[세상을 바꾼 과학이야기]과학은 어려운지는 몰라도 재미는 있다

세상을 바꾼 과학이야기 - 과학으로 세상읽기, 최신 개정판
권기균 지음 / 종이책 / 2019년 7월

 어릴 적부터 동물들을 좋아하였기에 자연스레 과학에 관심이 많았고 과학을 전공하였기에 과학이 어렵다고 생각한 적은 있어도 재미가 없다고 느끼지는 않았다. 어려운 물리학 공식을 배우는 것은 정말 싫었지만 우리의 일상생활과 관련된 내용들이 많아서 상당히 흥미로운 내용들이 많았다. 일상에서 과학을 빼면 이야기가 되지 않는데 발명과도 깊은 관련이 있다. 발명이란 것도 종류가 많아서 새로운 공식을 발명한 것도 있고 X-선과 같은 자연에 존재하지만 사람들이 몰랐던 것을 발견하여 실생활에 응용할 수 있도록 발명한 예들도 있다. 건강검진을 받으러 갈 때면 X-선을 이용해 흉부 사진을 찍고 자신의 건강에 대해 미리 점검을 한다. 과학이 없었더라면 불가능했을 법한 이야기 들이다. 이런 과학이 발전하기 위해서는 수없이 많은 과학자들의 노력이 있었고 또 희생도 뒤따랐다. 여태껏 과학의 발전에 대해서는 접한 적이 많았지만 숨겨진 이야기라거나 흑 역사 등에 대해서는 제대로 다루지 않았다. 과학자들의 숨겨진 뒷이야기, 때로는 고생만 하다가 수많은 업적은 남겼지만 다른 과학자들에게 다 빼앗기고 역사 속으로 잊힌 인물들 혹은 나의 공을 가로채서 자신의 공으로 만든 사람들. 과학 이야기만큼이나 중요할 것이다. 왜냐면 이러한 이야기들도 역시나 과학의 이야기이기 때문이다. 역사를 공부하다 보면 전체적인 줄거리를 이야기하다 보면 특정 인물에 초점이 맞춰지게 마련인데 과학은 특히나 더 한 것 같다. 사람들이 항상 일등이나 주인공만 기억하기 때문일 것이다. 실제로는 수많은 사람들의 노력이 숨어 있는데도 말이다. 책에서는 이럼 사람들의 이야기에 대해 낱낱이 밝힌다. 경우에 따라서는 사람들의 흑 역사일 수도 있고 숨겨진 비밀일 수도 있다. 물론 한정된 책의 지면에 모든 이야기를 다 할 수는 없을 것이다. 극히 일부의 이야기에 그칠 수도 있지만 그런 시도를 했다는 것만으로도 새로운 시도일 것이다.

  책의 제목이 [세상을 바꾼 과학 이야기]이기에 과학적인 지식을 얻고자 책을 펼쳤다면 실망을 하였을 수도 있다. 과학적인 원리에 대해 이론을 쉽게 설명한 것도 아니고 잘 모르는 사람들에게 수박 겉핥기 식으로라도 전체적인 윤곽에 대해 소개한 것이 아니기 때문이다. 과학적인 원리에 대해 제대로 설명하지 못하면 포털 사이트에서 검색하면 나오는 백과사전의 범위를 벗어나지 못할 수도 있다. 손가락만 몇 번 까딱거리면 쉽게 정보를 접할 수 있는 시대가 되었기에 - 물론 이것도 책에서 소개된 과학의 눈부신 발전 덕분이겠지만 - 자칫하다간 지식을 전달하는 것이 아니라 베낀다는 소리를 들을 수도 있다. 그래서 객관적인 내용을 담은 책보다 작가의 의견이 명확하게 실린 책들을 독자들은 희망한다. 과학이 발전하는 것은 좋지만 항상 윤리 문제가 뒤따른다. 천년에 한번 핀다는 우담바라가 피었다고 나라가 떠들썩했지만 과학적으로 밝혀지는 순간 모두들 허탈해 하였다. 미스터리는 미스터리로 남겨주는 것이 오히려 나을 수도 있는데 과학자라는 이유만으로 그런 사실을 밝혀야만 한다는 투철한 직업 정신 때문에 어쩔 수 없었을 것이다. 아직까지 밝혀지지 않은 수많은 미스터리들이 많은데 그중 하나가 우주의 신비라고 생각한다. 우주는 팽창하고 있다고 하지만 언제까지 팽창할지 그리고 얼마나 넓은지는 계산에 의한 것이지만 누구 하나 정확히 알지 못한다. 엄청난 오차가 있는데 그것을 무시하고 1~2만 년의 오차는 그냥 애교로 넘어가는 수준이니 말이다. 책에서 소개한 여러 가지 미스터리들이 있는데 끝까지 작가의 정확한 의견을 말하지 않았다. 어쩌면 그것이 가장 확실한 의사 표현일 수도 있겠다. 미스터리를 나름대로 우연이라고 말을 지어내기 위해서는 확률 등을 대입하여 이야기를 풀어나가면 쉽게 해결될 수도 있다. 물론 과학적으로 밝혀진 것이 아니기에 믿거나 말거나 독자들의 몫이지만 말이다.

