[과학자처럼 사고하기]과학자의 입장에서 세상을 바라보기

과학자처럼 사고하기 - 우리 시대의 위대한 과학자 37인이 생각하는 마음, 생명 그리고 우주
에두아르도 푼셋 & 린 마굴리스 엮음, 김선희 옮김, 최재천 감수 / 이루 / 2012년 1월

  대학교 4학년때 토익 학원을 다닌적이 있었다. 그때 유명 강사님께서 나에게 던진 질문이 자네 전공은 무엇인가였다. '해양과학입니다.' '해양공학?' '공학이 아니라 과학입니다.' '그럼 과학과 공학의 차이가 무엇인가?' '과학은 기초학문이며 공학은 과학을 바탕으로 실생활에 응용한 학문이라 봅니다.' '좀 어려운데 쉽게 설명하면 어떻게 되나?' '한마디로 과학은 돈이 안되고 공학은 돈이 됩니다.'

순간 좌중에서 웃음소리가 들려왔고 그럼 돈 안되는 과학을 왜 전공으로 하냐고 물었다. 그저 학문이 좋아서 그렇다고 말을 하였지만 사실 그때의 나는 외도를(?) 생각한 뒤였다. 항상 자연과학은 배고픈  학문이라는 선배의 충고를 받아들이고 공학도가 되기로 결심하였다. 이처럼 과학자의 길은 멀고도 험한가보다. 과학이라 함은 자연과학, 인문과학, 사회과학 등 다양한데 과학자라고 함은 자연과학자만을 말하니 좀 이상하기도 하다.

  유명한 과학자라면 나는 뉴튼이나 다윈이 가장 먼저 떠오른다. 왜냐면 어려운 공식을 많이 만들지 않아 비교적 수업시간에 나를 피곤하지 않게 해서 그런지는 모르겠다. 뉴튼의 경우 자신의 실험에 너무 충실하다보니 종종 잊어버리기 일 수였는데 계란을 삶는데 자명종 시계를 넣은적도 있다고 하지 않은가? [과학자처럼 사고하기]를 읽다보면 독자를 위한 배려를 하지 않았다고 느낄지도 모르겠다. 사실 나도 기억이 가물가물한 원핵세포와 진핵세포가 나오니 말이다. 근데 왠만큼의 상식이 있지 않고서야 세포질의 유무에 따라 원핵세포와 진핵세포를 나눈다고 해서 제대로 이해할 독자가 얼마나 되겠는가? 정작 중요한 것은 원핵세포니 진핵세포니 진화론이니 자연선택이니 하는 용어의 정의가 아니지 않은가? 그래서 과학자들은 불친절하다는 오명을 쓰기도 한다. 왜냐면 자신들만이 아는 용어를 사용하기 때문에 말이다. 하지만 전공자인 나의 변명은 다르다. 우리가 회계학이나 법학에서 사용하는 어려운 용어를 접할때는 일상생활에 필요하니 배워야 한다는 생각을 하지만 과학자들이 말할때는 누구나 알기 쉽게 설명해달라는 요청을 받기 때문이다. 이공계 기피현상이 그냥 생기는 문제는 아닌 것이다. 선진국에서는 모르겠지만 적어도 우리나라에서는 자연과학도들이 푸대접을 받는 것은 분명한 사실인 것이다.

  사실 책 내용으로 왈가불가 하고 싶지는 않다. 도중에 외도를 한 과학자를 꿈꾸던 1인으로서 감히 위대한 37명의 과학자의 의견에 이러쿵 저러쿵 토를 단다는 것은 무례라고 생각하기 때문이다. 뭔가 새로운 지식을 배우고 싶은 생각도 없다. 자연과학이 만만한 학문은 아니므로 전공서적에서 다룰 법한 내용을 37명의 각자 다른 분야의 과학자들의 이야기를 모두 표현하기에는 무리이니 말이다. 하지만 과학자들이 바라보는 세상은 어떤 것인지 궁금하지 않은가? 프로이드의 심리학에서 나오는 꿈과 과학자들이 말하는 꿈 이야기는 전혀 다르지 않을까? 남성이 어떤 여성에게 이끌리는지를 생물학적인 관점에서 바라본다면 무엇보다 나의 자손을 가장 널리 퍼뜨려줄 사람이라고 말할 것이다. 그래서 혈액형별로 어떤 사람을 좋아하는지는 전혀 근거없는 이야기라고 일축해버릴지도 모르겠다. 왜냐면 과학은 가장 기초적이고 모든 학문의 기본이 되는 학문이니 말이다.

