서점 탐정 유동인 - 김재희

서점 탐정 유동인 - 더 비기닝 ㅣ 서점 탐정 유동인
김재희 지음 / 몽실북스 / 2021년 3월

서점탐정유동인 : 더 비기닝 (2021년 초판)

저자 - 김재희

출판사 - 몽실북스

정가 - 14500원

페이지 - 306p

서점에 가면 

저런 꽃미남 MD가 있던가. ㅎㅎㅎ 꽃미녀는 없나? 당장이라도 책방으로 달려가고 싶게 만드는 책. [경성탐정 이상]시리즈 '김재희'작가의 신작 [서점 탐정 유동인]이다. 역사 팩션과 현대물을 넘나드는 작가의 스펙트럼중 [청년은 탐정도 불안하다]에 이어 2년 만에 만나는 현대배경의 미스터리인데 여러 미스터리 하위 장르중에서도 유쾌하고 가벼운 사건들을 풀어나가는 코지미스터리로 쓰인 작품이다. 사실 작가의 코지미스터리는 처음인데 처음이면서도 그리 낯설지 않은 건 그동안 그녀의 전작들에서 보아오던 간간이 미스터리를 뚫고 나오는 특유의 유쾌발랄함 때문인지도 모르겠다. 

평소 작가의 성격이 작품에 반영된 탓인지 등장인물들의 대화가 작가의 말투로 들리는가 하면 실제 장소를 배경으로 쓰인 탓에 장소와 사건 하나하나가 입체적으로 그려지는 신기한 경험을 경험케 한다. (물론 책속에서는 모든 것이 허구이며 픽션이라고 말하고 있다만...) 이는 본인이 작가를 직접 만나기도 했고, 궁극의 꽃미남 MD가 있는 서점이 천호동 교보문고라는 사실을 알고 있기 때문이라 생각하지만...(서점 MD는 본적이 없음을 밝힌다.) 그것과 별개로 천호 교보문고를 가보지 않아도, 그 건물 2층에 있는 최고로 맛있고 바삭바삭한 나초집에 가보지 않아도, '김재희'작가를 만나보지 않아도 독자의 머리속에는 살아 숨쉬는 캐릭터와 네 가지 흥미로운 사건들이 떠오르리라 생각된다. 

여청과 형사 강아람은 천호동 미림문고의 MD 유동인과 어릴적 부터 친구이다. 추리소설 등단을 꿈꾸며 다양한 소설들을 섭렵한 유동인은 때때로 남다른 추리로 궁지에 몰린 강아람 형사의 사건을 해결하곤 하여, 강아람은 사건 수사에 유동인과 동행하곤 한다. 매서운 추위가 가고 꽃이 만발하는 봄. 강아람은 교통사고 미스터리를 풀기 위해 다시 유동인을 찾아 서점에 들른다. 생수트럭과 승용차가 접촉사고가 난다. 승용차 운전자는 사고로 사망한다. 그런데 한가지 이상한 점은 트럭과 승용차의 사고 후 승용차의 위치가 물리적으로 성립되지 않는 위치에 멈춰 있다는 것. 승용차가 멈춰선 곳의 이유는? 가해자와 사망자의 관계는? 승용차에 동승했던 사라진 여성의 정체는? 상상치 못한 깊은 사연이 동인과 아람에 의해 서서히 밝혀지는데......

작품은 봄, 여름, 가을, 겨울 네 개의 단편으로 나뉘어 사계를 담아 낸다. 미스터리한 교통사고를 파헤치는 봄을 시작으로 평범한 가정주부 실종사건을 다루는 여름, 서점에서 개최된 북토크에서 벌어진 독극물 주입사건을 다루는 가을, 마지막으로 사기범을 붙잡기 위해 동인과 아람 단 둘이 동해로 여행을 떠나는 사건을 그린 겨울까지. 상상력을 자극하는 흥미로운 네 가지 사건과 더불어 유동인을 짝사랑하는 강아람의 감정 변화를 계절별로 확인할 수 있다. 