  5가지 챕터로 나눠서 과학 이야기를 하면서 작가가 진정 전달하고 싶었던 것은 무엇일까? 위대한 발명품들? 아니면 세상을 뒤흔든 천재 과학자들일까? 우리가 아는 천재들은 꽤 많은데 수년 전에 타개한 스티브 잡스의 경우 천재라는 소리도 듣고 수많은 강연을 하였지만 인간적인 면에서는 어땠을까? 아마 수많은 사람들이 혀를 내도 룰 것이다. 물론 나도 직접 접해보지는 않았지만 같이 일하고 싶지 않은 사람이라고 한다. 자신의 의견에 맞지 않으면 분노하고 고집이 세고 자신의 의견이 관철될 때까지 회의하고 혼자서 의사 결정 내리고~ 어쩌면 고독한 천재의 고뇌일지도 모른다. 그래서 나도 자식들이 과학도가 되는 것을 받대하고 있을지도 모른다. 그렇다면 저자는 우리 아이들이 과학도가 되어라고 혹은 반대로 말하는 것일까? 그렇지는 않은 것 같다. 우리 일상에 관련된 과학을 소개하면서 소아마비를 극복한 사람들처럼 자신이 결점이 있더라도 결코 좌절하지 말고 도전하라고 말하는 것은 아닐까. 우리 주변에서 접하는 과학에 대해 한번 정도는 생각해보고 선조들의 지혜를 보며 스스로 자존감을 가지라고 말하는 것이다.

  마지막 장(Chapter)에 과학으로 세상 읽기는 앞서 읽었던 내용이 다소 불만족스러웠다면 별점을 많이 줄 수 있는 내용들이 많다. 책을 읽다가 재미가 없어서 중도에 덮고 싶다는 생각도 들었지만 마지막 장을 읽으면서 나 역시도 많은 생각을 하고 반성을 하였다. 아이들에게 박물관에 가서는 욕심을 내어서 아이들에게 이것저것 보여주고 억지로 설명을 해주는데 아이들이 관심을 가질 리 없다. 우리는 어릴 적에 아빠, 엄마 손잡고 가본 기억이 거의 없기에 우리 아이들에게 어떻게 해야 할지 잘 모른다. 그래서 아이들이 관심이 있건 없건 그저 하나라도 더 보여주려고 '내가 즐기러 온 것이 아니라' '아이들이 즐겁게 하기 위해서 왔다'라는 생각으로 온 부모들이 많다. 이 점에 대해서는 여러 차례 나도 강연을 들은 적이 있지만 실천하기는 참 어려웠다. 책을 읽으면서 과학적으로 초등학생은 40분 이상 집중하기 힘들다고 한다. 나도 과학 이야기를 일고 과학으로 세상을 보는 눈을 갖게 되었으니 과학적으로 밝혀진 아이들의 집중력과 관심에 대해 그만 독촉해야겠다.

