당신이 모르는 민주주의

당신이 모르는 민주주의 - 자본주의와 자유주의의 불편한 공존
마이클 샌델 지음, 이경식 옮김, 김선욱 감수 / 와이즈베리 / 2023년 3월

1996년도 초판 이후 지금까지 시대의 주요 변곡점에 대한 흐름들을 놓치지 않는 저자가  내용을 보강한 신작이다.

초판 출간 때와 마찬가지로 민주주의가  선하다고 생각하는가, 민주주의에서 살아가고 있는 우리들은 과연 피해를 보는 일들은 없는 것인가에 대한 질문들을 통해 현재의 정치와 경제 간의 이슈들을 조목조목 논리 정연하게 말하고 있는 글은 특히 냉전 이후 자본주의와 자유주의를 이끌었던 미국이 정작 20년의 시간이 흐른 후 트럼프 대통령을 맞으면서 여러 가지 문제에 부딪치는 점을 드러낸다.

갈등 없는 세상을 지향하고자 실행 한 초국가적 프로젝트의 실패 사례는 공동의 정체성, 시민참여 배양의 문제점과 부가 대기업과 일부 부유층에 몰리면서 유리하게 작용하며 양극화 현상이 심화되었다고 말한다.

이는 민주주의가 최선의 길이라고 생각했던 이론에 반한 결과로 정치는 정치대로 무기력함을 드러냈고 화두로 이끈 공적이란 말 자체도 현실에선 그다지 체감하지 못하는 결과를 낳았다고 말한다.

이미 자본주위와 자유주주의란 체제에 익숙한 삶에 살고 있는 우리들은 이러한 양극화 현상을 알고 있음에도 소비자 의식이 시민의식을 앞선다면 진정한 민주주의를 지향하는 데에 있어 걸림돌이 될  수도 있음을  들려준다.

이러한 문제점들을 직시하며  민주 시민으로서의 사고방식을 어떻게 잊지 않고 살아가야 하는지에 대한 생각들을 묻고 저자는 이런 시민들 스스로의 자각이 필요함을 말한다.

배경이 미국을 바탕으로 하고 있지만 자유민주주의와 자본주의를 근간으로 하는 국가들을 대상으로 다룬 내용들이라 기본적인 공공철학과 공동선에 대해서 다룬 부분들은 공통으로 지적될 수 있는 문제란 생각이 든다.

정의와 공정에 대한 문제에서 좀 더 넓혀나간 이번 책의 내용들은 어떻게 살아가야 하는 것이 옮은 방향인지에 대해 특히 시민의식을 되살리자고 주장하는 저자의 글은  정치와 경제의 관계를 짚어볼 좋은 기회가 되는 책이다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

땅거미 질 때 샌디에이고에서 로스앤젤레스로 운전하며 소형 디지털 녹음기에 구술한, 막연히 LA/운전 시들이라고 생각하는 작품들의 모음

땅거미 질 때 샌디에이고에서 로스앤젤레스로 운전하며 소형 디지털 녹음기에 구술한, 막연히 LA/운전 시들이라고 생각하는 작품들의 모음 - 정지돈 첫 번째 연작소설집
정지돈 지음 / 작가정신 / 2023년 3월

그간 꾸준히 자신만의 색채를 드러낸 작품을 선보인 저자의 첫 번째 연작 소설집이다.

연작소설 특성상 별개의 독립된 이야기들이 서로 연관이 되면서 흐르는 진행이   읽는 시기와 읽을 때의 기분 상태, 그리고 뭣보다 저자와의 호흡을 얼마나 가까이 느끼며 읽을 수 있는가에 따라 다르게 받아들여지는 경우들이 있다.

특히 이 작품집에 대해선 뭐랄까? 

작가의 실험적인 정신이 많이 들어있다는 것(?), 특히 주 소재인 '모발리티'라는 개념을 중심으로 펼쳐지는 장소와 그에 반응하며 움직이는 이들의 여러 이야기들 변주가 어떤 소설적 장르보다 훨씬 이색적으로 다가왔다.

