[Richard Marx ˝Paid Vacation˝] Now And Forever

Paid Vacation
리처드 막스 (Richard Marx) 노래 / 이엠아이(EMI) / 1994년 2월

미국출신 AOR 계열 팝 & 록 음악의 최고 싱어송라이터 'Richard Marx' 는 데뷔 앨범(1987년)과 2번째 앨범 "Repeat Offender" 를 연이어 히트시키며 팝 음악계에 혜성처럼 등장합니다.

특히, 2장의 앨범에서 3곡의 빌보드 싱글차트 1위, 4곡의 빌보드 싱글차트 Top 10 을 기록하면서 그야말로 파죽지세로 빌보드차트를 휩쓸었는데 더욱 놀라운 것은 대부분의 곡들을 자신이 직접 작사, 작곡은 물론 프로듀싱 뿐만 아니라 연주까지 해냄으로써 자신의 다재다능한 능력을 과시한 바 있습니다.

1991년 자신의 3번째 앨범 "Rush Street" 를 공개하며 또다시 차트 사냥에 나서는데 이전 함께한 프로듀서 'David Cole' 대신 그간 함께 곡작업을 한 싱어송라이터 'Fee Waybill' 과 공동 프로듀싱을 진행합니다.

더군다나, West Coast Rock 음악계를 대표하는 초특급 세션맨 뿐만 아니라 거물급 뮤지션까지 대거 앨범에 참여했는데 'Nathan East, Randy Jackson, Marcus Miller'(베이스), 'Michael Landau, Bruce Gaitsch'(기타), 'Greg Phillinganes'(건반), 'Jerry Hey'(브라스)와 더불어 그룹 'Chicago' 의 'Bill Champlin'(오르간), 'Mr.Mister' 의 'Steve George, Richard Page' (코러스), 'Toto' 의 'Steve Lukather(기타), Jeff Porcaro'(드럼) 그리고 ​R&B 싱어송라이터 'Luther Vandross'(코러스), 'Billy Joel'(피아노)까지 그야말로 화려한 라인업을 선보이고 있습니다.

그럼 앨범 "Rush Street" 를 플레이하면

강렬한 하드록 넘버 "Playing With Fire" 가 첫 포문을 열어줍니다. 폭발하는 듯한 'Steve Lukather' 의 일렉기타 Riff와 내리꽂는 듯한 파워풀한 ​'Terry Bozzio' 의 드러밍과 더불어 'Steve George, Richard Page' 가 코러스에 함께해 금속성이 강한 록 음악을 들려줍니다.

첫싱글로 공개돼 빌보드 싱글차트 12위에 오른 미디템포의 R&B 넘버

​"Keep Coming Back" 은 진한 R&B 느낌이 물씬 드리우는 'Luther Vandross' 의 코러스와 더불어 'Greg Phillinganes' 의 펜더로즈 연주 뿐만 아니라 'Bruce Gaitsch' 의 일렉기타 연주까지 멋드러지게 펼쳐집니다.

두번째 싱글로 공개돼 빌보드 싱글차트 9위에 오른 미디템포 팝 발라드 "Hazard" 는 실제 미스테리 실종사건을 다룬 음악으로 발표 당시 많은 화제를 불러 일으킨 바 있는데 몽환적 분위기의 신디사이저 연주위로 흐르는 담백한 보컬이 애절한 느낌을 전해주고 있습니다.

세번째 싱글로 공개되어 빌보드 싱글차트 Top 40 에 진입한 "Take This Heart" 는 경쾌한 분위기의 팝 스타일 음악으로 'Michael Landau' 의 일렉기타와 'Nathan East' 의 베이스 기타 연주가 절묘한 하모니를 연출해내고 있습니다.

네번째 싱글로 공개된 "Chains Around My Heart" 는 이번 앨범의 백미이자 애틋한 느낌을 전해주는 록 발라드 음악으로 'Richard Marx' 자신이 직접 연주한 피아노와 'Bruce Gaitsch' 의 어쿠스틱 기타 연주가 가미돼 서정적인 분위기를 드리우고 있습니다.

특히, 강렬한 드러밍을 선보인 'Jeff Porcaro' 의 드럼연주와 'Michael Landau' 의 거친 일렉기타 Solo 연주는 곡이 가진 애절함을 더욱 강하게 전해주고 있습니다.