[세계사를 바꾼 12가지 신소재]소재들에 이런 비밀이

세계사를 바꾼 12가지 신소재 - 문명의 기반이 된 '철'부터 미래를 이끌 '메타물질'까지!
사토 겐타로 지음, 송은애 옮김 / 북라이프 / 2019년 6월

  학창시절 화학을 좋아했기에 우리가 소재라고 부르는 원료들에 관심이 많았다. 자연계에 존재하는 원소 중에서 가장 안정적인 것이 원자번호 26인 철(Fe)라고 배웠다. 그런데 가장 안정적인데 왜 산소와 결합해 녹이 슬까? 여러 가지 궁금증도 가졌지만 자연계에 숱하게 존재하는 것을 보면 원자들이 결국은 철이 되려고 하는 것 같다. 아침에 출근하기 위해 이용하는 자동차부터 습관적으로 밀고 들어오는 문, 일상의 거의 모든 곳에 철이 사용되고 있다. 원래에 자연계에 존재하고 있던 원소였지만 인간에 의해 새롭게 용도가 변경된 일명 신소재가 되었다. 세계사의 흐름을 바꾼 사건과 음식들은 무수히 많다. 그리고 저자는 신소재들을 소개하였다. 위대한 발명품, 신소재 모두 연관이 있고 어떤 관점에서 보느냐에 따라 주제가 달라지는 것은 아닐까 싶다. 세계사를 바꾼 신소재가 12가지 밖에 되지는 않겠지만 나름대로의 혜안으로 12가지를 선정하여 이야기를 풀어나간다. 어쩌면 새로운 소재의 발견으로 인류의 역사가 바뀌었다기 보나 인간의 지혜를 바탕으로 적절히 잘 활용하였기에 역사를 바꿀 수 있는 계기가 되지 않았나 싶다.

  소재라고 부르는 게 맞을지 원소라고 부르는 게 맞을지 모르겠으나 자연 상태에 존재하는 그대로의 가치도 분명 중요하지만 중요성을 알고 이를 적절히 활용한 장인들의 노력 덕분에 빛을 발하는 것이 아닐까? 세계사를 바꾼 12가지를 소개하면서 검은 황금이라 부르는 석유는 왜 빠졌을까라고 의문을 제기할 수도 있다. 물론 이런저런 소재를 다 따지면 수없이 많고 어떤 관점에서 보느냐에 따라 플라스틱을 신소재라고 부를 수도 있을 것이다. 아마도 역사적인 실타래가 많이 얽힌 소재들과 우리들이 잘 알지 못하는 역사적 배경들이 숨겨져 있는 소재들을 소개하려고 어쩌면 우리 일상에서 쉽게 접하고 있지만 그 역사적 사실에 대해서는 생소한 소재들을 소개한 것 같다. 복잡한 화학식을 나열하고 원소주기율표를 보여주면서 원자번호와 양성자, 중성자 등에 대해 이야기를 늘어놓았다면 많은 사람들이 일찌감치 책을 덮었을지도 모르겠다. 역사와 화학에 대한 지식을 바탕으로 인문학과 자연과학의 경계를 넘나들며 소개를 하며 각기 다른 분야에 관심이 많은 독자들을 포용하려고 노력한 흔적이 보인다. 물론 자칫하면 수박 겉핥기 식으로 추락할 수도 있지만 말이다.

  학창시절 어렵게 암기했던 원소주기율표나 역사적 사건이 발생한 연대들에 대해 암기했던 것이 성인이 되어 삶을 살아가는데 큰 도움이 되지 않을 수도 있지만 우리는 흥미를 위해 서건 상식을 넘어 지식을 쌓기 위해서이건 역사나 과학을 공부하거나 관련된 책을 읽은다. 우리의 선조들이 남긴 유산들은 인류사의 소중한 보물이고 경험과 노하우들의 집약체이다. 당장 책 한 권 읽는다고 인생이 바뀐다거나 새로운 아이디어들이 무궁무진하게 쏟아지고 삶의 지혜를 터득하지는 못할 것이다. 하지만 방대한 지구와 우주의 나이와 규모를 볼 때 티끌보다 작은 존재로서 찰나를 살아가는 인간이 가장 빠르게 지식을 습득하고 아이디어를 얻을 수 있는 분야는 역사이다. 단순히 세계사를 바꾼 신소재들이 이렇다 저렇다고 소개하고 어떻게 발견 내지는 발명이 되었는지 소개하는데 그친다면 큰 도움이 되지 않을 것이다. 아주 우연한 기회에 발견이 되었지만 이를 잘 활용하기 위한 방법을 찾는 것도 인간의 몫인 것이다. 단지 그런 메시지를 전하기 위함은 아닐 것이다. 우리가 흔히 꿈의 소재라 부르는 수많은 재료나 소재들을 찾기 위해 지금 이 순간에도 수없이 많은 학자들이 개인사를 포기하고 실험에 매달리고 있을 것이다. 그리고 그중에서 일부는 인류의 역사에 한 획을 긋고 오래도록 역사에 이름을 남길 것이다.

