[서평] 생명 칸타타

생명 칸타타
김병종.최재천 지음 / 너와숲 / 2023년 11월

‘칸타타’가 무엇이지? 검색해 보니 이탈리아어로 ‘노래하다’라는 뜻이란다. 칸타타는 합창곡의 일종이다. 교회 예배에 연주한 ‘교회 칸타타’, 세속적인 주제를 노래한 ‘세속 칸타타’로 나뉜다고 한다. 이 책은 ‘생명 칸타타’이다. 두 명의 교수가 나와서 인터뷰식으로 생명과 관련된 이야기와 상호간에 평가하는 이야기를 담은 책이다. 나는 최재천 교수가 쓴 책들을 좋아한다. 그래서 이 책도 읽게 되었다.

저자는 김병종 화가이자 교수와 최재천 교수이다. 최재천 교수야 익히 알고 있었고 그의 저서와 역서는 많은 독자들에 의해 읽어져 왔기에 많은 사람들이 그의 생각에 어느 정도 인식을 하고 있다. 김병종 교수는 화가이다. 물론, 최재천 교수와의 생명과 관련된 공동저자이기도 하다. 한명은 동물학을 전공한 생명쪽 교수이고 한명은 화가이니 그들의 ‘생명칸타타’가 어떤 화음을 낼지 책을 보면 알 수 있다. 그들의 평범한 대화속에서 생명은 어디에서 오는지? 또 생명의 소중함을 느낄 수 있다.

내용을 보자. 내가 만약 칸타타에 대한 개념을 검색을 통해 이해하지 못하고 이 책을 보았다면 나는 많이 혼란스러웠을 것이다. 그러나 칸타타의 의미를 알고 읽었기에 아! 이래서 칸타타라고 하였구나하는 생각에 이르게 되었다.

1. 김병종. 최재천이 바라보는 김병종은 순백 생명의 색으로 그리는 화가이다. 그의 그림에서 느끼는 핵심 키워드는 ‘생명’이다. 그 생명의 근원은 어디서 왔을까? 농부가 씨를 뿌리는 것부터. 생명의 길을 묻는다. 그의 그림에서 최재천 교수가 느끼는 것은 바로 ‘생명이 어디서 시작되고 생명이라는 것은 무엇이며 무엇이 소중한 것인가?에 대한 물음의 답이다. 최재천 교수야 워낙 생명과 관련된 자신의 생각을 저서나 역서를 통해 이야기되었기에 우리가 그에게 물을 것은 많지 않지만 김병종 화가에 대해서는 새로운 것을 알게 된 계기가 되었다.

2. 최재천 + 김병종. 대담형식으로 이루어졌다. 생명칸타타이다. 한명은 저자이자 동물학 전공자로써 이야기 하고 한명은 생명이 깃든 예술혼에 대해 이야기 한다. 편하게 서로를 칭찬하고 또 자신의 생각을 가감없이 이야기 하고 있어서 편하게 읽을 수 있었다.

3. 최재천. 사실 내가 이 책을 읽는 배경은 역시나 최재천의 생각이다. 진짜 알이 닭을 낳았는가? 알이 어찌 닭을 낳지? 부화하는 것이지! 최재천 교수는 하버드대학 생물학자 에드워드 윌슨은 “닭은 달걀이 더 많은 달걀을 얻기 위해 잠시 만들어낸 매체에 불과하다.”고 했다. 리처드 도킨스는 “유전자야말로 태초부터 지금까지 존재해 왔고 앞으로도 살아남을 ’불멸의 나선‘이고 생명체란 그저 유전자들의 복제 계획을 달성하기 위해 잠시 만들어진 ’생존기계‘에 지나지 않는다’(P.185)라고 제시하면서 닭이 먼저냐? 알이 먼저냐?라는 물음에 대한 답을 하고 있다.

4. 김병종이 바라보는 최재천. 과학자이면서 시인 그리고 왕성한 지식의 탐식자라고 평가하고 있다. 나도 그 생각에 100% 공감한다. 내가 최재천 교수의 저서와 생각을 좋아하는 이유이다.