이 곡외에도 'Billy Joel' 이 피아노 연주에 참여한 업템포 리듬의 록 넘버 "I Get No Sleep" 와 헤비메탈 밴드 'Mötley Crüe' 의 'Tommy Lee' 가 드럼연주에 참여한 하드록 넘버 "Streets Of Pain" 뿐만 아니라 'Bill Champlin' 이 오르간 연주에 함께한 펑크한 록 "Superstar" 까지 실로 다양한 록 음악들이 실려 있습니다.

특히, 2번째 앨범 "Repeat Offender" 부터 록 음악을 들려주고 있는데 한층 강렬해진 록 음악을 선보이고 있으며, 금속성이 강한 기타와 드럼 등 리듬위주 악기 연주를 전면에 배치해 음악적 다양성을 이끌어내고 있습니다.

그러나, 기대완 달리 이전에 비해 소폭의 히트에 그친 3번째 앨범 "Rush Street" 에서 선보였던 하드록 음악은 줄곳 인기가도를 달렸던 'Richard Marx' 에게 부담감으로 다가왔으며, 다시 팝 음악으로 회귀를 한 1994년 ​4번째 앨범 "Paid Vacation" 을 공개합니다. 

리듬위주의 록적인 색깔은 대폭 축소하고, 멜로디 위조의 팝적인 느낌을 확대한 이번 앨범은 마치 그의 데뷔앨범과 연장선상에 있는데 이번 앨범에도 기라성같은 세션맨들은 물론 걸출한 뮤지션들까지 대거 참여했습니다.

특히, 컨트리 싱어송라이터 'Vince Gill' 은 물론 여성 보컬 ​'Marilyn Martin' 뿐만 아니라 그를 음악세계로 이끈 'Lionel Richie' 그리고 그룹 'Eagles' 의 'Timothy B. Schmit' 까지 코러스에 참여해 음악적 완성도를 높이고자 노력했습니다.

그럼 앨범 "Paid Vacation" 을 플레이하면

아카펠라로 인트로를 장식하는 미디템포의 록 음악 "The Way She Loves Me" 가 스타트를 끊어 줍니다. 아쉽게도 그에게 마지막 빌보드 싱글차트 40위 진입곡이 되었는데 'Bill Champlin' 의 오르간과 'Bruce Gaitsch' 의 기타 연주가 서로 조화를 이루고 있습니다.

특히, 함께한 'Lionel Richie' 와 'Luther Vandross' 가 이 곡의 코러스로 참여해 엔딩부를 장식하고 있습니다.

이어서, 첫싱글로 공개돼 빌보드 싱글차트 7위에 오른 아름다운 어쿠스틱 팝 발라드 "Now And Forever" 는 영화 "The Getaway" OST 주제곡으로도 사용되어 많은 화제를 모은 바 있는데 영롱한 느낌의 건반 연주에 이은 애틋한 느낌의 'Bruce Gaitsch' 의 어쿠스틱 기타 연주가 인상적으로 다가옵니다.

특히, 영화음악가 'Jerry Goodman' 이 함께한 스트링 협연은 곡이 가진 아름다움을 더욱 높여주었을 뿐만 아니라 이 곡을 우리나라 사람들이 가장 사랑하는 발라드 음악으로 손꼽힐 만큼 엄청난 사랑을 받게 만들었습니다.

비록 차트 성적은 극히 저조했으나, 앨범에는 주옥같은 팝 음악들이 수록되어 있는데 'Randy Jackson' 의 베이스 기타 워킹이 돋보이는 미디템포의 록 "One More Try" 와 격정적인 멜로디와 더불어 'Marilyn Martin' 의 ​코러스가 소울풀한 매력을 전해주는 팝 넘버 "Nothing To Hide" ​뿐만 아니라 리드미컬한 멜로디의 록 "Goodbye Hollywood" 그리고 아련한 분위기의 AOR "Nothing Left Behind Us" 에는 'Vince Gill' 이 코러스를 'Bill Payne' 이 오르간 연주에 함께하고 있습니다.

개인적으로 백미를 꼽자면 팝 발라드 "One Man" 으로 'Jeff Porcaro' 의 뛰어난 드럼과 'Paul Warren' 의 일렉기타 연주가 애절한 멜로디와 조화를 이루고 있으며, 'Richard Marx' 의 샤우팅 보컬이 곁들여져 아름다움을 선사합니다.

끝으로 앨범 "Paid Vacation" 을 들은 느낌을 말하자면

"다재다능한 음악재능이 뿜어져 나오다" 라고 하겠습니다.

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