[서평]포이즌우드 바이블

포이즌우드 바이블
바버라 킹솔버 지음, 박아람 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 2월

1959년 미국 조지아주 침례교 목사인 네이선 프라이스는 아내인 올리애너와 15살인 맏딸 레이첼, 쌍둥이 자매 리아와 반신불수와 실어증 증세가 있는 에이다, 5살의 막내딸 루스 메이를 데리고 아프리카 콩고로 1년 예정의 선교활동을 떠난다.

그들은 생활에 필요한 생필품을 가능한 최대로 챙겨가지만 열악한 콩고의 생활에서는 거의 도움이 되지 않음을 알게된다.

지독한 홍수와 가뭄이 교차하고 온갖 벌레와 해충, 바이러스가 난무하는 환경에 던져진 가족들은 냉철한 목사인 아버지를 제외하고는 낯선 문화와 빈곤한 생활에지쳐간다.

벨기에령이었던 콩고는 아프리카에 몰아친 독립열풍에 힘입어 독립국이 되지만 불안한 정치와 폭력에 휩싸이게 된다.

한창 외모에 관심이 많을 나이였던 레이첼은 모국의 풍요를 누리지 못하는 아쉬움과 열악한 환경에 진저리를 내지만 맏딸로서의

역활은 생각지 않는다. 쌍둥이로 태어난 리아는 영재반에 속할만큼 우수한 두뇌를 자랑하지만 미숙아로서 장애를 가지고 태어난 에이다는

단지부자연스런 몸이 문제일 뿐 뛰어난 두뇌와 감성을 지닌 아이로 성장한다.

리아와 에이다는 목사인 아버지를 사랑하고 존경했지만 막내동생인 루스 메이의 죽음으로 큰 충격을 받고 결국 엄마인 올리애너의 결정을 

따라 콩고를 떠나려고 한다.

부족장의 아내가 될뻔했던 레이첼은 비행기 조종사인 액셀루트와 거짓약혼을 하고 결국 루스 메이의 죽음 이후 그를 따라 남아프카공화국으로 도망치고 만다.

'예수는 뱅갈라'라고 외치는 네이선의 설교를 콩고인들은 '방갈라'즉 '독나무'라고 알아듣고 이 책의 제목이기도 한 '포이즌우드'는 네이선이 이루고자한 복음을 의미한다. 아내를 사랑하고 네명의딸을 둔 네이선은 실제로 아내와의 섹스를 부정하게 여기거나 선교활동에 가족들의 존재를 가벼이 여기는 모습으로 종교인의 맹목을 보여준다.

사실 모든 식민의 시작이 선교였음을 알고 있다. 이 소성에서네이선의 종교에 대한 맹목은 미국이란 나라가종교를 통해 미개국에 어떻게

개입되고 존재감을 심어가는지를 보여준다.

불행하게 던져진 가족들은 루스 메이의죽음으로 자신들이 가야할 길을 찾아 뿔뿔이 흩어지게 되고 그 소용돌이의 와중에 엄마 올리애너는 쌍둥이중 장애를 지닌 에이다를 선택하여 다시 미국으로 돌아온다. 상실과 불완전의 존재였던 에이다가 장애를 이겨내고 의사로 성장하는 모습을 보여줌으로써 상처를 치유하고 무너진 인간성을 회복해나가는 그 시기의 미국의 모습을 상징적으로 암시한다.

쌍둥이중 영재라고 여겨졌던 리아는 콩고인인 아나톨을 선택하여 결혼하고 그후 가해지는 폭력과 억압을 같이 극복해가는 인물로 설정하여 마치 미국의 마지막 양심이랄까, 그럼에도 불구하고 도태되거나 잠식되지 않는 인간의 모습을 보여준다.

몇번의 결혼으로 자신이원하는 부유한 삶을 거머쥔 레이첼은 정의와 부도덕의 경계선에 선 영악한 인간의 상징일 수도 있다.

선하고 순수한 루스 메이와 온벽과 상실의 두얼굴을 지닌 쌍둥이 자매, 그리고 오로지 자신의 삶에만 열중하는 레이첼의 모습은 우리 인간들의 다양한 모습을 대표하며 네이선의 독선과 이기는 그 시절 미국의 국가관을 연상시킨다.

5~60년대의 미국의 모습이 이 작품으로 잘 표현되어 있어 미국의 교과서에도 소개될 만큼 우수한 책이 되었을 것이다.