나는 어렸을 때 내가 생각하는 바를 그림으로 그렸다. 나의 한계는 내 생각을 내가 만족하는 만큼 그리지 못했다는 것이다. 그러나 저자 김병종은 그것을 그림으로 승화하였고 최재천 교수는 그것을 글로 쓸 수 있었다. 나는 그들의 생명 유례에 대한 인식, 그리고 그들이 잘 할 수 있는 일로 표현하는 것에 감동을 받는다.

[서평] 크립토시대 돈은 어떻게 진화하는가?

크립토 시대 돈은 어떻게 진화하는가?
세실 존 지음, 홍석윤 옮김 / 비전비엔피(비전코리아) / 2023년 11월

주식투자를 하든 코인을 하든? 투자를 하든 투기를 하든 우리는 얼마나 그 분야에 대해 잘 알고 하고 있는지 의문이다. 좀 안다고 한들 성공적인 투자를 하는 것도 아니다. 이 책은 단순히 투자서만은 아니다. 이 책은 크립토 시대 대표적인 코인, NFT 등 블록체인에 대한 지식을 전달하기 위한 책이고 새롭게 화폐로 인식되는 코인 등 돈은 어떻게 진화되었는지에 대한 내용들을 담고 있다. 이미 투자서든 역사서든 통해서 익히 아는 내용도 많았지만 새롭게 아는 내용들도 많았고 잘못 알고 있었던 것도 있었다. 새롭게 알게 된 것은 앞으로 무엇을 하든 잘 적용하면 될 듯 하고 잘못 알고 있었던 것은 개선하여 적용하면 될 것이다.

저자 세실 존은 영국의 컴퓨터 과학자이자 정보기술회사 CEO이기도 하다. 세계 최초로 블록체인 디지털 워크플레이스를 발명했으며, 모든 기업들이 탐내는 마이크로소프트 협력파트너이기도 하다. 자선신탁을 설립하여 자선활동에도 적극 참여하고 있다.

암호화폐하면 비트코인이 대표적이다. 우리는 비트코인이 2007년 사토시 나카모토라는 사람이 백서를 펴내어 세상에 블록체인을 이용한 암호화폐가 처음 나왔다 정도 알고 있다. 그러나 사토시 나카모토가 누구인지? 어느 나라 사람인지는 추측만 할 뿐 아무도 모른다. 또한 그가 가지고 있을 비트코인이 어디에 어떻게 있는지에 대해서도 추측만 무성할 뿐이다. 비트코인이 나오고 나서 알트코인들이 무수히 나왔고 사라지기를 반복하고 있다. 아직까지는 공식적으로 화폐로서는 인정되고 있지 않지만 이미 화폐로서의 교환가치와 자산가치를 가지고 있다. 앞으로 암호화폐는 새로운 부를 창출할 것이다. 물론, 암호화폐가 돈으로 인정되는 순간, 그 편리성 등으로 인해 기축통화인 달러는 크게 위협을 받을 것이다. 그러나 이는 세상의 추세다. 앞으로 어떻게 될지는 알 수가 없다. 보통사람들이 암호화폐를 블록체인의 전부인양 생각하지만 암호화폐는 블록체인의 기술을 이용한 블록체인의 기술을 이용한 하나의 종류일뿐이다. 자연스럽게 블록체인의 기술을 이용한 직업들도 나오고 있고 기업에게는 큰 기회가 아닐 수 없다. 대표적인게 메타(구 페이스북)의 경우 ‘리브라’를 만들어 활용하고자 했으나 여러 가지 이유로 실패하였다. 그러나 여러 국가와 기업들이 여러 가지 방식으로 암호화폐에 대한 실험과 적용을 할 것이 기대되고 그 사이에 관련 직업들도 수없이 나타날 것이다. 돈은 중앙정부의 통제시스템에 의해 운영이 되는 것은 고전적이며 현실적인 것이다. 그러나 암호화폐는 이러한 중앙시스템을 무너뜨린다. 그 편리성과 보안성은 현재의 돈을 대체할 수단으로 그지없다. 그러나 암호화폐가 꼭 긍정적인것만은 아니다. 북한과 같은 테러국가에서 불법적으로 해커에 의한 해킹에 의해 암호화폐를 확보하여 그것들을 범죄나 테러 등으로 활용되고 있고 또한 세금 문제 등 여러 가지 풀어야 할 숙제도 많다. 아직까지는 그러한 점이 해결이 안되었기에 공식적으로 화폐로 인정하기가 어려운 것이다.

