[집중력 천재 잠자는 뇌를 깨워라] 우리 머리는 쓸수록 좋아진다

집중력 천재 잠자는 뇌를 깨워라 - 40일간 하루 20분, 쉽고 간단한 집중력 훈련법
개러스 무어 지음, 윤동준 옮김 / 미디어숲 / 2022년 8월

  책에서도 여러 차례 말을 하였는데 머리는 쓰면 쓸수록 좋아지는 것은 맞는 것 같다. 예전에는 전화번호를 모를 때 114에 걸어서 불러주는 번호를 받아 적거나 외우고 있다가 다시 전화를 걸어야 했는데 지금은 손안에 있는 스마트폰으로 포털 사이트에서 검색한 후 터치하면 바로 전화가 되므로 1초도 외울 필요가 없다. 비밀번호를 분실하였거나 여타 이유로 4자리에서 6자리 인증번호를 입력해야 하는 경우도 있는데 이 역시 단기 기억의 도움을 받을 필요도 없이 간단한 손가락 동작 몇 번으로 복사하고 붙여넣기를 하여 이용할 수 있다. 그렇다 보니 점차 두뇌의 활용도가 떨어지는 느낌이 들어 요즘은 일부러 외워서 입력하려고 한다. 예전처럼 어렵사리 외울 필요는 없지만 그래도 이렇게라도 두뇌를 활용하지 않으면 머리가 점차 굳어질 것 같다는 생각이 들어서 요즘은 일부러라도 힘들어 번호를 외워서 입력을 한다. 기계는 점차 발전하고 있는 반면 사람의 두뇌는 최고점을 찍은 뒤 점차 퇴화하는 느낌을 받고 있는 것이다.

  머리가 좋아진다는데 반대할 사람은 없을 것이다. 특히 자녀의 머리가 좋아진다고 하면 대부분의 부모들이 발 벗고 나설 것이다. 이 책 읽어보고 너도 너의 뇌를 깨워서 집중력을 높일 수 있게 하라고 잔소리를 하기 위함이 목적이 아니라 부모들도 스스로 하루에 20분씩 노력해라고 권하고 싶다. 책에서도 아이들에게 이렇게 학습하라고 알려주라가 아니라 이런 방식으로 뇌 훈련을 시키라고 말한다. 책을 보면서 하루 20분씩 따라 하라고 하면 처음 며칠을 잘 하겠지만 꾸준히 하는 사람은 드물 것이다. 그래서 일상에서 도전해 볼 수 있는 과제에 대해서 알려준다. 일상에서 쉽게 할 수 있는 방법들을 알려주는데 내가 하는 것처럼 단순한 숫자 몇 개라도 암기해서 입력하려고 한다거나 평소 해보지 않았던 시도를 해본다거나 새로운 음식을 먹어보는 것도 두뇌에게는 신선한 자극이 된다고 하니 시도해 보지 않을 이유는 없을 것 같다. 흔히 나이가 들면서 머리가 굳어지고 두뇌 회전이 젊을 때만큼 빠르지 않다고 하는데 그럴 수밖에 없는 것이 학창 시절만큼 공부를 하지 않기 때문일 것이다.

  학창 시절 싫어했던 과목 중에 하나가 수학이었는데 이유는 하나였다. 난이도가 너무 높다는 것이었다. 그리고 과연 내가 살아가는데 필요할까라는 생각이었다. 미적분과 확률 통계를 몰라도 살아가는데 큰 어려움이 없지만 그 시절에는 어렵게 배워야만 했다. 불필요하게 공식을 외워야 했고 어려운 문제를 밤새워가며 끙끙거리며 어렵게 풀기도 하였고 직장 생활에서 필요할 것 같지도 않은 외국어를 열심히 공부하고 단어를 암기해야 했다. 다행이라면 다행인 것이 성인이 되어서는 그 이유에 대해 확실히 알게 되었다. 나의 머리를 발전시키기 위해 어려운 수학을 공부하였던 것이고 어렵게 암기를 했던 것이 한참 발전하는 나의 두뇌에 활력소를 제공하는 역할을 했던 것이다. 책에서 소개된 방법은 다행히 우리가 학창 시절에 공부했던 과목보다는 훨씬 쉬웠고 흥미로운 내용도 많았다. 학창 시절 시험 문제지처럼 답은 마지막에 차례대로 나와있어 필요하면 언제든 답을 찾을 수 있었지만 최대한 풀어부려고 노력했다. 나의 머리는 쓰면 쓸수록 좋아질 것이고 치매 걱정할 필요도 없을 것이다. 그리고 두뇌에 무엇보다 중요한 휴식과 충분한 수면 결코 무시하면 안 될 것이다.

