[청춘 인문학]10년전에 읽었더라면, 지금이라도 읽어서 다행이라는...

청춘인문학 - 우리 시대 청춘을 위한 진실한 대답
정지우 지음 / 이경 / 2012년 4월

  지금부터 2년쯤 전으로 기억된다. 나도 심각한 우울증을 알았었다. 일과 납기에 대한 스트레스, 매일 이어지는 팀장의 질책, 주말에도 수시로 걸려오는 전화. 일요일 오후만 되면 다음날 출근해야 한다는 생각에 속이 쓰려오기 시작했다. 내가 근무하는 곳을 떠나면 해결될 것이라는 막연한 기대감에 이사를 생각하고 주말마다 집을 보러다니기도 하고 주중에 쌓인 스트레스를 날려버려야 한다며 차를 타고 멀리 여행을 떠나지 않으면 말 그대로 미칠것 같던 시기가 있었다. 한마디로 심각한 우울증에 시달렸던 것이다. 그런 나에게 위안이 되었던 것은 바로 나의 꿈을 가지고 계획을 세워 실천해나가는 것이었다. 10년뒤에 책을 하나 내기로 하고 먼저 1,000권의 책을 읽고 서평을 작성하기로 마음먹었다. 1년에 100권이면 10년이면 1,000권이 될 것인데 가속도가 붙으면 좀 더 당겨질 것이라 생각했다. 그렇게 마음을 먹고 실천에 옮기기 시작하니 어느새 나는 새로 태어난 느낌이 들었다. 책에서 말하는 새로운 삶으로의 복권인 것이다. 그때 나는 마음 먹었다. 지킬박사와 하이드 처럼 이중인격을 가지기로... 물론 나쁜 의미에서의 이중인격은 아니다. 직장에서는 평범한 셀러리맨으로서 하지만 퇴근을 하고 집으로 돌아오면 예비작가를 꿈꾸는 내가 되는 것이다. 10년뒤 작가가 되어 독자와의 만남을 준비하는 나의 일기를 미리 써보기도 하고 이런 저런 상상을 해보았다.

  사실 초등학교 입학하고 철이 조금 들고나서 고등학교를 졸업할때까지 나는 현실에 한번도 만족해본 적이 없었던 것 같다. 매일 공부에 시달려야 했고 시험결과에 목매어야 했다. 좋은 대학만 가면 모든 것이 해결될 것이라는 막연한 기대. 그리고 대학생이 되어서는 내 전공분야에서 최고가 되고 스펙만 쌓으면 취직은 걱정이 없고 훌륭한 신부감들이 줄을 설것이라는 기대감. 하지만 현실은 냉정했다.그동안 나는 얼마나 이상에 사로잡혀 있었던가? 직장생활을 하고 해가 지날수록 점점 실망감은 커지고 현재에 안주하게 되고 현실과 타협하게 되는 자신을 볼 수 있었다. 그러면서 그저 평범한 샐러리맨으로 전락하고 있었던 것이다. 유일한 낙이란 퇴근하고 동료들과 어울려 포장마차나 술집에서 상사들을 술안주 삼아 술잔 기울이는 것이 되어버리는 현실이 너무나 싫었다.

  함께 근무하던 분 중에 술을 무척이나 좋아하셨던 분이 계셨다. 정말 말 그래도 유일한 낙이 직원들과 어울려 술마시고 2차로 유흥업소에 가서 마음껏 소리지르며 노래부르며 노는 것이었다. 물론 그런게 나쁘다는 것은 아니다. 그런식으로라도 스트레스를 해소할 수 있다면 좋다고 한다. 그런데 그런 방법 말고도 차라리 그 돈으로 주말에 필드에 나가 골프를 즐길 수도 있을 것이다. 어짜피 드는 돈은 비슷하지만 술로 인해 몸이 망가지는 것보다 주말에 맑은 공기 마시며 운동하는게 훨씬 좋지 않을까 싶다. 또한 어엿한 취미가 있다는 것은 좋지 않을까.

