[네메시스의 단검]

네메시스의 단검
이정훈 지음 / 아프로스미디어 / 2024년 5월

중이 제 머리 못 깍고, 점쟁이가 자기 앞날을 못 보듯, 경찰 그것도 형사여도 제 가족까지 완벽하게 지키지는 못한다. 남의 일은 해결하면서 정작 내 일은 해결 못하고 남의 손을 빌리거나 도움을 받아야 하는 것은 결국 사람은 혼자 살 수 없고 누군가와 함께 더불어 살아가야함을 내포하고 있는게 아닐까? 그런데 문제는 그 사람들 중엔 남을 이용하고 나쁜 짓을 일삼는 사람들도 포함된다는 것이다. 누군가를 온전히 갖고 싶다는 일방적인 욕망을 쏟아내 끔찍한 사건을 만들어낸 인물, 외모, 재력은 갖췄어도 능력은 없고 인성이 바닥인 망나니 같은 인물, 오롯이 자신의 복수를 위해 조용히 칼을 갈며 남을 이용하는 인물, 어떤 일이 벌어져도 '뒤처리'에 도가 튼 인물, 사건을 목격하고도 자신의 주머니를 채우려는데 급급한 인물. 도무지 순위를 매길 수 없는 악인들과 함께 살아가야 하는 세상이 바로 여기 있다.

아내와 아들을 잃은 베테랑 형사 도형. 형사들 중에서도 에이스였던 그는 특전사 출신으로 707부대를 전역하고 경찰 특공대를 거쳐 강력계로 이동한 인물이다. 그랬던 그에게 닥친 불행은 그를 트라우마와 우울증으로 밀어넣었고, 이 때문에 장기유급휴가까지 받았지만 여전히 본래 그의 모습과는 거리가 멀었다. 때문에 반장에 의해 정신건강의학 의사인 기준과 만나게 된다. 기준은 PTSD와 관련한 논문을 작성하기 위해 경찰과 소방 쪽에 협조 공문을 보냈었고, 이 프로그램에 도형이 합류하게 된 거였다. 처음엔 강한 거부감을 드러내던 도형이었지만, 점차 기준과의 시간을 편안하게 느끼기 시작했고 그렇게 두 사람의 만남은 꽤 성공적인 듯했다.

치료와는 별개로 도형은 아내와 아들의 사건에 강한 의문을 가지고 있었고, 주변의 만류에도 본격적으로 그 사건을 파헤치기 시작한다. 도형의 파트너 황보 형사 역시 의구심을 가졌고, 반장과 의논해 도형 몰래 따로 조사를 해보기로 한다. 몇가지 조사만으로도 이 사건은 충분히 의심이 가는 사건이었고, 가해자로 지목될만한 인물 역시 특정되었다. 확실한 증거라 할 수 있는 물건까지 확인한 황보가 사무실로 복귀하려던 순간 교통사고가 나고, 증거물을 찍어둔 핸드폰을 잃어버린다. 이 일로 더욱 의심을 갖게된 반장과 황보. 한편, 도형은 사건을 처음부터 면밀하게 짚어나가며 사건에 연루되었다 여겨지는 몇 인물들을 추려놓는데, 그가 추려놓은 인물들이 누군가에 의해 살해되는 연쇄 살인 사건이 발생한다. 대체 누가 왜?!

사건이 진행되고 마지막에 이르러 밝혀지는 숨겨진 진실에 소름이 돋았다. 이런 소설 속 범인들은 언제나 이기적이고 일방적이다. 타인에 대한 공감과 이해보다 자신의 감정과 욕망이 더 중요한 이들이 대체로 범인이 되곤 한다. 이 소설 속 진짜 범인 역시 마찬가지였다. 어떻게 그런 일을 꾸밀 수 있단 말인가. 이해도 안되고 이해하고 싶지도 않다. 남을 짓밟고 빼앗은 행복이 영원할 거라고 생각한걸까? 반전에 반전을 더해 소름을 선사해 주었던 이 소설, 한밤중의 여름날 읽기 좋은 소설이다. 한번 시작하면 중간에 끊을 수 없다는 소설가 전건우씨의 말에 공감했던 소설이었다.

