스티븐 킹의 스토리 텔링을 만끽하다

톰 고든을 사랑한 소녀 ㅣ 밀리언셀러 클럽 50
스티븐 킹 지음, 한기찬 옮김 / 황금가지 / 2006년 10월

"스티븐 킹은 공포 소설 작가가 아닙니다. 그는 그저 '스토리 텔링'을 너무나 잘 하는 작가지 공포 소설 작가라 하긴 힘들죠. 그리고 그런 스티븐 킹의 소설 중 '톰 고든을 사랑한 소녀'를 읽어보세요. 그를 알기에, 그리고 그의 스토리 텔링적인 특성을 알기에 이 작품이 좋습니다."

그래서 나는 이 책을 읽기 시작했다. '톰 고든을 사랑한 소녀'를. 사실 개인적으로 '공포 소설'을 별로 좋아하지 않기에 그의 대단한 업적(?)에도 불구하고 그 동안 회피해왔던 것이 사실이다. 생각해보면 재미있다. 그의 소설이 원작인 '미저리', '그린 마일', '샤이닝', '돌로레스 클레이본' 등의 영화도 봤으면서 유독 그에게 갖고 있는 '공포 소설 작가'라는 코드 하나로 그의 소설을 기피해왔던 것은. 책 읽기를 무척이나 좋아한다고 자부하면서도 말이다.

한 페이지, 한 페이지를 읽어가면서 놀라움의 연속이었다. 우선 '놀랍고도 열광적으로 공포에 빠져든다'라는 책 뒤를 장식하고 있는 무려, '뉴욕타임즈'의 서평에도 불구하고 하.나.도.무.섭.지.않.았.다.는 것이 무척이나 놀라웠고, 두 번째로 그가 그려내는 '트리샤'라는 캐릭터에 놀랐다. 어쩌면 그렇게도 귀엽고 앙증맞은, 그러면서도 똑똑한 어린아이의 묘사를 맛깔나게 해 내는지. 톰 고든이라는 MLB의 마무리 투수를 흠모하는, 그래서 광활한 숲 속에 혼자 떨어져 있으면서도 '톰 고든의 사인이 담긴 모자'와 '워크맨에서 흘러나오는 그의 경기'를 희망으로 삼아 끈질긴 생명력을 이어나가는 트리샤에 대한 묘사도 놀랍거니와 여기에 굶주림, 갈증, 질병 등으로 인해 점점 쇠약해져감에 따라 나타나는 그녀의 공포와 광기, 그리고 그 공포가 실제로 형상화되어 나타나는 구체적인 '존재'에 대한 묘사에는 혀를 휘두를 수밖에 없었다. 과연 이것이 3억부를 팔아낸 베스트셀러 작가의 스토리 텔링인가...라는 것을 확실히 느꼈다는 느낌. 레드 삭스의 팬으로 유명한 스티븐 킹의 '야구 형식을 차용한 소설 구성'은 덤이다.

특히 개인적으로는 책을 읽는 내내 '트리샤'라는 너무나 귀여운, 마치 이런 아이가 내 딸이었으면...하는 마음까지 들게 만드는 귀여운 아홉살박이 아이가 '제발 얼른 저 숲에서 빠져나갔으면' 하는 조마조마함과 불안감, 그리고 연민의 감정만이 가득했다. 그래서 더 흡입력이 크게 느껴지기도 했고. 다코타 패닝 주연의 영화화라면 딱 어울릴 것 같은데 말이지.


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[웹툰] 스티븐 킹의 『톰 고든을 사랑한 소녀』 by 원사운드