[차이나 퍼즐] 반도체와 축구 빼고는 못하는 게 없는 중국

차이나 퍼즐 - 기술봉쇄의 역설, 패권전쟁의 결말
전병서 지음 / 연합인포맥스북스 / 2025년 7월

우리는 중국을 짝퉁의 나라 혹은 특허도 없으면서 전 세계의 공장을 자부하는 나라라고 폄하한다. 하지만 돌이켜보면 종이, 화약, 나침판 등은 모두 중국에서 발명되었지만 우리는 중국에 로열티를 지불하지 않고 지금 이 순간에도 종이를 사용하고 있다. 중국으로부터 오랜 세월 외침도 받아왔고 또 조공도 하였지만 아편전쟁, 청일전쟁 등을 겪으며 서양에 완전히 밀리는 모습을 보고 실망하였는지 모른다. 우리보다 산업화가 늦어져서 언제까지나 우리보다 한수 아래로 보아왔고 우리의 기술력을 베끼고 오염물질을 배출하는 나라라는 오명을 씌웠다. 그렇지만 우리가 이처럼 빠른 시간 내에 성장할 수 있었던 이유 중 하나는 중국의 눈부신 성장 덕분이다. 남한보다 80배 이상 큰 나라에서 물건을 사 주었고 또 저렴한 중국산 물건을 수입할 수 있었기에 우리도 지금처럼 잘 살 수 있게 된 것이다. 저자는 미국과 중국의 기술 패권에 대한 이야기부터 시작한다. 유튜브나 라디오를 통해 여러 번 소개되었는데 특유의 비유적인 말투가 흥미로웠다. 책에서도 여러 속담을 예를 들어 이야기를 하였다. 저자가 재미있게 표현은 하였지만 우리에게 닥친 현실은 결코 만만하지는 않을 것이다.

내 기억으로도 20년 전부터 중국이 미국을 따라잡을 것이라는 말과 함께 미국이 이번에는 중국을 먹잇감으로 삼아서 중국 경제를 침몰시키고 부채의 늪에서 벗어날 것이라는 의견도 공존하였다. 둘 다 아직은 일어나지 않았다. 미국을 추월하지도 못했지만 중국 경제가 일본 경제처럼 침몰한 것도 아니다. 미국이 대중 반도체 수출을 막고 관세를 무기로 패권 전쟁을 하고 중국을 굴복시키려 하지만 녹녹하지는 않은 것이 사실이다. 오히려 중국에 기회를 제공하고 있는지도 모른다. 중국 자체 기술로 원자폭탄을 개발하였듯이 반도체의 경우도 오히려 이런 규제가 중국 스스로 반도체 산업에 대해 독립할 수 있는 기회를 제공하는 것인지도 모른다. 많은 사람들이 특히 지난 정부에서 중국이 아닌 미국 편을 확실히 들어서 역시 미국의 힘은 무시할 수 없을 것이라는 의견이 지배적이지만 미래는 아무도 알 수 없는 것이다. 한 국가의 패권이 영원히 지속된 적은 없는 것이다.

저자는 중국 경제 전문가이기 때문에 중국의 성장에 대해 두려워하고 발전 가능성을 높게 평가하고 있는 것은 아니다. 미국이 이렇게 강한 패권을 유지할 수 있는 것은 달러라는 기축 통화 때문이다. 미국인이 일하지 않아도 미국 달러가 전 세계를 돌면서 열심히 일을 하고 있기 때문이다. 이제 미국은 자국에서 볼펜 하나 만들지도 못하고 다른 국가에서 특히 중국에서 수입을 해야 한다. 관세를 높여서 중국을 압박하겠다고 하지만 자칫하다가는 자국 국민에게 고스란히 피해가 될 수도 있다. 중국은 오히려 이런 것을 노리고 있는지도 모른다. 트럼프가 간과하고 있는 것이 미국은 민주주의 국가이고 중국은 사회주의 국가라는 것이다. 불평불만이 있을 때 피켓을 들고 시위 현장으로 바로 나갈 수 있는지 그렇지 못하는지 그리고 무력으로 진압의 가능 여부이다. 당장 중국산 제품 때문에 관세가 부과되어 물건값이 비싸지마 미국 국민들이 고스란히 피해를 입는 것이다. 임기 4년이라는 짧은 시간 동안 낼 수 있는 성과는 한계가 있으니 느긋하게 지켜보겠다는 중국의 전략인지도 모른다.