[무작정 따라하기 타이베이]

무작정 따라하기 타이베이 - 2024-2025 최신개정판 ㅣ 무작정 따라하기 여행 시리즈
이진경.김경현 지음 / 길벗 / 2024년 5월

요즘 이상기온 현상으로 세계가 난리다. 다음달 베트남 푸꾸옥으로 친정엄마와 동생들과 가족여행을 앞두고 있어서 걱정이 이만저만이 아니다. 동남아쪽은 기온이 60도까지 치솟은 곳도 있을만큼 더위가 난리라 상황을 지켜보면서 여차하면 취소도 고려하고 있다. 여행지를 선택할 때 대만도 고려했었는데, 한참 지진 이슈로 인해 대만은 피하는 걸로 선택지에서 삭제했었다. 그런데 지금 다시 찾아보니 대만 타이베이는 지진이 난 곳과 거리가 있어서 여행에 문제가 없고, 무엇보다 날씨가 현재 우리나라와 큰 차이가 없는 곳이라 다른 동남아 여행지보다 더위에 고생하지 않을 것 같다. 여행지 선택할 때 조금만 더 자세히 살펴볼걸.. 지금에 와서 조금 후회가 된다. 다음을 기약해야지!

타이완 방문 예정이라면 필수로 해야할 이벤트!! 내년 6월까지인데다 당첨확률도 높다고 하니 반드시 참여해야 할 이벤트인 것 같다. 그런데 당첨되면, 당첨금(약 21만원)은 어떻게 쓰는 걸까?! 괜히 궁금해서 찾아봤더니, 전자 바우처로 지급이 되는 모양이다. 그런데 23년 25만명, 24년 15만명, 25년 10만명으로 갈수록 당첨인원이 줄어드는 모양이다. 올해 가는게 당첨확률이 더 높다고 하니 주변에 방문예정인 이들이 있으면 꼭 알려줘야겠다. 또, 대만은 모든 종류의 육류를 반입금지라고 하니 이 부분도 정말 조심해야할 듯! 우리나라 사람들, 여행갈때 비상식량 많이들 챙겨가지 않은가. 나 또한 필수로 햇반, 컵라면은 보통 챙겨 가는데 대만은 가지고 가지 않는게 나을 것 같다. 가서 사먹는 걸로..;

대만도 우리나라처럼 배달 문화가 있다니 그건 환영할 일이라 생각했는데, 카페와 술집이 1시간30분 혹은 2시간으로 시간제한 있다는 부분은 놀랐다. 카페는 우리나라도 시간제한 있는 곳들이 있으니 그런가보다 하겠는데, 술집도 시간제한이 있다니. 신기하다. 술 좋아하는 사람들은 정말 싫어할 듯. 그런데 생각해보면 술집 시간제한은 괜찮은 아이디어 같다. 고주망태로 취한 사람들이 좀 덜 생기지 않겠나 싶어서 말이다.

내가 다른 나라를 여행하면 꼭 방문해보는 곳이 있다. 바로 마트와 야시장이다. 마트를 둘러보고 야시장을 돌아다니다 보면 그 나라의 문화와 생활을 짐작해볼 수 있어서 재미있다. 책에는 대만의 야시장을 이용할 때 알면 좋을 팁도 정리되어 있으니 야시장 이용에 큰 도움이 될 것 같다. 야시장 하면 보통 저렴하고 다양한 제품들을 구경할 수 있어 좋은데, 이곳 야시장에서는 먹거리 탐방만 하라고 주의를 준다. 이유는 한국과 비교해 비슷하거나 비싸기 때문. 사실 한국에서 구입 못하는게 뭐가 있을까. 이왕 여행을 하는거 현지에서 조금 더 저렴하게 구입하려는 건데, 별로 차이가 없거나 더 비싸다고 하면 쇼핑할 이유가 없는게 맞는 듯 싶다.