'하지만 우리는 모두 결국 어떤 식으로든 아프리카에 몸과 영혼을 내 주었다. (중략)우리는 제각기 아프리카의 흙에 우리의 가슴을

묻었다. 내 가족 뿐만 아니라 우리 모두 말이다.  그렇다면 이제 어떻게 해야 할까? 가슴을 파내 흙을 털고 그것을 다시 빛으로 

가져올 나름의 방법을 찾아야 한다.'  -580p

다행히 작가는 아프리카의 남자를 선택하여 아이를 낳고 살아가는 리아를 통해 희망의 불씨를 남겨 놓았다.

그것도 조국인 콩고에게 정치적인 박해를 받는 의지의 인물 아나톨과 그 모든것을 함께 견디는 인물로 설정된 리아를 통해서 말이다.

영악함과 비겁함에 타협하지않고 갈색피부를 가진 아이들을 위해 기저귀를 삶는 의지의 여인 리아는 문명의 이기심에 물든 야만인들에게

양심을 묻는 진정한 바이블인 셈이다

[서평]하나와 미소시루

하나와 미소시루 - 떠난 그녀와 남겨진 남자 그리고 다섯 살 하나
야스타케 싱고.치에.하나 지음, 최윤영 옮김 / 부키 / 2013년 1월

야스는 늦은 나이에 풋풋한 스물 다섯의 치에를 만나 운명적인 사랑에 빠진다.

오래도록 행복하기를 바랬지만 불행하게도 치에는 유방암에 걸리고 만다.

암이라는 이유로 집안의 반대가 심했지만 이를 무릅쓰고 결혼한 야스에 치에는

이후 8년동안 항암치료와 재발의 시간을 겪게되고 그 와중에 사랑하는 딸 하나늘 얻게 된다.

치에는 투병생활중에 '먹는 것은 살아가는 것'이라는 것을 깨닫고 자신의 소중한 딸인 하나에게

건강한 삶의 방식들을 하나하나 가르치며 하루 하루를 뜨겁게 살아간다.

하지만 결국 하늘나라로 떠나고 만 치에!

남겨진 야스와 하나!

이 이야기가 더 깊이 파고드는 것은 실화이기 때문이다.

몇년 전 방송되었던 휴먼다큐 '사랑'에 나왔던 위암 말기의 풀빵엄마가 떠오른다.

장애인의 몸으로 혼자 두 아이를 키우며 어렵게 살아왔건만 위암에 발목잡혀 결국 사랑하는

딸아이의 입학을 보지 못하고 세상을 떠난 엄마!

엄마 없이 살아가야 할 하나를 위해 칼 쥐는 법부터 건강한 생활이 기본인 현미밥짓기, 미소국 끓이기를

가르치는 치에의 모정이 눈물겹기만 하다.

한때는 세 가족이 함께 바라봤던 바닷가에 와서 아내와 엄마를 그리워하는 모습을 상상하니

절로 가슴이 미어진다.

지금도 야스는 매일 새벽 4시에 일어나 치에가 쓴 일기와 블로그를 읽으며 그녀를 그리워한다고 한다.

이제 그만 그녀를 놓아주어도 좋지 않을까.

치에라면 당연히 이렇게 말할 것이다.

'나는 괜찮아요. 더 이상 슬퍼하지 말고 행복하게 오래토록 있다가 만나러 와줘요'

[서평]지금은 서툴러도 괜찮아

지금은 서툴러도 괜찮아 - 나를 움직인 한마디 세 번째 이야기
곽경택.김용택.성석제 외 지음 / 샘터사 / 2012년 12월

연습을 하고 이 세상에 나온 사람은 없다.

그러기에 살면서 마주치는 난관들은 모두 낯설고 어렵고 버거워 자칫 포기하고 싶어진다.

이럴 때 누군가 '지금은 서툴러도 괜찮아'라고 말하면서 토닥거려 준다면 조금쯤은 허술했던

내 인생이 단단해 보이지 않을까.

이 세상에 나와 자신의 이름 석자를 알린다는 것은 대단한 행운이 아닐 수 없다.

각자 자신이 노력하고 인정받는 분야에서 최선을 다하고 있는 인생 선배 마흔 아홉명의 이야기를

듣다보면 그들 역시 평탄하기만 삶을 살아온 것은 아니란 것에 위안이 느껴진다.

