머더스 - 나가우라 교

머더스
나가우라 교 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2021년 4월

머더스 (2021년)

저자 - 나가우라 교

역자 - 문지원

출판사 - 블루홀식스

정가 - 16000원

페이지 - 445p

미치도록 정교한 하드보일드

낯선이의 집에 침입한 남자와 여자. 

집주인으로 보이는 남자는 두 남녀를 피해 바닥을 긴다.

서있던 남자는 도망치는 남자의 등에 가차없이 나이프를 찍어버리고.

그뒤로 집안에는 끔찍한 비명이 울린다.

다음날. 매스컴에서는 여러 여성들을 감금, 살해한 연쇄살인마를 살해한 전직 

경찰관의 체포 소식이 줄을 잇는다. 

하지만 쏟아지는 여러 기사들 어디에서도 함께 있던 여성에 대해서는 말이 없었다.  

제목부터 이미 흥미를 유발한다. 살인자들. 살인자가 살인자를 단죄하는 길티플레저류의 작품인가. 우리는 일찌기 미드 [덱스터]를 통해 연쇄살인마의 치명적 매력을 경험한 바 있다. 법으로는 단죄할 수 없는 범죄자에 대한 철저한 단죄는 금단의 파괴적 쾌락을 불러일으키며 우리에게 대리만족을 시켜준다. 이 작품 역시 기본은 [덱스터]와 마찬가지다. 다만 '혼자'가 아닌 팀으로 구성된 '살인의 성자들'의 이야기란 점. 그리고 악을 악으로 멸하는 [머더스]의 득과 실을 모두 담고 있는 점이 눈여겨 볼만 하다.

'살인자들의 수사회의'

유년시절 벌어진 어머니의 자살과 언니의 실종에 줄곳 의문을 품어온 레이미는 학생시기부터 성인이 되기까지 아무도 모르게 사람을 죽여온 상사맨 기요하루와 자살한 친오빠와 함께 의붓 아버지들을 죽인 현직 형사 아쓰코의 결정적 단서를 빌미로 협박한다. 어머니의 죽임의 비밀과 실종된 언니를 찾아 달라고 말이다. 그렇게 살인자들과의 기묘한 협력관계가 시작되고, 레이미의 언니를 찾아가는 과정에서 생각지 못한 위협들을 받게 되는데.....  

일단 극을 이끌어 가는 기요하루와 아쓰코는 틀림없는 살인마다. 특히나 기요하루는 원한관계가 아닌 주변인까지 가차없이 죽여버린 질나쁜 살인마이다. 정을 붙이려야 붙일 수 없는 나쁜놈인데.... 후반부로 갈수록 기요하루의 치명적 매력에 빠지지 않을수가 없다. -_-;;; 평범한 일반인의 신분으로 형사보다 더욱 날카로운 감과 센스를 발휘하는가 하면 동료에 대한 절대적인 믿음과 신뢰를 주는 진한 인간성. 이미 연쇄살인으로 공인된 격투술로 위기를 해쳐나가는 박력 등등등. 마지막장을 덮으면서 이대로 기요하루를 떠나보내기엔 너무나 매력적인 캐릭터라는 사실을 누구나 공감하리라.

자신을 지키기 위해 살인을 저지르고 형사가 된 아쓰코 역시 마음이 가긴 마찬가지. 이혼한 뒤 전남편과 딸의 재혼에 씁쓸해 하는 동시에 가족을 지키기 위해 불길속을 뛰어드는 격정적이고 인간적인 모습에 살인자였다는 사실조차 잊게 만든다. 이처럼 범죄 사실을 들키지 않기 위해 거대한 범죄조직과 사투를 벌이는 머더스들의 활약은 정의로 똘똘뭉친 사도들과는 또다른 종류의 쾌감을 안겨준다. 뭔가 더욱 아슬아슬하고 스릴 넘치는 쾌감이랄까. 