미스터리한 사건의 발생. 사건을 파헤치는 서점 탐정 유동인과 여청과 형사 강아람의 좌충우돌 수사기. 그리고 그속에서 모락모락 피어나는 달콤 쌉싸름한 연애의 감정. 수다와 수사를 넘나드는 탐문 속에서 어느덧 사건의 진실이 드러나고. 멋지게 사건 해결! 그런데 사랑은?.....ㅋㅋㅋ 이것은 미스터리 소설인가. 연애 소설인가. 처음에는 안락의자 탐정으로 유동인 캐릭터를 만들었다지만 결과적으로는 강아람과 함께 발로뛰며 단서를 잡는 행동파 캐릭터가 되었다고 한다. 개성 넘치는 주변인물들과 통통튀는 대화들을 따라가다 보면 어느새 사건의 진실에 닿게 되는 편안한 코지미스터리의 매력이 가득 담겨있다. 부제 '더 비기닝'의 의미가 무엇인지는 마지막 페이지를 읽는다면 알 수 있게 되리라. 

봄 꽃이 피는 이 계절에 달콤 쌉싸레한 민트 초코 같은 미스터리. 커피 한 잔과 함께 하기에 최고의 책이 아닌가. 

신비아파트 고스트볼 더블X 수상한의뢰 귀신 대백과

신비아파트 고스트볼 더블X 수상한 의뢰 귀신대백과
서울문화사 편집부 지음 / 서울문화사 / 2021년 2월

신비아파트 고스트볼 더블X 수상한 의뢰 귀신 대백과 : 신비아파트 완전 정복! (2021년 초판)

저자 - 서울문화사 편집부

출판사 - 서울문화사 

정가 - 12000원

페이지 - 235p

신비 아파트 출연 귀신 총집합

아이들도 좋아라 하는 신비아파트지만 본인도 오컬트 요괴 마니아로서 즐겨 보던 애니였다. 어느덧 시즌을 거듭하면서 시즌3 [신비아파트 고스트볼 더블X 수상한 의뢰]까지 성황리에 완결됐다. 고로 시즌 3까지 수많은 귀신, 요괴, 몬스터, 크리처들이 등장했으니 출판사에서도 이쯤에서 신비아파트 귀신들을 총망라하는게 좋겠다고 생각했나 보다. 요괴 도감 덕후로서 [신비아파트 귀신 대백과]역시 놓칠 수 없는 아이템 아니던가. ㅎㅎㅎ 딸래미들을 위한다고 하면서 본인의 책장으로 슬쩍 슈킹했다. 

이 [신비아파트 귀신 대백과]는 기존의 요괴 도감류와는 다른 독특한 설정이 추가된다. 어디까지나 만화 [신비아파트]에 기반을 두고 있기 때문에 따르는 특성인데, 첫째로 만화에 등장했던 귀신들일 것. 둘째로 합성 크리쳐가 소개된는 것이다. 첫째야 당연한 이야기이니 차치하고 둘째가 뭔고 하니 [신비아파트]에서는 봉인한 귀신과 귀신을 합성하여 더욱 강한 귀신을 창조할 수 있는데, 만화에서 등장했던 합성 귀신들까지 망라하는 것이다. 한마디로 기존에는 없던 신비아파트 만의 새로운 몬스터 도감이랄까. ㅎㅎㅎ

[신비아파트 만의 오리지널 합체 귀신]

각 몬스터 소개는 간단하다. 몬스터의 종류, 크기, 스킬과 특징이 간단히 소개되고, 그 몬스터가 등장했던 애니의 회차가 소개되어 이 도감을 통해 관심가는 몬스터는 직접 만화를 찾아볼 수 있는 배려를 한다. 더불어 현실적인 2D버전과 귀여운 3D버전의 삽화를 함께 실어 친근감을 높인다. 

[요괴하면 빼놓을 수 없는 구미호까지]

각 시즌에 출연했던 귀신 소개와 각 챕터마다 신비아파트 퀴즈, 다른그림 찾기, 미로찾기 등 쉬어가는 페이지도 마련되있으니 신비아파트를 좋아하는 아이라면 놓칠 수 없는 아이템이리라. 물론 이 책은 본인의 컬렉션에 귀속되겠만 말이다..클클클....

[오늘도 컬렉션은 늘어 간다. 흐흐흐...]

인간에 맞지 않는 - 구로사와 이즈미

인간에 맞지 않는 ㅣ 아르테 미스터리 18
구로사와 이즈미 지음, 현숙형 옮김 / arte(아르테) / 2021년 3월

인간에 맞지 않는 (2021년 초판)

저자 - 구로사와 이즈미

역자 - 현숙형

출판사 - arte (아르테)

정가 - 15000원

페이지 - 374p

그로테스크한 가족 드라마

좋아하는 장르를 말하라면 SF, 미스터리를 꼽는다. 하지만 SF, 미스터리 이전부터 즐겨 읽던 장르는 공포 호러이다. '스즈키 코지'의 [링]시리즈를 보며 열광했던 게 벌써 수십년이 지났다. 근래 좋아하는 장르를 SF, 미스터리라 말하는 이유는 공포 호러를 읽는 권수가 줄기도 했지만 시장에서 호러 작품을 찾아보기 힘들어진 이유도 무시할 수 없다. 그래서 아르테 출판사에서 출간하는 일본호러 시리즈가 반가운 이유가 그 때문인 것이다.  

