어리석은 자의 독 - 우사미 마코토

어리석은 자의 독
우사미 마코토 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2020년 12월

어리석은 자의 독 (2020년 초판)

저자 - 우사미 마코토

역자 - 이연승

출판사 - 블루홀식스

정가 - 15500원

페이지 - 419p

가슴 깊은 곳에 묻어둔 치명적 독

우연히 만난 두 여성. 

이 우연한 만남이 초래할 결말은....

악연인가?

운명인가?

국내 두 번째로 소개되는 '우사미 마코토'의 작품이 블루홀6에서 출간됐다. 앞서 소개된 작품 [소녀들은 밤을 걷는다]에서 호러와 환상을 넘나드는 유려한 문체로 미스터리 팬들의 눈도장을 찍은데 이어 이번 작품에서는 찢어지게 가난했던 어느 몰락한 탄광촌을 배경으로 선량했던 이들이 원치 않는 악에 물들어가는 과정을 숨막히는 압박속에 그려낸다. 고로 이번 작품은 치밀한 내면심리와 섬세한 복선을 겸비한 미스터리 작품이랄까.

서른 남짓의 요코. 동생의 가게 어려움에 빚보증까지 서며 돈을 구해주지만 결국 동생의 가게는 파산한다. 몰락한 동생 내외는 자살하고, 그녀에게 남겨진 건 막대한 사채 빚과 동생 내외가 키우던 다섯살 남짓한 실어증 조카 다쓰야 뿐. 사채업자의 등살에 다쓰야를 데리고 야반도주한 요코는 우연히 직업소개소에서 자신의 또래 여성인 기미를 만난다. 같은 직장을 구하는 처지에 둘은 친해지고, 기미로 부터 입식 가정부 일을 소개받는 요코는 그길로 건실한 사업체를 거느린 주택의 가정부로 들어간다. 퇴직한 노년의 선생님. 그리고 기업체를 운영하는 그의 아들. 여기에 가정부 요코와 말못하는 다쓰야까지. 어울리지 않을 것 같은 구성원으로 새로운 삶이 시작되는데.....

일단 작품의 시점은 3부분으로 나뉜다. 

몰락한 탄광촌에서 갱도 폭발로 일산화탄소 중독으로 미쳐버린 아버지와 집나간 엄마 대신 3명의 동생을 보살피는 소녀. 생존을 위해 고군분투하는 그녀의 잔혹한 인생을 그리는 1966년.

요코가 가정부로 들어가 다쓰야와 주인집 가족들과 함께 생활해 가는 모습을 그리는 1985년.

마지막으로 요양원에서 노년을 보내는 요코의 모습을 그리는 2015년 까지......

이 세가지 시점이 교차되면서 두 여인 요코와 기미의 이야기가 전개되고, 생각지도 못한 곳에서 충격적 전말을 맞게 된다. 작품을 읽으며 환경이 그 사람의 인생을 좌우한다는 걸 다시금 깨닫게 된다. 선량했던 그녀가 어둠에 젖을 수 밖에 없었던 끔찍한 현실들. 사채업자를 피해 꿈을 포기하고 도망자 신세가 되는 그녀의 현실. 타개할 수 없는 좌절속에, 희망 없는 하루 하루의 반복속에 오로지 살기 위해 죄를 짓는 그녀를 우리는 과연 손가락질 할 수 있을까?

실로 다양한 인간군상들을 그려내며 그녀들의 이야기에 주목하게 만든다. 두 여성의 심리를 이해시키기 위해 차근차근 양파 껍질 벗겨내듯 숨겨진 진실을 드러내는데 그 냄새가 얼마나 독하던지 눈에 눈물이 차오르는 느낌이다. 역시 뛰어난 필력이 뒷받침 되기 때문이겠지만 개인적으로 숨이 턱턱 막히는 탄광촌 이야기가 가장 와닿았다. 몰락한 탄광촌을 배경으로하는 작품을 종종 보게 되는데 '미쓰다 신조'의 [검은 얼굴의 여우]의 경우 일제 치하 당시의 몰락한 탄광촌을 그리고 있어 비슷한 느낌이들었고, 찢어지게 가난하고 궁핍했던 탄광촌의 묘사에서 '릴리 프랭키'의 [도쿄타워]도 떠올랐다. 하지만 이 두 작품보다 [어리석은 자의 독]에서 그려지는 상황은 단연코 가장 최악이리라.