살인자를 살해하는 첫 장면을 시작으로 마지막 페이지까지 줄기차게 머더스들의 향연이다. 쾌락살인, 생존을 위한 어쩔 수 없는 살인, 타인을 지키기 위한 살인, 살인, 살인, 살인...... 수많은 살인들 속에서 어떤 살인에 더 의미를 두고 무게를 두게 될지는 독자들마다 다르리라. 하지만 그 어떤 이유라도 살인은 씻을 수 없는 죄라는 사실을 말하고 있는 것이 이 작품의 주제인듯 하다. ㅎㅎㅎ

등장인물들이 꽤 많다. 게다가 전개가 상당히 빠르다. 초중반 시점에서 살짝 정신을 놨더니 이름들이 헷갈리기 시작하면서 스토리를 다시 정리하는데 애좀 먹었다. 하지만 후반부 액션씬 만큼은 모든 것을 인내하고 읽어야 할 정도로 단연코 압권이다. 방송작가라는 작가의 전직이 이해될 정도로 일 대 다수의 폭발적 액션은 영화를 보듯 머리속에 각인된다. 미치도록 정교한 스토리와 숨쉴틈 없이 몰아치는 액선의 하드보일드. 최고다!

소원을 들어주는 미호네 1 - 이나영

소원을 들어주는 미호네 1 ㅣ 소원을 들어주는 미호네 1
이나영 지음, 정수영 그림 / 겜툰 / 2021년 4월

소원을 들어주는 미호네 1 (2021년 초판)

저자 - 이나영

그림 - 정수영

출판사 - 겜툰

정가 - 12000원

페이지 - 160p

소원의 댓가는 한 번의 한숨

동양의 요괴 구미호를 소재로 한 초등학생용 동화가 출간되어 딸아이에게 보여줄 요량으로 가져왔다. 오컬트에 관심있는 딸아이라면 이런 종류의 작품에 흥미를 보일것 같아서였다. 책을 본 아이는 예상대로 상당히 흥미있어 했고 바로 가져가 책을 읽기도 했다. 여우구슬을 소원을 들어주는 구슬로 변환시켜 아이들이 원하는 소원을 들어주고 그로인한 에피소드들을 소개한는 단편으로 구성되어있다. 

여우 치킨집을 오픈한 미호네. 

이상한 건 고민이 있는 아이들이 이 가게를 지날때면 여우치킨집은 온데간데 없이 사라지고 어느새 소원가게가 들어서 있다. 

반신반의하며 소원가게에 들어가니 하얀 여우털을 두른 여성이 아이의 어떤 소원이던 들어준다고 이야기 한다.

대가는 아이가 내쉰 단 한번의 한숨만큼의 영혼.

한숨에 담긴 영혼의 가치를 모르는 아이들은 흔쾌히 여성과 계약서를 쓰고 신기한 구슬을 받아온다.

집으로 돌아와 계약된 내용대로 소원을 빌고 구슬에 한숨을 불어 넣으면.....

정말로 소원이 이루어진다.

짝사랑하던 같은 반 소년이 내게 고백하게 해주세요!

세상의 모든 휴대폰 게임 아이템을 구해주세요!

등등등. 

지금 이 순간. 초등학생들이 고민할만한 이야기를 담고 있고 그 소망으로 말미암아 벌어지게 될 일들을 보여줌으로서 옳고 그름을 깨닫게 하는 작품이다. 설령 아이가 잘못된 소원을 빌었다해도 괜찮다. 소원의 유효기간은 하루를 넘지 않는듯 하니 말이다. 그렇게 아이들의 영혼을 모으는 미스터리한 여성의 정체는 무엇일까? 그 여성이 누구인지는 책을 읽으면 알 수 있는데 아이들의 영혼들로 무슨일을 꾸미는지는 아직 밝혀지지 않는다. 2권에서는 속시원히 알 수있을까? ㅎㅎㅎ 

판타지이지만 아이들의 현실적 고민과 욕망을 동화를 통해 엿보게 하는 작품이다. 욕망의 사용법을 안내한달까. 자유에는 그에 따른 책임이 뒤따른 다는 것을 다양한 에피소드와 흥미로운 이야기로 알려주는 작품이었다. 재미있다. 어른인 내가 보기에도 말이다. 2권도 아이와 함께 읽고싶다.

* 출판사로부터 제공받은 도서로 작성했습니다.

