이 책은 읽을 책을 고르던 중 헤르만 헤세라는 낯익은 이름이 보여서 고르게 돠었습니다 책을 읽기 전 헤르만 헤세라는 작가는 책과 친하지 않는 저도 알고 있는 분이기 때문에 기대되었습니다
수레바퀴 아래서라는 책의 주인공은 한스 기벤라트입니다 한스는 살고있는 마을에서 가장 똑똑한 아이로 아버지와 마을 학교의 교장선생님 그리고 마을 사람들의 기대를 한몸에 받는 아이었습니다 그렇기 때문에 모두의 권유로 신학교 시험을 준비하던 도중 그의 소꿉친구인 헤르만이 열병으로 죽게됩니다 하지만 한스는 헤르만의 죽음에 슬퍼할 틈도 없이 빡빡한 공부 스케줄을 병행하며 결국 시험에 차석으로 통과하게 됩니다 통과한 후 방학에는 낚시를 할 생각에 신나있던 한스는 아버지와 교장선생님의 충고 때문에 낚시는커녕 또다시 신학교에서의 생활을 위한 공부를 하기 시작합니다 그렇게 입학한 신학교에서 하일너라는 친구를 만나게 되는데 자유분방한 하일너와 모범생 한스의 관계는 생각보다 끈끈하게 지속되었습니다 슈바벤 신학교에 입학하고 생활하는 과정에서 받은 스트레스로 힘들던 한스는 하일너와 어울리며 기쁨,짜증 등과 같은 여러 감정들을 느끼게 됩니다 하지만 그러던 도중 하일너는 강제 퇴학을 당하게 되고 한스는 또 한번 절망에 빠지게 됩니다 이 일로 인해 한스는 이전부터 가지고 있던 두통이 심해짐과 동시에 신경쇠약으로 인해 고향으로 돌아오게 됩니다 돌아온 고향에서는 천대를 받으며 아무런 흥미 없이 지내던 도중 엠마라는 아이를 만나게 되고 사랑이라는 감정에 눈을 뜰 무렵 한스를 그저 노리개라고 생각한 엠마는 그를 떠나버렸습니다 상실감에 힘들어하던 한스는 아버지의 소개로 대장장이로서 일하게 되었는데 어느날 작업장에서 함께 일하던 대장장이들과 술자리를 가지게 됩니다 술자리가 끝난 후 한스는 집으로 돌아가던 중 강물에 빠져 허무하게 죽음을 맞이하고 이야기가 끝나게 됩니다
이 책의 내용은 그저 낯설지만은 않았습니다 교육열이 높은 우리나라에서도 분명히 일어나고 있는 일이기 때문이었습니다 원치 않는 공부를 강요하고 강요당하는 학생들은 괴로워하는 대한민국 학생들의 모습은 주변에서도 쉽게 찾아볼 수 있었습니다 그렇기 때문에 더욱 몰입하여 읽게 되는 것 같습니다 그리고 인생에서 여러번 절망을 느낀 한스가 매우 안타까웠습니다 모두의 기대를 받는다는 건 한편으로는 매우 기쁘고 감사한 일이지만 또다른 한편으로는 그만큼의 책임감과 부담감을 느끼게 하기 때문입니다 아버지와 교장 선생님은 한스를 사랑하는 마음으로 그랬다는 것을 알지만 조금의 사심도 없었을까라는 의구심을 들게 하기도 합니다 수레바퀴 아래서라는 책은 여러가지 감정들을 들게 하는 책이었습니다 또 한스가 느꼈던 두통은 스트레스에서 비롯된 것이고 강물에 빠져 죽는 것은 알고보면 삶에 회의감을 느낀 한스가 자살한 것 아닐까라는 생각이 들기도 하였습니다 저는 “행복은 성적순이 아니다”라는 말을 좋아하지만 가끔 정말 아닐까? 라는 생각이 듭니다 현실에서는 자신이 하고 싶은 일을 하며 행복하게 살기 위해서는 성적이 뒷받침 되어야 하기 때문에 그 말에서 모순을 느꼈습니다
한스의 기쁨은 순수한 사랑의 힘과 생동감 넘치는 생명을 예감한데서 비롯되었다. 그리고 그의 고통은 아침의 평화가 깨지고, 그의 영혼이 어린 시절로 부터 완전히 떠났음을 의미했다. - P163
이러한 규율과 정신 간의 다툼은 학교에서 학교로 반복하여 계승돼왔다. 우리는 주 정부와 학교가 매번 나타나는 몇 안 되는 더 깊고 가치 있는 정신들을 뿌리부터 뽑아내려고 숨 가쁘게 노력하는 모습을 보게 된다. 그런데 유독 교사들이 혐오하던, 그래서 툭하면 처벌받고 도망치고 내쫓겼던 인물들이 나중에는 꼭 민족의 재산을 풍요롭게 만들었다. 반면 얼마나 많을지 모르지만 조용히 반항하다가 병들어 사라져간 천재들도 많았다. - P121
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