[재미로 읽다가 100점 맞는 색다른 물리학 하편]역시 물리학을 쉽게 설명하기란 어렵다

재미로 읽다가 100점 맞는 색다른 물리학 : 하편 - 교과서보다 쉽고 흥미진진한 물리학 교실 ㅣ 재미로 읽다가 100점 맞는 색다른 물리학
천아이펑 지음, 정주은 옮김, 송미란 감수 / 미디어숲 / 2022년 4월

  물리학은 문과생들이 가장 싫어하는 과목 중 하나라고 익히 알려져 있다. 일상에서 가장 쉽게 접하는 물리 현상이지만 원리에 대해 잘 아는 사람은 많지 않다. 굳이 알고 있지 않아도 살아가는데 문제가 없기 때문이다. 시중에 나와 있는 책들 중에서 학창시절 배웠던 과목 중 가장 많이 접한 학문은 영어, 미술, 역사학 등인데 물리학도 종종 볼 수가 있다. 이쯤 되면 물리학도 이제 어느 정도 상식 수준으로 끌어올려야 되지 않을까 싶다. 더군다나 AI, 자율 주행, 블록체인과 같은 신기술들이 많이 등장하는데 이해를 하려면 물리학에 대한 기본 지식은 필수이다. [하편]에서는 전기와 자기, 소리와 빛에 대해 이야기를 한다. 전기가 없이 한 달간 생활하는 것에 대해 상상을 해보라고 하는데 요즘은 캠핑장에도 전기가 들어올 정도이고 전기차도 많이 돌아다니므로 전기가 없는 것은 상상하기 어렵다. 전기가 들어오지 않는 캠핑장에서 하루 이틀이라도 전기 없이 생활을 해볼 수는 있지만 스마트폰도 전기를 사용하므로 정말 수십 년 전 과거로 돌아가야 한다는 것인데 요즘 아이들은 가히 상상하기도 힘들 것이다. 이토록 중요하지만 잘못 사용하면 상당히 위험할 수 있는데 상세하게 알지는 못하더라도 고압 전선이 우리 동네를 지나가는 것을 반대하는 이유에 대해서라도 알아야 되지 않을까 싶다. 다만 아쉬운 것은 책에서 소개된 전기에 대한 내용 중 상당 부분은 난이도가 있는 것 같다. 많은 사람들이 잘 모르는고 있는 전깃줄에 앉은 참새가 감전이 안되는 이유에 대한 것은 흥미를 유발할 수 있지만 너무 많이 진도가 나갔다는 생각이 든다. 책을 읽는 독자들이 중고등학생이라면 몰라도 일반인들이라면 두 손들도 책을 덮을지도 모른다.

  한창 공부하는 학생들이나 이해할 수 있는 수식들을 적어둔다면 그것을 이해하고 읽는 독자들은 얼마나 될까? 물리학은 깊이 들어가면 어려워지기 때문에 많은 사람들이 싫어하는데 재미로 읽을 수준은 아니라는 생각이 계속 들었다. 탐구 과제를 보면 상상해볼 만한 내용들이 많은데 실제로 실험하기에는 다소 무리가 있다. 검전기나 나침판을 스스로 만들어보자고 하는데 과연 만들어 볼 수 있는 독자들이 있을까? 재료를 구입하는 것부터가 쉽지 않아 보인다. 차라리 책에서 탐구과제를 수행하는 방법과 결과에 대해 도식과 함께 설명했더라면 더 좋았겠다는 생각이 들었다. 