  책을 읽으며 때로는 무릎을 탁 치기도 하고 나의 과거를 이야기 하는 것 같기도 했다. 아 이 책을 몇년만 일찍 읽었더라면 하는 생각도 들었고 현재의 문제점에 대해 날카롭게 지적할 때는 '그래서 해결안은 뭔데?'라고 자문하기도 하고 '뒤에 뻔한 결론이 나오겠지'라고 지레 짐작을 했다. 물론 회사에서도 알아주는 책벌레인 나의 의도를 크게 벗어나지는 않았지만 독자들을 끌어들이는 뭔가가 있었다. 마치 내 머리속에 들어와 나의 생각을 꿰뚫어보고 있다고 해야할까? 어첨 내가 고민하고 있는 것 그래서 내가 실천하고 있는 일에 대해 알고 있다는 듯

'그래 너의 길이 맞아. 그렇게 자신있게 꾸준히 노력하면돼. 그리고 도움이 필요하면 다시 이 책을 펼쳐봐' 라고 말하는 것 같았다.

  그림 하나 없고 필체도 뭔가 딱딱해 보이는 교과서 같은 내용이라 생각할지 몰라도 나에게 시사하는 의미는 무지컸다. 적당히 잘 베껴 술술 읽히고 남는 것 없는 자기계발서와는 달리 책을 읽으면서도 뭔가를 생각하게 만드는 마법이 있다. 그래서 제목에 인문학이 들어가나보다.

[3무 허리디스크 혁명]역시 해법은 우리 몸이 가지고 있다

3無 허리디스크 혁명
자생한방병원 척추디스크센터 엮음 / 느낌이있는책 / 2012년 8월

  우리나라 30세 이상 되는 사람들치고 허리 때문에 고생 안해본 사람이 있을까? 꼭 디스크는 아니더라도 아침에 자고 일어나면 허리가 아프다던가 하는 이유로 병원을 찾지는 않았더라도 물리치료나 마사지 정도는 받아본 경험이 대부분 있을 것이다. 나 역시도 지금은 상당히 좋아졌지만 허리때문에 고생을 해본 사람중 하나이다. 허리 뿐 아니라 무릎 관절이 좋지 않아 수년을 고생하였다. 그렇다고 침을 맞거나 병원을 찾을 만큼 아픈 정도는 아니었지만 나중에 나이 들어서 고생을 하지는 않을까 걱정이 되기도 했다. 그렇다고 딱히 해결책이 있는게 아니었다. 가끔씩 어깨도 저리고 목도 아프다고 하니까 같이 일하던 차장님 한분이 운동을 하라고 하셨다. 본인도 어깨가 아파서 5년 넘게 고생하면서 침도 맞아보고 사우나도 자주 들러서 몸을 풀어도 봤는데 효과가 없더라는 것이다. 그래서 다시 테니스를 시작했는데 몇달 되지 않아서 아픈 어깨가 말끔하게 낫더라는 것이었다. 허리디스크나 무릎 관절이 좋지 않은 사람들도 군대에 가서 2년동안 맑은 공기 마시며 규칙적으로 힘쓰는 일을 하니 제대할 때쯤에 정상적인 생활을 할 수 있을 만큼 멀쩡하게 나은 사람들도 봤다.

