자살 면접 - 박정현

자살 면접
박정현 지음 / 블랙페이퍼 / 2021년 11월

자살 면접 (2021년 초판)

저자 - 박정현

출판사 - 블랙페이퍼

정가 - 14000원

페이지 - 268p

거칠지만 낯설고 새롭다

들어 본적 없는 작품에서 뜻하지 않은 재미를 발견하곤 한다. 특히나 사전 정보가 전혀 없는 신인작가의 작품은 미지의 세계를 탐구하는 것 같은 설레임을 주기도 한다. 21년 2월에 포스팅했던 [인간교]와 이번 작품 [자살면접]이 바로 그런 류의 책이다. 박정현이라는 작가에 대해 전혀 아는 바 없이, 자살면접이라는 책의 줄거리조차 거들떠 보지 않고 오직 제목이 주는 호기심에 이끌려 책을 들었다. 저자의 약력조차 적혀있지 않은 미스터리한 작가의 이야기는 말 그대로 미스터리였다. 아직 거칠지만 독창적인 아이디어로 빚어낸 다섯 편의 단편은 내게도 창작 욕구를 불러 일으켰다. 

1. 세희에게 

매일마다 날아오는 편지. 편지는 직접 손으로 쓴 편지를 복사한 복사지였다. 나는 편지에 적힌 내용을 보고 숨을 삼켰다. 오직 나와 죽은 남편만이 알고 있는 비밀스러운 이야기들이 적혀있는 편지는 대체 누가 보내는 건가. 

2. 자살 면접 

내 스스로 목숨을 끊는 것도 타인에게 어마어마한 민폐를 끼치는 일. 이에 타인에게 민폐를 끼치지 않고 '깔끔하게' 죽을 수 있는 권리를 찾아주는 단체가 암암리에 성행한다. 하지만 거쳐야 할 관문이 있으니. 그것은 단체에서 시행하는 자살 면접이었다.

3. 알루미늄

집안 청소부를 뽑는 면접자리에 나선 3인방. 면접관 석에 앉은 자들은 인간이 아닌 안드로이드이다. 3인방은 안드로이드의 눈에 들기 위해 저마다 혼신의 힘을 다해 면접을 보는데....

4. 호셰크, 오르

나는 신이 될 거야. 어릴적부터 신이 되고 싶었던 나의 눈에는 인간이 풍기는 기운이 눈에 보인다. 악인은 호셰크를 등에 지고, 선인은 오르라는 나무가 어깨에 자라난다. 어느날 운전을 하던 난 드디어 곤경에 처한 오르가 보이는 사람을 구하고. 마침내 영웅으로 거듭난다.

5. \ 1,478,629,972

인스타 인플루언서로 온라인 쇼핑몰을 운영하는 나는 절친한 친구와 매주 로또를 사고 당첨금을 절반으로 나누기로 약속한다. 그리고 몇 개월 뒤. 홀로 로또 번호를 맞추던 나는 깜짝 놀란다. 생각지도 않던 로또에 당첨된 것이다. 당첨금은 정확히 1,478,629,972원. 하지만 정말로 친구와 나눠야 할까. 머리속이 복잡해진다.

[세희에게], [호셰크, 오르]는 미스터리 장르이고 [자살 면접], [알루미늄]은 SF. [\ 1,478,629,972]은 뭐랄까. 사회풍자? ㅎㅎㅎ 어찌됐던 다양한 장르의 이야기에 적절한 컬러 삽화가 어우러져 꽤나 공들인 흔적이 보이는 작품집이다. 물론 다섯 단편 모두가 만족스러운 건 아니었다. 하지만 작가가 그려내는 세계를 충분히 즐길수 있었고 소소한 반전의 재미도 느낄 수 있는 작품들이었다. 

[세희에게]의 반전의 포인트는 본인도 두 번이나 써먹은 설정으로 이렇게 보니 또 새롭게 느껴진다. 흐흐흐. 또 다르게 변주해서 마르지 않는 샘물처럼 계속 써먹어도 될 것 같은 희망을 얻었다. [호셰크, 오르]는 각각의 두 가지 단편을 묶은 이야기인데 [호셰크]에서 독자에게 정보를 주지 않은 상태에서 반전의 묘미를 준 뒤. [오르]에서 앞서 못다한 이야기를 마무리 하는 식으로 이어지는데 이런 구성도 괜찮다는 걸 읽으면서 느꼈다. 표제작 [자살 면접]은 뼈대가 되는 설정은 좋았지만 자살을 주체하는 단체의 정체는 납득하기 힘들어 조금 아쉬웠다. [알루미늄]은 인간과 AI 안드로이드의 전복된 사회를 풍자하는 방식을 청소부 면접으로 그리는 것이 좋았다. [\ 1,478,629,972]은 중반까지 좋았다가 다소 개연성이 떨어지는 결말이 아쉬웠다.

읽으면서 아이디어가 샘솟는 책이다. 본인이 말하기엔 뭣하지만 아직 다듬어 지지 않은 거친 느낌의 작품들 그 자체로 매력적이다. 더불어 본인도 이렇게 정성을 쏟아부은 단편집 하나 내봤음 하는 소망이 무럭무럭 샘솟았다. ㅠ_ㅠ

미래로부터의 탈출 - 고바야시 야스미

미래로부터의 탈출
고바야시 야스미 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2021년 12월

미래로부터의 탈출 (2021년 초판)

저자 - 고바야시 야스미

역자 - 김은모

출판사 - 검은숲

정가 - 14500원

페이지 - 307p

천재 작가의 마지막 작품

메르헨 시리즈로 큰 인기를 누려온 작가 '고바야시 야스미'의 마지막 유작이 국내 출간되었다. 작년말 아직도 믿겨지지 않는 작가의 임종 소식에 머리를 크게 맞은 것 같은 충격을 받았는데 이렇게 그의 마지막 작품을 읽고나니. 더이상 작가의 기발하고 놀라운 이야기를 볼 수 없다고 생각하니 이제서야 서서히 실감이 나는 것 같다. [앨리스 죽이기]의 도마뱀 빌의 모험은 아직 끝나지 않았건만.....ㅠ_ㅠ 

백세가 넘어 휠체어 없이는 거동하기 힘든 노인들이 한자리에 모여있다.

