세인트자일스의 나환자

세인트자일스의 나환자 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 5
엘리스 피터스 지음, 이창남 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

아쉽게도 이번 편이 내가 펀딩에 참여한 엘리스 피터스의 캐트펠 수사 시리즈의 마지막권이다. 펀딩 구성이 1권부터 5권까지였고 아마 내가 열살만 더 젊었으면 모든 시리즈를 독파했을 것이나 지금은 그런 열정이 없다ㅡㅡ;;;

이번 '세인트자일스의 나환자'편은 내가 읽은 다섯 권 중 가장 우아했다. 각 권마다 항상 들어가는 젊은이들의 아름다운 사랑 이야기는 차지하고서라도 한 위대한 영혼의 슬픈 운명이 너무나 내 가슴을 울렸다. 젊은 시절 용맹한 이름을 떨쳤으나 못쓸 병에 걸려 가족들에게 돌아가지 못하였고, 늦게나마 가족들의 슬픈 사연을 전해 듣고는 자신이 할 수 있는 한 최선을 다해 혼자 살아남은 손녀를 구하려는 늙은 기사의 이야기가 긴 여운을 남긴다.

우연히 만난 시리즈였지만 나에게 새로운 추리소설 장르를 알려준 엘리스 피터스의 캐드펠 수사 시리즈. 좀더 젊었을 때 만나지 못해 아쉬운 그런 소설들이다. 이제라도 만나서 반갑고, 더 읽을 열정이 없어 아쉬운 그런 소설들.

[오늘의 한문장] 영원한 남편

성 베드로 축일

성 베드로 축일 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 4
엘리스 피터스 지음, 송은경 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

이번 시리즈 '성 베드로 축일'에서 한가지 아쉬운 점이라면, 범인이 너무 빨리 특정이 되었다ㅡㅡ;;; 작가가 잘못 쓴 건 아니고 범인을 숨기는데 있어 너무 고전적인 트릭을 썼달까? 그 점이 다소 이 책의 흥미를 줄어들게는 했으나, 그럼에도 불구하고 너무나 중세의 사회 분위기를 잘 그려냈다.

일단 성 베드로 축일은 중세 시대에 그나마 상업적 유통을 담당하는 중요한 행사였고, 이 책에서처럼 행사와 관련된 이권이 꽤나 중요한 것임이 분명했다. 특히나 이런 행사 속에서 많은 사람이 몰리고, 거기에서 정치적 음모도 펼쳐지는 데다가, 각 지역별로 서로 다른 법체계를 가진 중세 사회의 모습이 잘 드러나고 있다.

결론 : 어지러운 정쟁을 한 시골도시라는 한정된 공간적 배경 안에서 너무나도 우아하게 그려낸 소설이다.

[오늘의 한문장] 스파이의 유산

수도사의 두건

수도사의 두건 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 3
엘리스 피터스 지음, 현준만 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

이번 책 '수도사의 두건'은 중세 시대 재산권의 처분과 관련된 흥미진진한 내용이다.

전재산을 수도원에 기탁하고 안락한 노후를 보내기를 희망하는 한 영주가 자신의 부인과 하녀와 함께 수도원에 머물기로 하는데, 영주 재산을 예전에 상속받기로 예정되었던 의붓아들이 영주에게 찾아온 날, 영주가 독살을 당한다. 그런데 하필이면 영주를 사망케한 독물이 바로 캐트펠 수사가 제조한 것이고, 그리하여 캐트펠 수사는 이 사건의 범인을 추리할 수밖에 없게 된다.

이번 편은 그야말로 엘리스 피터스의 미덕이 최고조로 발휘된 소설이다. 저자의 추리소설 내부에는 인간이라는 존재에 대한 따뜻한 시선이 (범죄가 소재임에도) 깃들여져 있는데, 이번 편에서는 그런 모습이 가장 잘 드러난다. 더구나 뻔하지 않은 사건전개라는 추리소설 고유의 미덕도 잘 갖추어져 있다.

알고보니 이번 편은 영국추리작가협회 '실버 대거 상'수상작이라는데 충분히 납득 가능한 퀄리티다. 다시 한 번 작가에게 감탄하면서 읽었던 소설.