거짓의 봄 - 후루타 덴

거짓의 봄 ㅣ 가노 라이타 시리즈 1
후루타 덴 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2021년 4월

거짓의 봄 (2021년 초판)

저자 - 후루타 덴

역자 - 이연승

출판사 - 블루홀식스

정가 - 16000원

페이지 - 376p

가미쿠라역 앞 파출소는 오늘도 분주하다.

지인들의 연이은 호평에 읽지 않을수가 없었다. 특히나 첫단편 [봉인된 빨강]을 극찬하는 분들이 많아 더욱 기대를 갖고 보게 된 것 같다. ㅎㅎ 작품은 다섯개 단편으로 이루어져 있고 모두가 범인의 시점으로 진행되는 미스터리의 하위장르인 도서추리 장르이다. 그동안 사건을 수사하는 형사의 시점에서 진행되는 이야기들을 보아온 탓인지 (범인이 나오더라도 형사의 시점과 교차 되는 정도였는데) 꽤나 신선하게 다가왔던 것 같다. 

하고 많은 사람중 죄를 짓게 되는 이유는 천차만별일 것이며 그들의 숨겨진 사연 역시 무궁하리라. 농도짙은 악의로 똘똘 뭉친 천성부터 악인이 있는가 하면, 우리와 같은 평범한 소시민이 한순간의 충동을 이기지 못하여 죄를 짓고 내내 죄책감에 시달리는 피치못한 범인도 있는 것이다. 물론 사연이 어떻든 죄의 무게는 같다지만 다양한 범인의 사연을 통해 독자를 범인의 입장에서 감정이입시키고 범인과 완전히 동화된 순간 가미쿠라역 파출소에서 근무하는 취조의 달인 가노 라이타와의 숨막히는 심리 싸움에 독자를 억지로 참전시킨다. 모든 것을 꿰뚫어 보는 듯한 가노의 압박에 페이스를 잃고 허둥대는 범인을 보자니 가노가 얄미워 보이기 까지.... -_- 나는 어느새 범인이 되었던 건가.

기본 배경은 이렇다. 가혹한 취조로 용의자가 감옥에서 자살. 쏟아지는 비난에 본청에서 나와 한적한 가미쿠라역 파출소로 좌천된 가노 라이타는 역시나 한적한 가미쿠라에서도 특출난 취조실력으로 범인을 잡아낸다.

1. 봉인된 빨강

돌아가신 할머니와 재혼한 할아버지는 치매로 요양소에 입원하고, 손자인 나는 한달에 한 번 할아버지의 집에 찾아가 집을 관리한다. 우연히 할아버지 집에서 3중 잠금 장치가 설치된 창고 열쇠를 발견하고 그동안 잠자고 있던 정염이 들끓기 시작하는데...

2. 거짓의 봄

그동안 다양한 사기를 치며 살다보니 어느새 손자를 볼 나이가 됐다. 옆집에 사는 모자의 아들이 손자처럼 예뻐보이기만 한데.... 함께 사기를 치던 크루의 맴버가 그동안 모은 돈을 들고 도망쳤다. 설상가상. 집으로 날아온 협박장에는 근래 저지른 사기범죄를 빌미로 천만엔을 요구하는데....

3. 이름 없는 장미

좀도둑인 난 엄마가 입원한 병원에서 엄마를 담당하는 미모의 간호사와 만난다. 간호사는 내 정체도 모른채 호감을 드러내 나를 난처하게 만든다. 그녀의 마음을 접게 하기 위해 난 사실 범법자임을 밝히는데...

4. 낯선 친구

대학 등록금을 위해 성매매업소에 다니던 사실을 동기에게 들켜버렸다. 동기는 비밀을 지켜주겠다고 약속한다. 하지만 그 이후부터 나는 동기와 함께 살면서 동기의 시종이 되고 말았다. 스트레스로 시달리던 난 동기에게 작은 복수를 계획하는데....

5. 살로메의 유언

인기 성우의 독살 용의자로 인기 작가가 체포된다. 작가는 성우가 죽기 직전까지 함께 있었고, 과거에 사귀던 사이였던 것이 밝혀진다. 모든 조사를 묵비권으로 일관하던 작가는 형사에게 가노 라이타를 데려오면 묵비권을 끝내겠다고 말하는데....