위와같이 책에는 NFT등도 소개하고 있고 여러내용을 소개하고 있고 미래를 예측하기도 하고 있다. 미래의 일은 알 수 없고 화폐라는게 역사적으로 보면 계속 변천되어 왔기 때문에 암호화폐가 어떻게 발전할지는 알 수 없다. 그러나 블록체인 기술을 이용한 변화는 분명 있어왔고 앞으로도 더 그럴것임은 의심할 여지가 없다. 이렇게 세상은 변화고 있다. 10년전, 20년전만해도 비트코인 1만개로 피자한판 사먹었다고 하지 않는가? 일단 알고보자. 만약 당신이 화폐의 미래에 대한 궁금증을 가지고 있고 블록체인 기술과 암호화폐에 대한 지식과 정보를 얻고자 한다면 이 책을 꼭 한번 읽어보길 권한다.

최고의 작품임

색과 숫자의 기적 - 루이스 헤이가 알려주는
루이스 L. 헤이 지음, 최해숙 옮김 / 케이미라클모닝 / 2023년 10월

처음 이 책을 봤을 때 팜플렛 정도의 크기로 무척 당혹스러웠다. 그러나 책을 들여다 본 순간, 한 장 한 장에 들어있는 내용과 깊이는 이루 말할 수 없었다. 동서양을 막론하고 사람의 운명에 대한 점술서는 어디서나 존재한다. 특히, 영성가에 의해 나온 책들은 대다수 사람의 운명을 점친다. 동양엔 사주팔자 등이 있고 서양에는 별자리 운세 등이 있다. 하는 방식도 가지각색이다. 사용하는 도구도 다양하고 지표도 다양하다. 그러나 늘 공통점은 있다. 무엇이든지 운명을 점친 후에는 반드시 단서가 붙는다. 이는 인간의 운명이 자신이 타고난 것에 자신의 사고와 언행 등이 결국 자신의 운명을 넘어선다는 의미를 가지고 있는 동시에 이러한 이유로 늘 변화한다는 것은 암시하는 것이라고 할 수 있다. 이 책에서는 특히 색과 숫자를 이용하여 자신의 운명과 자신의 활동에 있어 참고할 사항을 제시하고 있다. 사람에겐 그 해, 그 날 등등 매년, 매 순간에 색과 숫자가 적용된 활동에 이로움과 그렇지 못함이 있으니 그것을 참고해서 삶을 살면 도움이 되리라는 내용이다.

저자 루이스 헤이는 영성가다. 또한 그녀의 책은 5000만부나 팔린 베스트셀러 작가이기도 하다. 또한 일반인들은 믿거나 말거나 하는 형이상학을 가르치는 영성가이다. 그녀의 책은 여러 가지가 있는데 전세계로 번역되어 출판되고 사용되고 있다. 서양의 영성가들이 늘 그렇듯이 긍정의 메시지를 우리에게 주듯이 그녀 또한 긍정적인 진동을 주는 개인의 색,숫자를 찾는 안내서를 우리에게 제시한 것이다.

내용을 보면, 색과 숫자를 연결하여 각 숫자에는 고유의 색이 있다. 이게 어디서 나왔는지는 알 수 없다. 영성가이기 때문에 형이상학적으로 이해하면 된다. 그리고 모든 사람에게 적용되는 보편적인 연도, 월, 일 계산하기 방식이 나온다. 개인연도, 개인의 날, 당신의 개인 달력, 음식 속에도 다 색이 있다.