[의사들이 말해주지 않는 건강 이야기]건강은 건강할때 챙기자

의사들이 말해주지 않는 건강 이야기 - 국내 최초 의학전문기자 홍혜걸의 의학 교양서
홍혜걸 지음 / 비온뒤 / 2012년 1월

  여느때보다 건강에 대한 관심이 높아지고 있다. 특히나 웰빙 바람이 불면서 유기농에 대해서도 관심이 많아지고 헬스케어와 같은 프로그램도 다양해져서 언제 어디서든 나의 건강을 체크할 수 있게 되었다. 그런데 아는 것이 병이라고 했던가? 예전에는 모르고 지나쳤던 것들을 알게 되면서 오히려 해가 되기도 하는 것 같다. 또한 건강에 관한 근거없는 유언비어들이 많이 나도는 것도 사실이다. 담배보다 오히려 술이 몸에 더 해로우니 담배는 피워도 괜찮고 술만 끊으면 된다거나 지나친 운동이 오히려 건강을 해칠 수가 있으니 운동을 삼간다거나 하는 식의 말도 안되는 논리로 자신을 정당화하기도 한다. 담배를 피면 멋있어 보이거나 스트레스 해소에 좋고 생각을 깊에 해준다는 말에 현혹되어 손을 뎄다가 10여년 동안 속박을 받아다 5년 만에 담배로 부터 완전히 자유로워지게 되었다. 백해무익하다는 말이 맞으며 실제로 담배보다 더 해로운지 몰라도 금연초니 금연껌 등 수많은 시도를 해보았지만 모두 실패하였고 임플란트 시술을 마치고 나와서 의사의 말한마디에 담배를 끊었다.

  의사 전문기자이다보니 민간요법이나 운동 처방보다 의술에 비중을 두고 이야기할 것이라 생각했는데 오히려 외과 수술은 최후의 보류라고 말을 한다. 특히나 허리 디스크의 경우 나도 주위에서 수술하는 사람을 많이 보아왔지만 결과가 썩 좋은 것 만은 아니었다. 나도 허리와 무릎이 좋지 않아 병원을 방문할까 생각도 하였지만 꾸준히 수년간 운동을 하니 상당히 좋아졌다. 저자의 말대로 수술은 정말 최후의 보류인가보다. 담배를 피울때는 혈압도 높아져서 120~80 정도를 오갔는데 지극히 정상이라 생각했다. 담배를 끊고난 지금은 105~65정도인데 저혈압이 아닌가 의심을 했는데 고혈압보다 저혈압이 더 위험한 것은 지극히 잘못된 상식이라니 다행이다. 또한 위 내시경도 생각만 해도 구역질이 나서 피하고 싶은데 수면 내시경이 무조건 잘못된 것은 아니라니...하긴 그 고통을 감수하느니 차라리 수면을 택하는 것이 오히려 정신 건강에 더 이로운 것 같다. 결론은 내 몸이 원하는 대로 따르는 것이 최선인 것 같다.