  인간은 원시시대부터 불을 이용하여 토기를 만들었으며 점차 청동, 철을 제련하여 만드는 단계에까지 이르렀다. 그렇면서 동물의 본능이라고도 할 수 있는 소유욕에 사로잡혀 다른 부족들과 전쟁을 치르면서 점차 무기들을 발전시켜나갔고 전쟁은 인류의 문명을 발전시키거나 뒤바꾼 가장 큰 요인이 되었다. 전쟁을 통해 과학은 발전하였고 어쩌면 신소재의 발견과 발명을 더 부추겼는지도 모른다. 아이러니하게도 수많은 사람의 목숨을 앗아간 전쟁이 가장 인류의 문명을 많이 발전시킨 장본인이었을 것이다. 우리가 만난 신소재들도 그 배경에는 전쟁에서 승리하기 위한 목적이 숨겨져 있었던 것은 아닐까 싶다. 물론 신소재의 발명은 우리의 삶을 보다 편리하게 만들려는 목적을 가지고 있었을 텐데 나쁘게 악용되지만 않는다면 더 없이 좋을 것이다. 하지만 지금까지 인류의 역사를 보았을 때는 그렇지 못하였지만 말이다.

[디스이즈 오사카]오사카를 즐기는 방법

디스 이즈 오사카 This Is Osaka (2019~2020년 최신판) - 오사카, 교토, 고베, 나라, 책 속의 책 [Maps & Navigation] 제공 ㅣ 디스 이즈 여행 가이드북
김현신.조일재 지음 / TERRA(테라출판사) / 2019년 5월

  언제부터인가 1년에 한 번 이상씩은 해외여행을 다녀오고 있다. 삶에 낙이 되어 해외여행을 나가지 않으면 왠지 우울해지고 삶이 무료해지는데 해외 나가서 새로운 경험도 하고 국내에 있으면 마구 울려대는 핸드폰도 잠시 멀리할 수 있는 핑계가 된다. 아이들에게도 새로운 경험을 쌓도록 해주고자 함께 계획을 수립하기도 한다. 아이들이 역사적인 사실이나 유적지에 관심이 있을 리 없고 그저 즐기는 것을 좋아할 것이다. 아이들의 관심을 유발하고 함께 계획을 세우기 위해서는 뭔가 화려한 볼거리가 있다는 것을 보여줘야 한다. 그렇면서 자신들이 가고 싶은 곳을 선택하도록 하는 게 가장 효율적인 것 같다. 여행에서 뭔가를 얻고 싶어 하는 어른들의 감성에는 다소 어울리지 않지만 화려한 그림과 자세한 설명은 한 번도 가보지 않은 오사카로 인도하는데 충분하다. 여행을 앞두고 있지 않고 그저 간접 경험을 해보고 싶은 분들은 차라리 여행 에세이를 더 원할 수도 있지만 당장 여행 계획이 있고 여행 계획을 수립하는 단계라면 책에서 추천하는 일정별 코스를 보고 보다 쉽게 계획을 수립할 수도 있다.

  여행의 묘미는 식도락이라고 하는 사람들도 있다. 먹고살자고 열심히 일하는 것인데 먹는 것도 하나의 즐거움이다. 일본 하면 가장 먼저 생각나는 음식이 라멘, 스시 등인데 도시락도 빠지지 않는다고 생각한다. 전골냄비에 끓여서 국물과 함께 밥을 먹는 우리의 식당과는 달리 같이 밥을 주식으로 하지만 조금은 다른 요리. 책에서 다 소개되지는 못했지만 우리가 먹는 음식들 중 다양한 음식이 유명한 일본 음식이라 생각한다. 우동이나 덴부라라고 불리는 튀김 요리 등 지금은 우리나라에서도 쉽게 접할 수 있지만 현지에서 먹어야 제대로 즐길 수 있다고 본다. 얼마 전에 광장 시장에서 한국식 오뎅을 먹는 일본인을 보면서 방법을 소개해주었는데 같은 음식일지라도 나라마다 문화가 다르듯이 먹는 방법도 다른 것 같다. 여행을 하면서 그저 마음이 동하는 대로 음식을 먹어보는 것도 좋고 책에서 소개된 음식을 찾아서 먹는 것도 여행의 또 다른 재미라고 생각한다.

