[길강아지 고동이]

길강아지 고동이 ㅣ 도토리숲 그림책 9
블링문 지음 / 도토리숲 / 2025년 3월

서울에서는 유기견을 보는 게 흔하진 않다. 길을 잃은 강아지는 몇 번 봤지만, 유기되어 오랫동안 길을 떠돈듯 보이는 강아지를 본 적은 없다. 내 눈에 띄지 않았을 뿐일 수도 있지만, 한편으로는 발견한 적이 없어서 다행이라는 생각도 한다. 신고를 하면 안락사가 있는 보호소로 잡혀갈게 뻔하고, 그렇다고 그냥 두기에는 마음이 불편하니 무언가 해결책이 생기기 전까지 혼자 끙끙 앓고 있을게 뻔해서다. 이미 반려견을 키우고 있고, 사회성이 떨어지는 아이라 다른 강아지를 집에 들일 수 없는 상태이기에 임보도 생각할 수 없으니 앞으로도 내 눈에 도움이 필요한 강아지가 보이지 않길 바랄 뿐이다. 그리고 내가 유기견을 볼 수 없는 이유가 강아지들 모두 각자 가정에서 사랑받고 있어서였으면 좋겠다. 진심으로..

고동이는 어느 날 갑자기 가족에게 버림을 받는다. 하.. 정말이지 끝까지 책임질 자신이 없으면 애초에 키우지 않았으면 좋겠다. 오랫동안 고민하고 따져보고 생각해도 한 생명을 책임지는 일은 쉽지가 않다. 그런데 너무 많은 사람들이 쉽게 생각하고 쉽게 버린다. 유기견이 넘치는 이유고, 들개가 생긴 이유다. 고동이도 처음엔 믿고 싶지 않았을거다. 가종의 품으로 다시 돌아갈거라 여겼을거다. 하지만, 길에서의 생활이 계속 이어지면서 희망을 버리지 않았을까? 충성도가 높고 친화적인 개들은 끝까지 반려인에 대한 믿음을 버리지 못하긴 하지만.. 고동이는 아마 알았을거다. 자신이 버림받았다는 것을.. 그래서 흰둥이가 자신은 버림받은 게 아니라 잃어버린 거라고 말했을 때 부러워 하지 않았을까? 흰둥이도 버려진게 맞을텐데 끝까지 잃어버린 거라 믿고 있는 모습이 참 안타깝고 씁쓸했다.

어쨌든 고동이는 흰둥이와 함께 하는 동안 험한 길 생활도 외롭지 않을 수 있었다. 그러다 흰둥이가 갑작스럽게 고동이의 곁을 떠나게 되었고, 고동이는 다시 혼자가 되고 만다. 반려 인구는 계속 늘어나는데, 가족의 곁에서 생을 마감하는 반려동물의 수는 그리 많지가 않다. 갖가지 이유로 반려동물과 이별을 택하는 일이 많기 때문이다. 사람의 사정에 의해 갑작스러운 이별을 당하는 반려동물을 배려하는 사람 역시 많지 않다. 보호소에 입소하는 동물이 넘치고, 안락사를 당하는 동물이 많은 이유다. 마음이 참 아프다. 버려지는 동물이 줄어들었으면, 버려진 동물들 모두 새로운 좋은 가족을 찾았으면.. 언제나 바라는 일이다. 생명에 대한 존중도 없고 책임감도 없다면 반려인이 될 생각은 조금도 하지 말아줬으면 좋겠다. 고동이와 같은 길강아지를 늘리는 일에 동참하지 말길..

[죽음의 로그인]

죽음의 로그인
우샤오러 지음, 강초아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2025년 3월

우리는 언제나 직간접적으로 온라인상의 범죄에 노출되어 있다. 그럴 수밖에 없다. 우리 곁에는 인터넷이 언제나 존재하니까. 온라인을 무대로 한 범죄 중 최근 모든 이들에게 가장 큰 충격을 안겨준 사건은 박사방, N번방 사건이 아닐까 싶다. 주동자들의 나이가 생각보다 어리다는 점과 어린 나이의 피해자가 있다는 점 그리고 이 범죄에 엮인 자들이 많다는 점은 전국민을 큰 충격에 빠뜨렸다. 이런 범죄가 계속 반복되는 이유는 무엇일까. 우리는 왜 이런 범죄를 예방하지 못하는 걸까. 가담자들이 범죄라는 것을 알면서도 이용하고 신고하지 않았던 이유는 그저 자신의 욕망을 채울 수 있어서였을까? 아무리 생각해도 이해가 되지 않고 끔찍하기만 하다. 그런데 이 소설 속 이야기가 꼭 N번방 사건을 닮아있었다. 그래서 분노하면서도 눈을 떼지 못하고 읽었다. 인터넷에 사용하는 모두가 이런 사건이 다시는 일어나지 않도록 사용자가 아닌 감시자가 될 수는 없을까?