우리의 삶 속에는 숫자가 있다. 생년월일시, 달력, 그리고 규격 등등, 그리고 모든 사람, 동물, 식물, 무생물까지 고유의 색 또는 색으로 표시할 수 없는 색을 가지고 있다. 과학적으로야 다른 판단을 할 수도 있겠다. 그러나 상식 선상에서 다 색을 가지고 있다. 무색도 색을 가지고 있다고 하지 않는가? 이러한 색은 무의미한 것이 아니다. 우리가 몰랐을 뿐이다. 고유의 숫자에, 그리고 고유의 색깔에는 다 의미가 있다. 그것은 신의 창조물이기 때문이고 그것을 알기는 우리는 어렵다. 바로 형이상학적인 부분이기 때문이다. 이 책을 재미로 보든지 믿고 따라할지는 개인의 자유다. 그러나 아무런 의미도 없이 세상에 나오는 것은 없듯이 책에 나오는 내용을 자신에게 맞춰보는 것도 새로운 경험이 될 것이다. 이 책은 몇 페이지 안되는 분량이지만 그 속엔 무궁무진한 내용을 포함하고 있다.

[서평] 강신주의 장자수업[밀쳐진 삶을 위한 찬가]

강신주의 장자수업 2 - 밀쳐진 삶을 위한 찬가 ㅣ 강신주의 장자수업 2
강신주 지음 / EBS BOOKS / 2023년 10월

동양 철학의 양대산맥이라고 할 수 있는 유가와 도가, 도가 중에서도 장자에 관한 내용이다. 우리는 도가의 철학을 ‘노장사상’이라고 하여 학문적으로 호칭하면서 ‘도교’라고 하여 종교에까지 승격화 시킬 정도로 동양철학의 진수를 보여주고 있다. 장자 하면 생각나는 것이 ‘꿈과 나비’인데, 이 책을 읽으면서 오래 전 읽었던 장자 책들이 새록새록 기억이 나서 읽는 내내 감회가 새로웠다. 특히, 저자가 수업하는 식으로 이야기 하고 있기에 장자의 사상을 이해하는데 큰 도움이 되었다.

저자 강신주는 동서양 철학에 조예가 깊고 특히, 저서로도 주로 인문 철학 분야를 다루고 있는데, 이 책 또한 강신주의 철학적 소양이 깊게 배어 있는 책이다. ‘강신주의 장자수업’은 1권, 2권으로 나뉘어져 있는데, 목차를 보면, 1부. ‘대지를 뛰어올라’. 2부. ‘물결을 거스리며’, 3부. ‘등불을 불어 끄고’, 4부. ‘바람 부는 곳으로’ 총 2권 4부로 되어있다. 책의 두께도 있지만 책에 들어있는 오묘한 의미는 그 깊이를 이루 말할 수 없고 저자의 철학적인 생각이 고스란히 담겨져 있어 장자를 이해 하는데 큰 도움이 되었다.

이 책은 이야기 형식으로 자유사상, 어디에도 얽매이지 않는 완전한 자유를 사람이나 동물 등에 비유하여 말하고자 하는 바를 독자에게 이야기하고 있다. 자칫 쉬운 내용일 수 있지만 장자의 ‘자유’에 대한 사상을 충분히 이해하지 못한다면 이 책을 읽는데 상당한 시간과 노력이 필요할 것이기 때문에 이 책을 읽을 때는 좀 집중해서 읽을 것을 권하고 또한 이야기는 직업과 곤충 등에 비유하여 풀어놓은 관계로 잘 비교, 숨은 의미를 찾아가면서 읽으면 어려운 장자를 속뜻까지 이해하며 읽을 수 있을 것이다.

보통 200여페이지 되는 책들은 하루, 이틀 정도 집중하면 읽고 그 내용을 충분히 이해할 수 있는데, 이 책은 철학서로써 내용을 충분히 음미해서 읽어야 하는 관계로, 또 읽다가 다시 앞, 뒤로 오가며 맥릭을 파악하며 읽어야 했기에 읽고 이해하는데 상당한 시간이 흘렀다. 이 책은 단수히 한 번 읽고 놔둘 책이 아니라 가까이 두고 읽어야 할 수양서이다. 오랜만에 정말 좋은 책을 읽었다. 무엇보다도 책의 제목처럼 수업형태로 서술된 관계로 읽는 내내 지루함 없이 읽어나갈 수 있었다. 만약 장자를 이해하고 싶으면 원서를 읽기 전에 이 책을 먼저 꼭 한번 읽어보길 권한다.

