부자들로부터 배울 만한 자녀교육법

부자들의 자녀교육 - 세계의 부자들, 무엇을 배우고 어떻게 가르치나
방현철 지음 / 이콘 / 2007년 9월

'부자들의 자녀교육'은 오늘날 세계에서 손꼽히는 부자들이 어떤 교육을 받고 자라났으며, 또 자식들을 어떻게 가르쳤는지에 대해 이야기해주고 있다.

10명의 부자들 중에서는 부모 세대에게서 받은 가르침을 후세에 물려주려고 애쓰는 모습이 보이는가 하면, 바쁜 일정으로 자식을 교육시킬 기회를 놓쳐버린 사람도 있다. 어쨌거나 부자라는 이름 아래 넉넉한 소비와 씀씀이 하에서 자식들을 키워왔을 거라는 예측을 깨고, 오히려 그 반대로 고생을 사서라도 겪게 하려는 여러 노력과 시도를 볼 수 있었다. 

강철은 두드릴수록 단단해진다는 말이 생각난다. 온실 속의 화초는 보기엔 아름다울지 몰라도 화초 자신은 괴로울 것이다. 온실만 벗어나면 어찌해야 할지 모르기 때문이다. 부자들의 자녀교육 방침은 있는 돈으로 안전한 방어막을 만드는 것이 아니었고, 어디서나 제 능력을 발휘할 수 있는 전천후 인재를 육성하는 것이었다.

부자들은 현재의 부가 자식과 후손에게까지 대대로 전달되길 원하겠지만, 더 중요한 점은 다른 보통 사람들처럼 자식들이 물심양면으로 건강한 인간이길 바란다는 점이다. 그래서, 어렸을 때부터 적은 액수의 용돈을 주어 낭비하는 습관을 경계하며, 용돈 기입장을 조사하고 스스로 돈을 벌게 하는 등의 방법으로 경제관념을 쌓도록 하는 가정교육을 해왔다.

워런 버핏처럼 자신이 하는 사업을 굳이 물려주려 하지 않고, 자식들이 스스로의 길을 찾아나서게 한 부자도 있다. 딸과 함께 외출을 했다가 단돈 20달러가 급한 상황에서도 돈을 무상으로 주지 않고 가계수표를 써달라고 했다는 일화는 우리나라와 같은 혈연제도의 관점에서 봤을 때 지독하게 보이기도 하지만, 그정도로 자식들이 특권의식을 가지거나 돈이 많음으로 해서 노력하지 않는 사람이 되는 것을 경계했다는 증거이기도 하다.

월마트의 부자가족 월턴가의 일화 중 둘째 아들 존 월턴의 아들이 학교에 입학했을 때의 일화도 인상적이다. 학교에 울타리가 필요하다는 교장의 말에 직접 드릴과 나사를 들고 와서 목책을 꽂아가며 울타리를 설치했다는 이야기는 일면 감동적이면서 흐뭇하기도 했다. 누구의 엄마 이름으로 생색을 내며 학교에 과한 지출을 하는 사람들은 이런 사례를 보며 다시한번 생각을 해봤으면 좋겠다.

동아시아 최고의 갑부라는 리카싱도 두 아들을 유학보냈을 당시 넉넉치 않은 용돈을 주었으며, 차없이 다니기 힘든 넓은 미국 땅에서도 자전거로 통학하라며 차를 사주지 않았다. 모든 것이 부족하지 않은 넉넉한 환경 속에서만 자라난다면 개척정신이나 일처리 능력을 기르기가 힘들다. 리카싱의 두 아들은 이렇게 어려운 환경 속에서 스스로 대처해나간 경험이 있어서인지, 각기 능력을 인정받으며 누구의 아들로서가 아닌 실력으로 승승장구하고 있다.

부자의 자녀들이 일반 가정의 자녀들에 비해 가진 특혜가 있다면, 좋은 집과 화려한 가재도구이기보다는 부자가 될 만큼 밤낮을 가리지 않고 열심히 공부하는 부모님의 모습을 보며 자란 것이 아닐까 한다. 인생을 열심히 살고 계시는 부모님의 모습을 보는 것만으로도 자녀들에겐 큰 공부가 되어, 삶을 어떻게 살아갸야 하는지에 대한 바른 자세의 확립이 생활 속에서 산교육되기 때문이다.

