나쁜 검사들

나쁜 검사들
이중세 지음 / 마이디어북스 / 2024년 8월

검찰개혁이란 말을 하루이틀 듣는 말도  아니지만 이 작품에서 보인 장면장면들마다 정치적, 제도적으로도 다시 생각해 보는 그 느낌들을 다시 드러낸 소설이다.

한때는 유망했던 검찰에서 손꼽히는 부서라 할 수 있는 서울 중앙지검 반부패수사부 검사였던 최수현은 초짜 검사로서 지검장을 들이받으며 옷을 벗은 현직 변호사.-

법인 주안에서 다루던 사건을 담은 USB를 붉은 여인에게 한순간 뿅!!! 하는 바람에 제대로 사고를 쳤다.

그나마도 시간 안에 손을 써서 다행히 찾았지만 찾은 장소가 하필 돈 세탁소로 운영되고 있던 '이끌'이란 디자이너 숍이다.

이후 전혀 예상치 못한 사건 전개가 펼쳐지면서 동기인 김훈정 검사, 백태현 수사관, 상사인 검찰내부선까지,  꼬리를 건드렸더니 일명 그 위선들은 권력의 최 정점에 있는 사람들이란 사실을 알고 어디까지 수사망을 넓혀야 할지에 대한 고심을 하게 되는데...

초짜 일개 평검사출신인 김훈정 검사가 이 사건에 대한 중대성을 깨닫고 윗선 상사에게 알리지만 위선의 위선, 그 윗선에 계신 고귀한 분들은 자신의 존망에 대한 안위를 보전하고자 적당한 선에서 자르고 실제 수사 대상 잡아넣고 일부 검사들 옷 벗기는 선에서 마무리하자는데, 과연 이를 수긍할 수 있을까?

참, 법의 잣대로 다루자면 하나도 거슬릴 것이 없는 제대로 잡은 큰 물건이다.

증거가 확실한 그 물건을 쥐고 있는 대상자가 일개 평검사란 사실과 상사의 지시를 어기고 제대로 검찰내부에 깔린 어두운 뇌물세력들을 제거하고자 하는 그 마음을 무너뜨린 현실적인 외압과 상사로서 윗선 지시를 무마할 수 없는 딜레마는  결국 자신들의 안전과 권력지향에 대한 욕망 때문에 사건을 적당한 선에서 마무리하는 과정이 참 쓴맛이 느껴진다.

많은 참고 조사를 통해 저자가 다루고자 하는 이 소설적 배경이 현 대한민국의 굵직한 사건들을 연이어 생각나게 할 만큼 좋은 것이 좋은 것이란 타협이란 이름 아래 물 밑에서 이뤄지는 거래들은 법의 신성함마저 무색하게 만드는 뒷맛이 개운치 않은 내용을  그리고 있다.

검사란 직을 달았을 때의 포부는 어디 갔으며 그 초심의 마음들이 스스로의 힘에 부딪쳐 무너질 때의 좌절감들과 여기에 결정적 물건을 손에 쥔 이의 다음 행보가 조금은 다음을 기약하는  마음으로 다가오기도 했다.

그렇기에 가장 현실적이고 사건 전체를 생각했던 백 수사관이란 캐릭터가 보인 행동은 선을 분명 넘었지만 검찰 개혁을 기대한 마음만은 김검사나 수현 변호사와 다르지 않았을 것이고 이런 세상에 대한 회의적인 시선을 지닌 장진호가 남긴 말은 인상적이다.

- 명확하다는 게 세상 어디 있나. 다 잿빛인데.

덜 까맣거나 더 하얗거나 그런 거지.

돈 좋아하고 권력 좋아하는 건 다 떡 같아.

세상은 현탁 한 물로 가득 찬 곳이라지만 그 탁한 물을 조금씩 걸러낸다면 언젠가는 맑은 물이 수면 위로 올라오지 않을까?