하여 그녀의 선택을 이해할 수 밖에 없었다. 저지른 죄의 무게에 갇혀 또다른 죄를 짓는 벗을 수 없는 굴레. 끝없는 몰락에 읽는이까지 암울해지는 중독적 이야미스 였다.  

묘시월드 도감 2 - 화화스튜디오

묘시월드 도감 2 ㅣ 묘시월드 도감 2
화화 스튜디오 지음 / 화화 / 2020년 11월

묘시월드 도감 제 2권 (2020년 초판)

저자 - 화화스튜디오

출판사 - 화화

정가 - 15950원

페이지 - 171p

귀엽고 친숙한 한국 요괴도감의 명맥을 잇는다

1편에 이어 얼마전 텀블벅 사이트에서 성공적 펀딩을 마쳤던 요괴도감 2탄. [묘시월드 도감 2]가 시중 온라인 서점에도 정식 등록, 출간됐다. 독특한 캐릭터 디자인과 친근감 있고 귀여운 요괴의 일러스트가 인상적인 도감이었는데 1편에 이어 새로운 50가지 요괴들이 추가되어 출간되니 요괴도감 덕후로서 더 없이 기쁜 일이다. 

기본적인 구성은 1편과 같다. 우선 괴력난신의 분류로 귀신, 요괴, 신수, 신의 4등급으로 나눈 요괴들을 망라하며 나이와 인간과의 친숙도, 능력분포도를 그래프로 제공하여 한눈에 알기 쉽게 정보를 전달한다. 우리에게 친숙한 귀신인 장화홍련과 백호, 청룡, 주작등 누구나 알 법한 신수들이 실려있는가하면 우렁각시의 반대개념은 우렁도령, [블레이드]의 흡혈귀가 떠오르는 무턱귀 등은 새롭게 만나는 요괴들로 이채롭게 다가온다.

더불어 부록으로 실린 요괴들의 코믹한 4컷만화와 상상력 가득한 페이지들은 단순히 요괴를 소개하는 것에 그치지 않고 단일 컨텐츠로의 발전성을 엿보게 만드는 재기 넘치는 선물이라 생각된다. 

이미 한국의 요괴도감은 텀블벅 사이트를 통해 무수히 출간되었고, 지금도 현재 진행형이다. 다양한 구성의 일러스트로 만나는 요괴도감은 반가운 것이 사실이나 단발성에 그쳐버리는가 하면 중복되는 요괴가 많아 아쉬운 것도 사실이다. 하여 이렇게 꾸준히 한국 전통의 초자연적 존재들을 소개하고 도감에 그치지 않고 애니메이션이나 게임 등 2차 제작에 힘쓰는 화화스튜디오의 도전은 주목받을만 하고 힘을 실어줘야 한다는 생각이다.  

아무쪼록 지금의 색깔을 잃지 않고 한국의 모든 요괴를 소개하는 그 날까지 [묘시월드]가 계속되길 요괴덕후로서 응원한다.

옛날 옛적 어느 마을에 시체가 있었습니다 - 아오야기 아이토

옛날 옛적 어느 마을에 시체가 있었습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2020년 11월

옛날 옛적 어느 마을에 시체가 있었습니다 (2020년 초판)

저자 - 아오야기 아이토

역자 - 이연승

출판사 - 한스미디어

정가 - 15800원

페이지 - 315p

이런 것이 뉴트로 미스터리!

일본 고전 동화를 재해석하여 본격 미스터리로 탄생시켰다. 일본 미스터리를 읽으면서 경계없는 창의력에 항상 놀라게 되는데 이번 작품은 그 놀라움의 수위를 또 한번 경신 시켜버렸다. 기발하고 신선하다. CCTV도 없는, 마법과 도깨비가 판을 치는 동화의 새계. 작가가 쓰는대로 그것이 규칙이 되고 설정이 되는대도 불구하고 설득력있는 복선과 규칙의 바운더리 안에서 신박한 트릭을 창조해내는 작가의 치밀함에 무릎을 탁! 치게 된다. 더군다나 작품에 실린 일본의 고전 전래 동화는 일본 전래동화를 모르는 본인조차도 귀동냥으로 들었던 이야기이거니와 한국의 전래동화인줄 알고 있던 이야기들도 있으니 전혀 위화감이 없었다. 전래 동화와 콜라보한 본격의 묘미들! 부재증명, 다잉 메세지, 도서 추리, 밀실 살인, 클로즈드 서클까지... 어느 하나 버릴 것이 없는 기막힌 이야기들의 향연에 넋을 잃게 되리라.