얼마전 읽었던 호러와 미스터리의 절묘한 조합인 '아시자와 요'의 [아니 땐 굴뚝에 연기는]이 현실에 기반을 둔 호러라면 이번에 출간된 [인간에 맞지 않는]은 괴이한 세상을 그리는 SF 호러 작품이다. 괴이한 상상력이 빚어낸 끔찍한 세상의 도래. 그 안에서 살아가는 평범한 가정, 가족들의 이야기는 설령 미지의 세계를 그리고 있으나 그들의 고뇌와 갈등은 현실과 밀접하게 맞닿아 있음을 깨닫게 한다. 

이형성 변이 증후군.

어느날 갑자기 발병한 괴이한 질병에 세상은 생소한 이름이 붙였다. 생소한 이름만큼이나 생소한 질병은 일본열도를 충격으로 몰아 넣는다. 평범했던 인간이 하루 아침에 이형의 생물로 변해버리는 질병. 인간으로서의 형체를 잃고 괴생명체가 되버린 사람들을 정부에서는 사망처리한 뒤 희망하는 자에 한해 안락사 시켜버린다. 이십대 초반의 히키코모리 아들 유이치를 둔 미하루의 집에도 이형성 변이 증후군이 덮친다. 비록 문제아지만 아들을 애지중지 하던 미하루는 아들이 하루아침에 벌레가 되버린 것에 커다란 충격을 받는데....

얼굴 턱이 반으로 갈라져 양배추를 서걱서걱 씹어먹고, 머리 아래로 마디화 되었으며 체절마다 가느다란 손가락이 다리가 되어 꿈틀대는...굳이 비슷한 것을 비유하자면 거대한 배추나방 애벌레의 형상이 되버린 아들. 내 자식이 하루아침에 혐오스러운 벌레로 변해버린다면 그 충격을 감당해 낼 수 있을까? 구역질나는 벌레를 계속 아들로서 키워나갈 수 있을까? 두 아이를 키우는 부모입장에서 엄마 미하루의 고군분투는 많은 생각을 갖게 만든다. 

꼭 벌레에 국한되는 것은 아니다. 이형성 변이니까... 벌레 뿐만 아니라 인면견, 인면어, 인체의 식물화 등등등 작가는 그로테스크한 혐오의 끝을 보여주기라도 하려는 듯 온갖 종류의 변이자들을 등장시키고 아주 잔혹하게 말살시켜 버린다. 그것도 다른 누구도 아닌 믿었던 가족의 손에 의해서 말이다. 20에서 40대 사이의 니트족이나 히키코모리에게서 발병하는 질병이란 설정. 가족 중 불필요한 존재였던 구성원의 발병. 그리고 그 괴물에 대한 다양한 가족들의 반응을 통해 급속도로 해체되고 있는 현재 가족의 개념에 대해 생각하게 된다.  

이토록 괴이한 설정으로 가족을 이야기할 필요가 있었을까? 하지만 마지막 페이지를 덮으며 작가의 의도를 깨닫게 된다. 캡사이신 처럼 독한 설정이 오히려 대비가 되어 희미하게만 보이던 가족간의 정이 오묘하게 빛나는 효과를 가져오는 것을. 끔찍하지만 감동적이다. 흉측한 애벌레가 나비로 변태하듯이 말이다. 괴물 아들을 포기하지 않고 자신의 과오를 반성하며 끝까지 가족을 위해 헌신하는 엄마 미하루의 눈물겨운 노력이 담겨있는 화해와 용서의 가족 드라마였다. 물론 결말이 해피일지 불행일지는 읽어 본 사람만이 알겠지만....ㅎㅎㅎ 단점도 보이지만 초반 설정이 워낙 강렬해서 끝까지 몰입하게 만든다. 혐오와 감동의 기묘한 롤러코스터를 태우는 독특한 호러 작품이었다. 

* 출판사로부터 제공받은 도서로 작성.