투명하고 깨끗한 백지의 세상을 기대하는 것은 너무나 큰 바람인가에 대한 생각들을 해본 작품이라 등장인물들의 다음 행보가 궁금해진다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

죽은 자의 결혼식

죽은 자의 결혼식
제이미 린 핸드릭스 지음, 정미정 옮김 / 그늘 / 2024년 7월

가장 축하받고 축복받아야 할 장소, 결혼식장에서 신랑이 쓰러지고 끝내는 사망하는 사건이 발생한다.

고통에 찬 울분과 어찌할 수 없는 상황에서 미지의 누군가가 방백처럼 내뱉는 말, "죽어버려'란 의미에는 이 사건이 벌어지게 된 시간으로 되돌아가면서 당사자들의 관점에서 그려진 내용이 주를 이룬다.

대학동창생들이자 그들 중에는 결혼 커플이 있으며 룸메이트였던 사이들도 있던 6명들, 그러나 피오나가 결혼 상대자 트레버를 소개하고 결혼하기까지 이에 관한 반대 의사를 드러냈던 로저는 끝내 이들 무리에서 사라지고, 남은 다섯 명이 결혼 축하를 하러 가게 되지만 그들마저도 자신의 의사와는 다른 행동을 할 수밖에 없다.

트레버란 소시오패스를 지닌 인물이 피오나와 결혼하기 위해 남은 동창생들을 찾아가 그들의 비밀을 쥐고 흔드는 과정은 그들 사이의 우정과 배신을 보이면서   결혼 당일 누가 과연 트레버를 죽였는가에 대한 초점이 맞춰지면서 각 심리의 변화를 보인다.

긴 시간 동안 오랜 우정을 간직했던 그들은 단지 자신의 약점이 다른 친구들에게 밝혀지길 원치 않은 비밀들이 있었고 이 비밀 안에는 읽다 보면 인간관계가 참 생각지도 못한 일에 연루되어 과거와 현재, 미래에까지 어떤 삶을 살아가야 하는지에 대한 고민들이 차곡차곡 드러나는 부분들이 답답하면서도 어찌할 수 없는 한계처럼 다가온다.

누군가에게는 끝내 알려지지 않았음 했던 그 비밀들을 쥐고 있음으로 해서 자신의 욕망을 실현할 기회를 만든 트레버란 인간도 밉지만 친구들  사이에 얽힌 과거의 일들을 과연 이들은 용서란 말로 쉽게 이해하며 신뢰를 회복해 가는 과정이 시간상 너무 짧았다는 생각마저 들었는데 결국 트레버가 죽음으로써 각자의 마음은 안도와 함께 또 다른  고민들이 내재해 있음을 보인다.

저자는 트레버의 진범이 누구인가에 대한 과정을 밝히는 흐름과 함께 이 과정에서 각자의 비밀을 말하기까지의 두려움, 여기에 독자들 나름대로 범인 찾기에 대한 단서를 찾는 과정도 흥미진진하다.

모두가 관련되어 있는 흐름이 긴장감 있게 조성되는 진행 과정과 이런 모든 일들을 거친 그들이 우정과 용서, 그리고 다시 신뢰를 회복하고  사랑을 찾아가는 과정이 복합적으로 내재된 작품이라 진범이 궁금한 독자들이라면 끝까지 이 작품을 손에서 놓지 못할 것 같다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

국본

국본 - 왕좌의 난
서자영 지음 / 고즈넉이엔티 / 2024년 8월

역사 사실에 대한 반전을 기대해 볼 수도 있을 상상력을 토대로 한 작품들이 의외로 많다.

만약~ 이란 설정에서 출발해 정말 이대로 실행이 됐더라면 오늘날 역사는 어떻게 변할 수 있을지, 아마도 조선왕조 역사를 생각해 보면 반정의 역사와 무수한 당쟁의 시대를 한꺼번에 바꿀 기회가 있다면 좋았겠단 생각도 드는지라, 이번 작품을 읽으면서 나름대로 대리만족을 느낀 부분도 없지 않아 있다.

