[NEW 바이러스 쇼크]알아야 할것은 점차 많아지고 있는 현실

New 바이러스 쇼크 - 인류 재앙의 실체, 알아야 살아남는다
최강석 지음 / (주)에듀넷 / 2021년 4월

  바이러스 쇼크라는 책이 나온 지 5년이 지나고 다시 [NEW 바이러스 쇼크]가 출판되었다. 기억 속에 얼핏 남아 있었는데 메르스 공포가 휩쓸고 간지 얼마 지나지 않아서 나온 책이었다. 수년에 한 번씩 바이러스 대 유행에 대한 공포를 겪고 있었는데 어김없이 작년에도 코로나 19 때문에 사람들이 바이러스에 더 관심을 갖게 되었고 백신과 보건 위생의 중요성에 대해 알 수 있는 계기가 되었다. 초기에 마스크를 착용이 필요하다는 의견이 나올 때쯤 나는 왜 마스크를 착용해야 하는지 과연 효과가 있는지 의문을 갖고 있었다. 하지만 확진자와 접촉한 수십 명의 사람들이 모두 마스크를 착용하고 있었고 단 한 명도 확진자가 발생하지 않았다는 말을 들었을 때 정말 마스크의 기적에 대해 알게 되었고 착실히 마스크를 착용하고 손 소독을 열심히 하고 있다.

  초기에는 메르스 때처럼 여름이 지나고 나면 종식이 될 것이라 기대를 했었는데 좀처럼 해결될 기미가 보이지 않았다. 과연 백신이 언제 개발될지 그전에 집단 면역이 형성되는 것은 아닐까라는 회의감도 들었고 정말 이렇게 살아야 하는 것은 아닌가라는 불안감도 들었다. 하지만 아는 것이 힘이라고 했던가. 이미 여러 권의 책들을 통해 바이러스에 대해 조금씩 배웠기에 막연한 걱정만 하고 있었던 것은 아니다. 그렇다가 글로벌 제약사들이 잇달아 백신을 출시하였고 일부 국가에서는 이미 집단 면역이 형성되어 마스크를 쓰지 않고 다닌다고 했다. 기술의 발전이 참 놀랍고 신기하기까지 하다. 바이러스를 직접 주입하지 않고 후보물질만으로 인체 면역을 형성하는 mRNA 백신에 대해서는 이미 여러 채널을 통해 접하였다. 도대체 이 바이러스들이 어디서 왔으며 어떻게 인간에게 치명적이 되었는지 그 역사에 대해 상기시켜주는데 박쥐가 매개체라고 한다. 습한 동굴에 단체로 모여살고 또 과일만 먹는 것이 아니라 흡혈을 하는 박쥐도 있으니 바이러스를 보유할 확률이 그만큼 높은 것이다. 유일하게 포유류이면서 새처럼 장기간 비행을 할 수 있는 유일한 동을 이기에 바이러스를 퍼뜨리기에 최적화되어 있을 것이다. 물론 인간도 마음만 먹으면 전 세계 어디든 돌아다닐 수 있으므로 역시 엄청난 전염력을 지닌 것이다.

  많은 사람들이 궁금해하는 것이 왜 바이러스는 인체나 동물에 치명적일까 하는 것이다. 바이러스는 스스로 살아갈 수 없기에 숙주를 죽이게 되면 자신도 죽을 수밖에 없으므로 최대한 공생을 해야 한다. 그렇다가 새로운 숙주가 나타나면 침입자라고 생각해서 최대한 방어를 하기 위해 공격을 하게 되는데 그것이 기존 숙주를 보호하기 위한 것인지 아니면 새로운 환경에 적응하기 위한 것인지 몰라도 우리는 그것을 바이러스에 대한 공포라고 부른다. 유럽인들이 아메리카 대륙에 천연두를 퍼뜨려서 수많은 원주민들을 죽음으로 내몰았는데 바이러스란 전 세계 어디에서든 존재했을 텐데 유독 천연두에 약했다는 것이 이해가 되지 않았었는지 새롭게 알게 되었다. 물론 다른 변이 바이러스도 마찬가지 일 것이다. 사회가 복잡해지고 도시화가 진행되면서 점차 알아야 하는 것이 많아지고 있다. 바이러스에 대한 지식도 해당될 것인데 얼마가 걸릴지 모르지만 - 올해 안에 끝날 것이란 희망은 가지고 있다 - 또 수년 내에 새로운 바이러스가 엄습할 것이다. 그때도 동일한 혼란을 겪지 않으려면 미리 알고 대비를 해야 할 것이다.