1. 엄지 동자의 부재 증명

서양에 엄지공주가 있다면 일본에는 엄지 동자가 있다. 도깨비를 물리치고 귀족의 딸과 결혼하게 되는 엄지 동자 이야기를 본격으로 변형했다. 도깨비와 한판승을 벌이던 엄지 동자. 그리고 같은 시각 한 시간 거리의 외딴 집에서 시체로 발견된 청년. 동자와 청년의 관계는? 청년을 죽인 자는 과연 누구인가?!!!!! 

2. 꽃 피우는 망자가 남긴 말

떠돌이 강아지를 키운 노부부는 강아지가 밭 한가운데를 파내는 것을 보고 호기심에 파보니 그 안에서 진귀한 보물이 튀어 나온다. 이웃집 욕심쟁이 노인은 강아지를 빌려다 자신의 밭에 데려가 강아지가 가리킨 곳을 파보았으나 온갖 독충들이 튀어나오고, 홧김에 강아지를 죽여버린다. 욕심쟁이 노인은 강아지를 아궁이에 불태워 버리고 노부부는 강아지가 탄 재를 고이 모아 가져오던중 바람에 흩날린 재가 나무에 닿자 한 겨울에도 꽃이 피는 신묘한 일이 벌어진다. 이를 지켜보던 영주는 노부부에게 큰 상을 내리는데.....

3. 도서 갚은 두루미 

죽음의 위기에서 두루미를 구한 남자. 남자에게 은혜를 갚기 위해 인간으로 변신한 두루미는 남자의 집에 놓인 배틀을 빌려 진귀한 비단 옷을 짓는다. 그리고 남자에게 한 가지를 당부하니 자신이 배틀을 짓는 동안 절대 방안을 들여다 보지 말 것. 남자 역시 그런 두루미에게 한 가지를 당부한다. 절대 안방의 장지문을 열지 말라고...... 그 사이 마을의 촌장이 실종되고 사람들은 실종된 촌장을 찾아 나서는데.......

4. 밀실 용궁 

아이들의 괴롭힘을 받던 거북이를 구한 우라시마 다로는 거북이의 초대로 용궁으로 들어간다. 용왕은 다로를 위해 연회를 열고 흥겨운 연회 다음날. 방안에 있던 닭새우가 죽은 채 발견된다. 문은 단 하나. 빗장은 안에서 잠겨있었다. 창문은 산호가 덕지덕지 붙어 있어 열수가 없었고, 밀실상태에서 닭새우의 죽음. 다로는 이 사건의 진상을 파헤치기 위해 조사하는데.....

5. 먼바다의 도깨비섬

강아지와 꿩과 원숭이와 함께 도깨비섬에 찾아가 도깨비를 토벌한 모모타로. 이후 가까스로 살아난 도깨비들은 섬에서 숨죽여 살며 가까스로 삶을 이어간다. 수 십년이 지나서. 영문을 알 수 없는 상처를 입은 도깨비들의 시체가 발견된다. 그들의 상처는 강아지가 물어 죽인듯한, 꿩이 부리로 쪼은 듯한 상처를 입고 있었고, 도깨비들은 모모타로가 다시 돌아온 것이라며 공포에 떠는데.....

모든 이야기가 흥미롭지만 본인에게 베스트는 3번 [도서 갚은 두루미]였다. 도서 추리라는 설명에 도서가 대체 뭔 뜻인지 의아했는데....읽고 나니 왜 도서 추리라 했는지 조금은 알 것 같은 느낌적 느낌...-_- 여튼 미스터리적 묘미는 3번이 최고였다. 이어서 4번 [밀실 용궁]도 좋았다. 밀실적 기법은 굉장히 간단한데, 여기에 동화적 판타지를 접목하여 생각지도 못한 트릭을 창조해낸다. 가장 별로였던 건 5번 [먼바다의 도깨비섬]이었는데, 이 놈에 도깨비들 이름이 전부 비스무리 해서 -_-;;; 수십마리의 도깨비 이름에 치여서 정작 스토리를 따라가기 힘들었다. ㅠ_ㅠ 본인은 이 이름으로 말장난 하는 서술트릭인줄 알았다는...