부자들의 자녀교육 방침 외에도 부자들의 생활상이나 근면과 노력하는 정신 등을 배울 수 있다는 것이 이 책의 장점이다. 똑같은 세상을 살아가면서 남들보다 많은 부를 소유하게 된 이유는 그들의 노력과 능력이 따랐기 때문임을 인정하지 않을 수 없다. 각기 서로 다른 조건에서 부자가 된 여러 과정들을 살펴보며 배울 수 있는 것들이 너무나 많아 가슴 속에 깊은 울림을 만드는 좋은 시간이었다.

많은 것을 배웠다

딸들에게 희망을 - 엄마와 딸이 행복한 세상
오한숙희 지음 / 가야북스 / 2007년 9월

한 권의 책으로 닫혀있던 문이 열리는 듯한 느낌을 받는다면 매우 성공적인 독서라 할 수 있다. 이 책이 내게 그런 존재가 되어주었다. 딸을 키우고 있으니 읽어보자는 단순한 생각에서 출발한 독서였지만, 결과적으로 오한숙희님의 살아온 흔적과 이야기로부터 참으로 여러 가지를 얻어간다.

오한숙희님의 책은 재미있다. 여성들을 일깨우는 책이야 이 책 말고도 많지만, A니까 B여야 한다는 식의 딱딱한 계몽적 강의는 마음에 큰 울림을 주지 못했다. 그러나, 오한숙희님은 여러 삶의 경험을 토대로 맛깔나게 이야기를 풀어가신다. 진솔한 삶의 고백으로부터 우리네 이웃같은 친근함을 느끼다 보면 딸아이를 대하는 방법이나 특별히 해주고 싶은 말, 그리고 이웃과 내 미래 설계가지 어렴풋한 윤곽이 그려진다. 이분의 강의를 들어본 적은 없지만, 아마도 달변에 사람들의 시선을 쥐어잡는 카리스마를 소유하고 있을 것 같다.

1장 자신감이 희망의 씨앗이다

이 부분을 읽으며 어린 딸을 남에게 의존하지 않는 당당한 여자로 키우고 싶어 고민했던 지난날이 떠올랐다. 우리 딸들이 성인이 되었을 때에는 직업을 가진 여성들이 훨씬 많다 못해 대부분일 것이란 예측을 할 수 있다. 이젠 졸업하고 시집이나 가라는 어른들의 말은 박물관으로 보내야 하는 것이다. 그러므로, 아이에게 조언을 하거나 함께 미래 설계를 할 때에도 예전과는 다른 방식, 즉 달라지는 사회에 적응할 수 있는 인간상이 되도록 자연스레 이끌어주어야 한다. 우리 아이들이 컸을 때쯤은 남자에게 헌신하다가 배신당하고 "부숴 버릴거야."라고 분노하는 내용의 드라마는 관심의 대상에서 벗어나게 될지도 모른다.

2장 희망은 역경 속에 자란다

버릇처럼 조카를 미친놈이라 부르던 오한숙희님과 '미친놈'이란 욕에 자존심 상해하다가도 사랑과 애정을 깨닫는 장애인 조카 사이의 검정고시 합격작전을 내내 웃으면서 읽었다. 실의에 빠져 학교도 자퇴하고 목표없이 지내던 아이를 보란듯이 검정고시에 합격시켜 고등학교에 진학시킨 이모의 끈적끈적한 정이 느껴졌다. 요즘 친척이라고 해봤자 명절에만 잠깐 보는 사이가 되기 쉬운데, 끈끈한 가족애 속에서 서로를 의지하고 영향을 주며 사는 모습이 부러웠다.

남들 다 가는 대학 진학보다는 다른 길로 인도하는 선견지명과 그것을 받아들여 자신만의 행복한 길을 찾아 나서는 조카 다경이의 일화도 많은 것을 생각하게 해준다. 안그래도 머지 않아 힘든 입시 관문으로 들어가야 할 아이를 생각하면, 머리가 복잡해져 뇌 속에 이갈래 저갈래로 붕대를 두르는 것만 같았다. 학력 중시의 사회에서 대학을 안간다는 것은 대단한 결심이 필요한 일인데, 대학이 아이에게 무리라고 생각된다면 이처럼 다른 길로 인도하는 용기와 혜안이 아이에게 많은 것을 가져다 줄 수도 있겠다.