  일본 여행하면 가장 먼저 떠오르는 것 중 하나가 봄에 핀 벚꽃이다. 우리나라에도 여러 벚꽃 명소들이 있지만 일본에서도 마찬가지이다. 벚꽃 자체가 아름다워 어떤 배경과도 잘 어울리기도 한다. 우리나라에도 성이 많지만 섬나라와 반도의 특성이 달라서인지 성의 모습이 상당히 다르다. 당연한 얘기겠지만 가이드를 따라가거나 미리 사전 지식을 갖추지 않고 방문한다면 관광의 목적을 제대로 달성하지 못할 것이다. 그저 높은 성이구나, 우리와는 다른 모습이다 정도 말고는 아무런 감흥도 느끼지 못할 것이다. 그렇다고 한 권의 책에 모든 내용을 다 소개할 수는 없다. 일본 여행을 계획하는 독자들에게 최소한의 가이드를 제공해주고 흥미를 유발해 보다 상세한 내용을 찾아보도록 하는 것으로 만족해야 할 것이다. 어차피 한 권으로 끝낼 수 있는 여행 가이드북은 없을 것이다.

  여행의 고수가 되면 달라지는 것이 관광객들이 많이 찾는 장소를 여행하는 것이 아니라 현지인들이 자주 찾는 곳을 여행한다는 것이다. 여행이라는 것이 그 나라의 문화를 경험하고 현지인들의 삶을 직, 간접적으로 체험해보는 것인데 특이한 골목길을 찾아가고 걸어보는 것 정말 기억에 남는 여행이 되지 않겠는가? 오랜 역사를 간직한 나라일 수록 근현대사가 겹치는 듯한 건물들이 많은데 일본의 과거와 현재의 모습을 비교해보는 재미도 쏠쏠해 보인다. 최소한의 사전 지식도 없다면 오래된 건물을 간직하고 있는 것인지 아니면 원래 이런 형태로 건물을 짓는 것인지도 모를 것이다. 여행 가이드북의 목적은 여행자들에게 가이드를 제공하는 것 못지않게 책을 펼쳤을 때 '아, 나도 이곳에 가보고 싶다'라는 생각이 들 수 있도록 해야 한다. 

  외국 여행을 떠나면 도보 여행을 할 수도 있고 자동차를 이용해 원거리를 이동하기도 한다. 미국이나 캐나다의 경우 워낙 땅덩어리가 넓다 보니 차가 없으면 다니기 힘든데 우리나라나 일본처럼 인구 밀도가 높은 나라에서는 차를 이용하는 것보다 도보 여행이 더 낭만적이고 운치가 있을 것이다. 길마다 간직한 이야기들이 있고 느낌이 다를 것인데 길마다 나만의 의미를 부여하는 것도 자치 힘들어질 수 있는 여행을 보다 재미나게 할 수 있을 것이다.

  일본은 우리와 달리 외세의 침입을 많이 받지 않았고 국내에서 6.25 같은 대규모 전쟁이 없었기에 문화유산들과 자연이 비교적 잘 보존되어 있다. 그래서 공원에서 사슴들이 마음껏 뛰어놀 수 있고 심지어는 곰도 만날 수 있다고 했다. 나라에는 사슴을 많이 볼 수 있다고 하는데 우리는 동물원에서조차 상상할 수 없는데 일본에서는 가능한 일이다. 오사카, 교토, 고베, 나라에 대해 설명을 하였는데 왜 제목은 [디스 이즈 오사카]라고 했을까? 아무래도 한국 사람들에게 가장 익숙한 지명이 동경과 오사카이기 때문은 아닐까 싶다.

