[서평]「이미지 인문학」이미지를 갖고 글을 잃다

이미지 인문학 1 - 현실과 가상이 중첩하는 파타피직스의 세계 ㅣ 이미지 인문학 1
진중권 지음 / 천년의상상 / 2014년 6월

[서평]「이미지 인문학」이미지를 갖고 글을 잃다

 「이미지 인문학」를 읽으며 번역이 잘 안 된 외서 같다는 느낌을 받았다. 분명 한글로 번역된 게 맞는데 행간의 의미 파악이 안 되고 문장 이해가 힘들다. 물론 이 책은 외서가 아니다. 이미지에 대한 포괄적인 진중권 씨의 글을 모아놓은 것이다. 진중권 씨의 책을 한번도 읽을 적이 없어서 원래 문체가 이런지 알 길이 없다. 

 진중권 씨는 소통하기 힘든 글을 썼다. 표지를 보면 이미지를 못 읽는 자가 미래의 문맹자가 될 거라며 이미지에 중점을 뒀다. 그래서인지 글에 대해 조금 소홀한 것이 아닐까. 글과 문장은 담백하고 전달하기 쉬운 게 최고다. 내용이 어렵고 글마저 어려우면 그 책은 읽기가 힘들다. 내용이 어렵고 글이 쉽다면 그 책은 읽기 좋은 책이 된다. 하지만 내용이 쉽고 문장이 어렵다면 그것은 최악의 글이 된다. 이미지가 무엇인지 책을 이해하지 못했으니 내용이 어려운 건지 쉬운 건지 알 도리가 없지만 문장은 분명 어렵다. 같은 내용을 가지더라도 쉬운 표현을 고를 수 있지 않았을까.

 예를 들어 본문에 이런 문장이 나온다. '이 시기에 책은 자연의 거울로 여겨졌다. 세계를 알려면 책을 읽어야 한다. 하지만 전자매체의 등장과 더불어 "구텐베르크 은하"는 서서히 종언을 고한다.' 

 이 문장은 종이책이 전자매체에 의해 서서히 밀려나고 있음을 뜻하는 문장이다. '구텐베르크 은하'란 최초로 금속 활자를 발명하여 인쇄술에 혁명을 일으킨 구텐베르크를 인용한 묘사다. 

 구텐베르크가 최초의 금속활자를 발명한 건 유명한 사실이지만 이를 평소에 인지하지 못한 독자라면 '구텐베르크 은하'가 무엇인지 한참 고민해보지 않았을까. 

 위 문장은 그래도 내가 이해할 수 있었던 몇 안 되는 문장 중 하나다. 「이미지 인문학」에는 이렇게 소통이 소홀한 문장이 가득하다. 

 이미지를 읽지 못하고, 설령 글자를 몰라 문맹자가 될지라도 소통할 수 있다면 세상을 살아가기에 큰 어려움이 없다. 글자를 알고 이미지를 읽을 수 있더라도 소통할 수 없다면 그게 진정한 사회에 대한 문맹 아닐까. 

[서평]「아주 특별한 독서」독서에 대한 절대적 조언자

아주 특별한 독서 - 나를 빛나게 해줄 세상의 모든 책
박균호 지음 / 바이북스 / 2014년 4월

[서평]「아주 특별한 독서」독서에 대한 절대적 조언자

 어떤 장르에 입문할 때 곁에 절대적인 조언자가 있다면 많은 도움을 받는다. 요즘은 웹상에 정보가 범람하고 있으니 그나마 낫지만 그래도 구체적이고 상세한 궁금증을 풀어주기는 쉽지 않다. 검색이 서툴다면 정보를 찾아보기 힘들고, 질문을 올린다 하더라도 오랜 시간이 걸려 답변이 오거나 아예 무시 당하는 경우도 많다. 나는 어떤 게임이든 했다 하면 항상 상위 랭커를 차지 하는 게임을 위해 태어난(?) 동기가 있어서 하고 싶은 게임이 생겼을 때마다 그 친구의 도움을 많이 받는 편이다. 

 「아주 특별한 독서」는 독서라는 행위에 위와 같이 절대적인 조언자 역할을 톡톡히 해준다. 더욱이 놀라운 건 독서에 익숙지 않은 초보부터 독서와 인생을 함께 걷는 애독가까지 조언해줄만한 스펙트럼이 매우 넓다는 점이다.