대만을 여행하는 방법에는 여러가지가 있지만, 그중에는 버스 투어와 택시 투어도 있다고 한다. 시간적 여유가 별로 없는 관광객이나 타이베이 근교를 한번에 돌아보고 싶은 사람, 그리고 대중교통을 이용하고 싶지 않는 관광객들에겐 최상의 선택지가 될 수 있는 투어방법이다. 우리집의 경우라면 아이들이 있으니 아무래도 대중교통 보다는 택시투어가 적합하지 싶다. 택시를 타고 편안하게 하는 여행도 괜찮지 않은가.

타이베이에도 맛집들이 즐비하다. 이 책속에 소개되어 있는 맛집들은 하나같이 침을 고이게 만든다. 깨알같이 왜 맛집인지를 한마디로 표현해 주는 빨간풍선이 색다르다. 빨간풍선 속 한마디를 보고 결정해도 나쁘지 않을 것 같다.

여행일정이 짧거나 갑자기 간 여행이라면, 가이드북 추천 여행루트를 따라 여행해보는 것도 나쁘지 않다. 전에 홍콩 여행을 갔을 갑자기 가게된 여행이라 여행일정을 짜거나 정보를 알아볼 시간이 별로 없었다. 그래서 홍콩 가이드북 책 한권 들고 가서 즉석에서 정보 찾아보고 다녔는데, 생각보다 괜찮았다. 책 무게가 생각보다 부담이었다는 점과 정보 찾는데 시간이 좀 걸렸다는 것만 빼면. 인터넷 정보도 좋지만, 인터넷 정보는 걸러야 하는 정보들이 생각보다 많아서 정확한 책의 정보가 더 나을때가 있다.

여행 가이드북을 보다보면 당장 여행 티켓을 끊어야 할 것 같고, 언제 여행이 가능한지 날짜를 생각해보게 된다. 무엇보다 아이들과 여행을 해도 안전한 곳인지를 먼저 살펴보고 여름휴가 혹은 겨울방학쯤 갈 수 있는 장소로 찜을 해두게 된다. 이렇게 찜해둔 여행지만 대체 몇곳인지.. 아이들이 크면 클수록 움직이는게 쉽지 않을거라 되도록이면 여기저기 많이 가보고 싶은데 현실은 생각만큼 움직이는게 쉽지 않아 아쉬울 때가 많다. 더더구나 요즘은 전쟁, 지진, 이상기후 등의 이슈들이 넘치니 안전한 여행지를 고르는 것도 중요한 요소가 되었다. 그런면에서 타이베이는 일단 합격!! 빠른 시일 내에 가족여행으로 가볼 수 있는 여행지였으면 좋겠다.

[퐁 카페의 마음 배달 고양이]

퐁 카페의 마음 배달 고양이
시메노 나기 지음, 박정임 옮김 / 놀 / 2024년 5월

두 마리의 반려견과 동거 중이기도 하고, 동물들에게 관심도 있는터라 동물과 관련된 책은 자연스레 눈이 가곤 한다. 그래서 이 책도 눈이 갔는데, '떠난 이들은 사실 그리 멀리 있지 않다.'는 문장이 특히 마음에 와닿아 줄거리를 읽어보기도 전에 찜을 해버렸다. 몇년전 교통사고로 세상을 떠난 반려견 '쪼꼬'가 사실은 멀리 않은 곳에 있었으면.. 하는 바램과 함께 책을 읽었다. 이 책의 주인공은 '고양이'다. 무지개 다리를 건넌 고양이들이 만나고 싶은 이들을 만나러 가기 위한 7개월 이후라는 제약을 앞당기려고 아르바이트를 하면서 생긴 이야기를 담고 있다. 읽다보니 '쪼꼬'도 이런 세상에서 편안한 삶을 살고 있지 않을까? 쪼꼬도 아르바이트를 하고 있을까? 어떤 아르바이트를 할까?' 하는 상상을 절로 하게 만들었다. 상상이지만, 정말 그랬으면 좋겠다. 편안한 삶을 살며 가족들을 기다려주면 좋겠다.

