[세계를 읽다 타이완]한번도 가보지 않았지만 마치 가본듯 간접 경험 하기

세계를 읽다, 타이완 ㅣ 세계를 읽다
우 링리. 크리스 베이츠 지음, 정해영 옮김 / 가지출판사 / 2019년 5월

  어렸을적에는 대만 또는 타이완이란 이름보다 자유중국이라고 불렀다. 지금은 중국이라 부르는 나라는 중공이라 불렀고 우리가 갈 수 없는 지도상에는 붉은 색으로 표시된 나라였다. 하지만 92년 한중수교를 하면서 타이완과의 수교는 단절되었다. 그랬으니 우리나라에 좋은 감정을 가질리 없을 것이다. 하지만 이제는 거의 전세계 모든 국가와 수교를 하고 자유롭게 왕래를 하다보니 이런 경계는 없어졌다. 가까이 있기에 꼭 한번 가봐야 할 곳 혹은 마음만 먹으면 언제든 갈 수 있는 나라가 타이완이지만 의외로 우리는 대만에 대해 잘 알지 못하고 있다. 아편전쟁에 패배해 홍콩을 영국에 할양하였다가 다시 반환된 사실은 알지만 타이완이 청일 전쟁에 대한 패배로 일본의 식민지가 되었다는 사실은 잘 알지 못한다. 수업시간에 공산당에 패한 국민당의 장개석이 중국의 수많은 보물을 배에 싣고 타이완으로 도망을 쳐서 중국 본토에는 귀한 보물들이 거의 남아 있지 않고 죄다 타이완에만 있다고 들었다. 공산당은 무조건 나쁘다라는 쇠뇌 교육을 받던 시절이라 고소하다라는 생각을 하였다. 그래서 타이완의 고궁 박물관은 전시를 다하지 못하여 1년동안 돌아가면서 유물들을 전시한다고 들었다. 하지만 타이완에 가본 사람과 가보지 않은 사람이 싸우면 가보지 않은 사람이 이기듯이 직접 눈으로 보지 못했기에 어떻다라고 단정짓지는 못할 것이다. 직접 살아본 사람으로부터 생생한 이야기를 듣고 싶어지는 것이다.

  처음에 여행을 다닐 적에는 즉, 여행의 하수 시절에는 사전 지식없이 그저 책에서 혹은 여행 블로그에서 유명하다는 곳을 구경하면서 감탄하는 정도였다. 주로 유명한 곳만 찾아다녔지만 여행을 자주 다니다보면서 남들이 많이 가는 그런 곳보다 상대적으로 덜 알려졌지만 현지인들의 문화를 체험할 수 있는 그런 곳을 더 선호하게 되었다. 여행의 목적이야 다양하겠지만 단지 구경하고 눈요기만 할 것이 아니라 현지 음식도 먹어보고 그곳에서 마치 직접 살아보는 것처럼 간접경험에 대한 욕구도 늘어났다. 여행의 목적을 힐링이라고 생각하지만 나처럼 부지런한(?) 너무 부지런해서 여행지에서도 편하게 휴식을 취하지 못하고 부지런히 돌아다녀야 직성이 풀리는 이들은 현지에서도 남들과다른 무엇인가를 해야만한다. 현지 박물관도 둘러봐야하고 식사도 맛집뿐 아니라 현지인들이 자주 찾는 식당들도 가보기를 원한다. 어쩌면 나는 여행객들이 올리는 맛집보다 현지인들이 가는 그런 식당을 원한다. 그 나라에 왔으면 그 곳에 사는 사람들과 똑같이는 아니더라도 비슷하게라도 음식을 맛보고 문화도 경험해봐야 진정으로 여행을 다녀왔다고 할 수 있지 않을까?

  여행을 떠나기전 알아야 하는 사항들이 많이 있다. 나는 현재의 모습 못지 않게 과거의 모습도 중요하다고 생각한다. 그 나라의 역사에 대해 공부를 한다는 것은 많은 국민들이 느끼고 있는 아픔에 대해 알게 되는 것이고 현재의 모습에 대해 '아하~ 그래서 그렇구나'라고 이해를 할 수 있게 되는 것이다. 역사를 알지 못하고 박물관에 가거나 유적지를 보면 그저 '웅장하다'. '크다'라는 생각만 하거나 폐허와 바위 덩어리, 커다란 나무 등만 보고 올 수도 있다. 경우에 따라서는 여행 준비라기 보다 공부라고 느낄 수도 있고 지겹다고 생각할 수도 있다. 하지만 지나고 보면 여행을 더 잘 즐기기위한 방법 중 하나라는 것을 알게 될 것이다. 물론 여행을 다녀온 후에 다시 역사를 살펴보는 것도 나쁘지는 않다. 많은 여행 책들을 보면 아주 객관적으로 여행방법, 숙소, 맛집을 아주 상세하게 가격과 즐길 거리에 대해 소개한 책들도 있고 지극히 주관적인 관점에서 느꼈던 점에 대해 이야기처럼 풀어나간 책들이 많다. 전자와 후자 모두 필요하기는 하다. 정보를 얻기 위해서 그리고 다른 사람의 경험을 간접적으로나마 느껴보기 위해서. 물론 후자에 속하지만 작가가 한국인이 아니기에 아주 설득력있게 와 닿지는 않지만 그래도 직접 살면서 느꼈던 경험에 대해 들려주기에 충분히 간접 경험을 하였고 타이완 여행을 앞두고 있는 나로서는 분명이 도움이 될 것이다. 물론 직접 타이완에서 살게된다면 훨씬 많은 도움이 되겠지만.