하얀 충동 - 오승호

하얀 충동
오승호 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2021년 2월

하얀충동 (2021년 초판)

저자 - 오승호 (고 가쓰히로)

역자 - 이연승

출판사 - 블루홀6

정가 - 16500원

페이지 - 491p

죄는 미워하되 사람은 미워하지 말라

당신은 죄 만을 미워할 수 있는가?

제일교포로 일본 유수의 미스터리와 문학상을 수상하며 가장 핫한 작가로 거듭나고 있는 '오승호'작가의 신작이 출간됐다. [도덕의 시간], [스완]에 이은 세 번째 국내 출간작으로 앞선 두 작품과 같은 선상의 사회파 미스터리이지만 이번 작품의 주역이 심리상담사, 카운슬러라는 점에서 캐릭터간의 대화를 통한 심리묘사와 긴장감의 수위는 앞선 작품들과 차원이 다른 급을 보여주는 듯 했다. 

"저는 사람을 죽여보고 싶어요."

흥분이라고는 없는 담담한 선언이었다.

이쪽을 똑바로 향하고 있는 감정의 색이 없는 얼굴에서 눈을 뗄 수 없다.

"될 수 있으면 죽여 마땅한 사람을 죽이고 싶어요."

지하야는 대답을 신중히 골랐다. 그러나 그전에 아키나리가 먼저 입을 열었다.

"혹시 선생님께서는 거슬리는 사람 없나요?"

"뭐?"

"제가 그 사람을 죽일 수 있게 허락해 주시지 않겠어요?"

_44p

어느날 중고등부 심리 카운슬러인 지하야를 찾아온 소년은 이렇게 말했다. 웃음기 없는 진지한 얼굴에서 튀어나온 말에 지하야는 한동안 말을 이을 수 없었다. 다만 소년의 발언이 장난이 아닌 진심이라는 것은 알 수 있었다. 지하야는 상담을 통해 소년의 마음을 되돌리기 위해 무진한 노력을 한다. 하지만 소년조차도 자신의 이상 충동에 힘겨워 하고 있으며 무수한 고민 끝에 지하야를 찾아왔음을 밝힌다. 지하야는 고민한다. 순수한 살인 충동을 가진 고등학교 1학년생 소년을 어떻게 대처해야 할지를 말이다.

언젠가는 사람을 죽일 것 같은 두려움에 떠는 소년. 소년은 살인에 이르는 병에 걸린걸까? 살인에 이르는 병에 걸린 소년을 위한 치료법은 뭘까? 시한폭탄 같은 소년을 계속 동급생들과 함께 둘 수 있는 걸까? 아직 살인을 저지르지 않은 소년을 격리해야만 하는 걸까? 살인 충동이라는 독특한 개성외에 소년은 평범한 학생과 다를바가 없다. 아니 오히려 다른 이들보다 섬세하고 똑똑하기까지 하다. 내가 만약 카운슬러 지하야라면 어떻게 해야 바르게 대처하는 것일까? 고민에 고민을 거듭해도 답은 쉽사리 나오지 않는다.

한편, 세 명의 소녀를 강간하고 잔혹하게 신체를 훼손한 희대의 싸이코패스 범죄자가 15년 만에 감옥에서 출소한다. 그리고 일반인들이 군집한 사회에 갱생의 첫 발을 들인다. 은밀하게, 조용하게 몸을 사릴거라 생각했던 사람들에게 범죄자는 보란듯이 일탈행동을 선보이다. 알루미늄 야구배트를 들고 쇳소리를 내며 거리를 활보하는 범죄자. 그의 모습에 사람들은 경악을 금치 못한다. 그리고 새롭게 일어날 범죄를 두려워하며 공포에 휩싸인다.

범죄자와 함께 사는 마을사람들이 집단적 패닉에 이어 범죄자를 마을에서 내치기 위해 집단 행동을 벌이는 것은 자명한 일. 범죄자 추방 운동에 선봉자로 나서는 지하야의 남편을 보면서 지하야는 혼란에 빠진다. 범죄자와 자신이 카운슬링 하는 소년이 겹쳐 보이는 것이다. 끔찍한 범행으로 공공의 적이 되었지만 어찌됐던 죗값을 모두 치르고 출소한 범죄자를 우리는 편견없이 받아들일 수 있을까?

