철학의 위안

철학의 위안 - 불안한 존재들을 위하여
알랭 드 보통 지음, 정명진 옮김 / 청미래 / 2023년 10월

'철학의 위안'을 검색하면 알랭 드 보통이 쓴 이 책과 보에티우스가 쓴 '철학의 위안' 이렇게 두 권이 검색되는데 두 권의 난이도가 극명하게 갈리니(알랭 드 보통의 책도 아주 쉬운 책은 아니지만 보에티우스의 책은 본격 철학서다ㅡㅡ;;;) 우선 이 책을 권한다.

사실 우리는 철학이라고 하면 삶에서 하등 쓸모없는 것이라 생각하기 쉽지만 알랭 드 보통은 우리가 살면서 겪는 어려움의 시기에 도움이 되는 철학자들의 철학을 소개한다. 저자는 문제 상황을, 인기 없는 존재들을 위하여(소크라테스), 가난한 존재들을 위하여(에피쿠로스), 좌절한 존재들을 위하여(세네카), 부적절한 존재들을 위하여(몽테뉴), 상심한 존재들을 위하여(쇼펜하우어), 어려움에 처한 존재들을 위하여(니체), 이렇게 6가지로 나누어 그에 해당하는 철학자들의 철학으로 해결책을 제시함으로서 우리가 보다 철학을 실질적으로 접근할 수 있도록 한다. 철학이 단지 피상적인 이론이 아니라 오랜 세월동안 인류가 겪어왔던 어려움에 대한 해결책임을 이야기하고 철학자들의 철학이 삶에 어떻게 적용되는지 쉽게 알려주고 있어 철학 초심자들이 읽기에 적합하다고 할 수 있다.

그리고 조금 조심스럽게 이야기하자면 어느 정도 독서력이 쌓인다면 보에티우스의 '철학의 위안'도 일독을 권한다. 보에티우스야말로 감옥에 갇혀 생사의 기로에서 '철학의 위안'을 집필한 만큼 알랭 드 보통의 '철학의 위안'만큼이나 인생의 어려운 순간에 큰 도움이 될 수 있는 책이다. 다만 고대 그리스 철학과 기독교 사상에 대한 상당한 정도의 기초지식이 독해에 필요한지라 선뜻 권하기는 쉽지는 않지만 정말 좋은 고전책임을 이야기하고 싶다.