중국의 급부상은 두렵다는 생각을 하고 있고 우리에게도 경각심을 일깨워 준다. 당장 미중 패권 전쟁에서 누가 이길 것인지에 따라 어디에 붙을 것인지 고민할 것이 아니라 우리의 역량도 키워야 하는 것이다. 러-우 전쟁에서 보았듯이 국제관계는 선과 악을 벗어나 자국에 얼마나 도움이 되는 것인지를 따진다. 돈에 대한 이야기를 많이 하였는데 피는 물보다 진하지만 돈은 피보다 더 진한 것이다. 특히나 국제 관계에서는. 정치, 경제, 신기술 등 여러 분야에 대해 위기와 기회에 대해 이야기하였는데 정부가 나서서 해야 하는 부분도 있지만 우리도 각성해야 할 점이 많다. 우리 자식들이 모두 의대나 약대에 진학하기를 바라지만 이공계가 국가 기술 경쟁력의 기반이 되는 것이다. 우리 앞에 닥친 현실을 애써 외면하려 하지 말고 위기를 인지하고 대처하는 지혜가 필요한 것이다. 언제든 우리도 무너질 수 있다는 위기감을 가지고 지나친 비관도 낙관에 빠지지 않아야 할 것이다.

[일본 경제 대전환] 우리는 일본을 반면교사로 삼아왔다

일본 경제 대전환 - 인구소멸의 위기를 기회로
우리금융경영연구소 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 6월

* 출판사로부터 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

우리와 가까운 이웃인 일본이지만 과거부터 침략을 많이 받았고 심지어 식민지 생활을 한 탓에 항상 좋지 않은 시각을 가진 사람들이 많다. 그렇지만 우리가 배워야 할 점은 많은 나라임에는 틀림없다. 일본의 경제가 잘 나갈 때는 일본의 선진 기술을 배워와서 철강, 전자, 반도체와 같은 산업을 발달시켰다. 일본의 문화에 대해서도 많이 배워와서 우리가 따라 하기도 하였다. 일본에서 유행하는 문화가 우리나라에도 영향을 미친 적도 많았다. 1인 가구가 증가하여 1인용 전자레인지, 프라이팬 등이 등장한 것을 보고 수년 내에 우리나라에도 유사한 제품이 인기를 끌기 시작하였다. 일본에서 우리보다 먼저 고령화 사회로 돌입하였고 우리도 속도는 다르지만 일본처럼 고령화 사회로 접어들고 있다. 우리보다 먼저 고령화 사회로 경험한 일본은 어떻게 위기를 극복해가고 또 경제 대국의 위치를 굳건히 지키고 있는지 반면교사로 삼아야 할 것이다.

일본은 해외 투자를 많이 하여 배당 수익도 꾸준히 올리고 있고 해외 자산도 많기에 고령화 사회로 접어들었지만 아직 잘 버티고 있다고 한다. 하지만 그게 전부는 아닐 것이다. 노인들이 어떻게 살아가고 있을까? 직장이란 돈을 벌어주는 곳이라는 의미 이상으로 많은 시간을 보내는 곳인데 은퇴를 해야 하는 나이에 어떻게 직장을 다니고 있을까? 국민연금이 고갈되고 소득 없이 40년 이상을 살아야 한다며 젊었을 때 돈을 벌어야 하다며 재테크 붐이 일었고 많은 금융회사에서 앞다투어 많은 상품들을 내어놓았던 시절이 있었다. 책에서 소개하는 대표적인 상품으로 NISA가 있다. 우리도 이를 벤치마킹하여 ISA라는 상품을 내어놓았는데 실패했다 성공했다 단정할 수는 없지만 일본의 사례를 벤치마킹해야 할 필요성은 충분하다. 임금 피크제니 고용 연장이니 말들이 많은데 나이가 들어간다는 것은 기력이 쇠퇴한다는 의미가 될 수도 있지만 젊어서부터 쌓아온 수많은 노하우들이 있다. 인공지능이 상당 부분 대체할 수도 있지만 몸으로 익힌 것을 대체하기에는 부족할 수도 있다. 어떻게 시니어들의 노하우를 활용하고 고용을 연장할 수 있을지는 기업들이 고민해야 하는 부분인 것이다.