어떤 소설 작품을 대할 때 주요 등장인물들의  동선과 대사들, 주변의 장치에서 오는 나름대로의 변화에 추이를 느끼면서 소설 속으로 빠져들게 되는데 이 작품집은 이런 것들을 모두 허물었고 그렇기 때문에 독특하면서도 소설로만 단정 짓기에는 보는 관점에 따라 나눌 수 있는 이야기들의 소재가 무궁무진할 수 있겠단 생각이 들었다.

즉  이 작품집을 통해 정지돈이란 작가에 대해서나 그가 쓴 작품에 관해  독서 토론이나 주제에 대한 토론에서 유출할 수 있는 많은 이야기들이 끊기지 않는  매력을 지녔다는 생각이 든다.

보통 소설책을 읽는 도중 좀체 흐름들을 끊어지게 읽지 않는 편인데 이 작품집은 유독 좀 감정적으로 이해할 수 없는 경우나  익숙지 않은 부분들에선 쉬어가야 했고 네 편의 연작 배경인 서울과 파리의 시 공간 속을 그린 두 사람의 이야기에 담긴 산책, 도시, 에세이들이 기존의 저자의 느낌을 함께 느껴볼 수 있단 점에선 문학이 주는 새로운 시도로써 다가왔다.

특히 문화 연구자 안은별의 '모빌리티'에 대한 글은 소설의 새로운 시도로써 그렸다고 생각되는 저자와 대화를 통해 이해할 수 있었다는 것이 좋았다.

특이하면서도 독특해서 쉽게 놓을 수 없는 책임엔 분명한 작품집, 마치 소설에 대한 실험적인 연구에 대한 논문을 읽었다는 기분(^_^}이 드는 가운데 저자의 이런 시도는 좀식상했던 패턴에서  벗어난 점이 좋았단 생각이 든다.

새로운 방식의 글쓰기를 통한 장소의 이동 속에 나와 앰이 겪은 이야기들을 통해 저자만의 위트를 즐길 수 있는 소설이라 저자를 좋아하는 독자들이라면 저자가 개발한 새로운  음식 맛을 느껴본다는 기분으로 맞이할 것 같다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

버거운 세상 속 부서진 나를 위한 책

버거운 세상 속 부서진 나를 위한 책 - 우울한 나를 돌보는 법 ㅣ INFJ 데비 텅 카툰 에세이
데비 텅 지음, 최세희 옮김 / 윌북 / 2023년 4월

[딱 하나만 선택하라면, 책 ], [소란스러운 세상 속 혼자를 위한 책 ] , [소란스러운 세상 속 둘만을 위한 책 ]의 ‘INFJ 작가’ 데비 텅의 신작이다.

책 덕후들로부터 많은 공감과 호응을 받았던 전작에 이은 이번 내용 또한 저자만의 솔직함과 담백한 고백들이 담겨있어 그의  새로운 고백들이 와닿는다.

바쁜 현대인들이 자신도 모르게 겪을 수 있는 우울증과 공황장애, 불안한 심리들에 대해 저자가 경험한 이야기들은 책을 좋아하고 혼자만의 시간을 즐긴 순간마저  어느 날 무기력하게  무용지물처럼 여겨짐을 느낀다.

어떤 조직에 속해 정해진 출퇴근시간이 없던 저자가 자신만의 그림과 경력을 쌓기 위해 프리랜서를 택하면서 다가올 미래에 대한 불안감, 어린 시절부터 타고난 성격인 내향인 성격 탓에 주위에 신경을 쓰면서 어울리려 노력했던 순간이 겹치면서 과부하가 걸려 겪는 과정은 우울증의 기초단계처럼 흐른다.

어느 순간 자신을 향한 비하와 남과 비교해 보게 되는 SNS의 환경, 공황장애 같다는 불안함은 심리 상담을 받기까지 자신의 감정을 인정하는 것이 필요함을 들려준다.