[세상을 바꾼 엉뚱한 세금 이야기] 국가가 운영되기 위해 꼭 필요하지만

세상을 바꾼 엉뚱한 세금 이야기 - 세금은 인류의 역사를 어떻게 바꾸어 왔는가?
오무라 오지로 지음, 김지혜 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2022년 9월

  국가가 운영되기 위해서 꼭 필요한 것 중 하나가 세금일 텐데 여러 가지 말들이 많은 것은 사실이다. 죽음과 세금은 피할 수 없다는 말도 있지만 세금의 중요성에 대해 알고 난 다음부터는 크게 불만을 가지지 않고 있다. 우리의 세금이 쓰이는 곳이 많을 텐데 그중에 하나가 국방과 치안 유지일 것이다. 많은 나라들에서 내전을 겪고 있고 외세의 침입을 받아 나라 전체가 혼란스러운데 우리가 내는 세금이 제대로 쓰이고 있다는 것에 안도감을 느낀다. 물론 뉴스를 보면 우리의 소중한 혈세가 낭비되고 있다는 얘기를 종종 듣지만 그래도 이 정도 안정된 사회에 살 수 있다는 것은 다행인 것이다.

  민주주의가 고착화되는데 상당한 시간이 걸렸는데 지금의 조세 형평성을 유지하기 위해서도 상당한 노력이 있었을 것이다. 시행착오를 겪으면서 안정화되었다고 볼 수도 있을 것이고 그동안 많은 민초들의 희생이 있었기에 지금의 국가가 탄생하였는지도 모르겠다. 국가를 지탱하기 위해서는 국민들이 내는 세금이 필수적인데 항상 세금은 내는 사람 입장에서는 과하다는 느낌이 들고 반대로 운용하는 입장에서는 항상 부족하다고 느끼는지 모르겠다. 지금이야 세금이 모자라면 국채도 발행할 수 있지만 금융업 등이 발달하기 이전에는 부족한 세수를 확보하기 위해 기상 천외 한 방법을 다 사용했다는 것을 알 수 있었다.

  유럽의 창문세, 수염세 등에 대해서는 여러 차례 들어서 알고 있지만 원나라를 멸망시킨 소금세에 대해서는 새로운 내용이었다. 지금이야 소금을 쉽게 구할 수 있지만 내륙 국가에서는 소금을 국가가 독점하는 것이 세수 확보에 아주 유리하였을 것인데 반대로 이것 때문에 반란의 빌미를 제공하였다니 참 아이러니하다. 지금으로 치면 돈 많은 대기업들이 쿠데타를 일의 켰다고 봐야 할까? 나라를 흥하게도 하고 망하게도 하는 것이 세금인데 아직까지도 갑론을박이 많은 것을 봐서 지금은 당연하다고 여기는 개별소비세나 양도세 등이 후세에는 황당한 세금으로 여겨지는 것은 아닌지 모르겠다.

  과거의 황당한 혹은 역사 속 세금 이야기를 접할 때는 흥미롭게 읽었는데 현대 사회로 넘어오면서 지나치게 일본의 사례만 소개한 것은 아닐까 하는 생각이 들었다. 물론 우리나라에도 주세는 존재하며 맥주에 붙는 세금 때문에 여러 가지 해프닝이 있었는데 일본 이야기뿐 아니라 우리나라 상황에 맞게 정리했으면 어떨까 하는 생각이 들었다.

  해외 직구라거나 면세의 경우 우리나라와 크게 다를 바는 없지만 그래도 뭔가 이질감은 느껴졌다. 일본의 세금 체계를 보면서 일본은 고령화 사회로 접어들고 있다는 것을 저자 스스로 인정하였는데 고령화 사회로 접어들고 있기에 남의 이야기는 아닐 것이다. 물론 일본의 상황은 단순히 고령화 사회로 접어들기 때문만은 아닌 듯하다. 잃어버린 30년이 장기화되고 있고 물가가 오르지 않아 임금도 오르지 않는 특이한 현상이 계속되고 있는데 썩어도 준치라는 말이 있다. 과거의 화려했던 경제 대국이었기에 많은 나라들이 일본의 사례를 참고하고 있을 것이다. 다른 나라의 실패를 거울삼아 우리도 대비를 해야 할 것이다.