어린 조카 단종을 몰아낸 수양대군이 정권을 잡은  시대를 중심으로 흘러가는 내용은 수양대군의 손자와 김종서 장군의 손자가 한날한시에 절에서 태어난 것을 시작으로 왕좌의 난을 그린다.

역사에는 수양대군의 두 아들이 일찍 요절했으며 정식으로 차기 왕세손 지정자는 월산대군 이어야 했다.

헌데 의외의 인물인 동생 자을산군이 한명회의 정치계략으로 차기 왕으로 지정되는, 그 사연에 이르기까지 저자의 상상력을 덧댄 흐름들이 긴박한 스릴과 천륜에 대한 결정과 자신의 과오가 후세에까지 영향을 미치고 있단 생각에 괴로워하는 수양대군의 모습을 그린다.

충직한 부하 철이 김종서 손자를  구출하고 도율 스님에게 맡기면서 점차 성장하는 신우, 언제 자신을 차기 왕좌에 오를 자로 지정할지에 대한 기다림과 초조함을 견디며 왕가의 자손으로서 살아가는 현(월산대군), 여기에 한명회의 딸이자 자신의 뜻을 이루고자 험난한 길에 스스로 뛰어든 여인까지 세 명의 삼각 로맨스와 곁들여 누가 진정한 왕좌(국본)의 자리에 오를 것인지를 그린다.

이 작품은 드라마로 나와도 좋을듯한 몰입도와 상상이란 날개를 걷어내고 실제 역사 속에 드러나지 않은 부분들에 대한 비밀의 장을 보인듯한 부분을 반전이란 장치와 스스로 자신의 운명을 진 자들의 선택 과정이 어떻게 보일지 내내 궁금증을 유발한다.

조상에 대한 복권을 기대하며 스스로 자중하며 살아온 자신의 운명을 통해 클라이맥스에 이어진 신유의 외침은 독자입장에서 후련함과  동시에 성군의 자질은 무엇이며 수양대군이 자신의 의지를 꺾고 단종을 보좌했더라면 더욱 좋은 성군이 되지 않았을까 하는 생각을 해보게 된다.

도율의 말처럼 신우의 운명이 현을 모셔야 할 운명이라면 그는 어떤 선택을 할 것인지, 여인으로서 자신의 뜻을 관철시키며 행동으로 나선 혜주의 모습 또한 조선 초기의 여인네들을 대표로 한 모습처럼 보여 당차다는 생각도 들었고 역성혁명의 길이 무릇 인간의 탐욕과 욕망에서 비롯된 출발점인 만큼 신우와 현의 만남이 운명처럼 여겨지는 작품이다.

이미 알고 있는 역사적인 사실이지만 그 토대 위에 다른 가능성을 제시해 그린 작품인 만큼 허구와 실체의 교집합 조화가 잘 어우러진 소설, 재밌개 읽은  작품이다.

***** 출판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

녹을 때까지 기다려

녹을 때까지 기다려
오한기 외 지음 / 비채 / 2024년 9월

디저트를 좋아하시나요?

개인적으로는 디저트를 그다지 선호하지 않지만 이 작품 속에 소개된 다섯 편의 앤솔러지 소설을 읽는 동안엔 나도 모르게 디저트를 사러 나서지 않을까 싶다.

상상만 해도  입에 침이 고이면서 어떤 것은 그냥 입안에 넣고 굴리면서 먹고 싶고 어떤 것은 따뜻한 커피와 함께라면 찰떡궁합의 조화라고 생각할 수도 있으며 어떤 것은 터닝포인트로 책과 함께 입안에 가득 찬 달콤한 향을 만끽하며 먹고 있는 나를 상상하게 된다.

같은 음식이라도 만든 이의 손 솜씨에 따라 맛이 다르게 느껴지듯 다섯 명의 소설가들이 들려주는 디저트의 세계는 달콤하기도 하고 씁쓸한 여운이 남기도 하며 예전의 맛은 이랬는데 지금은 전혀 다른 맛이란 감각으로 다가오게 만들기도 하면서 때로는 과거로의 여행과 뒤늦은 후회의 남다른 마음을 함께 느껴보게 한다.

