꽃들에게 길을 묻다

꽃들에게 길을 묻다 - 영상아포리즘 01
김판용 지음 / 예감출판 / 2007년 2월

글과 사진이 어우러지는 영상에세이는 아무리 읽어도 질리지 않는 장르다. 특히 사진 속에서 지나간 내 삶의 일부라도 찾았을 때의 느끼는 감정은 때로는 아름다움에 취해 행복을 만끽하는가 하면, 때로는 우울한 과거를 기억해내어 안타까움을 주기도 한다. 

<꽃들에게 길을 묻다>라는 책은 김판용선생의 영상에세이집이다. 간결한 글과 함께 수록한 사진은 작가의 마음을 잘 전달한다는 느낌을 받았다. 글과 사진이 서로 주고 받고 하는 의미가 재미있다. 

어려서 먹고살기 힘든 시절을 보냈고, 그래서 봄이 싫은 시인. 하지만 우리가 사소하게 여기며 관심조차 가지지 않는 들꽃이나 나무 하나 돌맹이 하나가 그에게는 소중하고 아름다운 세상을 꾸미는 소재들이다. 그래서 시인에게는 점점 사라져 가는 작은 학교나 간이역 조차도 남들처럼 우울하게 보지 않는다. 오히려 그 속에서 아름다움을 찾고 행여 그 아름다움을 잃어버릴까 두려워 카메라 앵글에 담았으리라. 

왜 꽃들에게 길을 물을까? 그 이유를 시인은 말한다. 나무나 풀이 꽃을 피우는 것은 제 속내를 밖으로 드러내고 싶어서 라는 것을. 그래서 꽃들의 눈높이에서 알아듣게 된다면 세상이 더 풍요롭지 않을까 하는 것이다. 하지만 목숨걸고 꽃을 피운다는 것은 뜨거운 사랑을 해본 사람만이 안다. 꺾어서 꽃병에 놓인 꽃에서 향기가 오래가는 이유가 사랑을 기다리기 때문이라는 것. 그래서 꽃병은 가끔 창밖으로 내놓고 벌과 나비가 날아오게 하는 것이 꽃들에게 덜 미안할 꺼라는 시인. 

부처님 오신날 연등에 이름을 쓰는 할머니들을 보면서, 그리고 정작 할머니 이름을 쓰는 분이 한 분도 없는 것을 보면서, 우리 어머니도 그랬을 거라며 어머니의 사랑을 이야기한다. 맞다 식물이 꽃을 목숨걸고 피우듯 우리의 어머니도 숭고한 생명을 탄생시키기 위해 목숨을 걸었다. 이 세상은 어머니들이 지탱해 온 것이다. 그래서 우리 어머니들은 위대한 것이다. 

책을 펼치면 제일 먼저 만나게 되는 문장이 너무 가슴에 와 닿는다. 

세상의 모든 길이 당신에게 있습니다. 당신이 꽃입니다.

죽음, 그후

죽음, 그 후 - 10년간 1,300명의 죽음체험자를 연구한 최초의 死後生 보고서
제프리 롱 지음, 한상석 옮김 / 에이미팩토리 / 2010년 3월

사후세계는 존재하는가 하는 문제는 새삼스러운 문제가 아니다. 내세, 저승, 천국, 저세상, 하늘나라 등 종교나 문화에 따라 조금씩 용어는 다르지만 사후세계를 규정하고 있는 많은 단어들을 떠올리다 보면 존재한다는 것을 중심에 두고 있는 것만은 분명하다.

<죽음, 그후>는 1998년에 임사체험연구재단을 설립하고 웹사이트를 운영하면서 약 10년에 걸쳐 임사체험을 한 임사체험자 1,300명이 자신의 경험을 웹사이트에 올리고, 이를 통해 죽은 뒤에 어떤 일이 벌어지는 지를 연구한 것을 정리한 책이다.[임사 체험(Near-Death Experience)이란 의학적으로 죽었다는 판정을 받았던 사람이 다시 살아나는 과정에서 겪게 되는 체험이다.]

