[자연은 왜 이런 선택을 했을까]우리가 오해하고 있던 동물의 특징들

자연은 왜 이런 선택을 했을까 - 51개의 질문 속에 담긴 인간 본성의 탐구, 동식물의 생태, 진화의 비밀
요제프 H. 라이히홀프 지음, 박병화 옮김 / 이랑 / 2012년 1월

  척추동물을 5가지로 구분하면 어류, 양서류, 파충류, 조류, 포유류의 5가지로 구분할 수 있는데 이중에서 가장 진화한 동물이 포유류라고 흔히들 알고 있다. 어류, 양서류, 파충류의 경우 주위 온도에 따라 체온도 변하는 변온 동물이므로 추울때는 활동을 하지 못하므로 반드시 겨울잠을 자야하는 반면 조류와 포유류는 체온이 일정하게 유지되므로 혹한의 날씨에도 견딜 수가 있는 것이다. 둘다 2심방 2심실이므로 아주 발달된 형태라 하겠다. 그런데 이런 조류와 포유류의 차이가 깃털이나 난생외에도 많은 특징들이 있다는 사실이 놀라웠다. 40도가 넘는 체온을 유지하며 번식을 하기 위해 알을 낳는 새들. 한없이 약해보이고 문명의 혜택을 받지 못하면 며칠도 살지 못할 것 같았는데 알고보니 장거리 달리기 선수인 우리 인간. 자연과학을 전공하였고 생태학에 관심도 많았지만 알지못했던 새로운 사실들이 많았다. 사자의 공격으로부터 몸을 숨기기위해 얼룩무늬를 가졌을 것이라고만 단순히 생각했던 얼룩말. 실은 사자가 아니라 파리로 부터 몸을 지키기 위한 선택이었다는 사실.

  책에서는 공룡을 파충류라고 단정적으로 말한다. 하지만 어떤 책에서는 공룡을 악어나 도마뱀과 같은 파충류와는 다르다고 말하며 변온동물이 아니라 조류나 포유류같은 온혈동물이었을지도 모른다고 한다. 하지만 6,500만년전에 모두 멸종해버렸기에 알수는 없기에 추측할 수 밖에...하지만 공룡이 살았던 시기는 비교적 따뜻하였기에 변온동물이라 할지라도 먹고 사는데는 큰 무리가 없었을지도 모른다. 중생대 대멸종의 시기를 극복하고 살아남은 파충류들이 진화하여 오늘날의 악어나 도마뱀이 되었는데 공룡에 비하면 걷는데 훨씬 불편하게 진화한 것인데 꼭 좋은 방향으로만 진화하는 것도 아닌 것이다.

  환경파괴와 오염, 지구온난화 등을 무조건 적으로 않좋게만 바라보지 말고 저자의 말대로 진화의 관점으로 접근한다면 전혀 새로운 시각으로 세상을 바라볼 수 있게 된다. 사실 인간도 동물들과 함께 어울려 생태계를 구성하는 일원에 불과하지 않은가. 우리가 거추장스럽게 생각하는 신체의 모든 부위들도 모두 필요에 의해서 진화하였으며 어쩌면 이토록 발전된 형태로 진화하였는지 의문이기도 하다. 그래서 인류가 영원히 풀지 못하는 숙제가 아닌가? 사실 그 원리에 대해 알게 된다면 정말 누구말대로 신의 영역에 도전하게 되는 것이 아니겠는가.

  생태학이 원래 내용이 어려운데다가 외국 서적을 번역하였기에 내용이 술술 읽히지는 않은 편이지만 자연의 선택에 많은 비밀이 숨겨져있다는 사실이 놀랍기만 하다. 새의 작은 깃털 하나하나에서 알의 크기까지 다 그럴만한 이유가 있는 것이다. 외래종이니 환경파괴종이니 하는 동물들도 인간에 의해 강제로 이주를 하다보니 천적이 없다는 이유로 멸시를(?) 받는 것인데 모든 생태계는 인간이 관여하지 않으면 스스로 자정능력이 있어 최적의 조건을 만들어 갈 것이다. 반드시 인간이 있어야만 제대로 돌아간다는 편견을 버려야 더 아름다운 세계가 펼쳐질 것이라 믿는다.