 요새는 책의 적이 많다. 단적인 예로 텔레비전 채널이라고는 KBS와 MBC 달랑 두 개던 내 세대와 수백 개의 채널을 선택하는 요즘의 세대는 근본적으로 책 읽는 환경이 너무도 다르다. 쉽게 말해서 책보다 더 재미있는 장난감이 세상의 별만큼이나 많은 시대라는 뜻이다. 그러니 책과 친구 말고는 달리 유흥거리가 없었던 시대의 책보다 오늘날의 책은 더욱더 강해져야 한다. 그래야 독자의 관심을 끈다.

 P. 13 

 「아주 특별한 독서」의 구성을 보면 정말 정밀하고 섬세함이 느껴진다. 첫 장을 보면 '재미도 고래를 춤추게 한다'라는 제목이 달려 있는데, 이 장은 처음 책에 입문하는 사람들이 책에 대한 관심을 가질 수 있도록 재미를 쉽게 느낄 수 있으며 이야기로서 완성도도 뛰어난 책을 소개해준다. 그 다음은 여러 분야에 따라 관심도가 옮겨가는 과정에 따라 각 분야의 개론서가 소개되고, 훌륭한 번역가, 베스트셀러, 스테디셀러, 고전 순으로 읽을만한 책을 소개해준다. 마지막으로 독서가 자양분이 되어 몸에 쌓인 '글'에 대한 욕망을 해소시키듯 글쓰기에 대한 책을 소개해주며 화룡점정을 찍는다. 

 독서가 숨을 들이쉬는 거라면 글쓰기는 숨을 내쉬는 일처럼 자연스러운 과정이다. 모든 독서의 최종 목표는 글쓰기라고도 할 수 있다. 책을 읽고 제발 아무것도 하지 말자고 외치면서 오로지 즐거움을 위한 독서를 한다고 해도 결국 글쓰기라는 종착역에 도착한 자신을 발견한다. 왜 그럴까? 독서는 결국 새로운 아이디어를 받아들이고, 그 아이디어에 따라 자신의 생각과 행동을 변화하는 과정이며, 그 변화한 생각과 행동은 결국 글쓰기로 완성되고 실현되기 때문이다. 말이 글을 이기는 시대는 없었고 또 앞으로도 이는 변하지 않을 진리라고 생각한다. 

 P. 260 

 「아주 특별한 독서」의 서평 형식도 매우 칭찬받을만하다. 비평가나 평론가 같이 마치 그들만의 리그라도 하듯 저자도 모를 이야기를 하며 책에 대해 분석하는 전문적인 서평이 아니라, 친근함을 느낄만한 담백하고 쉬운 서평이 수록돼 있다. 본인의 경험 이야기를 시작으로 책에 대한 중요한 정보를 효과적으로 전달하는 서평 수준은 절대 낮지 않다. 

 책을 읽으면 저자 박균호가 책과 독서를 얼마나 사랑하는지 고스란히 느껴진다. 나에게 있어 무조건 적으로 재미를 느끼는 무라카미 하루키, 무조건 적으로 믿을 수 있는 민음사와 같이 박균호 작가에 대한 책과 독서에 대한 조언은 무조건적인 존재가 됐다. 「아주 특별한 독서」가 곧 특별한 책이었듯이. 

 좋은 책을 고르는 방법 중 하나는 번역가가 누군지 확인하는 것이다. 외서의 경우, 책에 흥미를 붙이는 데 번역이 꽤 중요한 역할을 한다. 사람들의 입에 오르내리는 명저라고 해도 국내에 들어왔을 때 번역의 질이 나쁘다면 그 책의 원서가 어떠하든 책에 대한 호감도가 떨어질 가능성이 크다. 또 본디 저자가 썼던 문장과 다르게 번역되거나 뉘앙스가 달라지는 등 책의 내용이 바뀌기도 하므로 좋은 번역본을 고르는 일은 몹시 중요하다.