사회적으로 다양한 의견이 대립하는 첨예한 문제를 소재로 하는 사회파 미스터리로서 이번 작품 [하얀 충동]의 사례는 굳이 멀리 갈 필요도 없다. 우리도 바로 얼마전 만기 출소한 극악한 범죄자의 귀가를 매스컴에서 생중계하고, 혹여 범죄자를 기습하는 상황이 발생할까 우려해 그의 신상을 지키려는 목적으로 일개 경찰 중대가 일렬종대로 라인을 치고 경호하는 장면을 우리 눈으로 지켜보지 않았던가.

아이러니 하지만 그만큼 복지국가로서 나라가 잘 돌아가고 있다고 안심해야 하는 건지 아니면 이건 아니라고 통탄해야 할지 솔직히 모르겠다. 지하야의 마음이 딱 본인의 마음과 같다. 이성과 감정의 대립. 이성적으로는 다시 한번 기회를 주고 사회가 품어야 한다고 생각하면서도 만약 내가 사는 집 근처라면 과연 본인은 받아 들일 수 있을 것인가에 대한 심리적 갈등. 정확히 답을 내릴 수 없는 문제이기에 고민과 고뇌는 깊어만 간다. 사실 작품에서 제시하는 결과를 보면서 그런 결과를 선택할 수 밖에 없었던 작가의 고민을 엿볼 수 있었다. 작품을 읽는 독자를 위해서라면 아마도 그럴 수 밖에 없었으리라. 

여튼.... 극을 이끌어 가는 주인공이 카운슬러라서인지 대화의 수준이나 심리학에 기반한 비유들이 많았고 그로인한 긴장감의 조성, 섬세한 심리묘사가 자칫 지루해질 수 있는 대화체의 작품에서 쫀쫀한 긴장감을 유지하게 만든다. 언제 사람을 찌를지 모르는 소년과 지하야의 대화를 통해 언제 터질지 모르는 팽창한 풍선을 보는 듯한 아슬아슬함을 느끼게 된다. 사실 이번 작품의 반전은 웬만한 미스터리 팬이라면 충분히 눈치 챌만한 수준이다. 다만 중심이 되는 메인 반전보다 사이드 반전이 본인에겐 더욱 충격적이었으니 마지막 페이지까지 긴장의 끈을 놓치지 말기를 바란다.

'오승호'는 이 작품으로 '오야부 하루히코 상', '요시카와 에이지 신인상'등 일본의 문학상을 수상했다고 한다. 사회파 미스터리로 받아낸 문학상이라는 말인데 작품을 읽어보면 자연스럽게 이해하게 될 것이다. 간결한 문장과 주제의 시의성. 작품 전체의 완결성 등 장르문학으로 규정지을 수 없는 문학성을 말이다. 

때묻지 않은 도화지 같은 순수한 충동. 그렇기에 더욱 위험하고 치명적인 [하얀 충동]이었다.  

다감 선생님은 아이들이 싫다 - 공민철

다감 선생님은 아이들이 싫다
공민철 지음 / 아프로스미디어 / 2021년 2월

가슴이 따뜻해지고 울컥해지는 힐링 미스터리 : 다감 선생님은 아이들이 싫다 (2021년 초판)

저자 - 공민철

출판사 - 아프로스미디어

정가 - 15000원

페이지 - 411p

가슴이 벅차오른다

감성을 자극하는 미스터리

사람을 살리는 미스터리가 바로 이런 것

한국추리작가협회에서 우수 단편에 수여하는 '황금펜 상'을 유일하게 2년 연속 수상한 '공민철'작가의 연작 단편집이 드디어 출간됐다. 앞서 출간된 단편집 [시체 옆에 피는 꽃]으로 수준 높은 단편들을 선보여 놀라움을 안겼던 작가의 신작은 과연 어떨지, 장르전문 아프로스미디어와의 콜라보로 인한 시너지는 어떨지 무척 궁금하고 기대되었는데 마침내 베일을 벗고 만난 신작은 한층 높아진 완성도와 문장 마다 집약된 인간미가 돋보이는 미스터리였다. 

여덟살 차이 때로는 엄마 같았던 언니 다정은 

다감이 고등학생이었을 때 스스로 목숨을 끊었다.

초등학교 5학년 담임이었던 다정의 죽음을 이해할 수 없었던 다감은

부모의 반대를 무릎쓰고 죽기살기로 공부하여 마침내 초등학교 선생님으로 임용된다.

"아이들을 사랑하는 거랑 언니가 그런 선택을 한 거랑 무슨 상관이 있는데요? 

언니가 왜 죽어야만 하냐고요! 왜요? 왜냐고요! 

애들이 죽든 말든 나는 전혀 상관없는데! 언니만 살아주면 되는데!" _18p

다감은 마음 먹는다.