[남왜 공정]섬나라와 반도국가의 서로 다른 성향

남왜공정 - 일본 신新 왜구의 한반도 재침 음모
전경일 지음 / 다빈치북스 / 2011년 12월

  우리나라는 반도라는 지리적 이점(?) 때문에 해양으로 진출하려는 대륙과 반대로 대륙으로 진출하려는 섬나라의 공격을 많이 받으며 살아왔다. 침략이나 약탈의 역사라기 보다 그에 대응하기 위한 방어의 역사라고 보는게 맞을 것이다. 역사를 공부하다보면 년도별로 외세의 어떤 침략이 있었으며 이를 어떻게 극복하였는지에 대해 배워왔다. 외세와 왜세를 구분하여 배웠는데 왜세는 일본에 한해 부르는 용어이다. 신라를 침공한 왜구를 고구려가 물리쳤다. 신라의 백성들을 해적들이 노예로 파는 것을 보고 청해진을 구축하고 해적을 소탕하고 바다를 정복한 장보고. 고려말 왜구를 물리친 최영 장군과 이성계. 이종무 장군의 대마도 정벌 등등...우리가 역사 시간에 배운 왜구들이 이 정도 인데 실상은 우리가 알고 있는 것보다 훨씬 심각하다. 왜구를 단순한 해적때 정도로만 보고 우리가 마음만 먹으면 정벌 할 수 있지 않나 생각했다. 얼마나 지도층들이 부패했으면 백성들이 도탄에 빠져있는 사실에는 관심도 없고 제 잇속 챙기기에 바빴으니 말이다.

  일본의 경우 섬나라라는 특징 때문에 서로 반목했다가는 모두 멸망하고 말 것이기 때문에 전쟁도 최소화하고 귀족들끼리의 전쟁이므로 백성들은 그다지 관심도 없었을 것이다. 섬나라의 특징 때문에 육상으로 쳐들어오는 외적은 당연히 없을 것이고 바다를 통해 쳐들어오는 적들만 막아내면 되므로 강한 군사력도 필요 없을지도 모른다. 하지만 영토가 농사짓기에는 적합하지 않고 외딴 섬에 떨어져 있으므로 상대적으로 문명이 떨어지기도 쉽다. 그런 지리적인 이점과 약점을 때문에 대륙으로 진출을 꽤했는지 모른다. 우리나라는 조선시대에 하멜이 10여년간 한국에 억류되어 있으면서도 누구도 선진문물에 대해 관심을 가지기 않았고 오로지 선비정신이니 사대주의 따위에 빠져있었다. [남왜공정]에서는 왜구의 침략행위에 대해 비판하고 현재까지 계속되고 있는 독도 문제에 대해서도 맹 비난을 한다. 물론 일본의 침략도 문제가 있지만 나라와 백성도 제대로 지키지 못한 지도층이 더 문제가 있다고 생각한다. 일본의 서양의 문물을 받아들여 전쟁을 준비하며 대륙을 침략할 계획을 세우고 있는데 수백년간 이어진 태평성대 덕분에 당파싸움에만 전념하고 전쟁준비는 하지 않았기에 전 국토가 유린되는 수모를 겪어야 했던 것이다.

  신라시대부터 이어져온 왜구의 침탈이 고려 후기 지속적인 해안 노략질과 조선시대 임진왜란과 수백년 뒤 한일합방에 이르기까지. 하지만 여기서 끝이아니다. 2차 세계대전의 패전국인 독일이 동서로 분단되었는데 왜 일본은 분단되지 않고 우리나라가 분단이 되는 비운을 겪어야 했을까? 이런 의문을 많이 가져왔다. 당시 우리나라가 일제의 식민지였고 정식으로 연합국에 참전하지 않은 이유라고 보기에는 뭔가 석연치 않다. 독일에서는 전범들에 대해 재판을 하고 다시는 전쟁을 일의키지 못하도록 하였는데 일본은 그렇지 않은 것 같다. 독도를 국제 분쟁지역으로 가져가서 국제재판소에서 승소하기 위해 준비를 철저히 하고 있다. 독도 하나가 그다지 중요하겠느냐라고 생각할지 모르지만 여태까지의 침략행위를 봐서는 영업사원들이 문간에 머리들이밀기 작전 처럼 하나가 둘이 되고 둘이 전부가 되는 또 다른 침략을 준비하고 있는지도 모른다. 광복 후 친일파 청산을 제대로 하지 못한 것이 한이 되고 있는데 아직도 친일파들은 판을 치고 있다. 광분할 것이 아니라 철저히 준비를 하고 각성을 해야 하는 것이다. 그 준비가 우리의 의식을 깨우는 것 부터 시작되어야 할 것이다.