심리상담사에게 자신의 상태와 언제부터 시작이 되었는지에 대한 질문과 대답들은 생각에 생각이 더해지면서 점차 불안해지는 전조와 우울이 겹쳐져 더 이상 자신에게 자신이 건넨 의지들이 한순간 나락에 떨어질 수 있음을 보인다.

누군가에게 흔한 감기증상을 말하긴 쉬워도 나의 정신 상태, 마음이 아팠을 때 쉽게 드러내긴 쉽지 않다.

그저 단순하게 푹 쉬라는 말이 대부분일 경우가 많지만 저자처럼 자신의 상태 인지를 받아들이고 심리 상담을 통해 어떻게 이를 극복할 수 있는지에 대한 답을 찾아가려는 노력은 글과 그림 속에 모든 공감을 느낄 수 있다.

저자는 심리 상담을 통해 완쾌하는 병이 아니고 다만 나의 근본적인 불안의 증세를 들어주고 나와는 다른 방향에서 건넨 말을 참작하여 스스로 이를 극복할 수 있다는 의지가 필요하다는 행동의 실천을 잘 그려냈다.

비판과 긍정의 태도 모두 갖고 있어도 괜찮다고, 나에겐 나 자신이 소중하고 실패를 했더라도 다시 하면 된다는 마음자세와 귀한 경험을 했다는 마인드가 이전에 실패자로 몰아간 자신을 되돌아볼 수 있는 마음의 여유로운 자세가  생겼음을 찬찬히 들려주는 내용들이 와닿는다.

언뜻 보면 심리학 버전의 내면의 일기처럼 느껴질 수 있기도 하고 뭣보다 저자가 자신의 감정을 헤쳐나가면서  [ 소란스러운 세상 속 혼자를 위한 책 ]을 세상에 들려주게 됐다는 사연은 자신에게 주어진 시간 배분과 하고 싶은 일을 통한 좋은 결과물의 결실이란 생각이 들었다.

홀로 자신의 마음속에서 들려오는 이야기에 귀 기울이는 노력, 저자만의 따뜻한 글이 많은 독자들에게 위로를 전해줄 것 같다.

당신의 소설 속에 도롱뇽이 없다면

당신의 소설 속에 도롱뇽이 없다면 - 살아 움직이는 캐릭터 만들기
이디스 워튼 지음, 최현지 옮김, 하성란 추천 / 엑스북스(xbooks) / 2023년 3월

워낙 알려진 작가의 작품들을 읽은 독자들이 많다 보니 이번에 접한 에세이는 소설과는 다르게 느껴진다.

여성 최초로 퓰리처상 수상자란 타이틀에 걸맞은 그녀가 다룬 소설 쓰기에 대한 글은 얼마 전 읽은 조지 손더스의 '작가는 어떻게 읽는가'와 자연스럽게 오버랩되면서도 결이 다른 글로 다가설 수 있다.

원제목이 'The Writing of Fiction'인데 한국 제목도 내용에 알맞게 잘 지었다는 생각이 든다.

여기서 말하는 도롱뇽이란 이야기의 영혼을 뜻하는 바, 그녀가 전하는 소설 쓰기에 맞는 작법서는 오늘날 여전히 작가의 꿈을 가진 분들에겐 유용한 내용이다.

19세기 문학사 대표작들과 소설가들을 통해 고전문학만이 지닌 장단점들을 들려주는 가운데 낯익은 발자크에 대해 쓴 글들은 발자크의 문학세계를 좀 더 알 수 있는 기회가 된다.

특히 단편소설의 경우엔 소설의 시나리오가 아니란 말이 인상 깊게 다가왔다.

장편에서 보인 많은 흐름들과는 다르게 짧고도 굵직하게 그린 단편이 지닌 효과를 생각할 때  소설 속엔 등장인물들의 살아있어야 하고 이는 성공적인 이야기와 성공적인 소설은 같지 않다고 이른 부분에선 역시 소설가의 입장에서 본 관점은 다를 수밖에 없음을 느끼게 한다.