고령화 사회로 접어든다는 것은 출산율이 떨어지는 것도 한 가지 원인이 될 수 있다. 출산율이 떨어지는 이유는 여러 가지가 있지만 한마디로 아이를 키우기 힘들다는 것이다. 이 문제를 타개하기 위한 방법 중 하나로 육아휴직에 대한 지원을 손꼽았다. 당장 회사에서 남자 직원이 육아휴직을 한다고 하면 한 사람의 공백을 메꾸기 위해 다른 팀원들이 업무를 나눠서 맡아야 하는데 고통분담인 것이다. 아이를 키우는 혹은 육아휴직을 하는 당사자에게만 혜택을 주는 것이 아니라 고통을 분담하는 직장동료들에게도 금전적인 보상을 한다는 것은 신박한 아이디어임에 틀림없다. 식당에서도 노키즈존이 증가하는 추세인데 아이들이 와서 울고 떼쓰면 아무래도 불편할 수도 있겠지만 공동육아라는 생각하면 어떨까 싶다. 넓게 보면 우리의 노후를 책임져줄 인재들인 것이다.

경제 성장이 거의 제로에 가까워 임금도 오르지 않고 물가도 거의 오르지 않는다고 했는데 어느새 일본 증시가 사상 최고치를 경신하고 경제 성장률도 높아지기 시작했다. 선진 금융의 힘일 텐데 다소 어려운 내용이기도 하지만 우리도 본받아야 할 분명 부분이라 생각한다. 일본은 달라지고 있다. 우리도 변해야 한다. 물론 한국인의 저력을 믿는다. 우리보다 먼저 경험한 일본의 사례가 있으니 언제나 그랬듯이 일본을 반면교사 삼아 우리도 위기를 잘 극복해야 할 것이다.

[기묘한 한국사] 정말 우리 역사 속에 이런 이야기들이 숨겨져 있었던 거야

기묘한 한국사
김재완 지음 / 믹스커피 / 2025년 6월

우리가 역사를 배울 때 정사와 야사에 대해 들었다. 삼국사기도 정사에 가까운 반면 삼국유사는 약간 야사와 같은 느낌이 들었다. 현재에 벌어지고 있는 일에 대해서도 우리는 이런저런 말들이 많은데 이미 수백 년에서 수천 년이 지난 역사에 대해서는 우리가 알지 못하는 숨겨진 이야기들이 얼마나 많겠는가. 저자도 마지막에 이야기를 하였는데 우리가 알고 있던 상식과 다른 역사에 대해 밝힐 때에는 정말로 많은 조사를 하여 확실하게 알고 있어야 한다는 것이다. 수많은 반론들과 공격이 쏟아질 수 있는데 제대로 그에 대한 정확한 근거를 제시하지 못한다면 그냥 이야기꾼에 불과할 것이다. 책에서 말한 역사에 대해서는 대체로 우리가 잘 알고 있는 내용들이다. 역사 속 주인공들이 어떤 심리 마음을 가졌으며 어떤 심리 상태였는지 등에 대해서는 그저 추정할 뿐이다. 물론 작가의 상상력이 더해져서 만들어낸 이야기일 것이다. 재미있게 읽은 삼국지의 경우도 정사보다 야사 혹은 저자의 상상력이 더해져서 훌륭한 작품으로 탄생한 케이스인데 우리의 역사를 바탕으로 한 인기를 끈 작품은 많이 나오지 않았는데 우리가 지나치게 역사를 정공법으로만 공부하려고 했기 때문은 아닌가 싶다. 비교적 최근에 본 안시성라는 영화도 역사 속에 단 몇 줄만 기록되어 있는데 감독의 상상력을 동원해 훌륭한 작품을 만들어 냈는데 기묘한 한국사 역시 이런 관점에서 읽어보니 흥미로웠다.