명문대를 진학하며 부모님이 자랑이자 집안의 기대를 한 몸에 받고 있던 천선한. 그랬던 그가 부모님의 부끄러움이자 집안의 수치가 된 것은 정말 한순간이었다. 교통사고였다. 그저 사고였을 뿐인데, 사고 이후 천선한은 다른 사람의 죽음을 미리 알 수 있는 특별한 능력을 갖게 되었다. 원한 적도 없던 특별한 능력은 천선한을 집 안에 가두고 말았다. 가족들에게도 이해받지 못한 그의 히키코모리 생활의 가장 큰 낙은 온라인 게임이었다. 그 게임 속에서 그는 현실과 다르게 영웅이었으니까. 어느 날, 1년여간 교류를 이어온 온라인 게임 친구 '시리'가 오프라인 만남을 청한다. 천선한은 고민 끝에 자신의 비밀을 알고 있는 친구 허칭옌을 대타로 내보낸다. 그리고 자신은 그 뒤를 몰래 따라간다. 그런데 보이지 않던 검은 안개(천선한의 능력. 죽음이 가까워진 사람에게 나타나는 현상)가 시리에게 나타났고, 시리를 돕기 위해 그녀를 속였음을 실토하지만, 시리는 자신을 속인 천선한을 외면하고 만다. 그 이후 시리가 실종된다.

나 같아도 천선한과 같은 능력을 가지게 된다면, 누군가를 만나는 것에 대한 두려움을 가지게 될 것 같다. 죽을 거라 예상만 할 수 있을 뿐 언제 어떻게 죽는지 알 수 없어 도움을 줄 수 없으니 얘기를 할 수도 없다. 무턱대고 당신은 곧 죽을 거라는 말을 어떻게 하겠는가. 그 특별한 능력을 다른 방법으로 활용할 수 있는지 고민은 해볼 것 같지만, 누군가의 죽음을 미리 알게 된다는 것 자체가 달갑지 않을 것 같다. 그리고 시리. 그녀가 희생양으로 선택된 건 그녀가 가진 결핍 때문이었다. 심리적으로 불안했던 시리에게 이어진 가스라이팅이 결국 그녀의 실종으로 이어진 것이다. 참 답답하고 씁쓸했다. 가스라이팅이 미치는 영향이 얼마나 큰지, 피해자가 받게 되는 고통이 얼마나 깊을지에 대해 생각해 볼 수 있는 소설이다. 끊임없이 교묘하게 발전하는 범죄에 대응하기 위해 무엇이 필요하고 해야 하는지를 고민하고, 권력, 나이, 지위 등 모든 것을 떠나 법의 심판대에 올릴 수 있는 사회가 되면 좋겠다. N번방 같은 사건의 가해자들이 끊임없이 나타나는 이유에 대해서도 고민할 필요가 있어 보인다. 교묘하게 범죄를 저지르는 두뇌를 누군가를 이롭게 하는 방향으로 사용해 주면 얼마나 좋을까. 참 많은 생각을 하게 만드는 소설이었다.

[봄ㆍ여름ㆍ가을ㆍ겨울 물고기도감]

봄ㆍ여름ㆍ가을ㆍ겨울 물고기도감 - 교과서와 함께 펼쳐 보는 물고기 도감!, 개정판 ㅣ 봄·여름·가을·겨울 도감 시리즈
노세윤 지음 / 진선아이 / 2025년 4월

이 책의 개정판 출간 소식을 보고 아이들과 재작년 해외 바다에서 물고기를 보고 잡아봤을 때와 작년에 계곡에서 물고기를 잡았을 때가 생각이 났다. 아이들과 물놀이를 하면서 그물로 작은 새끼 물고기를 잡아본게 다이긴 하지만(새끼 물고기들은 관찰 다 한 후 다시 풀어줬다.), 아이들은 물고기 이름을 궁금해했고 나는 알려줄 수 없었다. 그냥 뭉뚱그려 송사리라고 얘기했던 게 다다. 물고기 종류도 잘 모르고 봐도 그 물고기가 그 물고기 같아 보였으니 나로선 최선의 대답이었었다. 그래서 이 책 소식을 보고 이 책의 물고기들을 살펴보면, 올여름 아이들과 물놀이를 가서 한 종류라도 물고기 이름을 제대로 말해줄 수 있지 않을까 하는 생각을 했다. 물론 나만 보는 건 아니고 아이들에게도 열심히 보기 할 생각이긴 하다. 이 물고기들 잡아보러 가자 하면서 말이다. 그럼 좀 더 열심히 보겠지?!