[끝까지 살아남는 미국주식 고르기] 투자의 길은 길고 험난한 것

끝까지 살아남는 미국주식 고르기 - 시장의 역경을 극복하고 다시 찾아올 부의 기회를 포착하는 방법
한상희 지음 / 길벗 / 2022년 8월

  1~2년 전부터 미국 주식에 대한 붐이 일기 시작하여 많은 사람들이 한국 주식에서 미국 주식으로 이동하기 시작하여 동학 개미에 이어 서학 개미라는 말이 생겨나고 있다. 나도 그러한 분위기에 발맞추어 해외 주식에 투자를 하고 있는데 시차가 다르다는 점을 제외하면 훨씬 투자하기가 쉽다는 생각이 든다. 국내 주식처럼 주가 조작하는 것이 거의 불가능하며 선반영이라는 개념도 거의 없으며 실적이 나오고 나서 투자해도 늦지 않다는 것을 여러 번 몸소 경험했다. 이렇게 잘나가는 미국 주식이지만 PC 시장을 호령하던 IBM은 연구소 수준으로 쪼그라들었으며 수많은 테크 기업들이 파산하였거나 인수되었다. 한국 회사보다 살아남을 확률은 높지만 안심할 수준은 아니다. 페이스북으로 명성을 날리다가 메타로 사명까지 변경하였지만 구글이나 애플처럼 자체 OS를 갖추지 못하고 있어 미래를 장담하기 어렵다. 이렇듯 투자란 결코 쉬운 것이 아닌데 책에서도 그런 점에 주목하여 설명을 하였다.

  주식투자에 대해 아직도 부정적인 시각이 많은데 그런 오해와 편견을 바로잡고자 논리적으로 정량적인 수치를 제시하며 설명을 한다. 부동산은 불패가 맞지만 주식도 장기적으로 보면 불패가 맞는 것이다. 방송에 출연하는 비관론자들도 결국 주식은 장기적으로는 우상향 할 수밖에 없다고 조언하지 않은가? 그런데 왜 미국 주식이어야 할까? 중국이 미국을 조만간 따라잡을 것이다는 말이 나온 지 10년이 넘었지만 아직도 멀었다. 내가 초등학교 시절 일본이 미국을 따라잡을 것이라 했는데 일본의 잃어버린 10년이 어느새 30년을 넘어가고 있다. 결국 미국 주식이 답인 것인데 그 이유에 대해 역시 논리적으로 설명한다. 물론 한마디로 설명될 것이다. 기축통화라는 무기를 가지고 있으며 주주의 이익을 함부로 해치지 못하고 투명하게 주주들에게 이익을 배분하고 있는 것이다. 즉 우리나라처럼 오너 리스크도 없는 것이다.

​  이렇듯 미국 주식이 좋다고는 하지만 모든 미국 주식이 다 성공하는 것은 아니라고 하였다. 미국 주식에도 성장주와 가치주가 있으며 그에 따라 투자 전략도 달라져야 한다는 것이다. 무조건 가격이 싸다고 매수해야 하는 것도 아니고 경기 흐름에 맞게 투자를 해야 한다고 한다. 경기 상승 국면에서는 인프라 투자 등도 활발해질 것이므로 산업재에 투자하는 것이 맞고 경기 침체에서 조금씩 벗어날 때는 은행 주에 투자하는 것이 옳은데 어떤 주식이 오르고 떨어질지 모르므로 EFT에 투자하는 것이 나은 선택일 것이다. ETF에 대한 상세 설명은 증권사 홈페이지에 자세히 나오므로 생략하고 간략히 설명을 한 듯하다. 투자를 하려면 그 정도의 노력은 투자자가 해야 할 것이다.

  아직도 주식 투자 관련 책이면 주식 종목에 대해 알려주는 책이라 생각하는 사람이 있는지 모르겠지만 잘못된 생각이라는 것은 오래전에 깨달았다. 종목을 찍어줄 만큼 능력이 뛰어나고 해당 종목이 큰 수익을 안겨준다면 굳이 우리에게 책 한 권 값만 받고 알려줄리 없을 것이며 그렇게 쉽게 얻을 수 있는 정보라면 누구나 다 쉽게 부자가 되었을 것이다. 흔히 속담에 나오는 것처럼 물고기를 잡아주는 것이 아니라 물고기 잡는 방법을 알려주고 있다. 책에서 여러 번 강조하였지만 투자로 수익을 얻는 것은 상당히 어렵다. 내가 산 주식이 반 토막 나는 아픔도 겪어야 하며 2배 올랐다고 팔지 않고 더 오를 것이라는 확신이 있다면 더 기다릴 줄 알아야 할 것이다. 하지만 이 모든 것에는 확신이 있어야 할 것이다. 그렇기 위해서는 공부가 필수인데 공부하는 방법에 대해 제대로 알려주는 책이라 생각한다.

