[The Alan Parsons Project ˝Eye in the Sky˝]

[수입] The Alan Parsons Project - Eye In The Sky [35주년 기념 블루레이 오디오][한정반]
앨런 파슨스 프로젝트 (The Alan Parsons Project) 노래 / Real Gone Music / 2018년 9월

'비틀즈' 의 앨범 "Abbey Road" (1969)나 "Let It Be" (1970) 그리고 ​'핑크 플로이드' 의 앨범 "The Dark Side of the Moon" (1973) 등 최고의 걸작 앨범들에게서 항상 엔지니어 'Alan Parsons' 의 이름을 찾을 수 있다.

​영국출신의 엔지니어겸 프로듀서이자 연주자인 만능 뮤지션 'Alan Parsons' 는 스코틀랜드 출신의 싱어송라이터 'Eric Woolfson' 을 만나 프로그레시브 록 밴드 'The Alan Parsons Project' 를 결성하게 된다.

특히, 시인이자 소설가 '에드가 알렌 포' 의 작품을 Motive 로 한 음악을 구상하던 중 의기투합한 두 사람은 프로젝트 형태의 밴드로 출발했으나, ​예상밖의 호응을 얻어 꾸준히 음악활동을 함께하고 있다.

밴드 멤버 'Eric Woolfson' 외에도 자신들의 만든 음악 컨셉에 따라

적합한 외부 보컬싱어를 영입하는 객원 보컬 시스템을 사용하고 있는데 독특한 형태의 실험적인 도전에도 불구하고 좋은 반응을 이끌어 냈다.

여기에, 10분 이상 대곡 위주의 음악들을 만들었던 기존 프로그레시브 록 밴드와는 달리 비교적 짧은 시간의 음악들을 발표하며 비평과 대중 양측 모두에게 좋은 평가를 얻으면서 프로그레시브 록 음악 대중화에 크게 기여한 바 있다.

특히, 70년대 후반과 80년대 초반 사이 발표한 그들의 발라드 음악들은 국내 팬들에게도 많은 인기를 얻었으며 뮤지션들에게도 영향을 미쳤는데 ​'015B, 토이, 에피톤 프로젝트' 같은 객원 보컬밴드를 탄생시켰다.

1976년 네번째 앨범 "Eve" 를 공개했는데 역사 속 강한 여성 즉, 남성 중심의 사회에서 자기 목소리를 당당히 밝히는 자기주장이 강한 여성을 노래하고 있다.

특히, 이번 앨범에서는 스코틀랜드 출신의 맑은 미성을 가진 록 보컬싱어 'Chris Rainbow' 를 새로운 객원보컬 싱어로 영입했고, 기존 객원보컬 ​'Lenny Zakatek, Dave Townsend' 등도 함께 했지만 지난 앨범의 "Shadow of a Lonely Man" 을 불렀던 'John Miles' 는 아쉽게도 참여하지 않았다.

​그럼, 앨범 "Eve" 의 주요 곡을 살펴보면

첫 싱글로 공개되어 빌보드 싱글차트 27위에 오른 "Damned If I Do" 는 객원싱어 'Lenny Zakatek' 이 메인보컬을 맡은 웅장한 분위기의 록 음악으로 현란한 신스 사운드와 더불어 화려한 브라스 연주가 곁들여져 청아한 보컬을 빛내주고 있다.

이어서, 두번째 싱글로 공개된 "Lucifer" 는 프로그레시브 음악의 진수를 들려주는 연주곡으로서 다채로운 멜로디 변화에 이은 리드미컬한 드럼 연주 그리고 다이나믹한 트윈 키보드 연주가 인상적으로 다가온다.

그리고, 세번째 싱글로 공개된 "You Won't Be There" 는 객원싱어 'Dave Townsend' 가 메인보컬을 맡은 팝 발라드 음악으로 부드럽고 감미로운 보컬을 들을 수 있다.

