아이칸은 유능한 임원들이 종종 회사 내부에서의 행동 인센티브 behavioral incentive 때문에 능력은 더 부족하지만 호감을 더 주는 사람들에게 밀려나는 현상을 확인했다. 회사 내에서 승진의 사다리를 오르는 인물의 성격은 미국 대학의 사교클럽회장 같은 성격이다. 이들은 이사회와 친밀한 관계를 형성하면서 현 CEO에게 위협적인 느낌을 주지 않는다. 이들은 천재가 아니지만, 붙임성이 좋고, 기분이 안 좋을 때 함께 술 한잔하자는 제안에 항상 응하는 사람들이다. 아이칸의 표현에 따르면, 이런 인물들(대부분 남성이다)은 ‘가장 똑똑하지도, 가장 현명하지도, 가장 뛰어나지도 않지만, 호감을 주면서 어느 정도 믿을 만한’ 사람이다.