각 소설가들마다 그동안 자신만의 문학적 색채를 드러낸 작품들 속에는 민트초코 브라우니, 이스파한, 젤리, 박하사탕, 슈톨렌이 소재로 등장한다.

소설가로서 창작과 글쓰기에 대한 이야기를 공부방 운영을 하면서 겪는 내용을 다룬 민트초코 브라우니에서는 조화가 이뤄질 수 없다고 생각하는 두 가지의 재료가 서로 섞이면서 미각과 시각을 자극하는 내용으로 이뤄져 있으며 환상과 현실을 오고 가는 치과의사가 등장하는 이스파한, 젤리로 환생한 인간의 자신의 뒤늦은 후회와 소원 들어주기의 과정, 절교한 친구가 다른 친구의 죽음을 맞으면서 장례식장에서 만나는 이야기를 다룬 박하사탕, 이어 타국에서 지내다 십 년 만에 재회한 엄마를 만나면서 벌어지는 이야기 속에 등장하는 슈톨렌에 이르기까지 각 내용들은 디저트만의 고유한 냄새와 색깔, 여기에 이야기 속에  담고 있는 관계에 대한 내용들이 고루 담겨 있다.

 감정의 폭이 넓듯이 앤솔러지 작품 속에도 여러 가지 감정들이 맛과 연결돼 이어져있다.

웃음이 있는 장면이 있는가 하면 아픈 마음이 들기도 하고 달게 느껴지기도 하는 연속성의 맛 향연이 글을 통해 드러나니 독자 개인들마다 자신이 좋아하는 맛대로 골라 읽을 수 있다는 점도 장점으로 이어져 이야기가 끝나갈 즈음엔 인생의 고른 맛을 보는 듯한 착각이 들게 한다.

가장 좋았던 작품은 젤리를 다룬 박소희 작가의 '모든 당신의 젤리'다.

하***젤리를 좋아하는 이들이 떠오른 장면이기도 해서 가장 재밌게 읽었는데 내용 또한 여러 인생의 한 부분을 젤리를 연상시키듯 그려져 좋았다.

피곤하거나 일이 제대로 풀리지 않을 때, 어떤 달달하고 촉촉한 감촉을 먹고 싶단 느낌이 들 때 찾는 디저트, 그 디저트에 담긴 사연이 이렇게도 다른 느낌으로 다가올 수도 있겠구나를 생각하며 읽을 수 있는 앤솔러지, 책을 읽은 후 디저트를 찾은 것은 안 비밀~

***** 춣판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.

하늘과 땅 식료품점

하늘과 땅 식료품점
제임스 맥브라이드 지음, 박지민 옮김 / 미래지향 / 2024년 8월

용광로 같은 나라로 표현되는 미국, 다양한 인종이 혼합으로 이뤄진 나라인 만큼 서로의 개인적인 자유와 존중, 자체적으로 전통적인 관습과 미국이란 나라에서  서로 다른 것을 혼합해 독특한 모습의 자유란 이미지로 대변되는 국가로 알려진 곳-

그곳은 청교도들이 메이플라워호를 타고 온 순간 그들에겐 하나의 드림을 이룰 수 있는 개척지이자 자신들의 터전이 될 곳이었다.

그럼에도 불구하고 그들은 과연 지금까지 자신들의 자랑거리인 자유와 평등, 그리고 각 인종들이 뒤섞인 현재, 그 신념을 제대로 지키면서 살아가고 있는가?를 질문한다면?

1972년 미국 펜실베이니아주 포츠타운에 도시개발업자들이 타운하우스 개발을 위해 치킨힐이란 마을에 있는 우물을 파헤치던 중 오래된 시체 한구를 발견하면서 시작한다.

이곳 마을 유일한 유대인이자 한때 댄서로 알려진 말라가 노인을 찾아간 경찰은 그를 살인용의자로 찍고 사건의 조사를 위해 다시 방문할 것을 약속하지만 태풍으로 인해 마을은 피해를 입은  상태로 이어지며 그는 흔적조차 찾을 수가 없다.