[세계를 읽다 타이완]한번도 가보지 않았지만 마치 가본듯 간접 경험 하기

세계를 읽다, 타이완 ㅣ 세계를 읽다
우 링리. 크리스 베이츠 지음, 정해영 옮김 / 가지출판사 / 2019년 5월

  어렸을적에는 대만 또는 타이완이란 이름보다 자유중국이라고 불렀다. 지금은 중국이라 부르는 나라는 중공이라 불렀고 우리가 갈 수 없는 지도상에는 붉은 색으로 표시된 나라였다. 하지만 92년 한중수교를 하면서 타이완과의 수교는 단절되었다. 그랬으니 우리나라에 좋은 감정을 가질리 없을 것이다. 하지만 이제는 거의 전세계 모든 국가와 수교를 하고 자유롭게 왕래를 하다보니 이런 경계는 없어졌다. 가까이 있기에 꼭 한번 가봐야 할 곳 혹은 마음만 먹으면 언제든 갈 수 있는 나라가 타이완이지만 의외로 우리는 대만에 대해 잘 알지 못하고 있다. 아편전쟁에 패배해 홍콩을 영국에 할양하였다가 다시 반환된 사실은 알지만 타이완이 청일 전쟁에 대한 패배로 일본의 식민지가 되었다는 사실은 잘 알지 못한다. 수업시간에 공산당에 패한 국민당의 장개석이 중국의 수많은 보물을 배에 싣고 타이완으로 도망을 쳐서 중국 본토에는 귀한 보물들이 거의 남아 있지 않고 죄다 타이완에만 있다고 들었다. 공산당은 무조건 나쁘다라는 쇠뇌 교육을 받던 시절이라 고소하다라는 생각을 하였다. 그래서 타이완의 고궁 박물관은 전시를 다하지 못하여 1년동안 돌아가면서 유물들을 전시한다고 들었다. 하지만 타이완에 가본 사람과 가보지 않은 사람이 싸우면 가보지 않은 사람이 이기듯이 직접 눈으로 보지 못했기에 어떻다라고 단정짓지는 못할 것이다. 직접 살아본 사람으로부터 생생한 이야기를 듣고 싶어지는 것이다.

  처음에 여행을 다닐 적에는 즉, 여행의 하수 시절에는 사전 지식없이 그저 책에서 혹은 여행 블로그에서 유명하다는 곳을 구경하면서 감탄하는 정도였다. 주로 유명한 곳만 찾아다녔지만 여행을 자주 다니다보면서 남들이 많이 가는 그런 곳보다 상대적으로 덜 알려졌지만 현지인들의 문화를 체험할 수 있는 그런 곳을 더 선호하게 되었다. 여행의 목적이야 다양하겠지만 단지 구경하고 눈요기만 할 것이 아니라 현지 음식도 먹어보고 그곳에서 마치 직접 살아보는 것처럼 간접경험에 대한 욕구도 늘어났다. 여행의 목적을 힐링이라고 생각하지만 나처럼 부지런한(?) 너무 부지런해서 여행지에서도 편하게 휴식을 취하지 못하고 부지런히 돌아다녀야 직성이 풀리는 이들은 현지에서도 남들과다른 무엇인가를 해야만한다. 현지 박물관도 둘러봐야하고 식사도 맛집뿐 아니라 현지인들이 자주 찾는 식당들도 가보기를 원한다. 어쩌면 나는 여행객들이 올리는 맛집보다 현지인들이 가는 그런 식당을 원한다. 그 나라에 왔으면 그 곳에 사는 사람들과 똑같이는 아니더라도 비슷하게라도 음식을 맛보고 문화도 경험해봐야 진정으로 여행을 다녀왔다고 할 수 있지 않을까?