  소리와 빛은 전기와는 다소 다르게 접근을 해야 할 것이다. 어쩌면 전기는 인간들이 편리에 의해 많이 만들어내는 것이지만 소리와 빛은 자연현상에 가까울 것이다. 우리가 음파라고 부르는 소리를 통해 먹이를 찾고 위험을 감지하는 동물들이 많은데 박쥐나 돌고래가 이용한다는 것은 익히 알려져 있다. 이런 초음파나 초저주파를 인간이 응용해서 벌레가 쫓아내기도 하고 세척을 하기도 한다. 아이들에게 자연현상이나 발명품들을 보면서 쓸데없어 보이는 상상을 많이 해보라고 하는데 운전자들을 분노로 빠뜨리는 과속카메라의 원리에 대해 도플러 효과를 이용하는데 쉽게 풀이했으면 어떨까 싶다. 다른 물리학 책에서 다루었던 내용들도 많은데 사람들이 관심을 가지는 물리현상은 비슷하기 때문일까 싶다.

[메타 리치의 시대] 메타 버스 시대 소외될 수는 없다

메타 리치의 시대 - 메타버스에서 돈 벌고 NFT에 투자하는 사람들
김상윤 지음 / 포레스트북스 / 2022년 2월

   2009년에 비트코인이 처음 등장하고 과연 이게 중앙은행을 대체할 수 있는가라는 신문 기사를 본 적이 있었다. 그리고 수년이 지난 후 비트코인 채굴한다며 그래픽 카드가 품귀 현상을 빚게 되고 비트코인 가격은 그야말로 폭등을 하였다. 당시만 해도 사람들은 실체도 없는 가상 자산이 수백만 원을 넘어 수천만 원을 호가하는 것을 보고 말도 안 된다며 거품이라고 생각했다. 그렇지만 자산의 거품은 꺼지기는커녕 메타버스와 NFT라는 날개를 달고 다시 도약 중이다. 투자를 함에 있어서 선투자 후 학습이라는 말이 있다. 아무리 신기술이라 그래도 내가 직접 투자를 해야지 자연스레 공부가 되고 신기술도 익히게 되는 것이다. 뉴스에서는 디지털 아티스트가 그린 그림이 수십억에 낙찰되었고 초등학생이 NFT를 이용해 월 수십만 원의 돈을 본다고 많은 사람들을 현혹시키기도 한다.

  [메타 리치의 시대]는 이런 가상 자산이나 가상 세계에 대해 기술적인 접근 보다 투자적인 관점이라고 하였다. 관련 업종에 직접 종사하지 않는다면 실제 이런 기술에 관심을 가지지 않게 될 것인데 굳이 모른다고 해서 살아가는데 별지장이 없기 때문이다. 많은 사람들이 SNS를 사용하는데 굳이 사용하지 않거나 혹은 일부만 사용한다고 해도 크게 불편을 겪지는 않을 것이다. 하지만 시대는 계속 변화하고 있고 SNS의 경우도 적극적으로 활용하는지와 아닌지에 따라 MZ 세대들은 삶의 만족도가 달라지는 것 같다. 무조건 잘못된 것이며 옛날의 관습을 따라야 한다고 주장하면 요즘은 꼰대로 취급받는다. 그렇기 위해서는 신기술을 직접 활용하지는 않더라도 최소한 어떻게 사용해야 하며 어떤 내용인지는 알고 있어야 한다고 본다. 그렇다고 소위 말하는 아재들에게 아무리 공부하라고 해도 와닿지 않을 것이다. 내가 직접 투자를 한다면 상황을 달라질 것이다.

  책을 읽어도 사람들마다 관점이 다를 텐데 메타 버스라는 가상 세계를 통해 어떻게 부를 축적하는지에 대한 투자 바이블이라기 보다 투자의 관점에서 어떤 회사가 이 세계에 투자를 하고 있는지에 대해 풀어나갔다고 본다. 공부하는 학생에게 게임은 시간만을 뺏어가는 존재이기에 만화책과 더불어 없어져야 한다고 생각하는 학부모들도 있겠지만 이제는 게임을 메타 버스라는 관점에서 접근을 해야 한다. 로블 락스를 그냥 게임으로 볼 것인지 그 안에서 코딩을 하고 게임을 창작하는 학습의 공간으로 볼 것인지는 각자가 판단해야 할 것이지만 분명 변화하고 있다는 것이다.