싱글로 공개된 곡들 외에도 베이스 기타 연주자 'David Paton' 이 메인 보컬을 맡은 박진감 넘치는 멜로디의 "I'd Rather Be a Man" 와 새로이 합류한 객원싱어 'Chris Rainbow' 가 메인보컬을 맡은 유려한 멜로디 & 아카펠라 허밍이 매력적인 "Secret Garden" 도 인상적인 트랙이다.

앨범의 백미는 영국출신의 여성싱어 'Lesley Duncan' 이 메인보컬을 맡은 "If I Could Change Your Mind" 인데 피아노, 플롯, 플루겔 혼의 연주로 시작한 뒤 점차 멜로디가 고조되는 뮤지컬 느낌의 클래식 음악으로 속삭이는 듯한 보컬에 이은 일렉기타와 오르간 솔로 연주가 화려하게 수를 놓는다.

1980년 다섯번째 앨범 "The Turn of a Friendly Card" 를 공개했는데 특이하게 5개의 소곡들을 연결시켜 16분에 달하는 긴 대곡 하나와 5개의 별도 트랙으로 양분되어 있다.

여기에, 기존 객원싱어 'Chris Rainbow, Lenny Zakatek' 뿐만 아니라 멤버 'Eric Woolfson' 이 처음으로 메인보컬로 참여해 색다른 시도를 했는데 그가 부른 싱글 "Time" 이 크게 히트하며 성공을 거두었다.

이번 앨범에선 별도의 음악 컨셉없이 음악을 만들었는데 2개의 싱글이 빌보드 싱글차트 Top 40 에 진입하는 등 대중적으로 좋은 성과를 얻었다.

그럼, 앨범 "The Turn of a Friendly Card" 의 주요 곡을 살펴보면

첫 싱글로 공개된 앨범 동명 타이틀 곡 "The Turn of a Friendly Card" ​는 객원싱어 'Chris Rainbow' 가 메인보컬을 맡은 포크 록 음악으로 ​'Ian Bairnson' 의 스페니쉬 기타 연주와 더불어 'Andrew Powell' 이 지휘하는 'The Philharmonia Orchestra' 의 연주가 더해져 애틋하면서 격정적인 분위기를 전해준다.

이어서, 두번째 싱글로 공개되어 빌보드 싱글차트 16위에 오른 "Games People Play" 는 객원싱어 'Lenny Zakatek' 이 메인보컬을 맡은 펑키한 리듬의 록 음악으로 화려한 키보드 연주에 이어 다채로운 퍼커션 그리고 정글 사운드 효과음이 더해져 매력적이다.

그리고, 세번째 싱글로 공개되어 빌보드 싱글차트 15위에 오른 "Time" 은 앞서 소개한 대로 멤버 'Eric Woolfson' 이 메인보컬을 맡은 어쿠스틱 발라드 음악으로 몽환적인 분위기의 멜로디 위로 흐르는 따뜻한 감성의 보이스가 서정적으로 다가온다.

이 곡들 외에도 객원싱어 'Chris Rainbow' 가 메인보컬을 맡은 미디템포의 록 음악으로 동전소리 효과음과 일렉기타 Stroke가 돋보이는 "Snake Eyes" ​와 휘파람 소리로 시작해 'Alan Parsons' 의 클라비넷 연주로 마무리 하는 아방가르드한 연주곡 "Gold Bug" 그리고 'Eric Woolfson' 이 메인보컬과 하프시코드 연주를 맡은 포크 발라드 "Nothing Left to Lose" 도 인상적인 트랙이다.

1982년 여섯번째 앨범 "Eye in the Sky" 를 공개했는데 빌보드 앨범차트 ​7위, 싱글 "Eye in the Sky" 가 빌보드 싱글차트 3위에 오르는 등 지금까지 발표한 앨범 중 가장 큰 성공을 거두었다.

특히, 'The Alan Parsons Project' 의 대표 앨범이라 할 수 있는데 명반의 산실인 영국 "Abbey Road" 스튜디오에서 녹음하는 등 완성도 높은 음악을 위한 각별한 노력을 기울였다.