  그래서 나도 규칙적으로 운동을 하기 시작한지 1년이 조금 넘었다. 물론 그전에도 불규칙하게 운동을 하긴하였지만 규칙적이지는 못했다. 가령 엘리베이터를 타는 대신 계단을 이용하고 일부러 정류장보다 두세군데 먼저 내려 걸어서 오기도했다. 사실 운동이라는 것도 억지로 하면 재미가 없어 금방 지쳐버리기 십상이다. 특히나 운동에 소질도 없고 흥미도 느끼지 못한 나로서는 운동은 시간을 내어 억지로 하는 것에 불과했다. 그래서 직장 동료들과 어울려 축구도 하고 추운 겨울이나 비가 올때면 수십층 계단을 오르는 운동을 했다(계단은 올라갈때는 문제가 없으니 내려올때는 오히려 무릎에 무리가 갈 수 있다고 한다). 그렇게 꾸준히 운동을 하니 처음에는 무릅이 아파서 제대로 걷지도 못했는데 어느 순간부터 단련이 되어 전혀 아프지가 않았다. 아침에 일어날때 혹은 장시간 운전을 할때도 허리가 아프지 않은 것은 물론이다. 허리디스크나 무릎 관절염이나 모두 우리 신체가 스스로 치료하고 낫게 하는 자생력이 있으므로 자연치유가 되는 것이다. 감기에 걸려서도 1주일 정도 지나면 자연스레 낫는 것처럼 말이다. 한쪽 다리를 다치면 다리를 저는 것도 사실은 아픈 다리에 무리가 가지 않도록 하여 빨리 낫도록 하기 위함인 것이다.

  주위에 보면 허리가 아파 얼마전에 디스크 수술을 한 사람도 있고 수술까지는 아니지만 1달에 한번씩 스테로이드 주사를 맞고 물리 치료를 받는 사람들을 볼 수 있다. 스테로이드 주사의 경우 뼈에 놓기 때문에 엄청 아프다고 하는데 그것을 떠나 의자에 마음대로 앉지도 못하고 남들과 제대로 어울릴 수 없는 고통은 말로 하기 힘들 것이다. 통근 버스를 타고 2시간씩 출퇴근을 하는 것은 엄청난 고역이며 등산은 꿈도 꾸지 못한다. 물론 유전적인 요인도 있지만 후천적인 요인도 무시하지 못할 것이다. 습관적으로 바지 뒷주머니에 지갑을 넣고 한쪽으로만 무거운 서류가방을 매고 다닌다거나 매력있어 보이려고 하이힐을 신고 미니스커트를 입고 다니는데 남들 눈에는 좋아보일지 몰라도 실상은 자기 몸을 망치고 있는 것이다. 남의 시선도 중요하지만 먼저 나의 건강을 챙기는 자세가 필요하지 않나 싶다. [3무 허리디스크 혁명] 책을 읽으면서 허리때문에 고생하는 내 주위 사람들에게 들려줄 이야기가 많이 생겼다. 수술을 통하지 않고도 치료할 수 있는 방법이 있으며 또한 생활 습관을 바꾸고 하루 30분 운동으로 건강도 지킬 수 있을 것이다.

[구본형의 신화 읽는 시간]꿈보다는 해몽, 제작보다는 마케팅이 중요하다

구본형의 신화 읽는 시간 - 신화에서 찾은 '다시 나를 찾는 힘'
구본형 지음 / 와이즈베리 / 2012년 8월

  우리 주위에 보면 영어 단어 같은데 문명 생소한 말들이 많다. 그도 그럴것이 라틴어의 기원이 된 그리스어를 사용하기 때문일 것이다. 내가 타고 다니는 자동차 이름도 그렇고 유명한 샴푸나 비누 브랜드 심지어 영화나 TV드라마의 제목도 신화에 나오는 신들의 이름을 본 딴 경우가 많다. 그래서 이제 그리스나 로마 신화를 읽는다는 것은 고생한 취미가 아니라 상식을 터득하는 것에 가깝다. 하긴 그리스 신화가 얼마나 마음에 들었으면 그리스를 정복한 로마에서도 신들의 이름만 바꾸고 그대로 써먹었겠는가. 그게 수천년을 지난 지금도 여전히 인기를 끌고 있다는 것을 보면 참 대단하기 한가보다. 하지만 한때 세계를 지배했던 나라들이 서양이기에 그리스 로마 신화의 주인공이 유명한 것이지 서양의 신들만이 전부는 아니다라고 생각한다. 특히 국수주의자의 물을 살짝 먹은 나로서도 우리의 금오신화나 동명왕전 같은 신화가 빛을 발하지 못하는 것을 아쉬워한다. 그만큼 관심이 없었기 때문일 수도 있겠다.