  NFT가 일종의 예술 작품일 텐데 무조건 사 놓으면 오르기에 소액이라도 투자를 해야만 한다는 사람들에게도 제대로 된 알림을 준다. 긍정적인 면이 있으면 부정적인 면도 있는 법. 중고 거래를 할 때 흔히 발행할 수 있는 사기처럼 NFT 거래에서도 흔히 발생할 수 있다. 이런 문제점이 있으니 NFT 거래나 혹은 게임을 하면서 돈을 버는 것을 그만두라는 것이 아니라 지나친 낙관이나 환상은 접어야 한다는 것이다. 캘리포니아에 골드러시가 있었을 때 금을 캐는 광부들 보다 곡괭이나 청바지를 팔고 숙박업을 하던 사람들이 돈을 많이 벌었다는 말이 있듯이 투자에 성공하는 방법은 여러 가지가 있다. 굳이 책에서 말하지는 않았지만 NFT, P2E, 메타버스 등에서 돈을 벌 수 있는 방법은 여러 가지가 있다는 것을 강조하고 싶어 했던 것 같다.

[오리지널의 탄생]발명을 넘어 세계사를 바꾸기 까지

오리지널의 탄생 - 세계사를 바꾼 28가지 브랜드
세상의모든지식 지음 / 21세기북스 / 2022년 1월

  브랜드 명이 상품을 대표하는 대표명사가 된 경우가 상당히 많다. 학창시절 영어를 한창 공부할 때는 팩스나 복사기로 유명한 Xerox가 있었으며 최근에는 구글링이라는 말을 자연스레 하다. 이처럼 기업명 혹은 브랜드 명이 우리에게 익숙한 경우가 많은데 마트나 편의점에 가면 항상 볼 수 있는 대표적인 음료인 코카콜라에서 허쉬 초콜릿 등 다양하다. 책에서는 식탁 위의 오리지널, 생활 속의 오리지널, 역사를 바꾼 오리지널 3Part로 나누어 이야기를 들려준다. 말은 식탁 위라고 표현하였지만 실제로는 식탁 위뿐뿐 아니라 우리가 편의점에서 쉽게 집어 들 수 있는 초콜릿과 커피 이야기가 빠질 수 없다. 미국 주식 투자에 관심이 많아 공부하던 기업들 중 상당 부분도 눈에 띄웠는데 두말하면 잔소리인 코카콜라 외에도 맥도날드, 허쉬, 하리보 등 어린이뿐 아니라 성인들도 좋아하는 브랜드들이 많았다. 당연한 이야기지만 처음부터 탄탄대로를 걸었던 브랜드들은 없었다. 아주 상세히는 소개되지 않았지만 우여곡절 끝에 창업자들이 갈라서기도 하고 다른 식견이 뛰어난 사람들에게 매각되기도 하였다. 그래도 이런 창업자들의 공통점을 보면 위기를 통해 성장하였다는 것이다. 세계 1, 2차 대전을 통해 성장한 회사들이 많은데 위기에서도 포기하지 않고 새로운 기회를 만들었기 때문에 오늘날까지 세계인의 마음을 사로잡은 브랜드가 되었을 것이다.

  독점 브랜드가 된 기업들의 공통점은 고급 제품을 대중들이 이용할 수 있도록 유도했다는 것이다. 사치품인 초콜릿을 대중에게 선물한 허쉬와 효율적인 음식 제조로 햄버거를 아무나 먹을 수 있게 한 맥도날드, 서민들이 자동차를 탈 수 있도록 한 포드 자동차 등등 유명 브랜드의 역사를 볼 수 있었다. 하지만 대중에게 먼저 선물하는 선구자 역할을 하였기에 오히려 이제는 고급 브랜드로서의 이미지도 함께 가지고 있다. 그래서 우리는 오리지널이라고 부르는 것이다. 생활 속에서 자주 접하는 질레트 면도기, 사무용품의 대명사인 3M, 종이컵과 더불어 일회용품과 편리함의 끝판왕인 크리넥스까지 흥미로운 주제들이 많았다. 지금까지 팔린 제품을 전부 합하면 지구 표면을 덮고도 남는다고 하는 레고의 경우 어릴 적에는 비싸서 마음껏 구입하지 못했지만 어른이 되어 월급을 받아서 가장 먼저 구입했다는 직장 동료도 있는데 그 역사를 보면 장인의 위대한 노력이 숨겨져 있다.