차가운 어른의 시선으로 바라보는 아이들.

그 속에서 언니가 죽음을 선택한 진짜 이유를 알아내리라고.

1장 시아의 꿈

우연히 엘리베이터 근처를 지나던 다감은 때마침 엘리베이터 문틈 사이로 늘어진 끈을 목에 묶어 자살 하려던 시아를 발견한다. 1층에 있던 엘리베이터는 2층으로 올라가고 안쪽에 묶었던 끈이 올라가면서 시아는 공중에 대롱대롱 메달렸다. 다감과 동료 선생님의 발빠른 대처로 가까스로 시아를 구하지만 시아는 자살의 이유에 대해서 입을 다물어 버리는데....

2장 은경이의 결심

시아 자살 미수사건으로 다감은 시아가 있는 6학년의 임시 담임을 맡게된다. 같은 반 학생인 은경은 시간제 선생님 모집에 이웃에 사는 퇴직한 교장선생인 강진교 선생을 추천한다. 은경의 바램대로 시간제 선생님으로 강진교 선생이 발탁된 그날. 강진교 선생님으로부터 걸려온 이해할 수 없는 전화를 받은 다감. 그리고 그 다음날 강진교 선생은 싸늘한 시체로 발견되는데.....

3장 다감의 마음

여전히 다감이 선생이 된 것을 반대하는 엄마와 싸우고 기분이 가라앉은 상태로 다감과 반 아이들은 식물원으로 현장학습을 간다. 다감의 기분을 느낀 아이들은 다감에게 내기를 제시하는데.....

4장 태근이의 약속

시한부 선고를 받은 동생을 두고도 언제나 밝았던 태근이는 얼마전 결국 동생을 하늘나라로 떠나보냈다. 다감은 그런 태근의 상태를 유심히 체크한다. 그러던 어느날 태근이 혼자 있던 집에 불이 나고, 경찰은 화재의 원인을 태근의 방화로 추정하는데....

5장 현수의 세상

어느덧 1학기가 지나 2학기가 된다. 누구보다 친하게 지내던 현수와 태형이 학폭 논란에 휩싸인다. 태형이 현수를 집요하게 괴롭혔다는 것. 반아이들 대부분이 현수가 피해자라는 설문을 작성한다. 그동안 그 사실을 전혀 눈치채지 못한 다감은 심하게 좌절하고, 마침내 학폭위원회가 열리는데.....

6장 다정의 이유

우연히 퇴근길에 언니 다정이 자살직전 담임이었던 학생을 만난 다감. 이제는 고등학생이 된 제자는 다감이 생각지도 못했던 이야기를 꺼내놓는다. 그리고 마침내 깨닫는다. 언니 다정이 자살했던 이유를...

총 6장의 에피소드를 겪어가면서 아이를 싫어했던 다감은 진정한 선생님으로 거듭나게 된다. 키는 훌쩍 컸지만 아직은 어리기만 한 6학년 아이들의 깊은 마음과 놀라운 사연들도 사연이지만 가식을 벗어던지고 아이들에게 진심을 다해 열변을 토하는 다감의 교육 방식은 거칠지만 뭉클한 감동을 선사한다. 자살, 학폭, 성소수자, 소아성애 등등..... 초등학교에서 절대로 발설조차 하기 힘든 충격적 사건들이 소재이나 작품을 읽어가면서 단순히 독자에게 충격을 주기 위한 장치가 아님을 깨닫게 된다. 앞선 단편집 [시체 옆에 피는 꽃]에서도 느꼈지만 공작가의 작품에서는 숨길 수 없는 인간미가 풍겨난다. 휴머니즘, 가족애 등등으로 치환할 수 있는 그 선한 감성. 이번 작품에서 그 감성이 단단하게 결집돼 완성된 느낌을 받는다. 사람을 살리는 미스터리란 바로 이런 것이 아닐까?  

각 단편의 주제와 추리와 반전의 묘미를 살리는 미스터리적 재미까지. 두 마리 토끼를 모두 놓치지 않고 사로잡은 수작이다. 선생이 제자를 향해 산탄총을 발사하지 않고, 복수를 위해 제자의 목을 조르지 않는 한국적 정서를 가득 담아낸 힐링 미스터리. '미나토 가나에'의 [고백]의 화이트 버전이랄까. 찝찝하고 불편한 이야미스가 아닌 힐링미스 아니 큐어미스라고 명명하고 싶다.