다소 황당무게 할수도 있겠으나 이런 작품의 가장 중요한 요건은 읽는 독자가 납득할 수 있으냐 없느냐 이다. 마냥 동화라고 해서 되지도 않는 말도 안되는 설정으로 트릭을 짜낸다면 독자들은 외면했을 것이다. 이 작품의 강점은 초반에 이 세계관의 경계를 명확히 설정하고 그 경계 안에서 복선과 회수를 해내기 때문이라 생각된다. 허허허.... 독자들의 요청으로 해외 동화를 변주한 후속편 [빨간 망토, 여행길에서 시체를 만나다]도 빠른 시일내에 보고 싶어진다. 

키다리 아저씨 - 진 웹스터

키다리 아저씨 ㅣ Art & Classic 시리즈
진 웹스터 지음, 수빈 그림, 성소희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 5월

키다리 아저씨 (2020년 초판)

저자 - 진 웹스터

그림 - 수빈

역자 - 성소희

출판사 - RHK

정가 - 14800원

페이지 - 315p

사랑스러운 수다쟁이

RHK의 클래식 동화 시리즈중 하나인 [키다리 아저씨]이다. 이 작품 역시 어릴적 만화로 접했던 기억이 얼핏 나는데, 원작을 접한적은 없던터라 이번에 접했다. 내 인생에도 이런 조력자가 있다면 얼마나 좋을까 싶을 정도로 미스터리함을 뿜뿜 뿜어내는 키다리 아저씨의 정체와 읽고 있는 것만으로도 기분이 들뜨게 만드는 해피바이러스 같은 주디 애벗의 편지들이 참된 행복의 의미를 전달한다. 

고아원에서 자란 주디 애벗은 시간이 흘러 고아원에서 나가야 할 시기가 다가온다. 사실은 진즉에 나갔어야 하지만 뛰어난 영문 실력으로 고등학교까지 고아원에서 편의를 봐줬던 것인데, 이제는 정말로 나가야 할 시간. 막막한 주디에게 반가운 소식이 날아온다. 지금껏 남자아이들만 후원해 오던 후원사에서 '처음'으로 여자아이인 제루샤의 대학 입학을 후원하겠다는 것이다. 이에 제루샤는 후원자의 돈으로 대학에 입학하고 청춘의 대학생활을 시작한다. 그리고 시간이 날때마다 후원자, 키다리 아저씨에게 편지를 보내는데.....

초반 후원이 결정된 이후부터는 정말로 주디의 편지글만으로 작품이 구성된다. 어릴적 만화에서 편지를 읽는 주디의 목소리가 기억나는데, 이렇게 편지로만 구성되 있는줄은 이번에 알았다는... 지긋지긋한 고아원에서 벗어나 꿈에그리던 대학에 입학하는 주디의 달뜬 기분이 전달되 덩달아 설레이고, 여름방학에 계획했던 친구 집에 가지 못해 뾰루퉁해서 화난 편지를 보낸 뒤, 바로 그런 편지를 보낸 것을 후회하고 사과하는 업/다운이 반복되는 귀여운 모습에 입가에 슬며시 미소가 지어진다.

학업을 위한 후원 금액 외의 돈은 다시 돌려줄 정도로 강단있고 생각이 깊은 주디를 보면서, 작가로서 자기의 길을 찾아가는 모습에서 어엿한 성인으로 홀로서기를 하는 주디의 성장소설을 보는 것 같다. 더불어 미스터리한 키다리 아저씨의 정체를 추측하고 맞춰가는 과정이 또다른 재미를 선사한다. 내가 주디가 여름방학때 남자 동기 고향집에 놀러간다는 걸 막았을때부터 뭔가 이상함을 느꼈다. ㅎㅎㅎ

처음에는 아무런 감정이 없었더라도 통통튀는 매력의 편지들을 보고 있노라면 어찌 이 사랑스러운 수다쟁이에게 빠지지 않을 수 있으랴. 넘치는 소녀감성에도 본인도 재미있게 읽을 정도로 주디의 헤어나올 수 없는 매력에 빠지게 만드는 동화였다. 주디의 매력을 살리는 일러스트레이터 '수빈'의 삽화가 어우러져 제루샤의 감정을 더 깊이 이해할 수 있게 한다. 마지막 고대하던 키다리 아저씨와의 만남 큭큭..... 더이상의 설명은 생략하련다.

옐로우 큐의 살아있는 과학 박물관 : 탈출! 노틸러스호 - 윤자영

탈출! 노틸러스호
윤자영 지음, 해마 그림 / 안녕로빈 / 2021년 1월

옐로우 큐의 살아있는 과학 박물관 : 탈출 노틸러스호 (2021년 초판)

저자 - 윤자영

그림 - 해마

출판사 - 안녕로빈

정가 - 13000원

페이지 - 219p

네모 선장과 함께 신나는 바다속 모험의 세계로!