책을 쓴 저자는 방사선 종양학과 전문의로 활동하는 의사이자 과학자다. 죽음 뒤에 있는 것은 의학적으로도 과학적으로도 설명이 불가능한 영역이다. 어쩌면 신의 영역일 수도 있는 이 영역에 대한 연구가 이 책의 저자 제프리 롱 박사가 처음은 아니다. 레이먼드 무디 박사가 1975년 <삶 이후의 삶(한국어 제목 : 다시 산다는 것, 행간, 2007.8.15 발간)>이라는 책으로 임사체험자 150여명을 인터뷰한 내용을 발표하면서 시작되었다. 당시 발표된 책에서도 임사체험자들의 공통적인 내용은 이 책과 크게 다르지 않다. 다만 저자가 이 책을 통해 밝히는 죽음 뒤에 체험하는 삶이 존재한다는 증거로 제시하는 것이 조금 다를 뿐이다.

책에서 임사체험자들의 공통적인 체험을 다음과 같이 12단계로 설명한다. [괄호() 안의 숫자는 이를 경험했다는 비율을 참고적으로 기재하였다.]

유체이탈(75.4%) - 감각의 고조(74.4%) - 격렬하고 긍정적인 감정(76.2%) - 터널 체험(33.8%) - 신비로운 빛(64.6%) - 지인이나 신비로운 존재와의 재회 또는 만남(57.3%) - 시공간 개념변화(60.5%) - 자신의 삶을 회고(22.2%) - 아름다운 영역과 접촉(40.6%) - 특별한 지식을 접하거나 알게됨(56.0%) - 경계나 장벽을 만남(31.0%) - 자신의 몸으로 귀환(58.5%)

임사체험과 관련한 연구는 아직도 이를 부정하는 회의론자들이 많아 대립되는 연구결과를 발표하는 등 논란의 소지를 안고 있다. 그래서 이 책을 통해 회의론자의 주장의 오류와 이에 대한 다양한 증거들을 제시한다.

의학적으로 사망한 사람이 의식적인 체험을 한다는 것이 의학적으로는 설명이 불가능하다는 것. 유체이탈상태에서 지각한 것이 사실로 밝혀진 사례. 시각장애인이 시각체험을 한 사례. 자신의 삶을 회고하는 과정에서 몰랐던 사실이 밝혀진 사례. 그리고 임사체험 중에 자신이 본적도 없는 가족을 만난 사례. 어린아이의 체험도 성인과 동일하다는 것. 세계적으로 공통점이 있는 점과 잔존효과 등이 바로 그것.

의학적 용어로 사망이란 심장박동이 멈추면 뇌에 혈액공급이 중단되기 때문에 10~20초정도가 지나면 뇌의 기능이 중단되어 의식이 없다는 것이다. 이러한 상황에서 감각이나 감정을 인식한다는 자체으로도 의학적으로는 설명이 불가할뿐 아니라 유체이탈을 통해 수술실에서 일어나는 전과정을 지켜본 임사체험자가 나중에 회생해서 밝히는 놀라운 사실들을 의학적으로 설명할 방법이 없다는 것이다.

책에서는 에클스 경의 <뇌의 진화, 자아의 창조(절판됨, 민음사, 1998. 3. 1)>에서 다음과 같은 글을 인용한다.

"과학적 환원주의로 인해, 인간의 신비는 믿을 수 없을 정도로 손상되었다고 나는 확신한다. 과학적 환원주의란, 궁극적으로는 정신세계의 모든 것을 뉴런(neuron) 활동만으로 설명될 수 있다고 주장하는 물질주의를 기치로 한다. 그러나 그런 믿음은 오히려 미신으로 분류되어야 한다. … 우리는 '물질세계에 존재하는 몸과 뇌를 가진 물질적 존재'인 동시에 '영적 세계에 존재하는 영혼을 지닌 영적 존재'라는 것을 알아야 한다.  -p137

그래서 저자는 '육체적인 뇌만으로는 설명할 수 없는 의식과 기억이 존재함을 책의 말미 결론 부분을 통해 밝힌다.

