[100자평] 의뢰인

의뢰인 - The Client
영화

영화 링컨 차를 타는 변호사랑 비슷한 컨셉과 느낌.. 그런데 긴장감은 더 없다.

기존 경제학이 가진 환상에 도전한 책.

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경제학 혁명 - 신화의 경제학에서 인간의 경제학으로
데이비드 오렐 지음, 김원기 옮김, 우석훈 해제 / 행성B(행성비) / 2011년 7월

 불과 얼마 전까지만 해도 경제가 회복한다고 날리치던 언론과 정부의 말은 헛소리가 되어 버리는거 같다. 미국발 서브 프라임 사태로 2008년에 촉발된 위기가 또 다시 전 세계 경제를 뒤흔들려고 하고 있으니. 미국의 국가부채 문제에서부터 유럽국가들의 재정위기 사태까지... 이에 불안을 느낀 투자자들에 의해서 증시는 폭락하고 환률은 급등하고 있다. 경제전문가들이 더블딥을 우려하고 있는 상황에 직면하고 있다. 부활할 것만 같은 경제가 순식간에 사그라지기 시작하는 것은 무엇 때문일까? 저마다 각자의 이론을 가지고 다양한 해석들이 분분하지만, 2008년 경제 위기 발발 이후에 시작되었던 경기부양 정책이 실패했다는 의미가 아닐까?

 이번 경제위기는 분명 탐욕이 부른 과도한 레버리지가 만들어낸 거품으로 인한 것인데, 각국의 경제정책들이 거품을 제거하는데 초점을 맞추기보다는 신용경색 회복에 주안점을 두었다. 정부는 거품을 제거하기보다는 거품이 낀 거대 투자 은행들이 무너지면 더 큰 경제위기를 야기한다고 판단하고 경제위기를 초래한 거대 투자 은행을 비롯한 많은 부실 기업들과 기관들을 살리는데 주력했다. 어떻게 보면 꺼져가는 거품을 살리는 정책으로 정부정책을 집행했다고 할 수 있다. 시장 만능을 외치던 시카고 학파가 몰락하고 쇄락해가던 케인즈학파가 부활한 것이라고 할 수 있다. 어떤 이는 아직도 시카고 학파가 실패한 것이 아니라 말하는 사람도 있는 등 케인즈의 부활을 부정하는 목소리도 다양하게 들린다.

 그렇지만 시장의 광기에 대해서는 많은 사람들이 느끼기 시작했음은 분명한 사실인 것 같다. 성장만이 살길이고, 성장하면 낙수효과로 경제가 살아난다고 외치던 사기꾼들의 목소리는 사라지고 보편적 복지에 대한 열망과 논쟁이 시민사회를 중심으로 발생해 이제는 정치권에서 많은 관심을 보이고 적극적으로 정책에 반영하려던 목소리가 들린다. 아직은 보편적 복지에 대한 목소리가 시장 만능을 외치는 사람들에 비해서 힘이 부족하기는 하지만, 주류 경제학이 가지고 있던 환상이 깨어지고 있는 것 만은 분명한 것 같다.

 어떤 경제학자는 경제학이라는 학문을 가르켜 예측을 하는 학문이 아니라 이미 발생한 사건을 분석하고 연구하는 학문이라고 말한다. 경제학은 어쩌면 역사학과 같은 것인데 과거에 발생한 일을 분석하고 연구하는 학문이라는 것이다. 그래서 경제학자들의 예측은 제대로 적중할 수 가 없다고 말한다. 그런데 언제부터인가 경제학은 발생한 일이 아니라 미래를 예측하는 학문으로 간주된다. 수 많은 경제학자들의 예측이 제대로 맞은 적이 없음에도 불구하고, 권위 있는 경제학자라고 불리는 인간들은 계속해서 예측을 쏟아낸다. 그리고 그 예측이 실패하면 온갖 핑계를 대면서 자기 책임을 회피한다. 그러다 어쩌다 맞은 예측이 있다면 그 사람에 대해서 열광한다. 나머지 예측이 다 실패했음에도 불구하고 단 하나 맞은 예측만 기억할 뿐이다.

 그게 우리가 현실에서 접하고 기억하는 경제학이다. 영원 불변하는 진리가 아니라 어쩌다 맞으면 그것이 진리가 되고, 그것이 현실에 맞음이 중요한 것이 아니라 주류라는 이름으로 그것이 진리가 되는. 그래서 “경제학은 과학이라기 보다는 이데올로기다.”는 이 책의 저자 데이비드 오렐의 말은 인상적일 뿐만 아니라, 우리가 알고 있는 지금의 경제학에 대한 제대로 된 통찰력처럼 보인다. 그래서 저자는 이 책을 통해서 주류 경제학의 신앙과도 같은 것을 하나씩 비판한다. 경제학의 가장 기본적 수요공급을 “실제로는 볼 수 없는 상상력의 산물”이라는 실증적 자료를 보여주면서.

