『우리 봉그깅 할래』

우리 봉그깅 할래? ㅣ 삶과 사람이 아름다운 이야기
박소영 지음, 배민호 그림, 변수빈 감수 / 베틀북 / 2024년 10월

봉그깅이라는 단어가 낯설지도 모르겠다. 나 역시 얼마 전 환경신문에서 읽지 않았더라면 몰랐을 단어니까. 우리 아이도 『우리 봉그깅할래』을 보자마자 “봉그깅이 뭐야?”하고 묻더라. 베틀북에서 제공해주신 독후활동지대로 봉그깅이 무엇일 것 같은지 물었는데, 한참을 고민해도 모르겠다고 대답했다. “우리가 산책할 때 하는 거”라는 힌트에 그제야 “아, 줍깅!”이라며 반가워하는 아이의 모습을 보며, 관심 영역 안의 책을 만나는 아이의 눈이 얼마나 반짝이는지 새삼 느꼈다. 

맞다. 『우리 봉그깅할래』는 플로깅에 제주도 방언인 “봉그다(줍다)”를 붙인 말로 제주도의 해양 쓰레기 문제를 해결하기 위해 등장한 말이다. 주로 바다를 걷거나 프리다이빙을 하며 쓰레기를 줍는 행위를 의미한다. 프리다이빙을 배운 지안이는 자신의 상상과는 달리 쓰레기가 가득한 바다를 보며 깜짝 놀란다. 충격을 받은 것에서 그치지 않고 쓰레기로 뒤덮인 제주도를 깨끗하게 만들기 위해 노력하는 과정을 그리고 있다. 이런 지안이의 모습은 사실 청년단체 “디프다 제주”의 실제 모습을 바탕으로 한 것. 2018년부터 자원봉사자들과 함께 제주도의 환경을 지키고 있는 디프다 제주의 활동을 보다 쉽고 친근하게 소개하고 있어 환경보호에 대해 보다 실질적으로 배우기 좋다. 

더욱이 『우리 봉그깅할래』의 내용은 초등 교과서와도 연계할 수 있어 더욱 도움이 된다. 3학년부터 교과서에서 종종 환경이나 공존이 등장하기에, 미리 동화책 등을 바탕으로 내용을 익혀둔다면 아이들의 이해를 높이고, 좋은 습관도 길러줄 수 있다. 실제 『우리 봉그깅할래』에는 봉그깅에 대한 기본지식부터 디프다 제주에 참여하는 법, 환경을 위해 노력하는 사람들의 모습을 만날 수 있으므로 꼭 큰마음을 먹지 않아도 환경에 대한 많은 정보를 얻을 수 있을 뿐 아니라, 생활반경 내에서 환경을 지킬 수 있음을 배울 수 있어 더욱 좋다. 

『우리 봉그깅할래』의 내용도 무척이나 좋지만, 표지에서부터 여러 번 만날 수 있는 배민호 작가님의 일러스트는 많은 생각을 하게 만든다. 자세히 들여다보면 자연의 부드러움과 쓰레기의 혼란스러움 등을 무척 섬세하게 표현하고 있기에 그저 일러스트를 바라보는 것만으로도 무척 많은 이야기를 떠올릴 수 있었던 것 같다. 

아이들에게 환경에 대한 인식을 심어주고, 일상 속에서 자연을 지키는 법을 깨닫게 하는 환경 동화, 『우리 봉그깅할래』. 많은 아이가 이 책을 읽고 봉그깅, 플로깅에 대해 더 많은 관심을 가지고 쓰레기를 줄이며 사는 삶을 실천할 수 있길 바라본다.