  책의 내용 중 상당 부분이 전문적인 내용을 다루고 있어 쉽게 이해가 되지 않은 것도 사실이다. 책을 읽다가도 어려운 부분은 마치 수면제와 같은 역할을 하는 것 같았다. 팬데믹 시대의 필독서로 자리 잡기 위해서는 전문적인 내용도 좋지만 일반인들이 관심 가질 수 있도록 좀 더 쉽게 설명되었으면 하는 바람이다.

[플랫폼 경제와 공짜 점심]플랫폼 기업은 독점인가 아닌가

플랫폼 경제와 공짜 점심 - 네트워크 경제 입문자를 위한 가장 친절한 안내서
강성호 지음 / 미디어숲 / 2021년 5월

  내가 학창시절 집에서 슈퍼마켓을 운영하던 시절이 있었다. 저녁 시간에 근처 아파트 단골 고객이 전화가 와서 지금 남편이 출장 중이어서 슈퍼를 갈 수 없는데 우유와 계란 한 판만 배달해 줄 수 있냐고 했다. 나는 기꺼이 5천 원도 안되는 물건을 가져다주었다. 그리고 며칠 뒤 우리 가게를 방문해서 그때 고마웠다며 많은 물건을 사 가던 기억이 난다. 그때 어머니께서 세상에 공짜란 없다고 하셨다. 내가 선행을 베풀면 언젠가는 보답이 돌아온다는 것이었다. 오늘날 메신저 시장을 주름잡는 카카오도 그런 것이 아니었을까? 처음에는 건당 20 ~30원씩 하는 문자를 대신해 마음껏 카카오톡을 보낼 수 있게 되었는데 적자를 감수하고 무료 서비스를 유지하였다. 물론 인터넷이나 PC 통신 초창기에도 무료와 유료 서비스가 극명하게 갈렸는데 유료화로 전환하고 얼마 지나지 않아 사라졌던 기업들이 많았다. 네이버 블로그에 나의 사진을 올리고 일기도 쓰는데 만약 네이버가 유료화로 전환해버리면 어떻게 되나는 걱정도 한 번씩 하였다. 공짜로 사진도 올리고 이웃 간에 소통도 하게 해주는 고마운 서비스이지만 세상에 공짜가 없듯이 엄청난 광고 수익을 얻고 있을 것이다. 카카오에서 카카오 콜택시나 카카오 내비를 무상으로 제공하고 있는데 이제 SK의 T-MAP도 통신사와 관계없이 무료로 제공하고 있다. 겉보기에는 고객을 위해 공짜 서비스를 제공하는 것 같지만 숨겨진 이면은 알 수가 없다. 자율 주행 자동차 시대를 대비해 데이터를 수집할 수도 있고 사람들의 이동 동선을 미리 파악하여 시장에 뛰어들거나 아니면 데이터를 필요한 업체에 일정 비용을 받고 제공할 수도 있을 것이다.