  수천년이 지났어도 신화의 내용은 전혀 변함이 없을 것이다. 누군가가 각색을 하지 않았다면 말이다. 그럼에도 우리는 왜 지금도 신화에 열광을 할까? 아마도 내용은 변하지 않았지만 그것을 해석하는 사람들이 바뀌었고 각자의 입맛대로 재해석하기 때문이 아닐까 싶다. OO박물관전을 찾아가 서양화를 감상하다보면 신화가 빠지지 않는다는 것을 알 수 있다. 이토록 유명한 예술가들이 열심히 홍보를 해주니 유명해질수 밖에 없을 것이다. 우리네 신화도 열심히 만들었지만 마케팅에는 실패했기에 상대적으로 덜 유명한지도 모르겠다. 신화를 만든 작가가 어떤 생각으로 만들었는지 그리고 현재를 살아가는 우리에게 어떤 의미를 부여하는지 나름대로의 생각을 가지고 재해석을 하다보니 신화라는 작품을 다루는 또 다른 작품들이 탄생에 탄생을 거듭하는 것이다. 수천년에 걸쳐 수많은 작품의 소재역할을 한는 셈이다.

  변화경영 사상가의 해석답게 저자는 신화를 변화관리라는 시각에서 많이 접근을 하였다. 어떻게 변화를 추구해야 하고 우리가 왜 이렇게 행동하는지에 대한 해답을 주고자 노력했다. 신 중에서 제일 신이라는 제우스도 전지전능한 신이지만 자기 계발에는 그다지 노력하지 않았던 것 같다. 미래를 예측한다거나 자신을 위해 신전에 제물을 바치고 제사를 지내는 인간들을 어떻게 하면 효율적으로 통제하고 지배할 수 있는지에 대해서는 많이 연구를 하지 않은 것 같다. 로마가 번성할 수 있었던 이유중 하나는 그리스 신화를 비롯하여 수많은 다른 문명을 배척하지 않고 받아들였기에 가능했던 것 처럼 멸망한 이유는 인간에 대한 연구를 경시하고 신에 대한 연구에 더 많은 투자를 하여씩 때문이 아닐까 싶다. 나 역시도 신에 대한 연구를 빙자하여 인간에 대한 연구를 하고자하는 흑심(?)을 품고 신화를 읽었던 것 같다. 그래서 신화에서 소개하는 신들의  이야기보다 신들의 이야기를 해석하는 저자의 해석에 관심이 많이 갔다. 저자도 그런 독자들을 염두해 둔 것일까? 기존의 다른 신화에 대한 책들 처럼 신화에 얽힌 이야기는 페이지를 많이 할애하지 않고 나름의 해석에 주안점을 두었다. 다행히 나도 고 이윤기 선생님의 그리스 로마 신화를 먼저 접했기에 망정이지 그렇지 않았더라면 무슨 내용을 소개한 것인지 모르겠다고 생각하며 책을 집어 던졌을지도 모르겠다. 그래서 책 제목이 '신화를 읽어주는 시간'이 아니라 '신화 읽는 시간' 인가보다.

[마흔을 위한 기억수업]우리뇌는 속지 않는다. 다만 내가 속일뿐

마흔을 위한 기억수업 - 당신의 두뇌를 믿지 마라
와다 히데키 지음, 장은주 옮김 / 시드페이퍼 / 2012년 8월

  양을 100마리 넘게 키우는 노인이 있었다. 노인은 아침이 되면 양들을 모두 풀어서 풀을 뜯게 하고 저녁이 되면 모두 몇마리인지 세면서 우리로 몰아 넣었다. 하루는 지나가던 한 젊은이가 물었다.

'영감님 양들이 모두 몇마리인지 기억하세요?'

'암, 기억하고 말고. 모두 137마리야'

'와, 대단하세요. 그럼 영감님 연세는 어떻게 되세요?'

'글쎄, 그건 잘 모르겠는데...'

'아니 연세는 모르시면서 양들의 수는 어떻게 다 기억하세요?'