3장 당당한 엄마가 희망의 뿌리다

이혼한 엄마가 슬프거나 불행해 보이지 않아서 이혼이 뭔지 느껴지지 않았던 큰딸의 말처럼 오한숙희님은 반듯하고 즐겁고 당차게 살아오신 것 같다. 이혼가정이란 편견만으로 삐딱하게 보는 사람들이 아직도 많지만, 내 생각엔 이혼이 문제가 아니라 가정에서의 부모의 부재가 문제가 되는 것 같다. 가정경제를 위해 밖에서 돈을 벌어야 하는 상황이 지속되면서 방치되는 상황이 아이에게 좋지 못한 것인데, 이것은 맞벌이 가정도 마찬가지이다. 아이가 혼자 있는 상황을 보내는 수단이나 다른 사람의 손길이 닿는지의 여부에 따라 그 차이가 있을 것이며, 또한 가정에 부모가 존재한다 할지라도 아이에 대한 관심의 정도나 표현방법, 가정교육의 수준 등 여러 가지가 영향을 미치게 된다.

비슷하지 않고 남과 다르면 따돌림당하는 사회 풍토 속에서 오한숙희님의 가정은 훌륭한 본보기가 된다.

4장 희망은 사랑 속에서 꽃핀다

아파트라는 삭막한 공간 속에서도 마음을 열고 하나되는 이웃의 모습이 소개된다. 오한숙희님이 알려진 인물이라 가능했겠지만, 모르는 사람들로부터의 응원을 받으며 용기를 얻었던 경험들도 읽는 이를 따뜻하게 만든다.

여성주의 미술가 윤석남씨의 팔이 긴 여자의 모습은 세상과 소통하기를 원하는 여성들을 상징적으로 나타낸다. 사진으로 나온 작품을 보며, 가정과 아이에 묶여 한 달에서 두 달, 일 년의 기간으로 만남의 횟수가 줄어들다가 결국에는 몇 년째 전화통화로 안부만 묻는 현실을 생각했고, 사회생활을 한번도 하지 않은, 그래서 인터넷 접속도 어려워하는 친구의 모습도 떠올랐다. 몇 년간 아이만 바라보고 사는 생활을 해왔었는데, 이제는 오년 후, 십년 후의 삶을 그리며 내 인생을 꾸리고 챙겨야겠다는 생각이 든다.
팔을 늘려 사람 속에서 소통하며.

아름다운 남극의 풍광

남극산책 - 바람과 얼음의 대륙이 내게 가르쳐준 것들
고경남 지음 / 북센스 / 2007년 7월

소아과 의사로 일하다가 문득 남극으로 떠난 저자가 그곳의 사진과 일상의 감정들을 담아 펴낸 예쁜 책이다. 그리 두껍지 않은 두께에 글의 양도 많지 않아 금방 읽어 내려갈 수 있는 책이지만 읽고 나면 다시 펴서 또 보고 싶어진다. 

남극의 붉은 석양과 금빛 물결, 시리도록 차가운 느낌의 자연에 제일 먼저 감탄한 사람들도 있겠지만, 동물 애호가인 내겐 펭귄의 사진이 가장 값지게 다가왔다. 일어서 있거나, 걸어가거나 점프하는 동작들이 사람과 비슷하여 더욱 귀여운 펭귄들, 두 마리의 어른 펭귄과 두 마리의 아기 펭귄이 어울려 찍은 가족사진은 사람의 가족 못지 않게 진한 애정이 배어나온다.  남극도둑갈매기인 스쿠아에게 생살을 쪼이며 죽음을 맞는 어린 펭귄의 안타까운 사진도 있었지만, 어쪄랴! 그것이 그들의 살아가는 방식이고 생태계의 한 부분인 것을.

-직립 보행하는 펭귄들의 모습은 꼭 사람처럼 보인다. 이 녀석들, 혹시 펭귄 의상을 몸에 걸친 놀이공원의 아르바이트생이 아닐까. (p76)-

이 부분을 아이에게 읽어줬더니, 정말 기가 막힌 표현이란다. '왜 난 그런 표현을 생각해내지 못했을까' 하며 감동 어린 눈물 두 방울을 찍 흘려대어 '그건 네가 눈으로 직접 보지 않았기 때문이야.'라며 위로하기 바빠졌다.