주인공 후타는 19년 동안 집고양이로 편안한 삶을 살았던 주황색 줄무늬 고양이다. 일명 치즈 태비! 저승 세계에서 만난 친구 나쓰키도18년 동안 집고양이로 천수를 누리다 이쪽 세계로 넘어온 검은 고양이다. 다양한 사연을 가진 고양이들이 모여있는 이곳의 규칙은 어렵지 않았다. 첫 7개월 동안은 만나고 싶은 이를 만나러 가면 안되는데 이는 규칙을 깨면 지구가 뒤틀리기 때문이라고 한다. 즉, 이쪽(현실. 그린, 초록세계.) 세계와 저쪽(저승. 블루, 파란세계.) 세계의 균형이 깨진다는 것. 그리고 기본적인 음식과 잠자리는 제공 되지만, 간식, 장난감 등은 직접 마련해야 하기에 필요한 용품을 사기 위해선 아르바이트를 해야만 한다. 무엇보다 즐겁고 행복하게 지내는게 가장 핵심인 규칙을 지키면 평화롭고 편하게 지낼 수 있다.

하지만 후타에게는 중요한 약속이 있다. 다행히 퐁 카페에서 고양이 배달부 아르바이트를 하면 7개월보다 더 빨리 양쪽 세계를 오갈 수 있다. 고양이 배달부의 일이란, 의뢰인이 만나고 싶어 하는 이(간절하게 만나고 싶지만 만날 수 없는 이)를 찾아내서 의뢰인에게 전할 말을 알아낸 후, 그 혼만 데려와 다른 사람에게 그 혼을 빙의시켜 전하고 싶은 말을 하게 만드는 것이다. 의뢰인은 다른 사람의 모습으로 나타나 이름조차 말하지 않아도 서로임을 알 수 있게 해주는 말을 통해 자신이 만나고 싶은 사람과 만났음을 알아차릴 수 있다고 한다. 후타는 이쪽과 저쪽 세상의 중개역할을 하는 카페 주인인 니지코를 통해 의뢰받은 일들을 하나씩 해결해 나간다.

마지막, 후타와 미치루의 만남을 보면서 가슴이 뭉클했다. 먼저 무지개 다리를 건너가 버린 쪼꼬가 너무 생각나서 눈물이 나기도 했다. 그래도 이 책의 상상처럼 먼 곳이 아닌, 가까운 곳에서 즐겁게 아르바이트를 하며 잘 지내고 있을지도 모른다고 생각하니 조금 안심이 되기도 한다. 지금의 반려견들은 후타처럼 오래오래 건강하게 내 곁에서 머물러주면 좋겠다. 반려동물을 키우고 있다면, 나처럼 더더욱 가슴 뭉클하게 읽을 수 있을 수 있는 힐링 소설이다. 가슴 따뜻한 이야기를 만나고 싶다면, 퐁 카페의 마음 배달 고양이를 만나보길 바란다.

[북상증후군]

북상증후군 ㅣ 토마토미디어웍스
이누준 지음, 전성은 옮김 / 토마토출판사 / 2024년 4월

고민을 해결해줄 심야 특급열차가 있다면, 아마 많은 이들이 티켓을 신청하려 하지 않을까? 세상에 고민없는 사람은 없을테니 말이다. 그런데 충동적으로 구입한 심야 특급열차에서 이런 행운을 만난 이들이 있다. 이들의 고민이 어떻게 해결이 될지, 어떤 고민들을 가지고 열차를 탄건지 궁금한 마음에 책을 읽기 시작했다. 한번 읽기 시작하니 단번에 읽어낼 수 있었던 이 소설. 아이들이 아파 가정보육 하느라 지쳐있던 새벽 시간, 따뜻한 이야기 덕분에 힐링할 수 있었다.