영국과 프랑스 소설의 경향이 달리 발전했음은 물론이고 발자크, 스탕달, 톨스토이, 제인오스틴, 조지 앨리엇, 마르셀 프루스트... 에 이르기까지 여러 작품들의 취향을 각기 다르게 받아들이면서 생각할 수 있는 글들이 독자의 입장에선 색다른 경험을 지니게 한다.

특히 마지막 장에서는 마르셀 프루스트가 쓴 '잃어버린 시간을 찾아서'의 완결 편이 프루스트가 사망한 이후 기다리던 시기였기에 그녀 자신이 고인이 된 저자에 대한 작품 사랑을 느껴 볼 수 있어 흥미롭다.

100년 전에 출간된 책을 완역해서 출간한 책이지만  그 내용면에서는 시대를 넘는  내용들이 많아 작가, 작가 지망생,  독자들 모두에게 색다른  경험을 줄 수 있는  작품이다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

도미노 in 상하이

도미노 in 상하이 ㅣ 도미노
온다 리쿠 지음, 최고은 옮김 / 비채 / 2023년 3월

복잡하기 유명한 도쿄에서 벌어진 연쇄 코믹 '도미노'에 이은 신작, 이번엔 주 무대가 상하이다.

그의 전작을 얼마 전 읽은 후라 이번 배경 장소에서 다가온 이야기가 내심 궁금하긴 했는데 아니나 다를까 여전히 연쇄돌풍이다.

수많은 인물들이 서로 의도치 않게 연결되면서 벌어진 이야기들은 영화 홍보차 도쿄에 방문하면서 반려동물 이구아나 '다리오'를 들여오다 소동에 휘말린 영화감독 필립이 다시  영화 촬영을 하기 위해 상하이에 오게 되는데 문제는 이구아나 '다리오'를 데려오는 과정에서 발생한다.

화물칸에 탑승 시 잠깐 틈을 보인 사이 범죄조직이 노리고 있는 세기의 보물인 '박쥐'를 가공한 미술품을  '다리오'가 삼키게 된 것-

이에 박쥐를 손에 넣으려는 범죄조직은 상하이 곳곳을 누비면서 경찰과의 추격전이 시작된다.

한편 전작에서 등장한 유코와 가즈미가 상하이에 있는 에리코를 만나기 위해 비행기에 오르고 그녀 외에 다른 인물들과  동물들이 모두 한 곳에 모였으니 바로 청룡반점 호텔이다.

자, 이제부터 어떤 일들이 벌어질까를 생각하면서 읽는 동안 정신없이 빨려 들어갈 듯한 진행은 이리저리 모두 연관이 되면서 결국은 하나로 모이니 청룡반점 꼭대기 층이다.

긴장감 조성 속에 전작과는 다른 점이 있다면 서술자가 직접 나서면서 좀 더 흥미롭게 이끈다는 점이다.

각 인물들에 대한 평이나 관망하듯 지켜보다 야단치듯 드러나는 목소리는 작품의 활력을 불어넣고 재미를 더한다.

특히 등장동물들 가운데 '다리오'가 요리로 변해 죽은 일이나 동물원을 탈출한 판다 '강강', 여기에 도난당한 미술품은 제자리로 돌아올 수 있을까? 에 대한 결과들이 내내 궁금증을 유발한다.

한번 쓰러지기 시작하면 중간에 멈출 수 없는 도미노, 그 도미노에 휘말린 각양각색 등장인물들과 동물들의 이야기가 온다 리쿠의 글에 의해 여전히 유쾌하면서도 찡한 부분도 느낄 수 있다.

만일 연작시리즈로 후속작이 나온다면 이번엔 우리나라를 장소로  어떠할지...

일본만의 분위기를 풍기면서 명랑한 이야기를 접해보고 싶다면 이 작품을 읽어봐도 좋을 것 같다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.