남극에서 살고 있는 펭귄의 종류는 다섯 가지인데, 그중 황제펭귄의 암컷은 겨울을 앞둔 시점에서 알을 낳고 먹이를 찾으러 간다고 한다. 수컷은 암컷이 없는 두 달간 바싹 마르며 오로지 알만 품는다. 다른 펭귄들과는 달리 따뜻한 봄에 알낳기를 거부한 황제펭귄들은 블루오션만이 살 길인 것처럼 경쟁자 없는 세상에서 그들만의 습성을 그토록 힘들게 유지해 나간다. 살아남아야 한다는 종족 번식의 가치가 힘든 생활을 이겨나갈 수 있는 힘을 주는 것일까? 겉보기엔 예쁘지만, 작은 몸으로 묵묵히 살아가는 황제펭귄들의 뒷면의 삶이 안스럽다.

지구상에서 그나마 오염되지 않은 순수한 곳으로 남아있는 남극은 아름다움을 넘어선 자연의 신비함을 맛보게 해준다. 그러나, 휘몰아치는 블리자드와 오랜 세월을 견딘 크레바스는 때론 인간에게 무심하기도 하다. 그 옛날 남극을 탐험하던 스콧과 동료들의 이상과 꿈을 잠재웠듯이, 자연은 그 자체로 할 일을 하고 있을 뿐이다.

우리나라의 세종기지를 비롯한 각국의 탐험단은 철저한 관리하에 남극을 보존하며 생활하고 있다고 들었다. 아름다운 남극과 그곳을 터전으로 살고 있는 동식물들이 지금 그대로 청정한 환경에서 오래도록 보존되길 바란다.

-창밖의 블리자드를 바라보듯이 눈보라가 휘몰아치는 가슴속을 가만히 들여다본다. 아무것도 할 수 없다고 안절부절못할 필요는 없다. 누구도 블리자드에 맞설 수는 없다. 마음속을 채우고 있는 블리자드를 바라보며 자신의 불가항력을 인정하는 순간 평화가 찾아온다. (p39) -

그리움의 대상으로 남은 순수함

잃어버린 낙원을 찾아서 - 내 마음속 가장 아름다운 그곳
림헹쉬 지음, 백은영 옮김 / 가야북스 / 2007년 8월

글과 그림이 하나가 되어 더욱 빛나는 림헹쉬의 책이다.
림헹쉬는 대학 졸업 후 대기업에 입사하여 많은 연봉을 받았지만 만족하지 못하고, 평소 하고 싶어하던 그림 창작을 하여 말레이시아에선 베스트셀러에 올랐다고 한다. 책 속의 그림까지 모두 림헹쉬가 그렸다고 하는데, 예쁜 그림을 바라보면 마치 추억여행을 하는 듯 가슴이 부풀게 된다. 그림의 색감이나 디테일도 훌륭하지만, 무엇보다 자신의 글이기 때문에 요점을 잡아 상징하는 그림을 그렸다는 것이 큰 장점이다. 다른 화가가 그렸다면 이토록 글을 훌륭하게 보좌하는 그림이 나오지 못했을지도 모른다.

림헹쉬는 어린 시절을 그리워하며 그 시절로의 회귀를 꿈꾸는 것 같다. 그의 글과 그림 속에 일관되게 나타나 있는 현 세계에서의 탈피, 현실의 외로움, 유년을 그리워하는 마음을 보면 그렇다.

--똑같은 일상의 반복에 적응하며,
매일 가면을 썼다 벗었다 한다.
나란 존재, 이 세상을 지나는 손님일 뿐.
언젠간 이 도시의 구멍을 찾아내어
나만의 하늘을 찾아 날아가버릴 거야.(p52)--

글의 수준은 평이하다고 할 수 있지만, 그림과 함께 보면 뜻 전달과 함께 감성의 울림도 깊어진다. '바람에 말려봐'와 같은 글의 그림은 옷을 입은 채 빨래줄에 매달려 있으면서 울적한 마음을 날려보내는 소녀의 맑은 얼굴이 돋보인다. 그림이 글보다 더 많은 것을 보여준다고 해야 할까? 이 책이 베스트셀러가 된 데에는 그림도 큰 몫을 했을 거란 느낌이 든다.