25세의 코토하. 같은 직장 동료였던 카이토와 반년 전부터 장거리 연애 중이다. 장거리 연애로 인한 불안함에 연애전선에 빨간불이 켜져 있는 상황. 하필 이 시기에 느닷없는 회사의 폐업으로 하루아침에 실직자가 되어버렸다. 카이토에게 걱정되고 심란한 마음과 불안정한 미래에 대해 상담하고 싶지만, 카이토의 반응은 귀찮아 하는 듯하다. 이 때문에 더욱 두 사람 사이가 예전같이 않고, 결코 예전과 같아질 수 없음을 느끼면서도 어떻게든 인연의 끈을 놓지 않으려 애를 쓴다. 그러다 충동적으로 카이토를 만나기 위해 삿포로행 심야 특급열차 티켓을 구입했고, 동갑내기 게이 켄타를 만나게 된다. 간호사로 일하고 있는 켄타는 1년전부터 만나고 있는 연인을 만나러 가기 위해 열차를 탔다. 코토하와 같은방을 배정 받은 인연으로 그녀의 고민을 들어주게 된다.

또 다른 탑승객인 37세의 히로코. 22살에 결혼해 15년 동안 결혼 생활을 하면서 아이 문제로 심한 죄책감에 시달리다 이혼을 반대하는 남편에게 말도 하지 않고 혼자 별거를 선택한 후 열차 탑승했다. 중학교 1학년인 코하루 또한 엄한 엄마에게 반항하며 할머니댁으로 가출을 감행한 상태. 이렇게 네 사람은 같은방 인연으로 묶여 서로의 고민을 공유하고 함께 고민해주게 된다. 목적지까지 내리고 타는 열차의 특성 덕에 만난 마지막 인연은 80세의 미나미야마 타카오였다. 10년전부터 진행된 ALS(근위축성 측색 경화증, 루게릭병)을 앓고 있는 70세의 아내를 전문 요양병원에 입원시킨 후 주 5일은 곁에 머물며 간호를 하고 있다. 호흡기 마비가 왔을 때 아들의 반대에도 불구하고 인공호흡기를 달았는데, 지금에 와서 아무런 반응도 보이지 못하는 아내를 보며 그 선택이 정말 아내를 위해 옳았던건지에 의문을 갖게 된다. (현행법상 한번 인공호흡기를 달면 그 이후 제거 불가. 인공호흡기를 떼는건 그 환자를 죽이는 것과 마찬가지기 때문.)

모르는 이들에게 위로를 받고 고민을 덜어내고 심지어 해결까지한 승객들. 누군가의 관심이 필요했을 때 그걸 알아준 이들의 오지랖에 큰 도움을 받았다. 그저 충동적으로 탔던 심야열차가 가져다준 행운은 그들의 인생을 변화시켰고, 용기를 주었다. 누구나 관심과 위로가 필요한 순간이 있다. 그럴때 이들처럼 행운이 나타났으면 좋겠다. 그리고 누군가에게 이런 행운을 줄 수 있는 이가 되었으면 좋겠다. 선한 영향력이 널리 퍼져 많은 이들이 서로 도움을 주고 받는 일들이 많아지면 좋겠다.