또 흥미있는 부분은 임사체험을 통해 콜롬비아 여성 하푸르가 얻은 지혜를 정리한 대목이다. 내용 대부분이 동양철학과 너무나 흡사하다는 생각이 들어서이다.

·우리는 '하나됨' 안에서 살고 있다. 다시 말해, 우리는 하나인 동시에 여럿이고 여럿인 동시에 하나다.
·내가 곧 만물이고 만물이 곧 나다. 본질적인 차이는 없고 겉모습만 다를 뿐이다.
·우리 자신을 벗어난 제3의 존재로서의 신이라는 개념은 틀렸다. 신은 만물 안에 존재하고 만물은 신의 일부다. 삶도 마찬가지다.
·만물은 생명이 살아가는 방식의 일부다. 모든 존재는 무조건적이고 보편적인 진실한 사랑에 힘입어 살아간다.
·만물은 체험이다. 현재의 삶과 죽음 이후의 삶은 본질적으로 동일한다.
·죽음은 시간의 다른 모습이며 우리의 정신에서 태어난 또 하나의 환상이다.
·'나'에는 '우리'가 포함되어 있다.
·창조가는 영원히 창조한다. 사랑 역시 그런 창조물 중의 하나다. 그림은 그림을 그림으로써만 배울 수 있다.
·사랑을 의식하며 사는 삶이 삶 자체의 본질이다. -p189

저자는 결론부분에서 '죽음'이라는 우울한 주제에 대한 탐구 여정 속에서 오히려 '삶에 대한 사랑'을 발견하기를 희망한다고 했다. 임사체험자들의 증언을 믿고 안믿고는 독자들의 몫이다. 다만 믿든 안믿든 살아가면서 남을 배려하고 남을 더 사랑해야 한다는 것과 그것을 위해서는 자기 자신을 더 사랑하지 않으면 안된다는 사실만은 변하지 않는 진리다.

임사체험연구재단 홈페이지(http://www.nderf.org/)를 방문하면 보다 많은 임사체험을 접할 수 있다. 한국어 버전도 오른쪽 메뉴에 있으니 영어를 몰라도 된다.

야호! 춤을 추자

야호! 춤을 추자 - 우리춤 ㅣ 야호! 신나는 체험 시리즈 3
이야기꽃.김지원 지음, 이지원 그림, 김찬복 사진 / 청어람주니어 / 2010년 3월

우리춤을 한마디로 정의하자면 어떤 단어가 가장 적합할까? 흔히들 우리문화를 한(恨)이라는 정서로 많이 표현한다. 하지만 난 한(恨)보다는 정(情)에 가깝다고 생각한다. 오히려 탈춤이나 마당놀이 등에서 보여주는 익살과 해학을 접하다보면 같이 어울려서 한바탕 신나게 노는 유희에 가깝다. 그래서 예로부터 우리 민족에게 음주가무는 일종의 문화로 전래되어 왔던 것이다.

<야호! 춤을 추자>는 청어람쥬니어에서 초등학생을 대상으로 출간하는 우리가 잃어가는 것들을 체험할 수 있도록 출간된 총 5권의 '야호시리즈'중 세 번째로 나온 작품이다. 이 책에서는 잃어 가는 우리춤에 대한 이야기를 사진과 그림을 곁들여 소개하기에 저학년이라도 쉽게 접할 수 있다. 특히 앞서 출간된 <야호! 난장판이다>와 <야호! 돈이다>는 어린이문화진흥회와 한국간행물윤리위원회 그리고 아침독서 등의 추천도서로 선정된 것으로 봐서 이 책도 조만간에 추천도서 대열에 들어갈 것으로 판단된다. 그리고 앞으로 발간될 두 권의 책도 기대가 된다.