끝나지 않은 독립운동에 대하여 편에서는 친일파 때문에 분노 게이지가 상승할 수밖에 없었다. 얼마 전에 유사하게 전 국민의 분노를 유발했던 서울의 봄의 주인공들도 상당수가 친일파 장군이라는 익히 알려져 있다. 친일파 청산을 제대로 하지 못해 두고두고 문제가 된 것이다. 역사를 되돌릴 수는 없지만 최소한 역사 왜곡은 안 될 것이며 잘못된 역사는 바로잡아야 하는 것이다. 굳이 숨기려고 하는 자와 끝까지 진실을 밝히려는 사람은 각각의 목적이 있을 것이다. 저자는 이 점에 주목하여 독자들에게 진실을 알리고자 노력하였을 것이다. 홍범도 장군의 유해를 한국으로 모셨지만 흉상 철거에 대해 논란이 있다. 제대로 알지 못하는 사람들이 혹은 유튜브 구독수를 늘리기 위해 선동성 방송을 하는 사람들을 보면서 헛소리를 하지 말라고 한 마디 하려면 나부터 역사에 대해 제대로 알아야 하는 것이다. 비록 배곯아 가며 목숨 걸고 독립운동을 하지 못했더라도 어쩔 수 없이, 조선은 더 이상 가망이 없을 것 같아 조국을 배신하였더라도 최소한의 양심은 있어야 할 것이다. 우리가 역사를 공부해야 하는 이유 중 하나가 무엇이 잘못되었는지를 알아야 하기 때문이다.

음모론 편에서는 여러 책에서 다루었던 경종 독살설부터 '정말일까'라는 의문과 '그럴 수도 있겠다'라는 당나라 장군 소정방 독살설은 상당히 흥미롭다. 정말 우리가 알지 못하는 수많은 역사 속 미스터리 속 하나라는 생각도 들었다. 잔다르크가 실제로 화형을 당하지 않았다는 미스터리도 있었는데 이 외에도 많은 미스터리들이 있고 이를 바탕으로 한 소설들도 많이 있다. 단순히 책에서는 미스터리 역사에 대해 소개를 하고 독자들의 관심만 끈 것이 아니라 역사적 사실에 대해 명확하게 배경 설명을 하고 기록을 볼 때 설명이 되지 않는 점에 대해 이야기를 한다. 즉 이러한 이러한 배경이 있었기에 미스터리가 등장한 것이고 우리가 신경 쓰지 않고 있을지 몰라도 누군가는 이런 미스터리를 계속 파헤치고 있는 것이다. 물론 가장 이해가 안 되는 미스터리는 매국노들의 후손이 지금도 떳떳하게 잘 살고 요직을 유지하고 있는 것이다.

[전지적 뚜벅이 시점 세계여행] 뚜벅이 여행에 대한 자신감을 안겨주는 여행 에세이

전지적 뚜벅이 시점 세계여행 - 인생의 경험치는 걸음 수에 비례한다
송현서 지음 / 시원북스 / 2025년 6월

* 출판사로부터 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.
  해외여행을 처음 가본 것이 신혼여행이었는데 그때는 해외여행에 대한 수요가 많지 않았는데 이제는 다들 여름휴가 때가 되면 해외여행을 많이 간다. 나도 처음에는 상당히 낯설어서 어리버리하였는데 몇 번 다니다 보니 어느 정도 자신감이 생겨 자유여행을 떠나보았다. 유럽의 경우 대학생들도 배낭여행을 많이 가는데 직장동료들과 가보기도 하고 가족들 데리고 직접 가이드 하며 자유여행을 떠나보았다. 아무래도 여러 명이 이동하다 보니 대중교통보다는 렌터카를 이용하는 편이 나아서 자가운전을 하며 유럽 여러 나라를 둘러보았다. 장단점이 있겠지만 내가 원하는 곳을 마음대로 누비며 잠시 멈추고 싶을 때 멈춰 서서 마음껏 경치 구경도 하고 사진도 찍고 다시 이동하는 것이었다. 직접 운전을 하며 이동하다 보면 놓치는 부분이 분명 존재하는데 그중 하나가 현지인들을 만나고 그들의 문화체험을 못하는 것이다. 아시아 지역을 여행할 때는 운전석의 위치가 반대인 경우도 있었고 운전하기에 상대적으로 불편하여 저자처럼 뚜벅이 여행을 하였다. 아이들과 함께 하다 보니 아무래도 많이 걷는 것에 대해 힘들어하였다. 상대적으로 많은 곳을 돌아다니지 못하여도 운전에 대한 부담은 없다는 장점도 있다.