  이런 저런 상식 이야기로만 끝을 맺는다면 너무 싱거울 것 같았다. 물론 건강에 대한 이야기를 쉽게 풀이해 이해가 쉬웠지만 암과 뇌졸중이 왜 무서운지는 익히 알고 있지 않은가? 저자의 생각을 곁들이는 쎈스가 가미되어 플러스 알파의 재미가 더해지지 않았나 싶다. 사실 선친께서도 뇌졸중으로 돌아가셨는데 무서운 이유가 뇌를 건드리기 때문에 내가 이 병을 극복하고 살아야겠다는 생각을 못하기 때문이 아닐까 싶다. 사람이 다른 여타의 동물과 구분되는 점은 생각을 하고 내 인생을 스스로 설계할 수있다는 것인데 가장 큰 것을 잃어버리게 되니 정말 무서울 수밖에... 그렇기 위해서는 우선 위기 상황때 잘 대응을 해야하지만 어설픈 대응보다는 119 신고가 가장 확실하다. 아이들에게도 불이나면 가장 먼저 119에 신고하는 것보다 우선 밖으로 뛰쳐나와 도움을 받는게 가장 현실적이다고 하듯이 말이다. 세상이 분업화 되면서 각자의 전문 분야가 생기다보니 이런 부분은 적극 활용을 하되 건강은 건강할때 지켜야 한다는 생각은 잊어서는 안되는 법이다. 의학전문기자답게 본인의 생각을 서슴없이 기술하였다. 물론 나도 상당부분 동의한다. 특히 안락사와 낙태에 대해서는. 한평생 식물인간으로 살아가야하는데 가족들은 어떤 희망을 안고 살아가는지 모르겠지만 끝이 보이지 않는 기다림과 엄청난 고통 그리고 무한정 들어가는 돈. 유가족을 빛더미에 앉히고 삶과 죽음도 마음대로 선택못하는 것보다 차라리 편안한 죽음을 택하고 윤회나 종교에 귀의하는 것도 좋지 않겠는가? 낙태에 대해서도 마찬가지이다. 저자의 말대로 우리의 삶은 인간을 위한 것이지 신을 위한 것이 아니지 않은가? 신을 믿는 것은 아니지만 굳이 표현하자면 그것이 신의 뜻을 거역하는 것이 아니라 생각한다. 신이 뜻을 거역하지 못하게 하려면 생각하는 자유를 인간에게 주지 않았을 테니 말이다.

[아빠, 딸을 이해하기 시작하다]딸의 눈높이에 맞추고 서로의 세계를 함께 공유한다면...

아빠, 딸을 이해하기 시작하다 - 나이젤 라타의 ㅣ 나이젤 라타의 가치양육 시리즈
나이젤 라타 지음, 이주혜 옮김 / 내인생의책 / 2012년 1월

  7살된 딸아이와 5살된 아들을 키우는데 딸은 참 사소한 것을 잘 삐치기도 하고 엄마에게 울면서 달려가기도 한다. 나르대로 아이들과 잘 놀아준다고 주위에서 이야기를 듣는 편인데도 가끔은 아이들에게 화가나서 소리를 지르기도 하고 딸의 말을 제대로 들어주지 않아 속상하게 만든적도 있었다. 근데 참 말처럼 쉽지는 않다. 아이둘을 챙기려다보니 누구 한사람의 이야기만 들어줄 수도 없는 노릇이니 말이다. 하지만 딸은 여자이기 이전에 가족의 일원이므로 같은 공간을 공유하며 살고 있으며 무엇보다 나의 편이다. 그렇게 편하게 생각하고 함께 꿈을 만들어가자고 생각했다. 지금은 7살이니 공통의 관심사가 애완동물을 키우고 주말이면 공원이나 동물원으로 놀러가는 것이다. 나도 아이들이 성장함에 따라 생각을 함께 하고자 동화책도 같이 읽어주고 또래 아이를 키우는 부모를 위한 육아 서적도 틈틈히 읽고 있다. 아이와 함께 꾸준히 눈 높이를 맞추어 가며 함께 꿈을 키워가기로 한 것이다.