  책에서 소개된 오리지널들의 대부분이 탄생 연도가 1800년도 말이나 1900년 초이며 전쟁을 겪으며 많은 성장을 하였다. 항상 인류 역사와 과학은 전쟁을 통해서 눈부신 성장을 하였다고 한다. 인간들끼리의 전쟁 뿐 아니라 바이러스나 세균과의 전쟁에서도 승리하였기에 고통이나 기아에서 해방되었을 것이다. 0.1%도 되지 않는 천재들이 세상을 바꾸었으며 지금도 바꾸고 있을 텐데 단순히 흥미로운 내용으로만 받아들이지 말고 인류사를 바꾼 만큼 나의 인생과 삶도 바꿀 수 있는 기회는 열려 있다는 생각을 가져볼 필요가 있다고 본다. 오리지널을 탄생시킨 수많은 사람들은 좋은 가정 환경에서 고등교육을 받은 사람들도 있지만 맥도날드 형제처럼 가난하여 백만장자가 되는게 꿈이었던 사람도 있으니 말이다.

  책을 읽으면서 내가 좋아하는 혹은 내가 생각할 때 또 다른 오리지널은 아닐까 하는 브랜드들에 대한 생각도 많이 들었다. 책에서 소개된 아디다스와 쌍벽을 이루는 나이키가 그렇고 직장인들이 자연스레 커피를 손에 들고 이동하게 만들고 카페에서 공부하거나 일하는 분위기를 탄생시킨 스타벅스, 생활용품 사재기를 유도하는 코스트코 까지. 책에서 소개되지 않았지만 전통 오리지널은 아니지만 새로운 문화를 만든 그런 오리지널에 대해서도 소개가 되었으면 하는 바램이다.

[나는 불안할 때 논어를 읽는다]고전은 변치 않지만 시대에 따라 재 해석 되는 것

나는 불안할 때 논어를 읽는다 - 현대인의 삶으로 풀어낸 공자의 지혜와 처세
판덩 지음, 이서연 옮김 / 미디어숲 / 2022년 3월

  성경이 베스트셀러라는 사실은 잘 알고 있다. 그에 못지않게 동양의 고전인 논어도 베스트셀러 중 하나라고 본다. 학창시절 한문 시간에 배운 적도 있으며 우리가 알게 모르게 고전으로서 접하고 있는 것이다. 하지만 고전은 원문 그대로 읽기에는 다소 무리가 있어 번역본이나 해석본을 읽는다. 사실 고전이 쓰였던 시기는 지금처럼 인쇄술이 발달항여 많은 글자를 적을 수가 없었기에 상당히 함축적으로 적었을 것이다. 게다가 수천 년이 지난 당시의 시대상을 우리는 알 수 없기에 원문 그대로 해석하기 받아들이기에는 상당히 무리가 있다고 본다. 시대가 많이 바뀌었는데 예전처럼 무조건 부모를 공경하고 어른들 말을 잘 따라야 한다는 것은 지금은 조금 맞지 않다고 본다. 가부장적인 유교 문화가 자리 잡던 시절 - 최소한 내가 어릴 적까지만 하더라도 - 어른들은 방에 앉아서 물 가져와라, 담배 사와라 심부름을 시켰다. 그게 당연한 것으로 여겨졌고 서양의 문화에 대해 알게 되었을 때는 도무지 이해가 되지 않았다.

