얼굴 없는 살인자

얼굴 없는 살인자 ㅣ 파비안 리스크 시리즈 1
스테판 안헴 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2021년 6월

제2의 '헤닝 망켈', '스티그 라르손'이라 불리는 작가로 불리는 스테판 안헴의 작품, 일명 '파비안 리스크'시리즈 중 첫 번째 작품을 만나본다.

스톡홀름 범죄수사국 강력한 형사로 고향으로 가족들과 돌아온 그는 바로 짐을 풀 시간도 없이 사건에 참여하게 된다.

기술 고등학교 선생님이자 자신과는 동창인 예르겐이 자신의 학교에서 손이 잘린 채 살해되고 그 현장에선 살인마가 남긴 피해자의 얼굴을 지워버린 반 단체 사진이 남겨져 있었다.

이 사건으로 인해 파비안은  과거로의 기억을 더듬는데 폭력을 재미로  일삼았던 아이란 기억이 채 마르기도 전에  곧이어 예르겐과 단짝이자 함께 힘을 일삼았던 글렌마저 살해된 채 참혹한 모습으로 발견이 된다.

모두 학창 시절 그들이 즐겨 다뤘던 신체인 손과 발이 잘린 상태란 점은 그들로부터 괴롭힘의 대상이었던 클라에스 메비크에 집중이 되고 그의 주거지 파악에 집중한다.

하지만 그의 존재는 감쪽같이 사라졌고 예르겐의 차량 추적 조회를 통해 또 다른 인물인 루네 슈메켄이란 외과 의사 차량을 통해 사건의 전모가 서서히 드러날 즈음 루네마저 역시 상상을 초월한 모습으로 죽은 채 발견이 된다.

사건의 유력 용의자가 살해된 상태에서 사건의 주요 쟁점인 가해자가 피해자가 된 사건은 누가 범인인가에 대한 의문으로 진행되고  점차 파비안의 학창 시절의 반 학생들의 신원 조회로 어어지는 가운데 덴마크 경찰과의 협동 수사는 난관에 부딪치게 된다.

유명인들에 대한 가십거리에서 폭언에 가까운 댓글보다 무서운 것은 무반응, 무 댓글이란 것을 읽은 적이 있다.

존재는 했으나 그 존재감을 주위에서 알지도, 느끼지도 못한다면? 살아도 살아있는 것이 아닌 존재감이란 의미에서의 박탈감은 특히 청소년기에서 큰 영향을 끼칠 수도 있다는 것을 보인 설정으로 독자들의 시선을 이끈다.

특히 학원폭력의 대상으로 찍혔던 학생이 당했던 그 비참한 자존감의 하락과 담임 선생님을 물론이고 반 아이들까지 말리지 않은 채 지켜보기만 했다면 당한 당사자는 어떤 심정이었을까?

당연하게도 독자들은 파비안처럼  심증을 갖고 있었던 용의자마저 죽었을 때의 궁금증 폭발을 저자는 이후의 범인의 생각을 드러낸 글과 파비안의 사건 진행과정을  통해 걷잡을 수없는 몰입감으로 이끈다.

- 내가 말했지만 듣은 사람은 아무도 없었다. 내가 물었지만 대답하는 사람은 아무도 없었다.  -보이지 않는 사람이(p- 393)

일명 얼굴 없는 자의 복수심은 동창생들을 하나둘씩 찾아내 죽이는 철저한 계획으로  변해가고  왜 그토록 친구들을 향한 증오심을 갖게 되었을까? 에 대한 의문은 더욱 증폭된다.

-자신의 존재를 아무도 신경 쓰지 않으니까 자기 자신을 보이지 않는 사람이라고 부른 거군요. 그게 이 모든 일을 시작한 동기고요. 무시당하고 버려졌단 느낌이 사람이 느낄 수 있는 가장 끔찍한 감정 가운데 하나라고 하잖아요. (p-395)

읽으면서 살인자가 내뱉는 심경은 자신을 이미 없는 존재처럼 여겼기 때문이란 것만으론 이해를 하기엔 좀 어려웠다.