[생각을 뛰게 하라]몸과 마음이 함께 움직여야 혁신은 가능한 것이다

생각을 뛰게 하라 - 뜻밖의 생각을 뜻대로 실현시키는 힘
노나카 이쿠지로 & 가쓰미 아키라 지음, 양영철 옮김 / 흐름출판 / 2012년 2월

  언제부터인가 우리 주변에서 혁신이니 창의니 하는 말이 유행처럼 퍼져나가기 시작하고 있다. 일상적으로 사용하는 핸드폰에서 부터 자동차에까지 많은 부분에 관습처럼 사용된다. 기술력이야 이제는 많이 발달하였기에 시간문제이지만 그런 혁신적인 생각을 하는 것 자체가 중요하다. 식품의 경우도 맛은 얼마든지 흉내낼 수 있지만 브랜드는 흉내낼 수 없다고 하지 않은가. 누군가가 그럴듯한 생각을 해서 제품이 출시되고 나면 두가지 생각들이 엇갈린다. '왜 나는 그 당시에 그런 생각을 하지 못했을까?' 내지는 '그게 뭐 대단하다고?' 정도 될 것이다. 당연히 상품이 히트를 하게되면 말은 달라진다. 쓸모없어 보이는 아이디어로부터 출발하였지만 실용화시키면 대박이 난다라는 결론으로 귀착하게 되는 것이다. 수년전에 일본의 쓸모없는 발명품들을 인터넷으로 우연히 접하게 되었다. 말이 좋아 쓸모없는 것이지만 일상에서 불편했던 것들을 개선하고자하는 노력이 가상하다. 우리가 자연스레 초코렛과 사탕을 주고받는 OOO데이의 원조도 일본이라고 하지 않은가? 나쁘게 말하면 상업적이지만 좋게 말하면 역시 혁신이라고 불릴만하지 않는가?

   이런 아이디어들이 어느 한 순간 머리속에서 갑자기 튀어나오는 것이라 생각하는 사람들이 많다. 그래서 창의력을 높이는 책을 읽고 심지어는 학원을 다니기도 한다. 창의력을 키워준다는 말이 나오면 학부모들이 너나 할 것 없이 달려들어 마치 유행처럼 번지고 있지만 결코 우리주위에서 멀리 떨어져 있는 것 같지는 않다. 초등학교때 아이들이 태엽시계를 마구 분해하고 망가뜨리는 것을 보고 서양이나 일본의 부모들은 시계 하나 버리더라도 우리아이의 두뇌발달에 좋으니 그냥 내버려 둔다고 한다. 하지만 우리네 부모님들은 시계가 아까워 당장 그만두게 하고 그 시간에 공부하라고 잔소리부터 할지 모른다. 그런 것을 듣고 자라 나는 어른이 되어서는 그렇게 안해야지 하면서도 그런 것을 강요하고 있니는 않은지 모르겠다. 어릴적부터 항상 가장 평범한 것이 가장 행복한 살이며 모난 돌이 정 맞는다 라는 사고 방식으로 평준화를 향해 달려왔기에 우리는 그런 생각을 못하는 것일지도 모르겠다. 세상을 바꾸는 기발한 생각을 하는 사람을 보면 책상에 앉아 생각하는 것 만으로는 절대 이루어 질 수 없다는 것을 책을 통해 다시금 느꼈다. 머리속으로 떠오르는 생각이 있더라도 몸소 실천을 하지 않으면 공상일 뿐이며 남들이 만든 발명품을 보고 '나도 그런 생각은 했는데...' 라며 속앓이만 할 것이다. 마찬가리로 수많은 사물을 관찰하고 사람을 만나보지 않는다면 어떤 것이 실용적인지 혹은 정말 불필요한 것인지 분간도 하지 못할 것이다.