  저자는 자동차 없이 떠나는 뚜벅이 여행에 대해 철저히 1인칭 시점에서 글을 썼다. 한 번도 이용해 보지 않았던 유레일을 타며 겪었던 에피소드들. 대부분은 별 탈 없이 지나갔겠지만 항상 나의 흑역사가 기억에 남기에 저자도 노트북 분실이라거나 제대로 개찰구에서 펀칭을 하지 않아 벌금을 내었던 일 등에 대한 이야기에 많은 페이지를 할애하였다. 여행의 고수들은 남들이 다 가는 해당 국가의 수도보다 잘 알려지지 않은 지역을 방문한다고 생각한다. 수도를 방문하게 되면 우리가 생각했던 것보다 많은 인파들 속에서 상상했던 그런 낭만은 사라지고 사람 구경인지 헷갈리고 말 것이다. 물론 사람이 너무 없는 한적한 곳을 여행하는 것도 하루이틀이지 계속 다니다 보면 어느 순간 지겨워지기는 한다.

  사진과 함께 떠나는 세계여행 책을 기대하였지만 TV 애서 보던 고 품질의 사진은 없었다. 오히려 익숙한 느낌의 사진이라 더 정겨웠는지 모르겠다. 뚜벅이 여행책이지만 도보로 이동하고 히치하이킹을 하며 떠나는 짠돌이 여행이라기 보다 직장인들의 애환을 담은 여름휴가나 겨울 휴가를 효율적으로 보내기 위한 사진 여행 책이라 본다. 뚜벅이는 윤슬이라는 작가는 여행을 많이 다녔기에 다양한 실패와 성공담을 들려주었다. 인스타 감성이 묻어나는 사진 여행 책이다 보니 책을 읽는 것보다 그림을 보며 감상하여 글을 읽는 것이 책을 효율적으로 읽는 방법일 것이다. 몇 시간씩 공을 들이며 찍은 예술 사진도 좋지만 우리가 여행 다니면서 흔히 찍는 그런 사진이라서 더 와닿는지도 모르겠다. 그렇면서 아직 가보지 못한 곳은 꼭 한번 가봐야겠다는 생각도 들었다. 도시마다 지닌 특색이 있는데 천천히 걸어보면서 느껴보는 것도 좋은 것 같다. 나도 가끔은 혼자만의 여행을 계획하는데 시간은 좀 걸리더라도 뚜벅이 여행도 괜찮을 것 같다는 생각이 들었다.

[마침내 특이점이 시작된다] AI가 가져온 변화 두려운가? 기대되는가?