오로지 취조로 자백을 '토해내게' 만드는 약간은 엉성해보지만 날카로운 가노와 범인의 대화? 취조?가 작품의 백미이다. 각 단편의 충격적 반전은 말할것도 없거니와 유려한 문체와 가독성은 완벽한 미스터리의 완성도를 높여준다. 출근만 아니었다면 하루만에 전부 읽어버릴 정도로 손을 놓지 못하게 하는 작품이었다. 많은 사람들이 [봉인된 빨강]을 최고로 쳤는데, 난 표제작 [거짓의 봄]이 더 좋았던 것 같다.....고 쓰려고 했는데 엥? [낯선 친구]는 그보다 더 좋네...허허허...-_- 세번째 단편까지는 가노가 좌천된 이후의 작품이고, 네,다섯번째 단편은 가노가 좌천된 이유를 그리는 이야기라 단편의 배치도 돋보인다.

더불어 역자 후기를 읽으며 마지막 반전을 만났으니, '후루타 덴'은 한명이 아니란다. 트릭과 플롯을 짜는 작가와 플롯에 따라 글을 쓰는 작가가 합심하여 써낸 작품이 바로 [거짓의 봄]이란다. 만화에서 스토리 작가와 작화를 맡은 작가가 분업하는 건 봤어도 소설도 이렇게 분업이 가능하다는 건 처음 본듯 하여 신기했다. 여튼 최고의 콤비 '후루타 덴'의 가노 라이타 장편이 현재 일본에서 연재중이라니 조만간 만나게 될 날을 고대 해본다. 

로하의 세상 - 김남겸

로하의 세상
김남겸 지음 / 아프로스미디어 / 2021년 5월

로하의 세상 (2021년 초판)

저자 - 김남겸

출판사 - 아프로스미디어

정가 - 15000원

페이지 - 416p

인위적 대재난. 극한의 상황에서 생존하라

음모론을 좋아하는 사람이라면 이런 음모론을 들어본적이 있을지도 모르겠다. 작금의 전세계에 전파된 코로나 바이러스가 1% 엘리트들로 이루어진 비밀결사 일루미나티에의 해 만들어진 것이며, 백신 주사에는 인류를 감시할 수 있는 나노 칩이 숨겨져 있다는 설을 말이다. 이미 SBS 프로그램 [당신이 혹하는 사이]에서 다뤄졌던 주제이다. 자, 이 음모론을 접한 사람들의 반응은 엇갈릴 것이다. '에이, 설마 말도 안돼.' 혹은 '정말 그럴수도 있지 않을까?'로 말이다. 어찌됐던 자연적이던, 인위적이던 바이러스는 전세계로 퍼져나갔고 그로인하여 지구의 노령인구가 감소한 것은 피할 수 없는 사실이다. 우리는 타노스의 손가락이 튕기면서 전 우주의 절반의 생명체가 썰려 나가는 것을 스크린을 통해 목격했다. 타노스의 우주 절반 학살론에 공감하는 사람도 있으리라 생각된다. 

잡설이 길었다. [로하의 세상]을 이야기 해보자. 작품은 2035년 가까운 미래의 이야기를 다룬다. 평범했던, 아니, 조금은 다른 외모로 친구들에게 왕따를 당하던 고등학생 소년 로하는 하루하루가 지옥이다. 매일 아침 전쟁이 터져 모두가 죽어버리길 기도하던 소년의 기도가 이루어진걸까. 로하를 제외한 반의 학생들이 처참히 살해되고, 유일한 생존자이자 왕따였던 로하가 매스컴의 의심을 받는다. 과도한 관심에 겁을 집어먹은 로하는 지하2층 자신의 집에 틀어박혀 두문불출하고. 그렇게 열 흘 뒤. 집밖으로 나온 로하는 세상이 완전히 바뀌었음을 깨닫는다.