외국에서 가장 한국적인 춤으로 인정받는 춤은 무엇일까? 아마 대부분이 '부채춤'을 꼽을 것이다. 하지만 이 춤이 언제, 누가 창작하였는지에 대해서는 아는 사람이 드물 것 같다. 책에서는 이렇듯 잃어가는 우리춤에 대한 이야기를 상기시켜준다. 현재 우리가 아는 '부채춤'은 김백봉의 부채춤으로 1954년 서울시공관에서 처음 발표되었고, 발표 당시에는 혼자 추는 춤이었단다. 그러다 1968년 멕시코 올림픽에서 군무로 인기를 모으면서 여럿이 추는 춤으로 변경되었고, 그때부터 한국을 알리는 대표적인 춤으로 자리를 잡았단다. 춤을 따라 그려지는 한국적인 곡선미와 부채를 통해 나타내는 우리의 자연이 주는 아름다움은 현기증이 날 정도지만, 그보다 전체 무용수가 일체감을 가지고 조화를 이루는 모습은 '우리'라는 집단의식을 중시하는 우리의 민족정서를 가장 잘 나타내는 춤이다.

책에 소개하는 궁중춤, 의식춤, 민속춤, 신무용 등 다양한다. 궁중춤에는 검기무, 처용무, 무고, 봉래의, 춘앵전(춘향전이 아님, 꾀꼬리춤), 학무 등이 소개되고, 의식춤에는 일무, 나비춤, 바라춤, 법고춤, 무속춤 등이 소개된다. 그리고 민속춤으로는 탈춤, 살풀이춤, 승무, 태평무, 한량무, 강강술래 등이 소개되고, 신무용으로는 화관무, 장구춤, 부채춤 등이 소개된다.

책을 통해 유네스코 세계무형문화유산으로 등재된 세계적인 한국춤이 민중춤으로써의 처용무과 강강술래라는 사실도 알게되었다. 특히 '원'을 뜻하는 호남 사투리 '강강'과 '돈다'라는 뜻의 호남 사투리 '술래'가 만나서 만들어진 '강강술래'는 어원도 재미있지만 우리 민속춤 가운데 가장 규모가 큰 춤이다. 또 같이 어울려 노는 놀이도 느린 강강술래에서부터 조금 빠른 강강술래, 남생아 놀아라, 고사리 꺾자, 청어 엮자, 기와밟기, 덕석몰이, 덕석풀기, 쥔쥐새끼놀이, 문 열어라, 가마등, 도굿대 당기기 등 세계 어디를 가도 이렇게 많은 놀이문화가 민속춤과 결합한 것은 유래를 찾기 힘들 것 같다.

오랜만에 우리 전통문화에 대해 관심을 가진 보람된 시간이었다. 읽는데 그리 긴 시간이 걸리는 책이 아니다. 그래서 초등학생 자녀가 있다면 '야호시리즈'를 같이 읽으면서 우리의 잃어 가는 장터문화, 문화유산, 그리고 이 책과 같이 우리춤에 대해 관심을 가져보는 것도 뜻깊은 시간이 될 듯하다.

세상에서 가장 쉬운 일상영어회화사전

세상에서 가장 쉬운 일상영어회화사전
노무라 마미 지음, 이은정 옮김 / 베이직북스 / 2010년 4월

대학을 졸업하지 못했지만 대학까지 포함하여 학창시절 나를 괴롭힌 과목은 영어다. 나는 386세대다. 그래서 내가 배울 시절의 영어는 문법이 위주였고 말 그대로 대학을 나와도 실전에는 전혀 써먹을 수가 없어 학교 수업과는 별개로 다시 회화학원을 다녀야 했던 시절이다. 그래서 내게 영어는 스트레스 그 자체였지만 점차 사회가 글로벌 시대에 접어들면서 나도 무슨 언어든 한 개 정도는 회화가 가능해야 하지 않을까 생각이 들었다. 그래서 연초에 올해는 영어 기초회화라도 시작하자고 다짐했었다. 그런 와중에 눈에 들어온 책이 있었다. <세상에서 가장 쉬운 일상영어회화사전>이 바로 그 주인공. 주저없이 손에 넣었다.