  어떤 부모들은 자식들을 위해 무조건적으로 헌신한다고 한다. 그래서 자식들이 태어나면 이제 좋은 시절 다 갔다고 한탄하기도 한다. 그렇게 한탄하려면 결혼을 하지 말았어야 하는게 옳다고 생각한다. 요즘 TV를 보면 무서운 부모들이 많다. 하긴 예전이라고 그런 부모들이 없었겠냐마는...생활고를 비관해 자식들과 동반 자살을 시도하지를 않나. 아니면 어린 자식이 우는데 시끄럽다고 때려서 숨지게 하지를 않나? 자식들과 나의 인생이 다르다고 생각하기에 벌어지는 일이라 생각한다. 자식들과의 관계를 두고 나는 너의 인생을 뒷바라지 하기 위해 산다라는 피해의식이 낳은 결과가 아니겠는가? 자신이 노력해서 성공하지 못했거나 그렇기에는 늦었다고 판단해서 자식들이 대신 해주기를 바라는 마음에 비싼 수험료 내고 학원보내고 공부해라 잔소리 하는지 모르겠다. 진정 자식들이 잘 되기를 원한다면 스스로 원하는 것을 하도록 내버려두고 기다릴 줄 아는 지혜가 필요하지 않나 싶다. 저자의 말대로 이 세상은 그렇게 위험하지도 않으며 공부를 못한다고 백수가 되는 것도 아니다. 그냥 내가 하기는 싫고 자신이 없으니 떠 넘기는 것은 아닌가 반성을 해야한다고 본다.

  학교에서 왕따가 늘고 가해 학생과 피해 학생이 생기는데 부모들의 착각은 항상 '우리 아이는 착하다. 친구를 잘 못 만나서 그렇다'가 0순위가 아닐까 싶다. 수천년 전부터 그랬는지도 모르겠다. 우리 아이들이 밖에서 어떤 행동을 하고 어떤 친구를 만나는지는 관심이 없고 그저 성적표에만 관심이있고 고득점을 받게 하기 위해 부모 자식간의 대화는 없어지고 아이는 학원으로 다니고 부모는 그 돈을 벌기 위해 쉬지 않고 일하는 것이 오늘날의 사회문제의 시초라고 본다. 딸을 이해하기는 참 어려운 것 같다. 그것보다 더 어려운 것은 딸에 대한 선입견을 버리는 것인가보다. 딸은 무조건 얌전해야하며 위험한 놀이터에 가면 안되고 초등학교를 입학하게 되면 아빠와는 담을 쌓아야 한다는 선입견들...딸이 성장함에 따라 눈감아 줄것은 눈감아 주고 함께 소통할 것은 소통하며 서로의 세계를 함께 공유하는 것 그것이 진정 딸을 이해하는 길인 것이다. 그 방법 또한 결코 어렵지가 않다.

[난문쾌답]답은 스스로가 찾아야 하는법

난문쾌답 - 답이 없는 시대 필요한 것들
오마에 겐이치 지음, 홍성민 옮김 / 흐름출판 / 2012년 2월

  살아가면서 참으로 많은 명언들을 접하게 된다. 지금도 가장 기억에 남는 명언은 아주 어릴적에 봤던 '생명이 있는한 언제나 희망은 있다'이다. 정말 절박하고 힘이 드는데 포기해버린다면 정말 3류 인생밖에 되지 않는다는 것이다. 물론 힘이 들것 같아 도전하지도 않는다면 4류 인생이겠지만 말이다. 역사에 이름을 남기는 사람들은 모두 어려웠던 상황을 잘 극복해 끌려다니는 인생이 아닌 자신이 만들어가는 인생을 사는 사람들이다. 나 역시도 어려운 상황들이 많았지만 결국은 우째우째 해서 다 해결이 되었다. 그런 어려움을 해결하고 나니 문제는 너무 심심해서 오히려 우울증에 걸릴 뻔도 했다. 사람이 너무 여유롭다 보니 생각이 많아서 그런지도 모르겠다. 그럴때 나를 수렁해서 구해준 것은 한 권은 책이었다. 그 책은 다른 유명한 위인들이 남긴 명언들을 모아 한권으로 만든 것이었다. 그런데 이번에 내가 접한 [난문쾌답]은 그와 비슷하지만 이번에는 책에서 좋은 내용들을 알차게 모아모아 엮어 낸것이다. 학창시절 가장 좋은 교수는 어려운 과목을 쉽게 잘 가르쳐주는 분도 아니고 열정적으로 가르치는 분도 아니라 좋은 책을 많이 소개시켜주는 분이라 하지 않았던가? 최소한 책을 소개시켜주기위해서는 본인은 그 책들을 모두 읽었을 것이니 말이다. 나도 그런 생각에 항상 후배들에게 좋은 말을 들려주려고 노력하기 보다 좋은 책을 많이 소개시켜주려고 노력한다. 자칫 나를 통해 전달된 말들이 왜곡되어서는 안되니 말이다.