 이 책이 경제학 이론에 대한 반례들만 제시하면서 기존의 경제학을 비판하는 책이었다면, 장하준 교수의 “그들이 말하지 않은 21가지”의 책과 비슷한 책이 되었을지 모르겠다. 하지만 저자는 전문 경제학자가 아니라서 그런지 단순히 반례만을 찾는데 그치지 않는다. 자연과학의 다양한 학문들과 현상을 끌어들여서 많은 경제학이론들이 진리가 아님을 보여준다. 저자는 경제학이 합리적인 것이라고 믿는 이유를 “고대 그리스까지 거슬러 올라가 물리학이나 공학과 같은 2500년의 과학적 유산에서 나온 아이디어에 기초하기 때문”이라고 말하며, 아이디어가 아니라 진실로 증명된 과학을 끌여들여 통섭적 시각으로 경제학이 합리적이라는 신화에 과감하게 공격한다.

 이런 저자의 시각은 새롭다. 2008년에 시작된 경제위기가 주류경제학에 대한 환상을 무너뜨리고 비주류 경제학에 대한 대중들의 주목을 이끌어내가 부활을 도왔다면, 이 책은 한발 더 나아가 경제학 자체가 가지는 문제를 제기하면서 우리가 주류와 비주류만으로 바라봤던 경제학에 대해서 색다른 시선을 선사해준다. 이제 이데올로기로써의 경제학을 거부하고 새로운 미래를 위한 경제학에 대한 고민이 필요함을 보여준다.  

사회가 만들어낸 괴물 퀀트

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퀀트 - 세계 금융시장을 장악한 수학천재들 이야기
스캇 패터슨 지음, 구본혁 옮김 / 다산북스 / 2011년 7월

 
 대부분의 남자아이들이 그렇듯, 어린 시절에 로봇관련 애니메이션을 즐겨봤었다. 지금은 공중파에서 애니메이션을 잘 방영해 주지 않지만, 내가 어렸을 때는 공중파에서 매일 애니메이션을 방영해 주었었다. 그 때 봤던 로봇관련 애니메이션은 선악구분이 뚜렷할 뿐만 아니라, 로봇의 개발자들로 뛰어난 과학자들이 등장한다. 주인공 역활은 아니지만 중요한 조력자 역할로 등장한다. 한쪽은 투철한 정의감과 인류애를 가지고 선을 위해서 일하고, 다른 한쪽은 탐욕으로 타락해 권력을 탐하고 인류정복을 꿈꾼다. 이들은 치열하게 로봇의 성능을 업그레이드해 서로의 과학적 능력에 대한 치열한 대결을 펼친다.

어린 시절은 누구나 선악에 대한 뚜렷한 이분법적 구분을 가지고 있어서, 선에 대한 절대적인 신뢰와 믿음을 가지고 좋아하게 마련이다. 아무리 천재적인 과학자라고 하더라도 악으로 구분되는 과학자에 대해서는 좋아하지 않게 마련이다. 그래서 정의감에 투철한 선한 과학자를 동경하면서도 악한 과학자는 혐오의 대상이 된다. 그래서 그 시절 만화를 보면서 나도 언젠가는 선한 과학자처럼 되고 싶다는 막연한 동경과 생각을 한번 쯤 가졌었다. 나이가 들면서 현실은 그런 만화속의 과학자나 로봇은 현실에서 실현 쉽게 실현되기 힘들다는 것을 그리고 내가 가진 재능으로는 어림도 없다는 것을 알게 된다.

그러다 보니 비현실 속에 대한 인물에 대한 막연한 동경은 어느 순간엔가 현실적 인물들에 대한 동경으로 변했다. 모짜르트의 천재적 재능을 동경했지만 또 질투했던 살리에르처럼, 뛰어난 사람들을 동경하면서도 알지 못하는 사이에 질투를 하게 된다. 동경도 잘하고 질투도 잘하는 성격이지만, 아무리 뛰어난 재능을 가진 천재라고 해도 동경도 질투도 하지 않게 되는 사람들이 있다. 아직 어린시절의 순수함이 묻어서 그런지 몰라도, 이분법적 선악구분으로 선이 아니라 악이라고 생각되는 사람들에 대해서는 동경도 질투도 전혀 느껴지지 않는다.

이 책을 통해 뛰어난 수학적 재능을 바탕으로 일반인들이 상상도 할 수 없을 정도의 돈을 만지고 버는 천재적 퀀트들을 조금씩 알아가면서도 동경도 질투도 생기지 않는다. 현실에서 돈이라는 놈이 억눌려 살다보니, 돈에서 자유로울 수 있는 그들의 수십억 재산에 잠시 혹하기는 했지만,  그들의 삶이나 직업적 모습은 결코 내 동경의 대상이 되지 못한다. 오히려 안타깝다는 생각이 우선한다. 책 “미국이 파산하는 날”의 저자 담비사 모요가 “제조업 현장의 일자리 감소는 그동안 이러한 악화의 원인으로 지목됐던 외부의 어떤 경제적 요소보다도 과학과 정보기술, 공학 교육의 미래에 대한 서구의 무관심과더 큰 관련이 있다.”라고 지적하는 것 처럼 퀀트들을 부상은 큰 관점에 봤을 때 결코 유익하지 않기 때문이다. 도박과 탐욕이 넘쳐나며 승자독식이 만연하는 곳에서 어떤 건설적인 미래가 펼쳐지겠는가?.