책을 대략 훓어보니 책 제목처럼 정말 쉽다는 느낌이 온다. 저자 말대로 초등학생부터 직장인에 이르기까지 다양한 층을 아우를 수 있겠다는 생각이다. 다만 발음기호가 없기 때문에 한국어 녹음 mp3파일이 있어야 한다는 점이 조금은 번거롭다. 하지만 번거러움도 큰 것은 아니다. 웹하드에서 파일을 다운받아 쓰면 된다. 

책은 모두 일상생활에 사용되는 회화를 중심으로 펼쳐지지만 비즈니스나 해외여행을 위한 회화도 후반부 조금은 다룬다. 상황에 따라 200가지의 유닛으로 나눴다. 각 유닛에는 먼저 상황 소개가 나오고 상황에 맞는 여러가지 표현이 나온다. 다음 우측 페이지에 꼭 알아야 할 체크 포인트 설명이 있고, 간단한 대화 따라하기와 앞에 나왔던 영어단어의 뜻 소개가 나온다. 일부 유닛에서는 사람의 신체부위, 동물 등 단어만 소개된 경우도 있고, 시간 등과 같이 표현만 소개된 경우도 나온다.

이 책으로 회화공부를 하려면 순서대로 해도 되고 관심가는 부분을 먼저 공부해도 된다. 다만 반복듣기를 통해 귀가 먼저 열려야 하는 점을 강조하는 것은 여느 책과 다름없다. 그래서 듣기와 말하기의 반복학습을 통해서 공부하면 자신감도 생기고 학습효과도 좋다고 한다.

영어회화를 시작하려는 사람이나 회화공부는 하지 않더라도 괜찮은 영어회화사전 한 권 정도를 곁에 두고 싶어하는 사람들이라면 이 책을 추천한다.

역사를 속인 위대한 거짓말

역사를 속인 위대한 거짓말 - 역사에 없는 역사, 그 치명적 진실
윌리엄 위어 지음, 임용한.강영주 옮김 / 타임북스 / 2010년 4월

흔히 역사는 승자들의 기록이라고 한다. 그렇게 때문에 역사는 승자의 관점에서 많이 왜곡되기도 한다. <역사를 속인 위대한 거짓말>에는 우리가 배워서 알고 있는 역사적인 사실중 잘 못 알려진 사실들을 나름의 근거를 찾아 이야기 하는 책이다. 

이 책을 가장 대표하는 이야기는 아무래도 갈릴레오와 시온의정서 이야기가 아닐까 생각된다. 중세시대의 종교재판을 모르는 사람도 없거니와 결국 자신이 틀렸음을 거짓 자백하고 돌아서 나오면서 "그래도 지구는 돈다"라고 말했다는 일화가 거짓이라는 것. 갈릴레오가 유명해 진 이 말이 지어진 허구라는 사실이 믿어지지 않았지만, 저자가 당시의 상황 즉 우르바노교황이 갈릴레오의 친구였다는 사실, 그리고 그의 오만함이 많은 사람을 적으로 둘 수 밖에 없었고, 그래서 신학자들에게 모함을 받아 종교재판을 받게 되었고, 결국은 자신의 신념을 부정하고 평생 가택 구금의 형에 처해졌다는 것이다. 종교를 부정하지 않고 오히려 독실한 가톨릭 신자라고 생각한 사람을 종교와 과학이 충돌하는 그 중심에 상징적인 인물로 알려졌다는 사실에 의아하기만 하다.