  [난문쾌답]의 저자 역시 많은 책을 읽었나보다. 그랬기에 이처럼 우리의 마음을 움직이는 문구들만 고르고 골라내지 않았겠는가? 나도 책을 많이 읽는 편이지만 주업무가 따로 있고 외국어 학습 등과 같은 자기계발도 꾸준히 해야하므로 책을 읽는 데도 한계가 있다. 그래서 이런 책을 통해 고수들의 이야기를 들을 수 있어 수십권의 책을 읽은 것 같다. 물론 어느 정도의 내공이 없다면 그냥 짧은 문장 몇개 끄적여 놓은 것으로 생각할수도 있다. 특히 기억에 남는 문구는 메모하는 방법에 대한 글들이다.

P100. 나는 무언가를 생각할 때 커다란 종이에 메모하는 버릇이 있다. 항상 종이의 왼쪽 아래에서부터 써나간다. 왼쪽 눈을 주로 사용하게 되므로 오른쪽 뇌를 자극할 수 있다. 또 오른쪽 윗부분은 항상 하얀 공간으로 남겨둔다. 그것을 보고 있으면 머리속에 뭔가가 갑자기 떠오를 때가 많다.

  책의 소제목에 '답이 없는 시대에 필요한 것들' 이라는 문구가 있는데 어느 시대건 답이 있었던 때가 있었겠는가? 언제나 인생의 해답은 스스로 찾아가는게 아니겠는가? 성인이 되기 전 과연 내가 가고 있는 길이 옳바른 길일까 항상 고민에 빠졌었다. 어짜피 내가 선택해야하는 길이고 답도 찾아가야한다. 그럴때 인생의 가이드가되는 책이 있다면 얼마나 도움이 되겠는가? 내가 [난문쾌답]을 추천하는 이유이기도하다.

[이토록 맛있는 파리]파리에는 에펠탑만 있는 것이 아니다

이토록 맛있는 파리 - 프렌치 셰프 진경수와 함께하는 파리 미식 기행
진경수 지음 / 북하우스 / 2012년 2월

  파리하면 무엇이 가장 먼저 떠오르는가? 에펠탑, 문화와 예술의 도시,  다양한 음식을 맛 볼 수 있는곳, 일생에 한번은 가보고 싶은 곳 등이 떠오른다. 바캉스라는 말도 여름휴가 시즌을 맞이하여 파리의 시민들이 휴가를 떠라 시내가 텅빈 모습에서 유래했다고 하니 알게모르게 우리가 많이 접하는 도시인것은 확실하다. 게다가 파리는 거주의 제약이 없어 많은 인종의 사람들이 살며 심지어는 범죄자들도 많이 살고 있어 우리가 데모라고 부르는 파업도 가장 많이 발생한다고 한다. 아무래도 다양한 민족들이 살다보니 각자 다른 음식문화를 가져 요리가 발달하였을 수도 있겠다. 무엇보다 우리처럼 빨리빨리 문화가 아니라 인생을 제대로 즐기며 식사도 여유있게 하다보니 그럴지도 모르겠다. 프랑스하면 예술의 나라라고 생각하지만 또 다른 한편으로는 약탈의 나라라고도 표현할 수 있지 않겠는가? 루브르 박물관도 사실 세계 각국에서 약탈해온 문화재들로 가득차있으니 말이다. 우리나라도 얼마 전에 프랑스로부터 조선왕조의궤와 직지심경을 돌려받았으니 말이다. 하긴 약탈한 나라도 그렇지만 제대로 지키지 못한 나라도 문제니 남 탓할 것만은 아닌 것 같다.