  여행을 떠나기전 알아야 하는 사항들이 많이 있다. 나는 현재의 모습 못지 않게 과거의 모습도 중요하다고 생각한다. 그 나라의 역사에 대해 공부를 한다는 것은 많은 국민들이 느끼고 있는 아픔에 대해 알게 되는 것이고 현재의 모습에 대해 '아하~ 그래서 그렇구나'라고 이해를 할 수 있게 되는 것이다. 역사를 알지 못하고 박물관에 가거나 유적지를 보면 그저 '웅장하다'. '크다'라는 생각만 하거나 폐허와 바위 덩어리, 커다란 나무 등만 보고 올 수도 있다. 경우에 따라서는 여행 준비라기 보다 공부라고 느낄 수도 있고 지겹다고 생각할 수도 있다. 하지만 지나고 보면 여행을 더 잘 즐기기위한 방법 중 하나라는 것을 알게 될 것이다. 물론 여행을 다녀온 후에 다시 역사를 살펴보는 것도 나쁘지는 않다. 많은 여행 책들을 보면 아주 객관적으로 여행방법, 숙소, 맛집을 아주 상세하게 가격과 즐길 거리에 대해 소개한 책들도 있고 지극히 주관적인 관점에서 느꼈던 점에 대해 이야기처럼 풀어나간 책들이 많다. 전자와 후자 모두 필요하기는 하다. 정보를 얻기 위해서 그리고 다른 사람의 경험을 간접적으로나마 느껴보기 위해서. 물론 후자에 속하지만 작가가 한국인이 아니기에 아주 설득력있게 와 닿지는 않지만 그래도 직접 살면서 느꼈던 경험에 대해 들려주기에 충분히 간접 경험을 하였고 타이완 여행을 앞두고 있는 나로서는 분명이 도움이 될 것이다. 물론 직접 타이완에서 살게된다면 훨씬 많은 도움이 되겠지만.

[아빠는 사춘기가 어렵다]사춘기 자녀와 미취학 아동의 부모를 위한 조언

아빠는 사춘기가 어렵다 - 가족심리상담 전문가가 들려주는 내 아이의 진짜 속마음
이미형.김성준 지음 / 오후의책 / 2019년 3월

  언제나 아빠와 함께 한 평생을 보낼것 같은 딸과 아들이 어느새 초등학교에 입학을 하고 또 중학교에 들어가면서 고민이 깊어졌다. 아이들이 어렸을 적에는 그저 아이들의 눈 높이에서 놀아주고 달래주면 그만이었다. 주말이라도 개인적인 시간을 내기 힘들고 육아에 전념해야했지만 아이들이 아빠만 믿고 따랐기에 특별히 어려움은 없었다. 아이들이 자라는 것을 보면서 낙으로 여기고 행복한 시간이 계속 되기만을 바랬다. 하지만 시간은 야속하게도 계속 흘러갔고 아이들은 어른들이 나이가 들어가는 것보다 빨리 성장을 하고 머리도 커져간다. 어쩌면 아이들이 준비가 안된 상태로 사춘기를 맞이하는 것이 아니라 사춘기 자녀를 맞이할 준비가 안된 상태로 아빠가 되는 것이다. 어린 시절 무뚝뚝한 아버지, 식사 시간에 TV만 보고 밥을 빨리 안 먹는다고 TV 꺼버리고 밥 빨리 안먹는다고 잔소리 하시는 할머니, 성적이 떨어졌다고 떨어진 점수만큼 몽둥이로 맞으며 공부를 했던 학생들이 자라서 이제 성인이 되었다. 나는 성인이 되어서는 저렇게 하지 않아야지라는 다짐을 하면서 자녀들을 키우고 있는지도 모르겠다. 자녀들이 내가 고생했던 것처럼 살지 않기를 바라는 마음에 자녀들이 어릴적부터 함께 시간을 많이 보내왔지만  육아에 지쳐서 일명 번아웃 되어 가는 것은 아닌지 모르겠다. 이제 자녀들이 초등학교를 졸업하고 중학교에 가게 되었고 부모보다 친구들을 더 좋아하는 모습을 보며 나의 역할은 이제 끝난 것인가라고 생각하는 것일 수도 있다.