  혁신이니 창의니 하는 말이 근래에 화두가 된 것은 사실이지만 수십년 전부터 들어왔던 말이다. 어떤 영재들은 항상 메모지를 가지고 다니며 아이디어가 떠오를때마다 기록을 한다고 하고 또 어떤 발명가들은 그런 생각을 늘상 하고 있으므로 개선에 대한 방안이 지속적으로 떠오른다고 한다. 세상을 바꾸는 것은 결코 어려운 것이 아니다. 항상 바라보는 사물을 조금 다른 각도에서 바라보고 사물을 움직이지 않은 명사로만 보지 말고 살아서 움직인다는 동사적 사고로 접근을 하면 세상이 다르게 보일 것이다. 뒤집어 생각하라는 말들도 많이 하는데 역시 같은 말이 아닌가싶다. 뜻밖의 아이디어를 내고 이를 뜻대로 실현시키는 힘은 타고난 능력일 수도 있지만 후천적으로 만들어지기도 하는 것이다. 물론 그 방법에 대해서는 [생각을 뛰게 하라]에서 더 자세히 알 수 있을 것이다.

[정연주의 증언]우리나라 언론의 문제점에 대한 외침

정연주의 증언 - 나는 왜 KBS에서 해임되었나
정연주 지음 / 오마이북 / 2011년 12월

  중학교때 5공 시절 언론통폐압 사건에 대해 처음으로 들었지만 당시에는 그게 무슨 의미인지 몰랐었다. 수년의 세월이 지난후 정치권의 언론 장악이 얼마나 무서운 것인지 그리고 왜 하루가 멀다하고 최루탄 냄새를 맡아야 하는지 이유를 알게 되었다. 그시절 그렇게 투쟁하지 않았더라면 우리나라도 언론의 자유가 사라지게 되었을지 모른다. 그렇다면 독재를 하더라도 국민들이 알지 못하므로 민주주의에 대한 염원은 점차 멀어졌을 것이다. 5공 시절 언론통폐압보다는 낫지만 지금의 현실을 보면 한심하다는 사실은 많은 사람들이 알고 있다. 얼마전에 베스트 셀러가 된 [닥치고 정치]를 읽어 보면 우리나라 언론의 문제에 대해 자세히 알 수 있게된다. 자신의 권력을 확고히 하기위한 방편으로서 국민의 눈과 귀를 막아버리는 것이 가장 확실하기에 그럴지도 모른다.

  과거 유라시아 대륙을 호령하던 칭기즈칸의 경우 무력을 사용하여 정복지를 지배하였지만 로마의 경우 자신이 키운 인물들이 식민지를 다스리게 하는 방법을 선택하였다. 전자는 5공시절 언론통폐압을 했던것과 유사하고 현 정부가 선택한 방법은 후자에 가깝다. 자신들의 뜻에 거스르지 않는 자들을 사장자리에 앉히고 비난하거나 동조하지 않는 자들을 갖은 음모와 중상모략으로 권자에서 쫓아버리는 방법을 사용하니 잘만 포장하면 국민들로부터 지탄 받지 않고 자신이 뜻한 바를 이룰지도 모른다. 하지만 시대가 시대이니 만큼 이제는 그런 일도 호락호락 하지는 않을 것이다. 트위터와 같은 소셜 네트워크를 통해 예전에 입소문이나 유인물 배포나 대자보와 같은 수단을 동원하지 않아도 진실을 전달하기에는 충분하다. 그래서 희망이 있는지도 모르겠다.

  젊은층들의 입을 통해 소리소문없이 퍼져서 이제는 열렬 팬을 확보하고 있는 [나는 꼼수다]와 같은 인터넷 방송들이 많아지다보니 KBS전 사장이 당한 억울한 사연도 이제 자연스레 국민들에게 전달될 수 있는지도 모른다. 올해 총선과 대선이 예정되어 있는데 정치에 관심이 없다는 이유로 무시하지 말고 국민들 스스로 노력하는 모습으로 바꿔가야 할 것이다. 대기업 비리사건을 수사한다며 성역없는 수사라고는 하지만 그 말을 곧이 곧대로 믿는 사람은 없다. 일반 국민들이 잘못하면 감옥을 가야하지만 돈많고 백있는 사람이라면 벌금내고 적당히 집행유예로 풀려나는 현실에 대해 드라마에서도 빗대기도 하지만 언론의 보도는 아직도 선진국으로 가기에는 멀었다. 하지만 여기서 포기해버린다면 우리 선배들의 투쟁이 물거품이 되어버릴지도 모른다.