'그거야 내 나이는 아무도 훔쳐가지 않지만 양들은 누가 훔쳐갈 수도 있으니 기억해야지.'

  이렇듯 사람의 두되는 기억하고 싶은 것은 정확히 기억하면서 신경을 쓰지 않으면 잊어버리나 보다. 나이가 들어도 매일매일 양들의 숫자를 세는 복습을 하다보니 또한 오랫동안 기억될 수 있는지도 모른다. [마흔을 위한 기억수업]이라는 책 제목이 나에게는 뭔가 큰 의미를 주는 것 같았다. 나도 내년이면 불혹이라 불리는 마흔이 되지 않는가? 학교 다닐적에 마흔이 되면 머리가 나빠서 노래 가사를 외우려고 해도 제대로 외울 수가 없는 나이라고 하는데 한달전에 주고 받은 메일 내용이나 회의 결과를 정확하게 기억하고 있는 것을 보면 꼭 그런것 같지는 않은것 같다. 근데 예전과 달리 하나에 집중하다보면 해야할 일을 깜빡깜빡 잊어버릴 때가 있다. 나이가 들어서 그렇다고 하는 사람도 있고 점점 머리속이 복잡해지고 알고 있는 것들이 많아 머리속에서 정리가 되지 않아서라고도 한다. 이유야 어찌되었건 나이가 들어갈수록 장기 기억이든 단기 기억이든 감소하는 것은 사실이다. 또한 학창시절에는 영어 단어를 하루에 수십개씩 암기하곤 하였는데 지금은 하루에 10개는 고사하고 5개도 외우기 힘들다. 머리가 나빠져서 그럴 수도 있지만 예전처럼 공부에 집중할 수가 없을 뿐더러 점점 경험치가 늘어나다보니 쉬운 단어가 아니라 조금씩 어려운 단어를 암기하기 때문은 아닐까라고 스스로를 위안해본다.

  우리네 부모님들과 이야기하다보면 이런 말을 듣는 경우가 많다. '아 그것 있잖아...이렇게 생긴거..' '걔 있잖아, 아 누구더라 이름이 갑자기 생각이 안나는데...' 책에서 말한대로 연상되는 모습들은 기억하지만 사람이나 사물을 구분하는 이름이 생각나지 않을때가 있다. 그래도 참 다행인 것은 요즘은 스마트폰이 있어 연상되는 단어나 문장을 입력한 하면 척척 검색해주니 갑자기 이름이 생각나지 않아 당황해하거나 기억해내느라 밤잠을 설치는 일 따위는 없게 되었다. 그래서 이제 노하우라는 말대신 노웨어라는 말이 등장하게 되었다. 지식보다 지혜가 중요하다. 그렇지만 기억이 전혀 필요가 없을까? 나도 학교다닐적부터 고민을 해왔는데 이런 고민을 할 사람이 영화 감독이 되어 만든 '메멘토'라는 영화에서도 알 수 있듯 아무리 메모를 잘해도 기억은 반드시 필요한 것이다. 어려운 수학 공식을 왜 암기해야 하느냐. 풀어서 증명해야 하는 것이 아니냐라고 딜레마에 빠져도 보았지만 어렵게 공식을 증명하는 시간을 벌 수 있으니 꼭 필요한 것 아닌가? 그래서 물리시간에 양자이론이니 상대성이론 등에 대해 공부한 사람은 아인슈타인보다 똑똑하지 않은가? 물론 지혜는 떨어지겠지만...지혜라는 것도 지식이 뒷받침되어야 제 역할을 수행할 수 있는 것이고 아무리 디지털 비서가 똑똑해도 내 머리를 따라올 수 없는 법이다. 마흔이라는 나이는 인생의 전환점이기도 하다. 굳이 지금에 와서 기억력을 향상 시키고 학습을 할 것은 아니더라도 우리의 2세들이 있지 않은가? 우리아이들에게 훌륭한 스승이 되도록 가이드를 하기에 충분하다.