  번아웃이라기보다 이제 무엇을 해야할지 몰라서 그런 것인지도 모른다. 부모로부터 다정한 말을 듣지도 못했고 눈만 뜨면 학생은 공부하라고 강조하는 부모밑에서 자라왔기에 자녀들도 당연히 공부를 잘 해야 하는 것으로 생각한다. 남들 다 아이들을 학원에 보내고 먼저 경험한 선배들도 아이들을 학원 뺑뺑이 돌리는 것을 보며 불안한 마음에 따라하기도 한다. 어쩔수 없다고 생각하며 아이들을 달래며 학원에 학습지를 강요하는 아내를 보며 자녀들이 불쌍하다는 생각도 한다. 회사에서 바쁘다는 이유도 육아에는 거의 신경쓰지 못하고 아이들이 어릴적처럼 주말에 한두시간씩 놀아주면 되는 줄 알지만 생각만큼 쉽지 않다. 스마트폰과 SNS에 빠진 자녀들과 무엇을 하며 시간을 보내야 할지도 모른다. 책을 읽기 전의 나의 모습이었다. 아이들에게 핸드폰 그만 봐라, 눈 나빠진다 라고 잔소리 하면서도 화장실에서도 또는 양치질을 하면서도 쉴새 없이 핸드폰을 쳐다본다. 그렇면 안된다는 것을 배웠으면서도 어느새 잊어버린 것 같다. 자녀들과 소통하고 더 가까워지기위해서는 어떻게 해야할까? 내가 하고 싶은 것도 많고 쉬고 싶지만 자녀들과의 소통도 중요하다고 생각한다. 하지만 나의 육아 방식이 잘못되고 있었다는 것을 알게 된 것은 책을 절반도 읽기 전이었다. 자녀들의 이야기를 들어주고 공감하기가 소통의 기본이라고 했다. 그래서 나도 공감하는 점이 많았다.

  지난 주말에 가족들이 맨발 마라톤에 참가하여 10Km 넘게 걸으며 이런저런 대화를 나누었다. 걸으면서 나도 책에서 본 내용을 생각하니 그동안 내가 참 잘 몰랐다는 생각이 많이 들었다. 걸을때는 발 뒤꿈치를 먼저 닿아야 한다는 안내 표지판이 있다. 아이들이 걷는 모습으 보며 나도 모르게 잔소리를 할 뻔 했다. 맨발 걷기의 효능에 대한 안내를 보고도 습관처럼 '저 내용 읽어보자'라고 또 강요할 뻔 했다. 그렇고보니 나는 아이들에게 나도 모르는 사이에 엄청나게 많은 잔소리와 조언을 했던 것이었다. '아빠가 어릴적에는 4Km 정도는 우습게 알고 걸어다녔다'라는 과거 무용담을 늘어놓으며 이정도는 힘든게 아니라고 말을 하는 부모들을 뒤로하며 아이들 손을 잡고 함께 걸었다. 좋아하지도 않아서 보지 않았던 영화 어벤져스의 영웅 이야기에 대해서도 아들에게 물어보고 학교 친구들에 대해 이야기를 했다. 그렇면서 아이들과 더 가까워지고 있다는 것을 알게 되었다. 그래서인지 아이들은 힘들다라는 말 하지 않았고 숲을 보면서 재미있다라는 이야기를 계속 했다. 그동안 함께 산에 오르면 힘들다라는 말부터 하던 아이들이 달라진 것일까? 아니면 아이들을 데리고 온 부모인 내가 달라진 것일까? 책에서 말한대로 아이들의 이야기를 들어주고 충고인지 잔소리인지는 하지 않았다. 아이들에게 '이거 읽어봐라'라고 강요도 하지 않았다. 그저 아이들의 뜻대로 걷고 싶으면 걷고 쉬고 싶으면 쉬었다. 아이들이 원하던 것이 바로 이것이구나라고 생각을 했다.

  육아 관련 서적을 보면서 항상 드는 생각은 육아에는 정석이 없다라는 것이었다. 사람마다 성격도 다른데 어떻게 공통적인 해결책이 존재하겠는가라는 것이 나의 생각이었다. 어쩌면 그 틀안에 나 스스로를 가두고 있었는지도 모를일이다. 책을 읽으며 계속 드는 생각이 나를 위한 나만을 위한 책은 아닐까라는 것이었다. 나는 어른이 되면 그렇게 하지 말아야지 라고 하면서도 남들처럼 그래왔던 것은 아니었을까? 자녀들과 시간을 많이 가져왔으니 자녀들도 나만을 믿어 줄거야라는 생각이 잘못되었다는 것도 알게 되었다. 책에서 설명한대로 100% 따라할 수도 없고 나에게 정답을 알려줄 수는 없지만 부모로서 갖추어야할 최소한의 자격 요건에 대해 알려주었다. 그렇게 따라하다보니 자녀가 인정을 하고 소통을 하게 된다는 것을 알게 되었다. 아빠만 읽어야 하는 것이 아니라 엄마들도 읽어야 하는 책이라는 사실도 잊어서는 안될 것이다.