아쉽지만 뒤바뀐 로하의 세상이 유토피아는 아닌듯 싶다. 작품은 기존의 세계가 뒤엎어지고 약탈과 살인이 만연한 무정부주의 상태에서 생존을 위한 로하의 처절한 고군분투가 그려진다. 생존을 위한 나날들 속에서 서서히 반정부 세력의 비밀을 알아가고, 그 안에 엄청난 음모가 숨겨져 있음을 깨닫게 된다. 아무래도 서두에 언급한 음모론의 연장이라 볼 수 있을 듯 하다. 히키코모리였던 로하가 무법자들을 피해 은둔하는 이야기, 동료들을 만나 합동하고, 극한상황에서 이기적이고 무기력한 빌런들을 만나는가 하면 생존을 위해 인간성을 버리고 그들과 같은 짐승이 될 것인지에 대한 로하의 고민과 갈등등 다양한 인간군상들로 인간의 본질적 민낯을 목도하게 만드는 이야기이다. 결국 무법자를 좀비로 치환해도 어색함이 없을 정도로 서바이벌 생존 장르의 재미를 안겨주는 작품인 것이다. 

아무래도 로하의 생존만을 다뤘다면 조금은 아쉬웠으리라. 기본적으로 SF하면 떠오르는 것. 그 재미요소들을 효율적으로 배치하여 몰입감과 긴장감을 극대화 한다. 아.... 시원하게 말하고 싶다만 이거 스포가 될지도 몰라서... 세상은 인과율에 따라 돌아가며 현재의 선택이 미래에 어떤 영향을 끼치게 될지, 그리고 그 미래를 위해 현재를 바로잡을 수 있을지가 작품의 묘미로 작용한다. 흐흐흐. 비록 더나은 세상을 위한 무차별 학살이 당장은 참혹하지만, 그로인해 인류이 존속이 확실시 된다면 당신은 앞장서서 과잉인류 척결에 나설 수 있을까? 지금도 이념전쟁으로 수백, 수천의 민간인들이 폭격에 죽고 있다. 가까운 언젠가 일루미나티에 심취한 초엘리트가 의도를 갖고 세상을 전복하지 않으리란 법도 없다. 우린 이미 '히틀러'의 광기를 보지 않았던가. 단순히 SF소설로 치부할 수 없는 것이 이 음모론이 언제든 실체화 될지 모르기 때문이다.

앞서도 언급했지만 각종 음모론과 대재난속에서 생존을 위한 서바이벌, 무차별 난사를 통한 파괴의 카타르시스, 복잡하게 뒤얽힌 시간선 그리고 끝? 시작? 아니면 뫼비우스의 띠 같은 무한의 반복? 독자에게 판단을 맡기는 열린 결말의 형태를 취하고 있지만 어느쪽으로 생각하던 깊고 진한 여운을 남기는 의미심장한 반전의 에필로그를 선보인다. 마지막 페이지를 덮는 그 순간까지도 떡밥을 던지는 장르의 법칙에 충실한 작품이랄까. ㅎㅎㅎ 장르의 속성을 가장 효율적으로 이용한 SF 미스터리 작품이 아닌가라는 생각이 들었다. [로하의 세상]을 통해 현재 '우리들의 세상'을 다시 보게되는 계기를 갖는 것도 좋지 안을까.

프로젝트 헤일메리 - 앤디 위어

프로젝트 헤일메리 ㅣ 앤디 위어 우주 3부작
앤디 위어 지음, 강동혁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 5월

프로젝트 헤일메리 (2021년 초판)

저자 - 앤디 위어

역자 - 강동혁

출판사 - RHK

정가 - 18500원

페이지 - 691P

[마션]의 앤디 위어가 돌아왔다

화성에서의 홀로서기에 나선 욕쟁이 과학자라는 신박한 설정으로 열렬한 SF덕후들의 지지를 받았던 [마션]의 '앤디 위어'가 돌아왔다. 후속작인 [아르테미스]가 있음에도 굳이 [마션]을 언급한 이유는 당시 [마션]을 접했을 때의 신선함을 이 작품에서도 느낄 수 있었기 때문이다. 물론, 신선함만 느낀 것은 아니다. 어느덧 세번째 장편이다. 게다가 700페이지에 달하는 엄청난 분량의 하드SF이다. 데뷔작의 예상할 수 없던 기발함을 유지하면서 적지 않은 분량을 흥미를 유지한 채 이끌어 가야하며, 다양한 과학이론들을 논리적으로 적용하여 소위 말이되는 이야기를 만들어야만 한다. 이 세가지 요소가 어디 하나 빠짐없이 믹스되어야 독자와 평단을 동시에 만족시키는 명작 하드 SF라 칭할 수 있는 것이다. 