다만 무관심에 대한 증오가 잠재적으로 잊혔다가 어느 계기로 인해  다시 부활한 상황이란 점에선 이해를 할 순 있지만 만일 그가 전적으로 이룬 학업 성적이나 사회적인 성공에 비교해 이런 일들과 부합해 벌인 일이라면 사이코패스란 말밖엔 표현할 길 없겠단 생각이 들었다.

한 반의 동창생들 중 살아남은 자가 극소수에 이를 만큼 무서운 사이코패스 성향을 보인 사건들, 특히 저자가 작품 속에 그린  일기장과 파비안의 부자 관계의 복선은 또 하나의 성장기에 있는 아들을 둔 아버지란 위치와 자신이 학창 시절 행동했던 모습이 겹치면서 그린 진행으로 또 다른 의미를 부여한다.

600페이지가 넘는 두께임에도 불구하고 오래간만에 손에서 책을 놓을 수 없을 만큼 몰입도가 좋은 작품, 북유럽만의 느낌이 풍기는 파비안 리스크 시리즈에 대한 다음 작품이 벌써부터 기다려진다.

스릴의 연이은 장면을 즐겨보고 싶다면 읽어봐도 좋을 것 같다.

***** 출판사 도서 제공으로 쓴 리뷰입니다.

폭풍의 시간

폭풍의 시간 ㅣ 스토리콜렉터 94
넬레 노이하우스 지음, 전은경 옮김 / 북로드 / 2021년 7월

독일 추리 스릴러계의 여왕인 넬레 노이하우스가 돌아왔다.

 전작인 미스터리 로맨스 소설 ‘셰리든 그랜트 시리즈’ 3부작의 완결편인 이번 작품은 전작인 [여름을 삼킨 소녀], [끝나지 않는 여름]에 이어 출간된 시간의 텀이 있어 우선 기존에 썼던 리뷰 내용부터 살펴보는 것으로 시작을 했다.

힘들게 이든의 소굴을 빠져나온 뒤 폴을 만난 후 그와 결혼식을 앞둔 셰리든은 문득 자신의 주어진 상황을 자각하고 웨딩드레스 가게를 나오게 된다.

하지만 그녀를 찾기 위해 애를 쓰던 이든의 추적에 다시 자동차를 타고 끌려가던 중 차량 전복사고를 통해 간신히 탈출하고  폴과의 결혼은 취소를 한다.

스스로 겪은 고통을 피하고자 떠난 고향, 하지만 여전히 고향에 있는 가족들은 그녀를 다시 따뜻하게 맞아주고 그녀가 진정으로 사랑했던 옛 연인이 자신의 가정으로 돌아갔단 사실을 통해 '사랑'에 대한 의미를 다시 생각해 보게 된다.

뛰어난 노래 실력과 공감각이란 특정 능력을 지닌 그녀가 겪는 그 이후의 일들은 무명의 신인을 발굴해냈던 음반 기획자의 친구인 마커스에 의해 일약 대스타로 거듭나는 과정을 순식간에 이룬다.

여기에 자신의 소신대로 목장을 경영하는 재스퍼란 청년과의 사랑을 함께 그려나가는 여정은 총 3부작의 완결 편답게 그녀가 그동안 어린 10대 청소년 시절 겪었던 자신의 불우한 태생 과정과  가족사에서 지울 수 없는 살인사건,  자신이 겪은 온갖 성적인 문란함과 폭행사건들이 경찰과 연쇄 살인범을 마주하고 엄마의 죽음 이외에 다른 살인사건들까지 밝혀내는 과정이 함께 한다.

사랑받지 못했기에 사랑을 받으려 애를 써왔던 그녀의 마음을 이용해 갈취한 자들, 한고비 넘기면 다른 고난의 연속이 이어짐으로써 인간에 대한  진실됨이 무엇인지를 알 수가 없었던 그녀가 가수란 재능을 발견함으로써 비로소 자신의 인생을 개척해 나가는 과정은 재스퍼란 청년을 만남으로 더해  진정한 사랑의 감정을 느끼는 과정이 로맨스 미스터리 스릴의 장르 맛을 제대로 느껴보게 한다.