[겟 머니] 부자들에 대한 오해와 진실

겟 머니 GET MONEY
이경애 지음 / 밀리언서재 / 2022년 8월

  흔히들 돈 많이 벌어서 지금 하고 있는 일 그만두고 편히 쉬고 싶다는 말을 많이 한다. 이런 시대상을 반영한 듯 FIRE 족이라는 신조어도 등장하고 있으며 재테크에 대한 열기가 다시 달아오르기 시작했다. 누구는 코인으로 수십억을 벌어 퇴사를 했다는 말을 들으면 부러워하며 불나방처럼 뛰어들기도 한다. 목적이야 어떻든 돈을 벌어 부자가 되고 싶지 않은 사람은 거의 없을 것이다. 하지만 요즘 우리가 접하는 재벌들에 대한 이미지는 그다지 좋지 못하다. 자신이 소유한 자산을 늘리기 위한 목적만은 아니겠지만 자회사를 분할하여 상장시키고 비자금을 조성하기도 한다. TV 드라마나 영화를 보면 우리와는 전혀 다른 세계에 살고 있으며 행여나 마주치기라도 하면 괜히 주눅들 것 같다.

  농담으로 하는 말로 나는 부자가 되면 뚜껑에 묻은 요플레도 안 먹을 것이며 뷔페에 가서도 배 터지게 먹지 않고 내가 먹고 싶은 것만 먹고 나올 것이라고 한다. 한마디로 사치를 해보고 싶다는 것이다. 그런데 책에서 알려주는 진정한 부자들의 실상은 그렇지 않다는 것이다. 학창 시절 읽은 책을 보면 동전은 둥글기 때문에 이리저리 굴러다닐 수 있으며 손으로 잡으려고 해도 미끄러진다고 한다. 그렇다가 제대로 집을 줄 아는 사람을 만나면 그 사람 소유가 된다고 하는데 부자들이 50원짜리 동전 하나에 온 정성을 쏟는 이유는 돈이 지닌 액면 가치를 넘어서 하나의 인격체로 대하는 것이다. 액면 가치가 떨어진다고 내가 돈을 함부로 대하면 다시는 나를 찾아오지 않기 때문에 소중히 대한다는 것이다.

  이러한 대우는 돈 뿐만 아니라 사람에 대해서도 마찬가지라는 것이다. 오늘날 많은 회사들을 보면 직원들을 우습게 보고 그저 일을 하는 기계처럼 치부하기도 하지만 진정한 부자들은 직원들을 정말 가족처럼 여긴다는 것이다. 물론 성공한 회사의 창업주들에 한정될 수도 있지만.

  부자들의 이야기는 많이 들어왔다. 돈이 많아야 부자가 되는 것이 아니라 마음이 부자인 사람들도 많다는 것이다. 가령 출근을 할 때도 힘 없이 전쟁터로 끌려가는 것처럼 걸어갈 것이 아니라 힘차게 걸으며 만나는 사람들에게 반갑게 인사를 건네다보면 나도 모르게 인생이 밝아질 수 있다고 하였다. 낙관론자가 되어야 부자가 될 수 있다는 말도 있다. 항상 긍정적으로 사고를 가져야 복이 굴러올 것이다. 나쁜 말을 하고 항상 힘들다고 하면 정말 말이 씨가 된다고 일이 힘들게 풀리지 않겠는가?

  부자들과 돈에 관련된 여러 가지 이야기들이 있다. 결국 돈이 굴러들어 와야 부자가 되는 것인데 어떻게 하면 부가 모이는 인생을 살 수 있는 것인가에 대해 이야기를 한다. 부자들은 돈이 많다고 게으른 것이 아니라 그 돈을 모으고 지키기 위해서 우리가 생각하는 것 이상으로 노력을 하고 있는 것이니 돈이 많이 없다고 불평할 것이 아니라 노력하는 자세가 필요할 것이다. 하루아침에 이루어지지는 않지만 긍정적인 사고를 가지고 노력하다 보면 이루어질 가능성이 있는 것이다. 시도조차 가능성이 0이 될 것이고 평생 남의 성공을 부러워하며 살아야 할 것이다.