  책에서 신문기사를 인용할 때는 너무 작은 글씨로 인쇄가 되어 있어 책을 읽는데 조금 애를 먹었지만 우리에게 진실을 전하기에는 충분하다. 뉴스를 접하면서 오늘 이런 일이 있었구나 라고 무심코 흘려듣지 말고 제대로 구분할 줄 아는 지혜를 지녀야겠다

[조선은 왜 일본의 식민지가 되었는가]변화를 거부했기 때문인가

조선은 왜 일본의 식민지가 되었는가
이덕주 지음 / 에디터 / 2001년 11월

  우리 역사에서 가장 치욕적인 부분이라면 인조가 청나라의 황제에게 무릎을 꿃고 삼배를 올린 것이라고 흔히들 말한다. 그러나, 수백년뒤 일제에 나라를 빼앗기는 수모를 당하는 것은 꿈도 꾸지 못했을까? 삼국시대로 거슬러가보면 만주일대를 호령하며 수나라, 당나라와 맞서 싸우던 고구려의 위상은 온대간대 없고 스스로의 힘으로는 개혁도 할 수 없어 외세의 힘을 빌어 자국의 백성들이 일의킨 민란을 진압하기에 이르게 되었을까? 갑오농민 운동의 역사적 배경에 대해 안으로는 갑오경장 밖으로는 청일전쟁이라고 무작정 암기는 하였지만 단 한줄로 끝내기에는 아쉬움이 많이 남는다. 약간 비관적인 시각으로 바라보자면 동학운동 때문에 외세가 침략하는 구실을 만들어 일제가 더 적극적으로 간섭하도록 빌미를 제공했다는 것이다. 하지만 내부에서 개혁할 힘도 없고 자금도 없었다는 것이 근본적인 문제인 것이다. 조선이 일본의 식민지가 된 원인을 쇄국정책이나 명성황후의 실정 혹은 고종황제의 잘못으로 돌리기도 한다. 일본의 어떤 자료에서는 안중근 의사께서 이토 히로부미를 암살하자 강경책으로 나온것이라고는 할지 모르겠지만 을사조약이 체결된 이후 암살한 것이므로 억지 논리라는 것은 쉽게 알 수가 있다. 그래도 도무지 이해가 가지 않는다. 35년이나 나라를 빼았겼다가 다시 독립을 했다는 사실이...사실 독립이 아니라 광복일 것이다. 원래 우리 나라였는데 잠시 일본의 식민지 지배를 받았으니 말이다.

  교과서에서는 가르쳐주지 않았기에 한번도 궁금해한 적은 없었던 것 같다. 어쩌면 그것은 역사를 공부하는 학생에게 사치였는지도 모르겠다. 그저 년도 하나 더 암기하고 약사적 배경이니 의의에 대해서만 공부하면 객관식 문제에서 쉽게 정답을 찾을 수 있으니 말이다. 그렇다가 학교를 졸업하고 나면 일본의 독도 발언 혹은 한일 어업 협정 얘기가 나올때마다 흥분을 해야하고 일본산 담배를 피면 안되고 심지어 불매 운동을 해야 정상인이고 애국자가 되는 것처럼 평가받는다. 물론 틀린 말은 아니지만 이 방법 말고는 없는 것인지 생각해볼 필요는 있는 것이다. 역사는 반복된다고 하지 않는가? 또한 지피지기면 백전백승이라고도 했다. 한문시간과 국어시간에 귀에 못이 박히도록 들은 온고지신. 정말 실천해야할 때가 아닌가 싶다. 우리나라를 식민지로 삼고 수많은 젊은이를 전쟁터와 노동현장으로 또한 여성들을 위안부로 끌고가 끔찍한 만행을 저질렀다고 하지만 일본이 없었더라면 스스로 자주독립을 지키고 개혁을 단행해서 부국강병을 이룰 수 있었냐는 생각이 든다. 아마 청나라나 러시아 혹은 다른 서양의 식민지가 되었는지도 모를일이다. 스스로 나라를 지킬 힘을 기르지 못했으니 말이다. 비단 조선 후기의 문제가 아니라 이전부터 내려오던 고질적인 문제였던 것이다. 한마디로 변화를 거부하고 고집을 피웠기 때문일 것이다. 변화가 필요한때 적절히 변화를 꽤하지 못하고 현실에 안주한 댓가를 톡톡히 치렀다고 책에서 이야기하는 것이다.