 흡사 한니발과 에이머스 데커를 연상시키기도 한 장면들, 과거의 모든 것을 극복하는 방법은 내면의 강인함과 자의식뿐이야(p299)라고 용기를 심어준 재스퍼의 말처럼 더 이상 세상의 잣대로 흔들림 없이 오로지 자신만의 인생을 향해 나아가는 셰리든의 모습에 박수를 쳐주고 싶다.

'폭풍의 시간'이란 음반 이름처럼 모든 거친 폭풍을 물리친  그녀에게 희망을 주는 작품, 긴 시간 동안 역경을 이겨낸 세리든에게 햇빛만 비치길 바라게 되는 작품이다.

각 권마다 별개로 읽어도 매끄러운 이야기, 기존의 추리 스릴러와는 다른 로맨스를 가미한 작품이라 저자의 다른 색깔을 읽어보고 싶은 독자들에겐 또 다른 재미를 느낄 수 있을 것 같다.

***** 출판사 도서 제공으로 쓴 리뷰입니다.

집 떠난 뒤 맑음 상.하 + 다이어리 세트 - 전2권

집 떠난 뒤 맑음 상.하 + 다이어리 세트 - 전2권
에쿠니 가오리 지음, 신유희 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2021년 7월

 여행에 대한 로망은 개인 취향에 따라 여러 가지 형태로 떠날 수 있다는 이점이 있다.

특히 개별 여행이란 것은 각자가 가보고 싶은 곳을 골라서 갈 수 있는 형태라 패키지와는 다른 느낌을 주게 되는데 여기 두 소녀의 여행을 통해 그녀들만의 이야기 속으로 빠져본다.

천진난만한 성격과 예스란 말을 잘하는 레이나, 노라는 말이 더 잘 나오는 언니 이츠카는 서로 사촌지간이다.

뉴욕에 거주하고 있는 두 소녀 14살, 17살의 청소년들이 부모의 허락도 없이 자발적으로 떠난 여행, 미국 '보기'를 목표로 떠난다.

-가출은 아니니까 걱정하지 마시고요.
여행이 끝나면 돌아올 거예요.

달랑 위의 문구만을 남긴 채 나선 여행길, 당연히 부모의 입장에선 걱정을 할 수밖에 없는 상태로 카드를 정지시킴으로써 그들이 곧 돌아오길 희망하지만 두 소녀의 미국 여행을 그리 호락하지 않는 여정을 보인다.

두 소녀의 여행을 통해 여러 사람들을 만나고 실제 여행경비를 마련하기 위해 아르바이트를 구하고 일하는 이츠카의 모습을 통해 여행이 주는 의미를 생각해보게 되는데, 떠난 자와 그들 가족들이 겪는 심정들과 모험들은 이국적인 풍경과 저자의 담백한 글로 인해 한층 따뜻하게 그려진다.

특히 영화 속에서  흔히 나오는 히치하이킹 장면은 이 두 소녀에게도 그런 상황이 오는 장면을 연출하는데 실제로는 좀 더 위험하지 않을까 하는 생각도 들게 한다.

소설 속에서도 친절하고 아무런 대가 없이 친절을 베푸는 사람들이 있긴 하지만 이 두 소녀들이 여행 중에 겪는 와중에 위험한 순간들도 있는 것을 보면 권유할 만한 사항은 아니란 생각이 든다.

여행은 사람이 기존에 갖고 있던 생각들의 틀을 벗어나게 하는 계기를 마련해 준다.

특히 이 두 소녀들이 여행하는 과정에서 무사히 집에 돌아오는 과정 속에 담긴 이야기의 주축은 성장소설이란 점에 가깝다.

하지만 뭣보다 여행을 통해 그녀들이 더욱 성숙하고 여행이 아니면 결코 만나볼 수없었던 경험들과 사람들의 만남을 통해 인생의 프리즘 폭을 더욱 넓혀주는 계기가 아니었나 하는 점과 가족들 사이에서도 딸들의 행동을 통해 스스로 자신을 되돌아보고 찾아가는 상황이 펼쳐지기에 그 의미가 더욱 가깝게 다가온다.