 P. 70 

[서평]「자제력」자기계발서에 대한 거대한 오해

자제력 - 결심을 현실로 바꾸는 성공의 열쇠
가오위엔 지음, 김경숙 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2014년 5월

[서평]「자제력」자기계발서에 대한 거대한 오해

 평소 자기계발서의 효용에 대해 큰 의문을 가지고 있다. 과연 자기계발서를 읽고 그 계발서에 따라 실천하여 인생의 큰 변화를 맞이한 사람들이 얼마나 될까? 항상 베스트셀러를 석권하고 있는 자기계발서의 비중을 따져봤을 때, 계발서에 따라 성공을 거둔 이는 극소수일 것이 분명하다. 만약 많은 효과를 거두었더라면 우리나라에는 적은 돈으로 몇 억의 돈을 거머쥐는 사람이 부지기수일 것이고 나쁜 습관은커녕 좋은 습관으로 무장한 사람들이 사방천지에 널려있을 것이다. 자기계발서에 대한 불신이 정점이 이르기 전, 마지막으로 믿어보는 셈 치고 「자제력」에 대한 기대감을 가졌다.

 「자제력」은 실생활을 개선시키는 포괄적인 개념의 자기계발서다. 감정과 욕망 다스리고, 주의력을 기르며 한계를 극복하고 미루는 습관이나 무력감을 어떻게 극복할 것인가 등 스스로를 발전시킬 수 있는 여러가지 종합적인 주제를 담고 있다. 그렇다면 과연 「자제력」을 읽는다면 읽기 전과 눈에 띄는 변화를 겪을 수 있을 것인가. 내가 내놓은 답은 역시 '그럴 수 없다'이다. 

 본문에 따르면 인문학이 베스트셀러의 주류를 이루고 있던 70~80년대와 달리 지금은 자기계발서가 그 자리를 차지하고 있다고 한다. 정보가 대중화된 탓에 사람들은 스스로 생각하는 방법을 잊어버리고 검색과 질문을 통해 쉬운 길을 찾아가려는 경향을 보인다. 자기계발서를 많이 찾는 이유도 그와 같다. 조금 더 쉽고 편리한 방법으로 인생의 변화를 모색하는 것이다. 자기계발서를 구입하는 일만으로도 이미 자신이 설정한 목표를 이루어내고 성취를 올렸다는 착각에 빠진다. 스스로 내면에서부터의 변화가 아닌 주어진 틀에 자신을 끼워맞추려는 얄팍한 생각이 자기계발서의 한계라고 보여진다. 

 「자제력」의 내용 중 일부를 비교해보면, '감정을 어떻게 다스릴 것인가?' 장에서는 충돌을 피하기 위해 인내심을 갖고 차분하게 기다리는 습관을 가지라고 충고하지만 다른 장을 살펴보면 침묵으로 일관할 경우 스트레스가 매우 쌓여 폭발할 위험을 가지고 있으니 제때제때 하고 싶은 말을 하라고 충고하는 상반된 모습이 보인다. 또 다른 장을 살펴보면 미루는 습관을 극복하기 위해서 지금 당장 실행하라고 조언한다. 지금 당장 하지 못하니 미루는 습관을 가지고 있는 것이 아닌가? 

 결국 자기계발서를 의지한다면 자신을 계발할 수 없다. 보통의 실현적인 방법을 가지고 있는 자기계발서는 어림 반 푼어치도 없다. 몇십 년 동안이나 굳어져있던 생활패턴을 단 한 권의 책으로 바꾸려는 생각 자체가 욕심이다. 나에게「자제력」은 자기계발서에 대한 환상을 다시 한번 무참히 깨부셔주는 역할밖에 하지 못했다.

서평]「다시 결혼할 수 있을까」재혼이라는 현실을 이겨낼 수 있는 동반자

다시 결혼할 수 있을까? - 재혼을 생각하는 사람들을 위한 솔직한 조언
매기 스카프 지음, 나선숙 옮김 / 지식너머 / 2014년 4월

서평]「다시 결혼할 수 있을까」재혼이라는 현실을 이겨낼 수 있는 동반자

 같은 연령대의 남자 중 결혼에 대한 환상이 나보다 큰 사람은 없었다. 사랑하는 사람과 남은 평생을 같이 보내는 일은 달콤한 현실로만 생각했다. 이런저런 장애물이 앞길을 막아도 사랑으로 이겨낼 수 있을 거라 생각했다. 반려자라는 말 그대로 태어났을 때부터 어쩐지 텅 비어버린 것 같은 반쪽의 짝이 되어줄 거라 믿어 의심치 않았다. 사랑하는 사람이 생기면 하루 빨리 결혼하고 싶었다.