마침내 특이점이 시작된다 - 인류가 AI와 결합하는 순간
레이 커즈와일 지음, 이충호 옮김, 장대익 감수 / 비즈니스북스 / 2025년 6월

​* 출판사로부터 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

  인공지능의 발전이 놀라움을 뛰어넘어 이제는 두렵다는 생각마저 든다. 일을 하면서 인공지능을 활용하는데 예전에는 내가 어렵게 고민하다가 어느 순간 구글링이라 부르는 인터넷 검색을 하게 되면 쉽게 문제를 해결할 수 있었다. 이제는 그마저도 챗 GPT 같은 인공지능에게 물어보면 내가 원하는 대답을 바로 찾을 수 있다. 내가 타이핑하는 속도보다 빠르게 답을 주기 때문에 이른바 복붙을 하여 바로 활용할 수 있는 수준이다. 스펙을 말하기만 하면 바로 코드를 작성해 주기 때문에 이렇게 편할 수가 없다는 생각이 드는데 한편으로는 나의 일자리가 언제 사라질지 모른다는 두려움도 든다. 실제로 요즘은 기업에서 주니어 개발자를 선호하지 않고 시니어 개발자가 인공지능을 활용하여 일을 하는 편이 훨씬 효율이 높다고 한다. 이를 부정적으로 바라볼 수도 있고 긍정적으로 생각할 수도 있지만 책에서는 다소 긍정적으로 바라보는 듯하다. 문명이 발달하면서 과거보다 안전해지고 위생적이 되면서 각종 질병으로부터 해방되었다. 인공지능의 발전 또한 우리의 삶을 극적으로 발전시킬 수 있는데 코로나19 바이러스가 확산되어 팬데믹을 겪은 것은 인간의 욕심 때문이었지만 백신을 개발하여 빠르게 보급할 수 있었던 것은 인공지능의 활약 덕분이었다. AI 기술을 활용하여 신약에 대한 개발 기간을 획기적으로 단축시킨 결과였다. 물론 애초부터 인간이 개입하지 않았더라면 발생하지 않았을 문제였지만 책에서는 철저하게 인간 위주의 관점에서 이야기하고 있다.

우리의 삶은 날로 편리해지고 있으며 우리가 우려하는 일자리의 붕괴 또한 긍정적으로 평가한다. 또 다른 일자리가 창출될 것이라는 것인데 이에 대한 변화에 적응하는 것은 우리의 몫이다. 과거 기계가 노동력을 대체하던 시절 새로운 일자리가 만들어졌고 빠르게 변화에 적응한 사람은 혜택을 입었지만 그렇지 않은 사람은 도태되고 말았다. 어디까지나 변화에 적응한 사람들의 이야기이며 적응하지 못하는 사람은 문명의 혜택을 입지 못하게 될 것이다. 1년쯤 전에 스마트폰이 망가져서 12시간 정도 스마트폰이 없는 시간을 보내야 했는데 실로 끔찍했다. 지하철을 타서 길을 찾을 때도 지도를 보며 스스로 최적 경로를 찾아야 했으며 시간표를 몰라 내가 지금 서둘러야 할지 여유를 부려도 될지 판단이 어려웠다. 지하철을 타기 위해 길을 찾아가기도 어려워 주변 사람에게 길을 물어봐야 했고 비상용으로 가져간 교통카드가 없었더라면 난감할 뻔했다. 현금이 필요하여 돈을 찾을 수도 없었고 카드 결제를 지원하지 않는 매장에서 물건을 구매할 수도 없었다. 스마트폰이 이른바 나의 지능의 일부를 대체하고 있었는데 앞으로는 더 심해질 것이다. 그렇다면 나의 지능이 떨어지게 될까? 아니면 인공지능과 결합하여 이른바 IQ200을 능가하게 될까? 당연한 얘기지만 활용하기 나름일 것이다.

우리의 삶을 위협하는 무서운 질병인 암, 치매와 같은 질병도 점점 우리가 통제할 수 있는 영역으로 다가가고 있으며 평균 수명 또한 늘어나고 있다. 그렇지만 위험 요소는 여전히 존재하고 있으며 오히려 증대되고 있는지도 모른다. 과거에는 전쟁이 발발하면 한정된 지역에 국한되었지만 이제는 전 세계적으로 영향을 받는다. 핵무기의 경우 전 인류의 생존을 위협할 수도 있다. 오히려 이런 위험성 때문에 서로를 견제하면서 전쟁을 억제하고 있는지도 모른다. 이런 모든 위협과 기회 요인에 대해 상당히 많은 참고 자료를 통해 배경부터 설명하고 있다. 데이터를 바탕으로 설명을 하였기에 반박의 여지는 없다. 이런 변화에 대한 적응은 우리의 몫이며 적응해나가지 못하면 도태되고 말 것이다. 기회로 삼을 것인지 위기로만 인식할 것인지는 각자의 몫일 것이다.