셰익스피어의 희곡 <리어 왕>에서 궁지에 몰린 신하 에드가는 "슬픔을 나눌 동료가 있고 함께 견딜 친구가 있다면 마음은 많은 고통을 쉽게 극복해낼 것"이라고 말한다. 아주 잠깐 동안 경험한 다른 사람들과의 긍정적 연결도 건강에 유의미한 영향을 미친다. 스트레스 상황에서 친구가 그저 곁에 있어주는 것도 혈압과 코르티솔 수치를 낮춘다. 사랑하는 사람과 손을 잡는 것은 진통제와 같은 진정 효과가 있다. 최근 연구 결과 노년기에 다른 사람들과 비교적 약한 유대 관계를 유지하는 것 (브리지 게임 모임 참석, 명절의 카드 교환, 우체부와의 담소)도 기억력 감퇴나 치매를 예방해 주는 것으로 나타났다.