과연 그 시체는 누구이며 왜 우물 안에 있었던 것일까?

추리스릴 형식처럼 이어지는 전개는 1930년대로 돌아가 치킨힐에 모여 살던 유대인, 흑인들의 서사를 다룬다.

두 주축으로 등장하는 유대인 모셰와 초나 부부, 그 밑에서 일하는 네이트와 애디의 관계는 서로가 다른 인종임에도 불구하고 그들이 미국이란 나라에 정착하면서 살기까지의 이야기와 초나의 독보적인 자신만의 주장으로 관철된 행동과 말, 그녀가 운영하는 하늘과 땅 식료품점을 중심으로 돌아간다.

 청각장애가 있는 애디의 조카 도도를 두고 정부의 방침대로 정신병원에 데려갈 목적으로 온 사람들을 피해 도도의 안전에 유의하는 두 부부들 간의 이어지는 행보는 인종을 초월한 우정 내지는 말하지 않아도 알 수 있는 그들만의 암묵적 동의로 그려진다.

소설 속에는 미국이란 나라 태생자체가 이민자들에 의해 건국된 나라지만 이들 안에서도 서로 차별과 무시, 편견들이 각 도시마다 있었고 백인이라도 먼저 이민온 아일랜드 인들이 이탈리아 이민자들을 무시하는 것이나 유대인은 물론 흑인들까지 그들이 겪는 모든 것들엔 이들을 위축된 삶으로 만든다.

유대인 내에서도 독일, 헝가리, 루마니아, 리투아니아, 오스트리아에서 건너온 국적이 다르고 이디시어를 사용하느냐에 따른 그들만의 차별 또한 하나의 커뮤니티 안에서조차도 차별이란 이름으로 행해지는 사회적 모습들은 우리가 익히 알고 있던 미국의 다양성이란 단어에 의문을 들게 한다.

그러한 그들이 초나란 여인이 보인 행실과 도도 사건으로 하나의 힘으로 뭉치면서 전개되는 과정은 저자의 곳곳에 뿌리내린 유머와 각 등장인물들마다 고유한 개인사를 곁들여 전체적으로 하나의 큰 울타리를 형성하고 있기에 읽는 내내 즐거움과 개인사에 관한 궁금증은 물론 전개가 이어지면서 조바심과 두려움, 그리고 큰 감동의 물결을 일으켰다.

소설 속에 포진된 저자의 비판 어린 문장과 그 안에서 서로 다른 인종 간의 화합은 함께 살아간다는 의미는 무엇인지를 연신 묻는다.

각 민족이 지닌 아픔의 역사를 껴안고 서로가 서로에게 진심을 다하는 태도, 그들의 힘으로는 도저히 이룰 수 없을 것 같던 일들이 하나의 뜻과 의지로 태어날 때 비로소 어떤 결과들이 벌어지는지를 저자는 자신의 두 가지 피가 흐르는 이점을 고스란히 살려  아름다운 문학으로 승화시켰다고 생각한다.

 -  경계를 무너뜨리고 서로 다른 것에 마음을 열어야 한다는 것.- p 215

긴박한 순간에는 손에 땀을 쥐게 만들었고 그들에게 더 이상 고통은 없었으면 하는 바람, 서로가 서로의 처지를 이해하고 받아들임으로써 결과가 어떻게 드러나는지를 기대 이상의 흥분으로 이어지게 한다.

처지가 다르고 피부가 다르다는 이유로 인간이 인간을 대하는 자세가 달라야 하는 것은 아니다.

서로의 장점과 상대방을 존중할 때 이 세상은 도도가 느낀 아름다운 세상 그 자체로서 남는다는 것을 여실히 보인 작품, 영상으로 곧 제작된다고 하니 벌써부터 기다려진다.

***** 춣판사 도서협찬으로 쓴 리뷰입니다.