결론부터 말하자면, 이 작품은 작가의 역작이라 말할 수 있을만한 작품이라 생각된다. 사실 데뷔작의 엄청난 흥행에 부담이 된것인진 몰라도 후속작은 기대에 미치지 못했던 것이 사실이다. 물론 [아르테미스]가 떨어지는 작품이라는 말은 아니다. 다만 '앤디 위어'라는 이름에 대한 기대치를 충족시키지는 못했다는 것인데, 그런면에서 이번 [프로젝트 헤일메리]는 다시금 [마션]의 느낌으로 회귀하여 좋았다. 대중들이 열광했던 포인트를 효율적으로 사용한 것이다.

우주에서 정체불명의 선이 금성으로 향하는 것을 천문학자들이 발견한다. 그들은 이 선을 페트로바선이라고 명명한다. 페트로바선이 발견됨과 동시에 태양의 밝기가 약간 줄어들었다는 것 또한 포착한다. 그렇다. 태양이 죽어가고 있다는 것이다. 조사결과 태양의 활동은 변함이 없다. 다만 '무언가'에 열을 빼앗기고 있으며 그 상태가 지속된다면 지구는 조만간 생명이 살아갈 수 없는 얼어붙은 행성이 된다는 것이 과학자들의 예상. 지구 종말이 얼마 남지 않은 상황에서 국가를 초월한 프로젝트가 진행된다. 이후 페트로바선에서 시료를 체취한 과학자들은 빛 에너지를 식량으로 삼는 우주 미생물 아스트로파지를 찾아낸다. 자. 이제 지구를 살리기 위해서는 저 우주로 날아가 아스트로파지를 멈출 수 있는 방법을 찾아야만 한다. 그 엄청난 임무에 투입되는 히어로는 누구?

"아무래도 좆됐다."

강렬한 인상을 남겼던 [마션]의 첫문장을 기억할 것이다. ㅎㅎㅎ 앞으로 [프로젝트 헤일메리]에서는 이정도로 강렬한 첫 챕터를 기억하게 될 것이다. 모든 기억을 잃어버린 채 정신을 차린 '나' 그리고 내게 연거푸 2 더하기 2의 답을 묻는 AI로봇. '여긴 어디? 나는 누구?' 이후로 단편적으로 떠오르는 기억의 파편들이 모여 '과거'가 완성되고, '미래'를 위해 '현재'의 기상천외한 이야기가 범우주적으로 스펙터클하게 펼쳐진다. 

아주 이를 갈았나보다. 지구 종말을 배경으로 하는 아포칼립스 세계관에 광속 우주비행에서 벌어지는 예상치 못한 이벤트들, 낯선 외계 생명체와의 조우, [마션]을 떠올리게 하는 극한의 우주에서 살아남기 등등등. 이건 뭐, SF뷔페인가. SF팬이라면 이중에 하나는 취향에 걸릴 수밖에 없으리라. 무엇보다 마음에 드는 건 이 칠백페이지에 작가의 위트와 블랙유머가 가득 담겨 있는 점이다. 그런 위트가 자칫 늘어질 수 있는 부분을 팽팽하게 당겨주며 채찍질하는 듯 했다. 

지구를 구하기 위해 먼 우주로 날아간 헤일메리호. 그리고 그 안에서 '아무래도 좆됐다'를 외치는 '나'의 고군분투기. 가장 이상적인 외계인과의 조우를 그리며 범우주적 쓰레기를 어떻게 처리할지.... 비록 외모는 전혀 다르지만 최고의 프랜드와 함께 우주여행을 한 기분이다. 영혼의 콤비, 최고의 파트너와의 우정이 뭉클한 감동을 자아낸다. 페이지 마다 키득거리게 만드는 SF의 마술사 '앤디 위어'의 절치부심의 역작이라 평하고 싶다.

*출판사로부터 제공받은 도서로 주관적으로 작성