물고기 종류가 이렇게 많았구나.. 새삼 신기하다. 게다가 비슷해 보이는 물고기가 어찌나 많은지, 실제로 본다면 구별하는게 쉽지 않을 것 같다. 비늘무늬, 색, 크기 등등 조금의 차이가 이름도 달라지게 하니, 정말 좋아하거나 전문가가 되지 않는 이상 물고기 이름을 바로 알아내기란.. 아무래도 어려울 것 같다. 그래도 아는 척은 할 수 있을 것 같기는 하다. 물론, 그 상황에서 생각이 제대로 나면 말이다. 책을 보면서 자연의 생태계는 참 놀랍다는 생각이 계속 들었다. 작은 생명체조차 각자의 생존 법칙이 존재하니 말이다. 조개의 몸 안에 알을 낳기도 하고, 알을 낳으려 둥지를 짓기도 하고, 다른 물고기의 알자리에 알을 낳기도 하는 등 새들의 생존 전략을 떠올리게 만드는 물고기들의 존재에 깜짝 놀랐다. 세상에, 이런 물고기가 있었구나.. 꽤나 흥미롭고 재미있다.

이 책에서는 총 41개의 관찰 주제로 165종의 물고기를 만나 볼 수 있다. 또 초등교과 연계로 자연과 과학 지식 습득 또한 가능하다. 여기에 우리나라에만 사는 물고기 61종을 알려주고, 61종의 물고기들이 사는 곳을 한눈에 살펴볼 수 있는 지도도 보여준다. 우리나라에서만 사는 물고기들이 궁금하다면 이 책을 보시길. 물고기에 관심이 없었더라도 이 책을 보다 보며 관심이 생길 수밖에 없다. 단점이 있다면, 이 책 보다 보면 아이들이 올여름에 마음에 드는 물고기 잡으러 가자고 할 수도 있다는거랄까?! 어쩌겠나. 그러면 어디든 데려가야지.

[닥터 K 역대급 발명왕 1]

닥터 K 역대급 발명왕 1 - 세상을 바꾼 무모한 도전 ㅣ 닥터 K 시리즈
애덤 케이 지음, 헨리 패커 그림, 박아람 옮김 / 윌북주니어 / 2025년 3월

이 책을 읽으면서 내가 현대 사회에 태어난 것이 얼마나 행운인지를 느낄 수 있었다. 내가 현재 편리하게 사용하는 많은 것들이 생각보다 오래된 발명품이 아니라는 것이 놀라웠다. 그런데 내가 어렸을 때를 생각해 보면 지금 우리 사회가 굉장히 빠른 속도로 발전한 거란걸 떠올릴 수 있었다. 문득 내 아이들은 나보다 더 나은 환경에서 자랄 수 있어서 다행이라는 생각도 들었다. 암튼 내가 일상생활에서 많이 사용하고 자주 접하는 많은 것들이 발명되어 실용화된 게 그리 오래된 게 아니라는 것이 새삼 놀랍고 신기했다. 이건 모두 우리 인간들이 더 나은 삶을 위한 편리함을 찾고 깨끗함을 추구해서가 아닐까? 거기에 새로운 것에 대한 적응력 또한 놀라울만큼 빨라서이기도 한게 아닐까 싶다. 우리가 찾은 편리함 때문에 환경 오염은 더 심각해지고, 동식물에게도 악영향을 끼쳤다는 단점도 있지만 말이다.

욕실이 만들어진 지 100년밖에 안됐다는 게 믿어지지 않는다. 그럼 그 전에는 대체 세계적으로 위생 관리가 어땠다는 것일까? 베르사유 궁전에 화장실이 없다는 건 널리 알려진 사실이다. 그래서 배변을 아무 곳에서나 했고, 여성들은 거대한 치마를 입은채 그대로 쌌다고 하니 향수와 하이힐의 탄생은 필연적이었단걸 알 수 있다. 그리고 우리나라 역시 조선시대까지만 해도 위생 관념이 거의 없었던 나라다. 왕궁에 화장실이 없어서 요강에 쌌고, 그걸 모아 외곽쪽에 버렸다고 한다. 일반 백성들은 그냥 아무 곳에나 쌌고, 덕분에 길은 보고 다니지 않으면 안될 정도로 엉망에 숲은 악취가 진동 했다고 전해진다. 씻는 것도 손을 닦고 세수를 하는 정도지. 목욕을 제대로 하지 않았었다고 한다. 지금은 세계적으로 손꼽힐만큼 청결한 우리나라도 그렇지 않았던 시대가 있었다는, 믿고 싶지 않은 역사적 사실이다.