[상식과 싸운 사람들]세상을 바꾸는 1% 그들을 우리는 뭐라 부를까

상식과 싸운 사람들 - 일상의 혁명가
이재광 지음 / 지식갤러리 / 2012년 6월

  대학교때 특이하다거나 남들과 다르게 생각한다는 이야기를 많이 들었다. 당시에는 나 같은 사람을 지금처럼 창의력이 뛰어나다거나 기발한 생각을 가졌다라고 표현하지 않았다. 남들과 다르다 혹은 정상이 아니다라는 소리를 듣기에 충분했다. 지나치게 시대를 앞서나갔다고 방어를 하였지만 당시에는 나는 표준을 벗어난 사람이었다. 자연스레 친구들과의 대화에서도 멀어지고 혼자서 사색하는 시간이 많아졌지만 언젠가는 나를 알아주는 날이 오게지라는 생각을 가졌다. 시간이 차츰 지나면서 나의 다른 면을 발견한 사람들과 친해지면서 나의 생각들을 정리하였다. 그렇게 시간이 흘러가면서 단점은 극복하고 장점은 최대한 살리려고 노력을 했다. 물론 그런 노력을 할 수 있었던 배경에는 꾸준한 독서가 큰 역할을 차지했다. 책을 읽으면서 나와 비슷한 생각을 가진 사람들이 의외로 많다는 생각을 했다. 쉽게 말해  다른 사람들과 다르게 생각하는 부류들 혹자는 제 정신이 아니라고 말하겠지만 그런 사람들이 세상을 변화시킨 것은 인정할 수 밖에 없을 것이다.

  책에서 소개된 10명의 위인들 역시 남들이 보기에는 제정신이 아닐 정도로 자기의 분야에 몰두했던 사람들이다. 광기라고 표현할 만큼 자기 고집이 강했던 인물도 있고 자신을 희생해가며 나라를 위해 몸 바친 숨겨진 영웅들이다. 상식과 싸웠다라고 표현하는데 사실 상식이라는게 좋게 표현해서 그런 것이지 요즘은 고정관념이라고 표현을 많이 한다. 고정관념이란 넘어서는 안되는 선이 아니라 때로는 과감히 극복해야할 생각의 한계라고 표현할 수도 있겠다. 만약 이런 고정관념을 깨는 사람들이 없었다면 - 아마 에디슨도 미국판 상식과 싸운 사람일 것이다 - 100년 전이나 지금이나 별반 다를 것이 없을 것이다. 위대한 선배들이 상식과 싸우고 남들이 다들 제정신이 아니라고 비난해도 아랑곳하지 않고 자신의 뜻을 관철시켰기에 우리는 이토록 편한 세상에 사는 것이고 창의력이 뛰어나다는 평가를 받게 되는 것이다.

  동서양을 막론하고 상식에 어긋난 행동을 하는 사람들이 많았으니 저자도 소개된 한국의 10인의 위인들을 서양의 누구와 비교도 가능했을 것이다. 물론 우리와 문화도 다르고 생각도 다르기에 광기와 창의 내지는 몰두의 구분이 다를 수는 있겠지만 대단한 열정만을 지녔던 것은 사실이다. 신은 평등하다고 하는데 위대한 10명의 혁명가들의 인생을 보면 꼭 그런것 만은 아닌 것 같다. 물론 열정을 지녔고 사후에도 이렇게 이름을 날릴 수 있게 된 것을 보면 무엇보다 값진 선물을 받았다고 할 수도 있지만 항상 그렇듯이 말년은 쓸쓸했거나 비참했던 것 같다. 신은 인간이 견딜 수 있는 정도의 고통만 준다고 하는데 다른 사람은 견딜 수 없는 극심한 고독과 남들의 손가락질을 견딜 수 있는 1%에게만 그런 기회를 준것은 아닐까싶다. 세상을 바꾸는 1%인 그들을 우리는 뭐라 불러야 할까? 위대한 혁명가 혹은 고정관점을 뛰어넘으려고 애썼지만 살아 생전에 빛을 발하지 못한 안타가운 위인들정도 되지 않을까 싶다.