  플랫폼 기업이란 게 처음에는 공짜로 제공하다가 어느 정도 가입자가 늘어나면 갑자기 유료화로 전환하거나 확보된 고객수를 이용하여 빅데이터를 축적할 수도 있을 것이다. 그 속내는 알 수가 없지만 우리가 손안에 들어오는 자그마한 기계로 보내는 시간은 고스란히 플랫폼 기업의 자산이 되는 것이다. 책에서 말한 대로 내가 리뷰를 쓰고 조그마한 보상을 받는 것이 과연 나의 수고에 대한 보답인지 아니면 내가 속고 있으면서 플랫폼 기업의 자산 축적을 하는지는 모를 일이다. 스마트폰을 교체한 후배가 이제는 카카오만 설치하니 어지간한 것은 다 된다는 말을 하였다. 나도 모르는 사이에 플랫폼 기업의 노예가 되어 가고 있는 것이다. 내가 플랫폼 기업의 배를 불리고 있다는 것이 억울하다면 그 회사 주식을 사서 투자자가 되면 수익을 나눠갖는 것이므로 억울하지는 않을 것이다. 플랫폼 기업들은 이제 앉아서 돈 번다고 생각할지도 모른다. 하지만 시대를 주름잡던 수많은 IT기업들이 역사 속으로 사라져갔다. 검색 시장을 장한하던 야후나 라이코스는 물론이며 우리나라의 원조 SNS들도 페이스북 등에 자리를 빼앗겼다. 하지만 플랫폼 기업이라고 손 놓고 있다가는 언제 가입자들을 빼앗길지 모른다.

  독점 규제라는 명목하게 공룡 기업들을 압박하는데 플랫폼 기업들은 나름대로 미래의 수익 모델을 지금처럼 판을 깔아놓고 돈을 긁어모으려고 했는데 이제 와서 찬물을 끼얹는 정부가 원망스러울지도 모른다. 미래를 지배하기 위함이 아니라 인간 세상을 편리하게 하기 위해 혁신을 한 것인데 독점이라고 규제를 하고 있다. 물론 반대의 목소리도 많을 것이다. 수많은 스타트업 기업들 역시 혁신의 기치를 내걸고 새롭게 뛰어드는데 공룡 기업들이 방해하고 있는 것인지도 모른다. 우리가 책을 읽는 목적은 다양한 의견을 나만의 잣대로 해석하며 받아들인다고 생각한다. 단순한 안내서가 아니라 저자의 의견에 대해서도 과감하게 표현하였다. 단순하게 블록체인과 같은 네트워크 경제에 대해 알려주는 것을 떠나 저자만의 시각으로 바라본 미래 예측. 물론 그대로 실현될지 안될지는 알 수 없다. 단순히 유튜브만 보면 그대로 받아들이겠지만 책을 읽으며 생각을 하다 보면 나만의 주관을 가지게 되다. 과연 어떤 미래가 펼쳐질지 궁금하기도 하고 나도 미래를 상사해볼 밑거름이 되었다.

[쿠키런 서바이벌 대작전36]시간여행을 떠나자

쿠키런 서바이벌 대작전 36 : 시간여행자의 등장 편 - 안전상식 학습만화 ㅣ 쿠키런 서바이벌 대작전 36
김강현 지음, 김기수 그림 / 서울문화사 / 2021년 4월

  아들이 쿠키런 서바이벌 대작전 마니아여서 점점 커가는 아들과 멀어지는 것을 막기 위해 나도 읽어보았다. 내가 중학교 시절과는 완전히 다른 환경에서 살고 있기에 예전과 같은 방식으로 사고해서는 안된다는 것을 알게 되었다. 내가 학창시절에는 어른들이 만화책 본다고 하면 공부하라고 말하던 시절이었다. 만화책 못 보게 하면 몰래 숨어서 보곤 했는데 왜 그렇게 만화책을 못보게 했는지 모르겠다. 책상에 앉아서 교과서를 펼쳐야만 공부한다고 생각했기 때문일 것이다. 어른들 몰래 만화책 보던 어린이가 이제 어른이 되었기에 아이들에게 만화책 보지 말라고 강요하지 않고 오히려 함께 보게 되었다. 그 시절 만화책은 흑백으로 갱지에 출력되었지만 지금은 컬러로 코팅용지에 출력이 되어 표정들까지 살아 있다. 단순한 흥미를 넘어 학습 내용을 포함하기도 한다. 이번에 읽은 쿠키런의 경우 과학 만화이다. 시간 여행자의 등장이라고 하는데 어릴적부터 많은 영화나 만화의 소재가 되어 왔다. 이론 상으로는 빛보다 빠른 속도로 이동할 수 있으면 시간 여행이 가능하다고 하는데 과거의 내용을 볼 수는 있지만 실제로 행동을 하거나 과거를 바꿀 수는 없을 거란 생각도 들었다. 과거는 이미 지나왔는데 다시 시간을 돌려서 이동한다는 것이 과연 가능은 한 것일까? 이런 생각을 가지고 아들과 함께 말도 안되는 상상력을 발휘해 함께 이야기를 나누어보았다.