  공자의 사상에 대해 한때 중국에서 반발하여 문화 대혁명이 일어났고 우리나라에서도 [공자가 죽어야 나라가 산다]는 책도 등장하였다. 하지만 무플보다는 악플이라는 말이 있듯이 역시 공자의 사상에 대한 관심의 표현이 아닐까 싶다. 만약 정말로 공자의 사상이 이제는 더 이상 맞지 않는 고리타분한 생각이라면 벌써 사라졌어야 할 것이다. 논어에 대해 해석한 책들이 많아서 여러 권 읽어보고 강좌도 들어봤지만 그때마다 느끼는 점은 달랐다. 제대로 이해를 하고 나름대로의 해석을 하려면 원문을 읽고 혼자만의 방식으로 해석을 해야 하지만 여태껏 그렇게 하지 못했기에 감히 내가 섣부른 결론을 내릴 수는 없다. 책에서 마지막에 소개되었듯이 지금도 공자의 사상에 대해서는 의견이 갈라지는 것 같다. 제사에 대해서도 과연 그 목적이 무엇인지 와 제사상에 올리는 음식이나 제물에 대해서도 과연 옳은가라는 생각도 든다. 나의 뿌리에 대해 알고 조상을 공경하는 것은 옳지만 과거처럼 농경 사회가 아니라 단체로 생활을 하고 직장이라는 소속이 있는데 정해진 날짜와 시간에 우리가 즐겨 먹지도 않는 음식을 어렵게 준비해야 하는 것이 과연 옳은 것인가에 대한 의문도 든다.

  군자의 도리, 부부의 관계, 부모와 자식 간의 관계에 대해서도 과거와는 많이 달라졌다. 자식은 나를 낳아준 부모를 공경해야 하고 부모가 늙고 병들었을 때 나를 희생해서라도 요양을 해야 한다고 하지만 오늘날 과연 그게 부모와 자식을 위한 것일까라는 생각도 든다. 요양원이 혐오 시설도 아닌데 전문가들로부터 케어를 받고 함께 어울리는 것이 오히려 노년을 편하고 행복하게 보낼 수 있는 방법이 아닐까라는 생각도 든다. 꿈보다 해몽이라는 말이 있듯이 고전을 시대에 맞게 해석하는 것도 또 다른 창작일 것이다. 책에서는 사장이나 리더가 갖추어야 할 덕목에 대해 구체적으로 설명한 부분이 특히 기억에 남았는데 사장이 직원들의 행동 하나하나에까지 간섭하는 것은 정말 피곤한 일이다. 책에서는 화장실 청소를 예를 들었지만 보고서의 폰트 하나하나까지 신경 쓰는 그런 관리자라면 정말 함께 일하기 싫을 것이다. 적당히 위임할 것은 위임하는 그런 자세가 중요할 텐데 공자가 제자들을 가르치던 그 시절에도 지금처럼 문제가 되었는지는 모르겠다. 책에서 여러 덕목들에 대해 소개를 하였는데 불안할 때 나의 인생을 위로한다는 내용으로 표지를 작성한 이유는 불안을 떨쳐버린다기 보다 나와의 공감대를 찾을 수 있도록 만들어 주기 때문이 아닐까 생각된다. 내가 가진 생각이 잘못된 것이 아닐 수도 있고 내가 그토록 싫어하던 관리자의 모습으로 내가 변화하고 있는 것은 아닌지 되돌아 볼 기회를 제공하는 것 같다.