투기에만 몰두하는 뛰어난 천재급 인재이 뭔가 건설적인 것을 만들지 않고 도박에 빠져든 모습이란. 단순히 그러한 그들의 도박 여파가 자신들에게만 머무른다면 괜찮겠지만, 천재들의 거대한 도박은 상관없는 일반 서민들을 삶까지 뒤흔들어 버리는 파국을 만들어 낸다. 퀀트들을 보면 돈과 도박이라는 놈에 영혼을 팔아버린 것 같다. 자신의 영환을 악마에게 팔아버린 파우스트 같은. 그런데 조금만 더 생각해보면 그들이 단순히 돈과 도박에 영혼을 팔았다고 단순하게 정의할 수 없을 것 같다. 학문적 호시김과 열정에서 시작해 탐욕과 도박에 빠져드는 모습은 사회적 분위기와 연결되어 있는 것이 아닐까 하는 생각이 든다.

인간의 이기심과 탐욕을 긍정하는 경제학과 그런 경제학을 당연한 것으로 받아들이는 문화가 만연한 현실에서 퀀트들의 등장은 시대가 만들어낸 당연한 결과물이다. 결국에 그들은 자신의 재능을 창의적인 일에 쓰지 않고, 투기와 도박에 모든 열정을 쏟아 넣은 것 뿐이다. 파우스트는 비록 악마와 계약을 했지만 죄책감이라는 것을 가지고 있다면, 퀀트들은 죄책감은 물론 양심의 거리낌까지 느끼지 못하는 사람들이다. 개인의 도덕적 가치와 양심이 시대 정신을 반영하듯 지금 이 시대의 정신은 퀀트들을 긍정하고 그들의 탐욕을 찬양한다.

파울로 코엘료는 “베로나카 죽기로 결심하다.”라는 책을 보면 왕국을 무너 뜨리려는 마법사의 이야기가 짧게 등장한다. 왕국을 무너뜨리기 위해서 물에다 마시면 미치는 약을 탄다. 모든 국민이 미쳐버리고 마침내 왕과 왕비만이 남았다. 미친 백성들은 왕과 왕비를 무너뜨리기 위해서 성으로 몰려간다. 왕과 왕비는 그 절박한 순간에 자신의 백성들과 마찬가지로 약이 든 물을 마시고 같이 미쳐버린다. 그렇게 해서 왕과 왕비는 자신들의 왕좌를 끝까지 지킨다. 파울로 코엘료의 이런 성찰은 지금 우리 사회의 모습과 같다. 탐욕을 경계하고 다른 미덕을 찾는 사람들이 같이 탐욕적이지 않고는 살아가기 힘든 현실. 누가 퀀트들에게 돌을 던질까? 탐욕스럽고 도박에 빠져있는 그들의 모습은 한방 인생을 노리는 우리들의 욕망과 결코 다르지 않다. 영화 “베오울프”의 그렌델이 호로트가르 왕의 탐욕으로 탄생한 괴물이고, 황금용이 베오울프의 탐욕에 의해 탄생한 괴물이듯. 퀀트들도 바로 우리가 만들어낸 경제학과 탐욕이 만들어낸 괴물들이다.

이 책은 한편의 영화를 보듯이 실감나는 묘사로 퀀트들의 세계를 그리고 있다. 퀀트들이 야기한 경제 위기을 바탕으로 그들에 대해서 상당히 비판적인 시선을 유지하면서 일반인들이 알지못하는 퀀트들의 세계를 보여준다. 하지만, 이 책의 한계는 퀀트들의 문제를 시장을 수학공식으로 정형화 분석하려는 그들의 행위를 비판하는데 초점이 맞춰진 느낌이다. 괴물 그렌델을 죽이고 영웅이 된 베오울프가 왕의 권력을 차지했지만, 자신의 탐욕으로 더 거대한 괴물을 탄생시킨 것 처럼. 퀀트에게 비판적인 이 책은 단순히 퀀트들만 비판할 뿐, 퀀트들이 탄생할 수 밖에 없는 현실과 우리 안에 괴물에 대해서는 모른채 한다. 결국 그렌델 이후에 황금용이라는 괴물이 탄생한 것처럼 우리는 퀀트 이후에 또 다른 괴물의 탄생을 보게 될지도 모르겠다.  

[100자평] 콜롬비아나

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[100자평] 푸른소금

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