  책 중간중간에 과학에 대한 이야기가 나오는데 처음에는 정말 말이 되는 것인가라는 생각도 들었지만 마지막에 안전 상식편에서 간략하게 나마 설명이 되어 있다. 시간 여행의 오류에 대해서는 동일한 소재를 다룬 영화에서도 많이 보아왔던 내용들이다. 제 2의 지구를 만드는 방법을 보면서 말도 안되는 내용이니까 무시한다기 보다 지구가 저렇게 만들어 졌으니 인류가 제2의 조물주가 되기를 원한다면 전혀 불가능할것 같지도 않다. 불가능하고 말도 안된다고 치부해버리지 말고 저런 생각도 가능하구나하고 생각해보는 것도 좋을 것 같다. 부모라면 책의 본문 내용보다 2페이지에 걸쳐 기술된 내용이 더 마음에 들지도 모르겠다. 2페이지에 6가지 상식에 대해 설명을 한다는 것이 사실상 어려운데 과학에 관심이 없는 아이들이 조금이나마 흥미를 갖게 되고 다른 매체를 통해 찾아볼 수 있게 된다면 더할 나위 없이 좋을 것이다.

  말도 안되는 시간 여행을 떠나는 것이지만 우리가 잊고 있을 10억년전이나 혹은 수백년 뒤로의 시간 여행을 보며 잠시나마 어린 시절로 돌아가 상상을 해보았다. 그 시절에는 과거나 미래의 여행이 짠 하고 이루어질 것만 같았다. 그렇지만 우리가 학창시절 생각하던 시간 여행과 이번바 MZ 세대들의 시간 여행에 대한 생각은 조금 다른 듯하다. 어릴적 보던 내용과는 조금 다른 생각과 내용. 이해가 안되는 부분도 많았지만 아이들의 취향에 대해 알게 되었다.

[2030년을 지배하는 초일류 기업분석 15]미래는 누가 변화를 주도할 것인가

2030년을 지배하는 초일류 기업분석 15
정승욱 지음 / 북스타(Bookstar) / 2021년 5월

  우리가 변화에 적응하는 것인지 변화를 이끌어 가는 것인지 헷갈릴 때가 많다. 아마 대부분 사람들은 변화를 따라가는 것이 아닌가 싶다. 물론 시대적인 트렌드는 우리가 만들어갈 수도 있지만 인터넷의 보급으로 멀리 있는 사람들과 쉽게 소통을 할 수 있게 된 것은 물론이며 온라인 쇼핑을 통해 전 세계 어느 쇼핑몰에서든 내가 원하는 물건을 구매할 수 있게 되었다. 개인들은 원하는 물건을 보다 저렴하게 구입할 수 있게 되어 편리하지만 판매자들은 예전처럼 가게만 차리면 장사가 되던 호시절은 지나가버렸다. 점점 더 각박해진다고 생각할 수도 있지만 분명 시대는 변화하고 있다. 세상을 변화시키는 위대한 발명가들을 우리는 기억하고 있는데 이제는 기업가들이 더 많은 것 같다. 주식투자를 하고 있다면 이른바 기술주라고 하는 대표 기업들에 대해 속속들이 알게 되는데 요즘은 알아야 할 것들이 정말 많아졌다. 키오스크에 대해 적응하지 못하면 맥도날드에서 햄버거도 주문하지 못하고 정부에서 지급하는 재난 소득을 신청하기에도 난감하며 여러 가지 혜택도 누리기 어렵게 되었다. 그렇다면 이렇게 변화를 주도하는 기업들은 어떤 것들이 있을까?