멤버 'Eric Woolfson' 을 비롯해 'David Paton, Chris Rainbow, Lenny Zakatek, Elmer Gantry, Colin Blunstone' 기존 객원 보컬싱어들이 참여했고, 영국출신의 레전드 세션맨 'Mel Collins & Stuart Elliott' 가 각각 색소폰과 드럼 연주을 해 앨범을 더욱 빛내주고 있다.

그럼, 앨범 "Eye in the Sky" 의 주요 곡을 살펴보면

첫 싱글로 공개된 "You're Gonna Get Your Fingers Burned" 는 객원싱어 'Lenny Zakatek' 가 메인보컬을 맡은 West Coast Rock 풍의 경쾌한 음악으로 'Ian Bairnson' 의 일렉기타 연주가 이끄는 멜로디가 흥겹다.

이어서, 두번째 싱글로 공개되어 빌보드 싱글차트 3위에 오른 "Eye in the Sky" 는 멤버 'Eric Woolfson' 이 메인보컬을 맡은 미디템포의 포크 록 음악으로 'David Paton' 의 유려한 베이스 기타 연주 위로 흐르는 보컬 하모니가 돋보인다.

특히, 'The Alan Parsons Project' 의 최고 히트곡이라 할 수 있는데 팝과 포크 그리고 록 음악이 결합된 프로그레시브 음악의 다양성을 보여주는 대표적인 음악이라 할 수 있다.

그리고, 세번째 싱글로 공개되어 빌보드 싱글차트 57위에 오른

​"Psychobabble" 는 객원싱어 'Elmer Gantry' 가 메인보컬을 맡은 그로테스크한 분위기의 프로그레시브 음악으로 'The English Chorale' 의 합창, 그리고 플룻과 피아노 연주가 유려한 멜로디를 들려준다.

싱글로 공개된 곡들 외에도 90년대 NBA 최고의 스타 '마이클 조던' 이 뛰던 '시카고 불스' 팀의 선수소개 당시 배경음악으로 웅장하면서 신비스러운 분위기의 연주곡 "Sirius" 과 멤버 'Eric Woolfson' 이 메인보컬을 맡은 클래식 발라드 음악으로 엔딩부에 등장하는 일렉기타 연주가 격정적인 느낌을 더해주는 "Silence and I" 그리고 신스 사운드 연주가 기계적인 느낌을 전해주는 연주곡 "Mammagamma" 도 인상적인 트랙이라 하겠다.

앨범의 백미는 객원싱어 'Colin Blunstone' 가 메인보컬을 맡은 "Old

and Wise" 인데 피아노와 현악기 연주가 클래식컬한 멜로디를 전해주는 발라드 음악으로 맑고 투명한 보컬과 더불어 'Mel Collins' 의 색소폰 솔로 연주가 애틋함을 더해준다.

특히, 싱글로도 공개 되었으나, 빌보드 싱글차트 진입에는 실패했는데 국내에선 영화 "비열한 거리" 에 등장해 많은 사랑을 받은 음악이기도 하다. 

끝으로 앨범 "Eye in the Sky" 를 들은 후

필청하길 권하는 곡은 "Old and Wise" 다.

엔지니어 'Alan Parsons' 와 싱어송라이터 'Eric Woolfson' 이 의기

투합해 결성한 프로그레시브 록 밴드 'The Alan Parsons Project' 는 실험적이고 도전적인 음악적 시도를 다양하게 했는데 비평과 대중 모두에게 좋은 반응을 얻은 바 있다. 

특히, "Time, Eye in the Sky, Old and Wise" 등 80년대 초반 히트곡을 통해 서정적인 멜로디와 보컬 화모니가 곁들여진 발라드 음악을 주로 선보였는데 객원보컬 시스템을 정착시키며 정형화된 밴드 라인업을 깨는 음악의 다양성도 도모하였다.

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