[공룡 놀이공원 : 캬오오스! 초대합니다]

공룡 놀이공원 - 캬오오스! 초대합니다 ㅣ 파스텔 그림책 6
야마시타 코헤이 지음, 김정화 옮김 / 파스텔하우스 / 2024년 5월

이 책 출간 소식 보자마자 공룡 좋아하는 우리집 첫째가 생각이 났어요. 그래서 얼른 찜해뒀지요. 좋아하는 공룡이 잔뜩 있는 공룡 놀이공원이라니. 상상만해도 아이가 너무 가보고 싶어할 놀이공원이예요. 그래서 메갈로 원장에게 초대장을 받은 '미르(주인공)'가 정말 부러웠어요. 우리집 두 아이에게도 초대장이 오면 좋겠다 싶더라고요. 이 책에는 정말 많은 공룡들이 등장해요. 잘 알려지지 않은 고대 공룡부터 이미 꽤 알려진 공룡까지. 새로 보는 공룡들이 많아 더 보는 재미가 있었던 그림동화책이예요.

책 표지부터 허투루 공간을 낭비하지 않았던 이 동화책. 공룡 보는 재미가 솔솔했어요. 집에 있는 공룡 백과사전(?) 비슷한 책에 나온 공룡이 있으면 공룡 정보들을 확인해보기도 하고, 없으면 다른 공룡책에 나온 공룡인지 다른 공룡책을 살펴보기도 하고, 진짜 처음 보거나 이름이 특이한 공룡들은 유심히 보면서 공룡 지식 습득에 여념이 없던 우리 아들. 신기한 공룡 발견하고 즐거워하며 의문을 표현하는 아이를 옆에서 보면서 책 선택 잘했다 싶어 뿌듯했어요.

깨알같이 무언가 열심히 쓰고 있는 메갈로 원장의 모습으로 이야기가 시작됩니다. 미르는 용기가 조금 부족한 친구예요. 놀고 있는 친구들에게 같이 놀자 다가가지 못해 오늘도 쓸쓸하게 집으로 돌아왔어요. 친구들과 놀지 못한 대신 좋아하는 공룡들을 공책에 정리하며 시간을 보냈지요.

그런 미르에게 깜짝 놀랄 초대장이 도착했어요. 바로 미르가 너무나 좋아하는 공룡 놀이공원 초대장이었어요. 초대장을 받기는 했지만, 믿기는 힘들었지요. 그럴수밖에요. 공룡은 멸종 되었으니까요. 하지만 그럼에도 기다렸어요. 미르를 놀이공원으로 안내해줄 안내원을 말이죠. 시간이 되자 정말 안내원으로 프테라노가 왔어요! 세상에.

프테라노를 타고 밤새도록 날아 공룡 놀이공원 입구에 도착해 초대장을 보여주고 테리지노사우루스의 안내를 받고 입장했어요. 입이 절로 떠억 벌어지는 곳이예요. 미르가 좋아하는 공룡들이 모두 있었거든요.

공룡들과 같이 놀이공원을 신나게 즐긴 미르. 모사사우루스 잠수함을 타고 물 속 모험도 즐기고 귀신의 집으로 가서 티라노사우루스에게 쫓기는 공포체험도 했어요. 이제 집으로 돌아갈 시간. 집으로 돌아간 미르는 어떻게 달라졌을까요?

보고 또 보는 아들. 공룡들이 많이 나오니 한 페이지 보는데도 시간이 한참 걸려요. 공룡 보느라 책 읽기는 뒷전입니다. 책과 같이 온 사은품 '트리케라톱스' 키링은 남매가 서로 탐을 내서 한번씩 번갈아 가지고 놀게 규칙을 정해줬어요. 그랬더니 먼저 가지고 노는 걸로 신경전.. 먼저 책 읽는 사람이 가지고 노는거라고 했더니 글자를 모르는 둘째가 자기 마음대로 그림보며 창작해 읽고 이겼어요. 순서 뺐기고 삐진 첫째는 속상함에 울다 잠들었네요; 자고 일어나선 키링은 잊어먹고 열심히 책을 봤지만요. 공룡 좋아하는 아이라면 너무나 재미있게 볼 그림 동화책으로 추천해요!