  아무래도 미국 기업이 가장 많을 것이다. 과거에는 일본 기업들이 혁신적인 아이디어로 중무장하였지만 이제는 미국이나 중국에 많은 자리를 내주었다. 15가지 초일류 기업에 대해 분석하였는데 제목대로 2030년을 지배할지는 아무도 알 수 없다. 과거 시가 총액 1, 2위를 다투던 많은 기업들이 순위권 밖으로 밀려났으며 듣보잡이던 기업들이 어느새 10위권 내로 도약하고 있다. 초일류 기업이기에 우리가 흔히 알고 있는 코카콜라나 맥도날드 같은 소비재 기업들 빠져 있으며 이른바 신기술을 바탕으로 성장을 주도하는 GAFA 기업부터 신흥 강장까지 다루고 있다. 그렇면서 이 기업들이 앞으로를 지배할 것이다 하기 보다 이런 방향으로 변화할 것이라고 보는 게 맞을 것이다. 나는 주식투자를 하지 않고 있으며 IT 업종에 일하는 것도 아니므로 관심을 가질 필요가 없다고 생각할 수도 있다. 하지만 이제는 싫으나 좋으나 변화에 따라가야 하고 그렇지 않으면 정말 잔인하게 들릴 수 있지만 무인 편의점에서 음료수 한 캔 구입하기도 힘들지 모른다.

  책을 읽기 시작한 목적이 내가 투자한 기업들의 향후 전망에 대해 알고 싶다는 욕구에서 시작하였는데 책을 읽으면서 변화에 대응해야겠다는 생각이 강하게 들었다. 직장 생활을 시작한 지 20년이 넘었고 계속 IT 업종에 일하다 보니 변화에 대해 상당히 민감하게 반응하고 또 회사에서도 기술의 변화에 대해 세미나도 하고 공부를 하라고 독려하다. 덕분에 실직에 대한 우려에서는 자유롭지만 끊임없이 탐구하고 공부해야 한다는 것이 한편으로는 부담으로 작용하기도 한다. 초일류 기업들은 기업 문화가 자유롭기에 외부에서 보기에는 상당히 편하게 일한다고 볼 수 있지만 육체적인 피로함 대신 정신적은 스트레스를 훨씬 많이 받고 있는 것은 사실이다. 초 일류 기업들도 일류기업의 지위를 유지하기 위해서 지금 이 순간에도 끊임없이 노력하고 있는 것이다. 언제 도태될지 모른다. 책에서도 그것을 장점과 강점, 위협요소 등으로 나누어 설명하였다. 투자자의 입장에서 보기에는 리스크 요인이므로 투자를 보류해야겠다 정도로 생각할 수도 있지만 또 다른 일류 기업이 탄생할 수도 있고 그들이 원하는 대로 시대가 바뀔 수도 있는 것이다. 인공지능이 우리의 일자리를 빼앗아 갈지도 모른다고 마냥 걱정만 하전에 이런 책들을 읽어보고 대비와 준비를 하는 지혜가 필요할 것이다. 