--어릴 적 들었던 이야기는 늘 환상적이었다.
지금은 진실을 알게 되었지만
언제까지나 그 이야기들을 믿으리(p34)--

림헹쉬는 크리스마스에 산타가 오지 않는다는 걸 알면서도 믿고 싶어하는 동심의 소유자로 보인다. 여리고 순수한 감정의 소유자이기에 대기업의 살벌함을 견딜 수 없었던 것이 아닐지. 예술가가 된 지금은 예전 대기업 연봉의 반만큼만을 벌면서도 현재에 만족하므로 자신이 행운아라고 말한다. 아마도 책의 제목처럼 잃어버린 낙원을 찾은 기분일 것이다.

98쪽 '마음의 문'의 한 구절인 '난 어느새, 게임의 규칙을 잊어버렸다'처럼 우리는 미처 인식하지 못한 채 어린 시절의 많은 것을 과거에 놓아둔 채로 살고 있다. 가져오려고 되돌아가도 이미 잊혀진 게임의 규칙 때문에 들어설 수 없는 그곳을 이 책은 슬며시 건드리며 지나간다.
어쩌면 뚜렷한 목적으로 자기계발서를 찾는 사람들에겐 필요하지 않을지도 모르겠다. 현실에 도움이 되기보다는 일면 삶의 회피로도 보이는 구석이 있기 때문에. 그러나, 마음을 한번 물휴지로 깨끗이 닦아내리고 싶은 욕구가 있다면 이 책을 손에 들어도 좋을 것 같다.

독서의 힘!

성공한 리더는 독서가다!
신성석 지음 / 에이지21 / 2007년 9월

'성공한 리더는 독서가다(All readers are leaders!)'라는 제목이 마음에 와닿았다. 실제로 성공한 사람 중, 책을 가까이 하지 않는 사람들은 드물 것이다. 운과 배경이 좋아서 성공한 사람이 아니라 온전히 자신의 노력으로 성공을 거둔 사람이라면, 깊고 넓은 독서의 과정을 반드시 거쳤을 것이란 생각이 든다.

이 책은 요즘 유행하는 방식인 우화식 소설로 쓰여져 있다. 우리 직장인의 모습을 그대로 투영해볼 수 있는 김과정이 주인공으로, 독서의 세계로 이끌어준 본부장을 만나면서 책과 함께 발전해 나가는 과정을 그리고 있다. 바쁜 시간을 핑계삼아 인터넷에 떠도는 요약본으로 책 읽기를 대신하거나, 출퇴근 전철 속에서 무가지 신문을 읽으며 아까운 시간을 허비하던 김과장은 독서의 재미와 효과를 느끼게 되며 직접 독서 커뮤니티까지 운영할 정도로 빠지게 된다. 평소 하는 일 없이 쉬거나 tv를 보던 주말에도 가족과 함께 지내려 노력하니, 소원하던 아내와의 사이도 원만해졌고 책을 읽는 아빠의 모습을 본받는 아이에게 미치는 영향도 크다.

책을 지독하게 안읽는다는 우리나라 사람들, 때로 신문에서 신문구독비를 포함하여 한달 도서구입비가 만원정도 밖에 안된다는 기사를 접하면 정말 심각하다는 생각까지 든다. 당연히 구입해야 하는 먹거리와는 달리, 도서는 구입해도 구입하지 않아도 그만이라는 인식이 있어서 그런지 도서구입비를 유달리 아까워하는 사람도 있다.

어쩌면 책을 한두 권 읽거나 백권을 읽거나 별로 달라질 것 없는 자신을 발견하게 될지도 모른다. 그러나, 책은 고전이거나 소설이거나 자기계발서이거나 알게 모르게 인간을 변화시키는 힘이 있다고 믿는다. 특별히 감명을 받는 깊이의 차이가 있을지언정, 때로는 책이란 이름을 달고 나오는 쓰레기가 있을지언정, 대부분의 책은 사람의 두뇌와 감정에 쌓이고 쌓여 바람직한 방향으로 변화시키게 마련이다. 책을 많이 읽고 자란 아이와 그렇지 않은 아이가 차이가 있는 것처럼 말이다.

독서의 유무만이 사람을 결정짓는 잣대는 아니며 경험이나 환경 등 다른 여러가지 요소가 있겠지만, 긴 역사 속에서 여러 이론이 설레발을 쳐도 독서의 힘과 필요성에 대해서는 딴지거는 사람이 없다.
독서와 함께 하는 삶은 풍요로운 사고와 함께 책속의 김과장처럼 아이디어를 얻거나 폭넓은 생각으로 발전하는 것을 가능케 할 것이라 생각한다.