 티비나 책, 영화 등의 매체로 접하게 되는 결혼의 현실은 결혼에 대한 부정적인 시각을 심어주기 시작했다. 그토록 애타게 서로를 그리워하던 사람들이 허로 헐뜯고 할퀴는 모습은 공포 영화가 따로 없었다. 왕하이링의 소설 「중국식 이혼」을 읽으며 결혼에 대한 태도는 확고해졌다. 죽을 때까지 열렬히 사랑할 거라 확신하는 사람이 아니라면 결혼을 하지 않겠다.

 우리나라에서, 축복만으로 가득했을 결혼의 절반은 이혼으로 끝나게 된다. 결혼을 할 때 누구도 재혼을 대비하지 않는다. 그들은 물가에 내놓은 어린아이처럼 불안한 모습으로, 무방비 상태로 이혼이라는 환경에 놓이게 된다. 이토록 높은 이혼율은 재혼이라는 현실을 생각하지 않을 수 없게 한다. 결혼 계획이 있다거나, 이혼을 생각하고 있지 않아도 「다시 결혼할 수 있을까」를 펼쳐 볼 이유는 충분히 있었다.

 「다시 결혼할 수 있을까」는 학교에서도 가르쳐주지 않고, 학원에서도 배울 수 없고, 회사에서도 경험할 수 없는 재혼에 대해 이야기 한다. 결코 쉽지 않은 재혼이라는 구조에 대해 상세히 설명되어 있고, 수십 년간 쌓아 올린 자료와 정보가 빼곡히 들어있다. 여러 재혼 가정에 대한 롤모델을 바라보며 새로운 결합에 대한 꿈을 현실로 받아들이기 충분하다. 한번 겪은 상처를 다시 겪지 않기 위해, 시행착오를 거치지 않기 위해서 「다시 결혼할 수 있을까」는 좋은 동반자가 된다. 

[서평]「나, 건축가 구마 겐고」선택지가 없는 책

나, 건축가 구마 겐고 - 나의 매일은 숨 가쁜 세계일주
구마 겐고 지음, 민경욱 옮김, 임태희 감수 / 안그라픽스 / 2014년 3월

[서평]「나, 건축가 구마 겐고」선택지가 없는 책

 남학생에게 건축이란 하나의 선택지였다. 건축에 남다른 뜻을 품고 열정을 무기로 그 세계로 뛰어드는 학생은 별로 없었다. 내가 본 사람 중에는 한 명도 없었다. 건축은, 공부는 독서실에서 친구들과 놀기 위한 핑계였고, 이렇게 저렇게 시간을 보내고 나니 벌써 대학생이 될 준비를 해야 할 남학생들에게 만만해 보이는 완만한 길이었다. 건축과에 들어가는 10년지기 친구가 딱 그랬다. 취업 걱정 하지 않아도 되고, 성실히 일만 하면 돈 걱정도 하지 않아도 될 거 같다고 말했다. 남들에게 명함을 내밀기도 무난한 겉모습이라고. 그렇게. 

 시키는 대로 공부나 하며 정녕 내가 나에게 무엇을 시키고 싶은지 알지 못하는 남학생들에게 건축은 좋은 선택지가 됐던 걸 지도 모른다.  그런데「나, 건축가 구마 겐고」는 독자에게 선택지를 주지 않는다. 이 책에서 얻어갈 것이 무엇인지 다양한 보기가 주어지지 않았다. 우리나라에서 구마 겐고라는 사람의 이름을 아는 사람이 얼마나 될까? 이 책이 눈에 들어왔을 때, '아! 이사람!' 이라고 생각할만한 사람이 얼마나 있을까. 건축에 종사하고 있는 사람이 아니라면 거의 모를 거라 생각한다. 그렇다면 책에서는 구마 겐고라는 사람을 몰라도 재미를 느낄 수 있을 정도의 매력적인 글이 담겨 있어야 한다. 

 이 책은 너무 개인적이다. 독자에게 어떤 메시지를 전달해야 라는 생각보다 하고 싶은 이야기만 줄줄히 늘어놓은 느낌이다. 전체적인 중심을 잡아주는 글의 구심점도 찾기가 힘들다. 아이스크림 가게에 갔는데 일본에서 들어온 정체모를 아이스크림 한 종류만 냉장고에 가득 차 있는 느낌이다. 그가 지금까지 쌓아올린 토대에 비한다면 이 책은 너무 부족하다고 생각한다.