추리작가이자 현직 고등학교 과학 선생님인 '윤자영'작가님의 신작이 출간됐다. 이번 작품은 성인용에서 타겟을 낮춰 초/중딩을 겨냥한 청소년 과학교양 도서이다. 이미 앞서 청소년을 대상으로 쓴 과학 추리 모험 도서 [수상한 졸업여행]이 증쇄를 거듭하며 대성공을 거두었는데, 이 작품 역시 그런 대박의 기운이 풍겨오는 작품이었다. 

옐로우 큐의 살아있는 박물관 시리즈는 앞서 '양시명'작가님의 [옐로우 큐의 살아있는 경제 박물관 : 구두쇠 스크루지의 행복한 사업 계획서]에 이어 두번째로 접하는 시리즈이다. 매 시리즈마다 주제를 정하고 그 주제에 맞는 이야기로 옐로우 큐가 등장하는데 이번 작품의 주제는 제목에서도 알 수 있듯이 해양과학분야이다. 

지구의 70%를 차지하고 있는 바다. 그 속에서 생물 종의 80%를 차지하고 있는 해양 생물의 다양성을 이야기하고 이미 턱밑까지 닥쳐온 환경오혐으로 인한 기후위기. 멸종생물, 미래 자원까지 실로 다양한 해양 이슈들을 쉽고 친근하게 접할 수 있는 책이다. 허나 아무리 많은 지식을 전달하려 해도 아이들이 이걸 공부로 인식하는 순간 전달력은 땅에 떨어지게 마련. -_-;;;; (재미없다며 책을 내팽개치는 첫째 딸아이의 모습을 여러번 봐왔다.) 그래서 이런 교양 학습 도서의 경우 이야기의 재미가 중요한 요소로 자리잡는다.  

초딩 5학년, 우수한 성적의 서연과 바닷가 마을에서 전학온 동해, 퉁퉁한 체격의 백근이는 한 조가 되어 과학창의력 발표되회를 준비한다. 사전 조사를 위해 해양 박물관을 찾은 아이들은 박물관 큐레이터 옐로우 큐와 만나고 바닷속을 체험하는 VR 체험기에 탑승한다. 한창 옐로우 큐의 설명을 듣던중 엄청난 진동을 느끼는 아이들. VR체험인줄 알았던 아이들은 깜짝 놀란다. 지축의 요동은 가상이 아닌 실제 지진이었던 것이다. 그 순간. 옐로우 큐의 가슴에 달린 뱃지가 광활한 빛을 발휘하고.....정신을 읽은 아이들과 옐로우 큐는 바다속 잠수함에서 눈을 뜨는데......

그 잠수함이 네모 선장의 노틸러스 호라는 건 누구나 알 수 있으리라. ㅎㅎㅎ '쥘 베른'의 고전 명작 SF [해저 2만리]를 차용한 것이다. 전설의 잠수함 노틸러스 호를 타고 바다속과 무인도의 원주민들, 빙하로 가득한 남극까지.... 종횡무진 모험을 펼치는 작품속 세 아이들의 모습에서 책을 읽는 아이들도 신나는 모험을 떠나는 가상 체험을 할 수 있을 것이다.

앞서 언급했던 교양 학습 도서로서 아이들이 흥미를 느끼게 되는 이야기의 재미가 충족된다는 말인데 여기에 애니메이션을 보는 듯한 수준 높은 일러스트레이터 '해마'의 삽화가 곁들여져 어른인 본인의 눈까지 현혹 시킨다. 현란한 삽화와 신나는 SF 모험 이야기로 아이들의 흥미를 유발하고 교양 도서답게 옐로우 큐의 과하지 않은 적절한 설명으로 전달한 뒤, 추가로 필요한 설명은 따로 페이지를 할애하여 전문적 지식을 전달하는 알찬 구성이다. 

잠수함의 원리나 생물 종의 분류법 등 초등 고학년/중1 과학 교과서의 내용들을 알기쉽게 원리와 예시로 설명해주어 이 책을 읽는 것만으로도 어려운 원리들을 이해할 수 있도록 배려한다. 뭣보다 지금까지도 미지의 세계인 바다속 이야기는 아이들의 상상력과 호기심을 자극하기에 충분할 터이니 일단 권해보기를 추천한다!