지는
멤버들의 합창 또한 인상적이다.
본 앨범의 엔딩을 장식하는 "Lay It On Me" 는 라이브 실황때 녹음된 곡으로서
거의 헤비메탈에 가까운 Hard Rock넘버이다.
빌보드 싱글챠트 Top 10을 기록한 "Sister Christian" 과 "Sentimental Street"도 유명하지만 아무래도 우리들에겐 "Goodbye" 로 가장 알려져 있지
않을까 싶다. 어쿠스틱 기타의 서정적인 멜로디 위로 맑고 청아한 보컬이 무척인상적이었으며, 간주부에 펼쳐진 일렉기타의 솔로가 압권이었다.
또한, 밴드 "Night Ranger" 는 트윈 기타리스트에다가 트원 리드보컬 체제를
갖춘 보기드문 라인업을 구성하고 있으며, 멤버 전원이 보컬에 참여하는 등
합창 하모니를 중요하게 부각시키는 특징도 가지고 있다.
본 앨범을 들은 느낌을 말하자면
"빅 히트곡 하나 없지만 긴세월을 변함없이
West Coast Rock을 지키고 있는 경비대"