[서평] 내:색[내色] 감정에 색을 입히다

내:색 [내色] - 감정에 색을 입히다
이수진 외 지음 / 아무책방 / 2023년 10월

책을 보니 손바닥 크기에 읽기 쉽게 제작되었다는 생각이 든다. 색(色)! 책 제목만 보고는 무슨 내용일까 궁금했는데 저자 6명에 각각 6개의 이야기가 있었다. 그런데 6개의 이야기에는 다 색이 있었다. 검정색, 푸른색, 붉은색, 보라색, 하와이안 레이, 등, 이렇게 6개, 그런데 하와이안 레이와 등은 무슨 색깔일까? 그리고 각각의 색은 감정을 이입하고 있다고 생각했는데 도대체 어떤 감정의 이입이 있었을까? 하는 궁금증으로 가지고 책을 읽어나갔다. 짧은 이야기이지만 그 속에 들어있는 의미는 읽고 난 후에도 여러 생각을 하게 한다.

여섯 가지의 이야기를 간략히 소개하면,

첫 번째 이야기는 ‘검은 나비 소리’이다. 주인공은 태어날 때 부터 청각장애인이었다. 그래서 인공와이어를 착용하고 있다. 그런 주인공이 언니에게 편지형식으로 글을 쓰고 있는데, 자신의 친구 젬마에 대한 이야기와 교통사고를 당해 젬마가 죽은 이야기, 그리고 자신의 인공와이어로 인해 언니가 휴학을 해야 하는 일에 대한 자신의 의견 등을 글로 쓴 것이다. 예상대로 ‘검은색’엔 죽음도 있었지만 들여다보면 자신의 장애에서 벗어나 극복하고자 하는 의지도 담겨 있다. 검정색엔 그런 감정을 입힐 수 있다는 것을 알았다.

두 번째 이야기는 ‘푸른 새벽’이다. 주인공은 가정폭력 아빠로 부터 벗어나 도움을 요청하기까지의 가혹한 과정을 이야기하고 있다. 푸른색은 역시 희망이었겠지. 새벽, 아침 모두가 푸른색이다. 닭과 남의 개가 죽어 고기가 되는 것에 대해서는 그럴 수 있겠다 싶은데 내가 기른 개가 죽어 고기가 되는 것엔 왜 다른 감정이 들까? 냄새나는 비닐하우스에 사는 친구 설희가 가정 폭력 하에 사는 주인공보다 더 행복해 보인다.

세 번째 이야기는 ‘붉은 국화’이다. 국화꽃의 색이 붉은 색이 있나? 주인공 혜나의 토사물은 왜 붉은색이었고 금방 씻겨나갔을까? 자살과 생활고, 그리고 엉켜진 관계 속에서의 주인공의 고민들, 그리고 인스타그램. 왜 국화꽃은 붉은색일까?

네 번째 이야기는 ‘보라의 보라’다. 암환자 보라의 짙은 보라색이 연한 보라색으로 바뀌는 문장에서 보라의 고통이 좀 나아졌으면 하는 생각이 들었다.

다섯 번째 이야기는 ‘하와이안 레이’다. 하와이안 레이는 하와이 사람들의 꽃목걸이인데. 울긋불긋 색깔이다. 일제 친일파, 독립운동가, 레이를 만들땐 부정적인 생각을 버리고 긍정적인 생각을 한다고 한다. 하와이란 레이는 용서아닐까?

여섯 번째 이야기는 ‘등(燈)’이다. 조명등 희망이 아닐까? 등은 색깔이 무엇이지? 하얀색인가? 아니면 회색? 아니면 무색?

그러고 보니까 주제의 색깔에 맞춰 간지도 그 색깔에 맞췄다. 각각의 글에서도 색깔은 현실을 반영하고 있다. 글 하나하나가 암울한 현실을 말해주고 있다. 색엔 감정도 현실도 다 배겨있었다. 이 책을 읽는 내내 가슴이 메어져 왔다. 냉혹한 현실을 주인공들이 다 벗어나서 새로운 희망을 가지고 살았으면 좋겠다. 나는 역시 파란색에 감정을 입히고 싶다. 암울한 현실에서의 희망을 갖고 싶다면 여기 암울함 속에서도 희망을 보는 이 책을 권한다.