화장품과 관련된 이야기에서도 소름이 돋았다. 곤충을 으깬 립스틱이라니. 갑자기 화장품을 개발해 준 개발자들이 너무너무 감사해지는 순간이다. 온갖 종류의 화장품이 넘치는 지금의 시대를 살아갈 수 있다는게 참 다행이다. 첫 부분부터 충격적인 사실에 눈을 뜨지 못하고 읽었던 책이다. 여러 재미있는 발명들에 대한 이야기들을 보면서 나는 지금 시대에 살고 있어서 참 다행이라는 생각을 여러 번 했다. 이 책은 아이에게 조금씩 읽히면서 발명품이 없었을 때와 지금을 비교해보게 해볼 생각이다. 아이도 이 시대에 태어난 것이 다행이라는 생각을 하게 되려나?! 현재 이 책이 2권까지 출간되어 있는 걸로 알고 있다. 다음 권도 너무 궁금하고 기대된다. 또 어떤 발명품들의 이야기를 만날 수 있을지 말이다. 호기심 넘치는 아이들이 읽기에 너무 좋은 책이다.

[어둔 밤을 지키는 야간약국]

어둔 밤을 지키는 야간약국
고혜원 지음 / 한끼 / 2025년 3월

이상하게 아이들은 병원과 약국 모두 닫을 늦은 저녁 시간에 아프곤 한다. 그럴 때면 늦게까지 여는 약국을 찾거나 병원 응급실을 찾아가야 하는데, 요즘 상황상 병원 응급실은 갈 수 없고 집 주변에 늦은 저녁 혹은 새벽까지 열려있는 약국은 찾기 힘들기도 하지만 없다. 그래서 보통은 아침까지 어찌어찌 버티다가 소아과로 달려가고는 한다. 그런데 신기하게 이건 어른도 마찬가지다. 왜 꼭 잘 시간쯤 되면 갑자기 없던 열이 오른다던지. 몸살이 갑자기 찾아온다든지 속이 안 좋다든지 약을 필요로 할 아픔이 찾아오는건지... 그래서 상비약을 집에 두고 있기는 하지만, 간혹 그 상비약이 다 떨어져서 없을 때가 있다. 그럴 때면 얼마나 난감한지 모른다. 아이들을 키우면서 밤새 간호를 하며 발을 동동 구른 일이 종종 있다보니 '어둔 밤을 지키는 야간 약국' 같은 약국이라도 집 주변에 있다면 좋겠다는 생각을 안 할 수가 없었다.

12년째 일몰일때 문을 열고 일출이 되면 문을 닫는 영업시간을 고수하며 야간에 약국을 운영하고 있는 약사 '보호'. 그녀가 이 시간대에 약국을 운영하게 된 이유가 궁금했었는데, 뒤에 나오는 이유를 보고 마음이 참 아팠다. 그 일만 아니었다면, 보호도 언니 '자연'과 티격태격 살며 평범하게 약국을 운영했을 터였다. 어쨌든 나름의 사연과 이유로 야간약국을 운영하고 있는 보호의 약국에는 남들이 자는 시간에 열심히 살아가는 사람들이 찾아온다. 평소와 다름없이 약국을 지키던 어느 날, 자신을 숨겨달라며 악질 가출팸에서 도망친 고등학생 다인이 그녀의 약국 안으로 뛰어들었다. 그렇게 다인이 등장한 이후 여러 사건들이 약국을 찾아왔고, 자칫 마을 전체가 위험했을 수도 있는 대형사건과 맞물리게 된다. 이 사건으로 인해 보호는 생각지 못하게 그토록 알고 싶었던 언니의 마음을 알게된다.

어두운 빌라촌을 환하게 밝히는 야간약국의 불빛은 그 길을 다니는 이들에게 안정감을 주는 역할을 하지 않았을까? 아프거나 다급한 일이 생겼을 때 언제든 도움을 요청할 수 있는 곳이 있다는 것만으로도 든든하지 않았을까? 영업시간이 쉽게 바뀌진 않을테지만, 이제는 보호도 그 일에서 벗어나 자신만의 삶을 살아나가면 좋겠다. 트라우마로 고생하는 이들 모두 잘 극복할 수 있길 바래본다. 요즘 읽기 딱 좋은 힐링소설이었다.