하물며 그들도 그럴진대 평범하지도 못한 내가 이렇게 서툴게 살아가는 일은 어쩐지 일도 아닌 것만 같다.

하지만 언젠까지 서툴게 살아갈 것인가.

'못난 내가 미워 숨고만 싶은 날'은 너무도 많았었다.

그리고 이 세상 모두가 등을 돌린 것 같을 때도 많았었다.

누군가는 비난했고 누군가는 위로를 건넸었다. 하지만 중요한 것은 언제까지 서툰 인생을

살아갈 수는 없다는 사실이다.

'겨우 스무 살'이라면 상관없다.

하지만 서른, 마흔, 쉰의 고개에서도 여전히 서툰 인생을 살고 있다면 분명 나에게 문제가 있는 것이겠지.

성공의 길에 들어선 사람들에게는 자신이 가진 능력이외에도 행운이 함께 하는 것 같다.

어쩌다가 표류의 소용돌이에 휘말렸을 때에도 혹은 자신의 가치를 전혀 몰랐던 때에도

운명처럼 그들에게 다가와 어깨를 두드려 주거나 심지어 혹평의 말로 그들을 일으켜 세웠주었으니 말이다.

위안이든 비난이든 자신의 성공의 키워드로 승화시킨 마흔 아홉명의 안목과 의지가 더욱 돋보이는 이유이다.

설사 그들에게는 약이 되었을 말이 내게는 독이 되었을지도 모르는데 말이다.

그래도 아이처럼 여전히 '서툴러도 괜찮다'고 말해주는 그들이 있어 안심이 되는 건 어쩔 수가 없다.

[서평]부활

부활 ㅣ 홍신 세계문학 13
레오 니콜라예비치 톨스토이 지음, 최경준 옮김 / 홍신문화사 / 2012년 12월

위대한 작가 톨스토이가 1889년 집필을 시작하여 10년만인 1898년 완성된 작품이 '부활'이다.

그의 작품들이 다 위대했지만 특히 말년에 심혈을 기울여 '부활'을 집필한 이유는 무엇일까.

하녀와 집시남자와의 사이에 태어나 굶어죽을뻔했던 아이는 집주인 자매의 배려로 생명을 이었으며

양녀도 하녀도 아닌 어정쩡한 신분으로 성장한다. 마침 조카뻘인 청년 네흘류도프가 전쟁에 참전하기

위해 방문하였다가 열 여섯살인 그녀를 임신시키고 떠나간다.

결국 집에서 쫓겨난 카튜샤는 가난한 이모집과 할머니집을 전전하다가 아이를 출산 하지만 병으로

죽게 되고 그녀는 창녀의 길을 걷게 된다.

생활고에 시달리던 카튜샤가 선택할 수 밖에 없는 길이기도 했으나 그녀는 이 길을 선택함으로써

자기를 처음 유혹한 남자와 자신을 버리고 나쁜짓을 한 남자들에게 복수를 해야겠다고 생각했다.

자신은 그저 한 남자를 사랑했을 뿐이지만 자신을 이용한 남자들..상징적으로는 그녀를 이 지경으로

몰고간 사회의식에 대한 반항심이 아니었을까.

여자에게 소심했던 네흘류도프는 고모댁의 하녀였던 카튜샤와의 재회를 통해 과거 자신이 저질렀던

잘못을 깨닫고 억울하게 수감된 카튜샤를 구제하려고 하나 카튜샤는 거절하고 만다.

아마도 네흘류도프는 그녀를 구원함으로써 자신도 구원받기를 원했을 것이다.

이 소설의 여정에는 말년의 톨스토이가 고뇌했던 인간의 구원 즉 '부활'과 사회의식의 비판이 들어있다.

속죄를 통한 '부활'을 꾀하려던 네흘류도프의 고군분투를 약자인 카튜샤가 거부하는 것은

어쩔 수없이 나락에 떨어진 인간이지만 허접한 권력과 알량한 속죄심으로 보상받으려는 거대한

'의식'을 조롱하는 것이 아닐까.

사회 최하층으로 전락해가는 과정과 이용하려는 인간들의 군상.

더럽고 냄새나는 감옥에서도 밝게 빛나던 카튜샤의 의지는 밟히면서도 일어서는 군중의 모습을

닮아있다.

아마도 톨스토이는 성경의 죄와 벌, 도덕과 인간의 본성에 대한 답을 이 작품을 통해 찾으려 했던 것같다.