지금은 코로나로 인해 더욱 행동반경이 좁아진 상태지만 이 책을 통해서 잠시 간접 여행이란 것을 통해 힐링을 할 수 있는 작품이었다.

기존의 작가가 그린 작품들의 느낌보다는 훨씬 가볍고 밝은 이야기를 다룬 책, 책 속에 담긴 미국의 장소를 찾아보면서 다음을 기약하게 되는 책이다.

***** 출판사 도서 제공으로 쓴 리뷰입니다.

[100자평] 그해 여름 끝

그해 여름 끝
옌롄커 지음, 김태성 옮김 / &(앤드) / 2021년 7월

작가의 초기작을 접할 수있는 소설작품들이라 중국의 현실을 느끼며 읽는 재미가 있습니다.

그해 여름 끝

그해 여름 끝
옌롄커 지음, 김태성 옮김 / &(앤드) / 2021년 7월

[인민을 위해 복무하라], [딩씨 마을의 꿈]을 쓴 작가의 작품을 만나본다.

총 3편의 작품을 다룬 소설집으로 그중 첫 번째 이야기인 '그해 여름 끝'이 가장 긴 내용을 담고 있다.

보병 3중대에서 벌어진 총기 도난 사건과 이 총을 가지고 자신의 목숨을 끊은 사병에 대한 문제를 두고 두 주인공인 중대장 자오린과 지도원 가오바오신의 이야기를 담아낸 작품이다.

농촌 출신으로 중국과 베트남 전쟁을 치른 두 사람의 인연, 그들에겐 각자의 꿈이 있었으나 총기사건과 사병의 자살로 인해 졸지에 구금 과정을 거쳐 윗선의 처분을 기다리는 상황이 된다.

서로의 입장이 있고 누군가는 책임을 져야만 해결이 되는 상황, 어려운 전장에서 서로의 목숨과 승진을 위해 도운 두 사람이었지만 이런 상황이 닥치자 서로가 외면하면서 각자도생의 꿈을 꾸게 된다.

두 번째 이야기인 '류향장 이야기'는 미처 헤아리지 못하면 찾을 수도 없는 산골 마을의 젊은이들을 도시로 나가게 유도하면서 마을을 재건하는 이야기, 세 번째 이야기인 '한쪽 팔을 잊다'는 공사장에서 건축 중인 건물이 무너지면서 사망한 동료 진방의 팔을 발견한 인즈가 그의 고향에 들러 장례를 통해 묻어주려 하지만 유족들은 이미 받은 보상금 외에 잃은 팔 손가락에 낀 반지마저 눈을 돌리는 세태를 그린다.

아직까지 이 작품집이 본토인 중국에서 출간이 금지되었다고 한다.

일명 신군국주의 세태를 그린 작품이라는 것으로 작가 자신에게도 힘든 시기가 있었음을 밝힌 이 작품들은 중국의 농촌사람들의 열망인 도시로의 진출, 한 자녀만 낳기, 군대 내의 리베이트, 사건이 터지고 각자가 살기 위해 상대를 설득하는 과정에서 벌어지는 이익을 추구하는 상황들이 주인공들의 심리와 대사를 통해 현재의 중국 모습을 보여준 작품이다.

특히 고도의 발전을 추구하는 시대에 접어든 중국에서  성공가도를 달리기 위해 벌어지는 촌사람들의 성공담은 왠지 씁쓸함을 전해주고 마지막 죽은 자의 영혼을 위로는 생각지도 않는 가족들의 탐욕이 담긴 모습들을 통해 각기 다른 상황인 중국 내의 현실을 보인 중국 소설 초기작이라 인상 깊게 다가온다.

같은 중국이라는 문학의 세계인 홍콩, 대만과는 또 다른 느낌을 주는 책, 진지하면서도 은유와 해학을 통한 대사와 설정들, 작가의 다른 작품들과 비교해 볼 수 있는 책이다.

***** 출판사 도서 제공으로 쓴 리뷰입니다.