[쿠키런 서바이벌 대작전 41]아이들만을 위한 책이 아닌 어른도 함께 읽을 만한 책

쿠키런 서바이벌 대작전 41 : 신의 눈물 - 안전상식 학습만화 ㅣ 쿠키런 서바이벌 대작전 41
김강현 지음, 김기수 그림 / 서울문화사 / 2022년 2월

  우리도 학창 시절에 즐겨보던 만화책이 다음 시리즈가 나오기를 손꼽아 기다리고 다 읽고 나서는 또 한 달을 어떻게 기다리지 고민했던 시절이 있었는데 우리 아이들도 쿠키런 서바이벌 대작전을 읽으며 그런 생각을 하는 듯하다. 여러 가지 종류의 쿠키들이 나와서 모험을 펼쳐가는 이야기인데 호기심에 읽기 시작하였지만 나도 시리즈가 새로 나오면 아이들과 함께 읽게 된다. 물론 아이들이 손꼽아 기다리던 만큼의 설렘은 없지만 다음 이야기가 어떻게 될지 궁금해지는 것은 사실이다. 그렇지만 학부모이기에 단순한 흥미를 위한 책보다 아이들에게 뭔가 가르침을 주는 책을 원하기 마련이다. 그런 부모들의 마음을 알고 있는지 학습에 대한 내용을 책 중간중간에 삽입하였고 마지막에 6가지 학습 내용에 대해 다시 설명을 한다. 아이들은 신의 눈물을 찾아가는 쿠키들의 모험에 관심이 있다면 부모인 나는 학습 내용에 더 관심이 많다.

  몇 권부 터 시작되었는지 모르겠으나 바다를 통한 모험이 이어지면서 여러 바다 생물과 해양 오염에 대한 이야기를 다룬다. 지구상에서 가장 커다란 동물이라는 것으로 잘 알려져 있지만 그 외에도 바다에 살면서 이산화탄소를 줄여주는 역할도 톡톡히 해내고 있는 것이다. 우리는 고래 고기를 먹지 않거니와 고래 사냥을 하지도 않으므로 우리의 잘못은 없다고 생각할지 모르지만 쓰레기가 나도 모르는 사이에 바다로 흘러들어가서 고래를 비롯해 책에서 소개된 개복치에게도 위협적이다. 특이한 모양 때문에 별다른 이유 없이 죽는다는 소심하고 유약한 물고기로 알려져 있다고 해서 나도 자칫 속아넘어갈뻔했는데 사실과 다르다고 한다. 반 토막 난 것 같은 특이한 모습 때문에 사람들이 지어낸 이야기라고 한다. 3억 개나 되는 알을 낳는 이유가 이렇게 쉽게 죽기 때문일까라고 생각하면서 혹시나 하는 생각에 검색을 해보니 정말 개복치 돌연사라고 사람들이 많이 검색을 한듯하다. 맛이 없어서 사람들이 잘 안 먹는다고 알고 있었는데 이 역시도 아니라는 사실을 새롭게 알게 되었다. 쿠키런 덕분에 몰랐던 사실을 새롭게 알게 되었다고 할까.

  책의 내용보다 오히려 새롭게 알게 된 지식들이 이번에는 좀 많았다 특히 과호흡이나 공황장애에 대한 내용 그리고 안 좋은 기억이 오래가는 이유에 대한 것은 어른들이 관심을 많이 가질만한 내용들이다. 이제는 그만 좀 기억에서 지워버리고 싶은 지긋지긋한 아픈 기억들이 계속 생각나는 이유에 대해 오히려 자연스러운 방어기제라는 사실을 알게 되었다. 오래도록 그리고 또렷이 기억해야 같은 실수를 반복하지 않게 하려는 것이라는데 나를 발전시키기 위한 것이니 인체의 신비가 놀랍기만 하다. 적당한 운동이 불안감을 줄여준다고 하니 책에서 말하는 대로 노력하면 되지 않을까 싶다. 손가락을 고의로 꺾을 때나 혹은 무릎과 같은 관절에서도 한 번씩 뚝뚝 소리가 나는데 관절에 당장 문제가 생기지는 않지만 인대가 두꺼워져서 보기 싫게 되므로 자제의 필요성에 대해 확실히 알게 되었다. 책을 덮으면서 아이들은 다음 이야기를 궁금해하고 나는 다음 권에서는 어떤 새로운 흥미로운 내용을 알게 될까 서로 궁금해했다.