거의 40여년만에 다시 읽어보는 '부활'은 시간이 지나 대를 이어 읽어도 좋을 대작임을 다시 한번

느끼게 해준 명작이다.

[서평]당신이 은인입니다

당신이 은인입니다
홍순재 지음 / 씽크스마트 / 2013년 1월

전세계를 휩쓸고 있는 불황과 더불어 유독 추운 올겨울에도 거리 어디에선가는 골판지를 이불로

삼아 추위를 견디는 노숙자들이 지천일 것이다.

분명 그들로 예전 어디에선가는 사랑받는 가족이었을 것이고 사회에서 꼭 필요한 인물들이었을 것이다.

하지만 자신의 잘못이든 운명의 장난이든 삶의 끈을 놓은 채 망망한 절망에서 표류하고 있는 것이다.

지금은 자신처럼 긴 터널을 지나온 사람들을 위해 창업교육가로 성공한 홍순재의 희망메세지는 그래서

이 추운 겨울날 더 특별하게 다가온다.

누구나 실패하고 싶은 사람은 없다. 아니 오히려 다다를 수 없는 욕망과 성공을 위해 물불을 가리지 않고

싸우는 사람들이 더 많을 것이다.

개중에는 노력과 운으로 성공의 열쇠를 잡는 사람들도 있지만 이 책의 주인공처럼 더 높이 올라가면

초로 만든 날개가 타버려 추락해버리고 마는 이카루스의 날개를 달았던 사람들도 적지 않다.

서른 중반의 나이로 겪은 일들이라고 믿을 수 없는 굴곡을 지나온 사람이었다.

난폭 오토바이 운전에 본드와 가스에 중독이 되었던 고등학생시절부터 액서서리에 부동산으로 졸부가

되기도 했고 미국 부동산 위기때 결국 추락의 비참함을 맛본 말 그대로 다사다난의 시간을 보낸 남자였다.

삶의 그래프가 너무 굴곡지다보니 오히려 현실감이 떨어진 삶이 아니었던가 싶다.

실패를 점칠 수 없었던 욕망의 댓가는 결국 노숙자의 길로 들어서게 되었고 남들이 먹던 식은 밥으로

연명했던 시간들은 오히려 현실처럼 선명하게 다가온다.

그런 그에게 '희망'의 밧줄을 던져준 사람들이 있어 얼마나 다행한 일인지 모르겠다.

그저 거리에서 돈이나 몇푼 던져주는 사람들이 아닌 진심으로 그가 다시 일어서기를 바라고 손을 잡아주었던 분들.

아마도 그는 훗날 자신을 닮은 사람들에게 똑같은 은혜를 베풀라는 소명을 받았던 모양이다.

한 때는 잘나갔던 사람이 자신의 불운과 무지를 인정하고 받아들이는 과정은 결코 쉽지 않았을 것이다.

하지만 그럼에도 불구하고 그가 목숨을 버리기 위해 올라선 다리의 난간에서 내려올 수 있었던 것은 바로

가족들의 사랑이었다.

IMF때에도 그랬지만 경제활동이 어려워지면 이혼도 늘어나고 가정파탄이 많아진다고 한다.

주인공의 아내역시 어렵게 받은 월급을 빚을 갚기 위해 쓰면서도 절망에 빠진 남편을 위해

기도하고 그가 얼마나 소중한 사람인지를 일깨워 결국 추락하는 그에게 다시 날개를 달아주었다.

어렵게 재기한 그에게 손을 내밀어 준 많은 사람들은 소중한 '은인'이었고 이제 다시 그가

다른 누군가에게 '은인'이 되어가고 있다.

냄새나고 더러운 노숙자에서 빛나는 보석으로 거듭나게 해준 사람들이 그의 곁에 있었다는 것은

그가 얼마나 행운아인지를 보여준다.

하지만 그 행운을 붙들고 다시 일어나 스스로 재탄생한 삶을 보여준 그가 있어 세상이 밝아지는 것 같다.

그가 갱생의 길로 들어설 수 있도록 지원한 창업 프로젝트와 지도자같은 분들이 많아져서 어려운 이 시절의

어둠이 환히 걷힐 수 있었으면 좋겠다.

그저 단순한 자기계발서가 아닌 실패의 고백서와 생생한 탈출기여서 어려움에 빠진 많은 사람들에게

본보기가 되어줄 책이다. 이 희망의 메시지가 춥고 배고픈 이웃들에게 많이 전달되기를 바란다.