[미래의 부를 위한 투자 공부] 투자자라면 꼭 알아야 할 혹은 몰라도 될 이야기들

미래의 부를 위한 투자 공부 - NFT, 메타버스, 블록체인이 바꾸는 돈의 미래에서 기회를 잡아라
신진상 지음 / 미디어숲 / 2022년 8월

  세상은 아주 빠르게 변화하고 있다. 우리는 때로는 그 변화의 속도를 따라가기 벅찰 때가 많은데 살면서 꼭 이런 것을 알아야 할까라고 생각하는 것들이 많다. 블록체인이니 NFT니 하는 것들이 포함될 텐데 모른다고 해서 살아가는데 별지장이 없다. 최소한 현재까지는. 다만 남들이 하는 이야기에 낄 수가 없다거나 자녀들과 대화를 할 때 단절될 수 있지만 마트에서 물건을 구입하고 식당에서 식사를 하고 집에서 TV를 보는데 지장이 있는 것은 아니다. 그렇지만 월급만으로는 살 수 없는 시대라고 말을 하며 많은 사람들이 투자에 관심을 갖게 되었다. 투자해서 돈을 벌기 위해서는 남들과 다른 안목으로 세상을 바라볼 줄 알아야 한다. 그렇기 위해서는 세상이 어떻게 돌아가는지 잘 알고 있어야 하는데 책은 주로 MZ 세대들의 관심사를 주로 다루고 있다. 그렇다고 MZ 세대들을 위한 투자서라고 한정하기에는 무리가 있다. 오히려 MZ 세대들을 이해하지 못하는 기성세대들을 위한 책이라고 본다. 그들이 태어나기도 전에 있었던 일들에 대해 이야기를 하고 있다.

  항상 역사는 반복되어 왔다고 하는데 그렇기에 우리는 역사를 잊고 투자를 하면 안 된다. 과거는 미래를 바라보는 거울 역할을 한다는 말도 익히 들어왔다. 그렇다고 해서 우리가 잘 알고 있는 과거의 역사적 거품이나 주식과 관련 사기 들에 대해서 한정되어 있지는 않다. 아주 과거로 거슬러올라가 중국의 한나라 시대와 중세 시대의 마녀사냥에 대해서도 이야기를 한다. 자칫 딴 방향으로 빠질 수도 있지만 적당히 독자들의 흥미를 유발하고는 본연의 임무를 잊지 않았다. 책의 주 내용은 가상화폐와 NFT, 메타버스 등에 대한 내용들이다. 내가 만난 지인들 중에선 용어는 들어봤지만 제대로 이해하지 못하는 사람들이 태반이었다. 특히 나와 나이가 비슷한 연령대의 공통점이었다. 뉴스를 통해 많이 접해보긴 했지만 그 실체에 대해 정확히 알지 못하기에 거품이다 내지는 너무 위험한 자산이라고 말을 하는 것이다. 어릴 적 보았던 공상과학 영화라 불리던 SF 영화에 대해서 저자는 남다른 해석을 하였다. 오히려 미래를 예측할 수 있는 수단이라는 것인데 틀린 말은 아니라고 본다. 사실인지 모르겠으나 SF 영화를 보면서 새로운 상품에 대한 아이디어를 얻었고 또 실제로 제품이 생산되어 우리 일상생활에 적용된 사례도 많다고 본다.

  그렇다고 투자에 성공하기 이해서 SF 영화만 보고 있다는 것은 마치 미드만 보면서 알아서 귀가 뚫리고 영어가 술술 나오기를 기대하는 것과 동일하다고 본다. 투자도 공부를 필요로 하는 것이므로 적당한 노력은 필요하다. NFT를 몰라도 메타버스에 캐릭터가 없어도 투자할 수 있는 방도는 여러 가지가 있다. 책에서는 전통적인 투자 방식을 넘어서 MZ 세대들이 열광하는 신기술들에 대해 중점적으로 다루는데 특히 문화를 통한 투자 방식에 대해 알려준다. 암호화폐나 NFT를 이용한 투자 지침에 대해서도 알려주지만 기성세대들은 절대 이해하지 못하는 신기술에 대해 알려준다. 꼭 투자를 위한 지침서라기 보다 MZ 세대들의 관심사가 무엇이며 그들과 소통하기 위한 차원에서 그것도 하나의 투자라고 본다면 소기 목적은 달성하였다고 본다. 말 그대로 투자 공부이기 때문이다. 미래 문화의 흐름을 알아야 투자의 길이 보인다고 볼 수도 있지만 살아가면서 꼭 알아야 할 이야기이기 때문이다. 물론 사람에 따라서는 굳이 머리 아프게 알 필요가 없을 수도 있을 것이다.