시온의정서의 이야기도 그렇다. 시온의정서는 19세기말 유대인 지도자들이 비밀회의에서 세계정복을 꿈꾸며 결정한 사항으로 기본교리부터 경제, 사회, 전쟁, 교육, 문화, 사상, 신용 등 24개의 조항으로 구성되어 있다. 저자는 책에서 시온의정서가 나찌의 유대인 학살 홀로코스트를 불러온 근거로 작용했다고 한다. 거짓임이 밝혀진 것도 오래 전의 일이지만 아직도 아랍사회에서는 정규교육과정에 채택하고 있는 곳도 있다고 하니 서글픔을 금할 수 없다. 사실 예전에 시온의정서를 모두 읽어보았기 때문에 책에서 시온의정서에 집착했던 자동차의 왕 헨리 포드가 말한 '그것이 현재 일어나고 있는 각종 현상과 꼭 들어맞는다는 것이다'라는 말을 실감했기 때문이다.

책에서 다루는 거짓의 종류는 다양하다. 로마가 불타고 있는 동안 네로 황제는 바이올린을 켜지 않았으며 오히려 불을 꺼기 위해 노력했다는 사실, 이집트 최고의 파라오 람세스2세는 히타이트 군대를 홀로 격파한 전설적인 인물이 아니라 오히려 자신의 재임기간동안 그렇게 한 것처럼 역사를 왜곡했다는 사실, 프랑스 혁명의 상징인 바스티유 감옥에는 우리가 상상하는 것과는 달리 고문이 자행되지 않았고, 혁명 당시 수감되어 있던 사람은 불과 7에 불과했다는 사실, 평소 역사에 관심을 많이 가지고 있었지만 나 역시 조작된 역사와 만들어낸 일화를 그대로 믿었다는 사실에 조금은 놀랬다.

특히나 'OK목장의 결투'라는 서부극의 진실이 두 갱단의 세력다툼이었다는 사실, 그리고 미국혁명전쟁의 시발이 된 폴 리비어의 야밤에 말 달린 일화나 갱단의 전설 존 딜린저의 죽음도 거짓이라는 것. 특히 존 딜린저의 무덤에 있는 관을 콘크리트로 덮어 관을 열려면 세상에서 가장 큰 크레인으로 들어 올려야 하고, 폭파시키지 않고는 관을 열 수 없도록 했다는 것은 진실을 영원히 숨기고자 함이 아닐까 저자는 추측한다. 

어느 시대나 어느 사회에서나 조작되거나 창작되어지는 수 많은 일화가 있을 수는 있다. 하지만 그런 일화가 어떤 특정한 목적을 가지고 계속적으로 반복 인용하다 보면 어느새 사실로 탈바꿈한다. 그래서 우리에겐 헌법 제21조에 규정하고 있는 언론, 출판의 자유와 집회, 결사의 자유가 보장되어야 할 필요가 있는 것이다. 

최근 우리사회의 일련의 사태가 이어지면서 우리에게 보여준 언론의 태도는 심히 걱정된다. 4대강 문제, 김길태 사건, 한나라당 안상수대표, 천안함 침몰, 간첩사건 발표, 스폰서 검사. 언론이 제 역할을 하면 세상은 바르게 갈 수 밖에 없다고 생각한다.

얼마 남지않아 전국동시지방선거다. 특정 정당을 두둔하는 것은 아니지만 세상을 바로 보고 후보자를 면밀히 검토해서 소중한 권리를 행사하자. 교육의원이나 교육감도 이번 선거에서 뽑는다. 특히 교육의원과 교육감은 정당과는 무관하게 선출한다. 그래서 누구를 뽑아야 할 지 알 수가 없다면 중,고등학교 다니는 자녀나 손자에게 물어보자. 애들은 선거공보만 봐도 누가 되어야 사교육때문에 고생하지 않아도 되고, 경쟁에 내몰리지 않아도 되는지를 안다. 때로는 애들에게 물어봐야 할 때도 있는 법이다.