[로봇시대 일자리의 미래]미래를 예측할 수 없다면 학습하는 자세가 필요하다

로봇 시대 일자리의 미래 - 세계 1위 미래학자가 내다본 로봇과 일자리 전쟁
제이슨 솅커 지음, 유수진 옮김 / 미디어숲 / 2021년 5월

  세상은 계속 변화하고 있다. 점점 더 인간이 편리하게 일할 수 있고 농업혁명 등을 통해 식량의 대량 생산이 가능해져서 일부 지역을 제외하고는 과거처럼 굶주리는 일이 거의 없다. 대량 생산으로 인해 물자도 풍부해졌으며 한 겨울에 얼음을 깨고 손이 부르텨가며 빨래를 하지 않아도 된다. 그만큼 우리의 생활이 편리해졌고 여유도 많아졌지만 내가 어린 시절보다 살기 좋아졌다고만 은 볼 수 없는 듯하다. 어쩌면 그때보다 더 배워야 할 것들과 알아야 할 것들이 많아지고 있다. 남들과 보조를 맞추기 위해 돈도 더 열심히 벌어야 하고 자기 계발도 열심히 해야 한다. 그렇지 않으면 언제 도태될지 모르고 키오스크를 이용해 맥도날드에서 햄버거 주문도 못하고 인터넷으로 영화예매도 못할 수도 있다. 업주들 입장에서는 비용을 줄이기 위해 자동화 기기를 도입하는데 시대의 요구 사항이므로 무시할 수도 없는 것이다. 그렇게 점차 로봇이나 자동화된 기계가 우리의 일자리를 빼앗아 갈 텐데 우리는 어떻게 해야 할까? 갈수록 자동화가 되면 집안 청소도 로봇 청소기가 대신해주고 설거지도 할 필요 없이 식기세척기가 알아서 해준다. 문제는 로봇이 빼앗아가는 일자리가 나의 일자리일 때 발생한다. 자율 주행 차가 운전자들을 몰아내고 맥도날드 알바생을 대체하게 되면 새로운 억만장자들은 생겨날 테지만 실직자들은 더 늘어나게 될 것이다.

  자율주행차가 언제 상용화될지 모르고 로봇이 어느 분야까지 우리의 삶에 침투할지 모르기에 걱정부터 할 필요는 없을 것이다. 하지만 미래를 준비해야 하는 우리의 자녀들은 어떻게 해야 할까? 로봇이 대체할 수 없는 보다 안정적인 일자리를 찾는 것이 중요할 것이다. 코딩도 AI가 해주게 되면 프로그래머들도 설자리가 없어지는 것 아니냐는 우려도 있는 것은 사실이다. 이런 거 저런 거 모두 로봇이 다 뺏어간다는 걱정은 시기 상조라는 게 나의 견해이긴 하다. 직장 생활을 시작한 지 몇 년 지나지 않았을 때 사오정(45세 정년퇴직)이니 오륙도(56세까지 일하면 도둑)라는 말이 유행하였다. 과연 내가 45세까지 직장생활을 할 수 있겠냐며 걱정을 하게 만들었고 또 그러한 걱정을 빌미로 돈을 벌던 사람들이 많이 있었다. 하지만 내가 그 나이가 되니 사오정이라는 말은 온데간데없어지고 고령화 사회로 진입하여 오히려 정년이 늘어나고 있는 추세이다. 나이가 들어서 가치 있는 일을 할 수 있느냐 혹은 별다른 기술을 필요로 하지 않은 소일거리를 해야 하냐는 선택의 기로에 서있는 것이다. 책에서도 말했고 누구나 알고 있듯이 인간은 특히 남자는 돈과 시간이 많으면 딴 생각을 한다는 말이 있다. 정신없이 바쁠 때는 좀 쉬고 싶다고 생각하지만 막상 오랜 시간 쉬다 보면 우울증도 찾아올 수 있다. 그래서 적당히 긴장을 하고 일을 할 수 있어야 한다.

  로봇 시대 일자리의 위협은 따지고 보면 젊은 세대들만의 문제는 아니다. 당장 우리 자녀들의 문제가 될 수도 있지만 현재 다니고 있는 직장에서 은퇴가 얼마 남지 않은 사람들도 고민해봐야 한다. 앞으로 내가 얼마나 더 일을 할 수 있을지 그리고 할 수 있는 일이 무엇이 있을지? 택배 노동자의 경우 은퇴한 50~60대가 많이 몰린다고 한다. 일은 고되고 힘들지만 많은 기술을 요하지 않기 때문인지도 모른다. 물론 저 임금 고 강도이므로 로봇으로 가정 먼저 대체하고 싶은 분야 중 하나일 것이다. 우리의 부모님들은 항상 우리에게 말했다. 공부해라 공부해라. 이제 그런 말을 듣고 자란 세대들이 부모가 되었다. 부모가 되어서도 똑같은 말을 되풀이할 것인가? 아니면 자녀들과 함께 미래를 준비하는 현명한 부모가 될 것인가? 저자가 말하고자 하는 내용은 그에 대한 해답이 아닐까 싶다.