  책을 읽고 있는데 7살된 딸 아이가 갑자기 '아빠! 파리를 먹어?'라고 물어본다. '내가 아니 파리를 어떻게 먹어?'라고 반문을 하니 '그런데 어떻게 파리가 맛있어?'하기에 그제서야 이해를 하고 파리에 대한 이야기를 들려주었다. 딸아이의 대답은 언제나 그렇듯 '와 나도 파리에 가보고 싶다' 였다. 사실 파리에 가보고 싶지 않은 사람이 어디있겠는가? 돈과 시간이 없어서 못가는 것일뿐. 암튼 책으로나마 파리를 만나볼 수 있다니 참으로 다행이다. 파리의 루브르 박물관에 대해서는 한국에서 열리는 기획전을 통해 눈요기라도 했지만 음식에 대해서는 제대로 들은봐가 없다. [이토록 맛있는 파리]를 통해 처음 접해봤다고 해도 과언이 아닐듯. 지금은 많이 나아졌지만 내가 어릴적에만 해도 TV나 영화에서 근사한 레스토랑에 갔는데 웨이터가 주문을 받는데 잘 모르거나 하면 왠지 창피하다거나 무식해보인다는 느낌을 받곤 했다. 그런데 누가 주인이고 손님인가? 모르겠으면 당당히 물어보면 되지 않나? 주눅들지 말자. 신입사원때 예절 교육 받으며 나이프와 포크 사용법 등에 대해 배웠는데 저자의 말대로 외국인들 젓가락질 못하는 것을 배려해 주듯이 우리도 모르는 것을 부끄러워하지 말자. 단 외국에서 주문할때 정말 주의해야할 것. 가격이라 생각한다. 1유로에 대한 개념이 없어 싸다고 생각하고 주문했다가 여행끝나고 까무러칠지도... 근데 내가 파리여행가서 직접 음식을 주문할 일이야 있겠냐만은 잠시나마 파리에 다녀온 기분을 느끼기에는 충분했다.

  평생살면서 파리 여행 못가보는 사람이태반일 것이다. 나도 그중 한명이겠지만 ㅠ.ㅠ. 그런 사람을 위한 배려랄까?  파리 요리에 대한 설명을 살짝 곁들여주는 쎈~~스. 파리의 요리에 대해 제대로 설명을 하려면 엄청난 분량의 페이지를 할애해야할 것이다. 아니면 애당초 그런것 포기하고 인터넷 검색을 하거나 뷔페에서 잠시나마 맛나보는 것이 고작일지도 모른다. 그런 독자들을 배려해 파리 요리에 대해 소개를 하고 간맛 보도록 해서 궁금증을 유발시켰다. 아 먹고싶다. 만들 수 있는 사람은 아니 정확하게는 재료를 구할 수 있는 사람만 도전해보라는 의미로 받아들여진다. 물론 할 줄 아는 요리라고는 라면을 포함해 10가지 이상을 넘지 못하는 나에게는 수박 겉할기보다 심한 잘린 수박 구경만 하기 이지만 말이다. 음식을 입으로만 맛보는게 아니라 눈으로도 감상하는 것이니 마치 프랑스에 가서 주문을 하거나 혹은 직접 만들어 먹는다는 느낌을 갖기에는 충분하다.

  프랑스 파리에는 에펠탑만 있는 것이 아니다. 루브르 박물관도 있고 베르사유 궁전도 있다. 하지만 금강산도 식후경이라고 하지 않았던가? 맛있는 먹거리도 풍부한 파리. 책으로 간만봤다. 평생에 한번 먹을 기회가 오겠지.