할아버지 둘, 할머니 둘. 대체 무슨 작당중인건지.

주변을 힐끗 거리며 경계하는 얼굴들.

험상궂은 표정과 날카로운 눈빛.

목소리를 낮추고 속삭이는 노인들의 모습이 영 심상치 않다.

치매인 걸까? 

아니면..... 

일본의 출산률은 바닥을 치고 심각한 고령화 사회로 들어선지 이미 오래전. 생명의 불꽃이 사그라들고 있는 작가의 눈에 비친 노인은. 그 노인들을 통해 작가의 머릿속에서 펼쳐진 세계는 이토록 독특하고 기묘하단 말인가. 현실을 뒤집는 기발한 상상력의 소유자라고는 하지만 작가가 그려낸 경계없는 상상력의 세계는 그저 놀랍기만 하다. 신체 활동이 부자유스러운 노인의 머릿속에서는 엄청난 생각과 사고들이 스쳐간다. 액션이 없는 생각에 불과하지만 그 어떤 액션보다 손에 땀을 쥐게 만드는 몰입감을 가져온다.

매일 반복되는 하루에 염증을 느낀 노인 사부로는 자신이 거주하는 요양소에 뭔가가 있음을 직감적으로 느낀다. 이후 방에 돌아와 일기장을 뒤지던 사부로는 일기장에 교묘하게 숨겨놓은 암호를 발견하고 놀란다. 

"여기는 감옥이다. 도망치기 위한 힌트는 여기저기에 있다. 조각을 모아라."

이후 사부로는 탈출에 도움이 될만한 동료들을 모은 뒤. 마침내 요양소 탈출을 감행한다. 갖은 우여곡절 끝에 마침내 요양소 끝에 다다른 사부로는 예상했던 것과는 전혀 다른 세계의 모습에 경악하고 마는데.....

기본적으로 SF 장르이지만 '아시모프'의 로봇 3원칙을 변주하여 기발한 살인 트릭과 반전을 준비하는 미스터리적 요소도 갖추고 있다. 작품을 읽으면서 작가의 또 다른 SF [분리된 기억의 세계]를 떠올리게 된다. 사소한 사건, 혹은 설정 하나에서 무차별로 확장되는 설정이 두 작품 모두 매력적이다. 손에 땀을 쥐게 하는 노인들의 모험. 느리고 힘없는 그들의 육체에 깃든 불타는 영혼이 독자에게까지 느껴지고. 나아가 영면한 그의 영혼이 책안에서 살아 숨쉬는듯 하여 긴 여운을 남긴다. 비슷한 시기에 출간된 작가의 초기작 [육식저택]으로 여운을 이어가야 겠다.

*출판사로부터 제공받은 도서로 작성

모방 독자 - 막스 세크

모방 독자
막스 세크 지음, 한정아 옮김 / 청미래 / 2021년 10월

모방 독자 (2021년 초판)

저자 - 막스 세크

역자 - 한정아

출판사 - 청미래

정가 - 16000원

페이지 - 499p

모든 것을 의심하라

베스트셀러 작가의 작품이 현실에서 그대로 실현된다. 문제는 그 작품이 마녀 심판을 소재로 연쇄살인이 벌어지는 오컬트 스릴러 작품이었다는 것이다. 

여형사 제시카는 살인사건 소식을 듣고 바로 사건이 일어난 현장을 찾아간다. 그곳에서 그녀는 의자에 묶여 잔혹하게 살해된 피해자를 목격한다. 피해자의 집을 조사하던 제시카는 책장에 꽂힌 책의 표지를 보고 경악한다. 책 표지 속의 여성과 시신의 모습이 일치했던 것. 책은 베스트셀러 작가 로저 코포넨이 쓴 작품이며 살인이 벌어진 집은 로저 코포넨의 집이고 잔혹하게 살해당한 여성은 로저 코노넨의 아내임을 확인한다. 사건이 일어난 순간. 작가 로저 코포넨은 수백키로는 떨어진 곳에서 독자와의 만남 행사에 참여하고 있었다. 경찰의 차를 타고 서둘러 집으로 달려오던 로저 코포넨은 그대로 연락이 두절 되는데......

소설가의 끔찍한 작품이 현실에서 그대로 벌어지는 작품은 새로운 것은 아니다. 공포의 제왕 '스티븐 킹'이 자주 써먹는 설정이기도 하고, [살인소설]같은 헐리우드 영화로도 제작되어 왔다. 다만 앞선 작품들은 수퍼내추럴 같은 초자연적 현상으로 사건을 풀어나가는 반면 [모방 독자]는 현실을 기반으로 하는 추리 스릴러의 경계를 아슬아슬하게 타넘는다. 이 작품에 오컬트 요소가 없다는 것은 아니다. 마녀 심판을 통해 연쇄로 살해되는 여성들인만큼 중세의 오컬트적 요소가 진득하게 녹아있는데 주인공 제시카의 흔들리는 심리. 그리고 현실의 수사가 이 위에 절묘하게 섞여있다. 

짧은 챕터 형식으로 이루어져 매 챕터의 말미에 반전의 묘미를 꽤한다. 이런 구성은 '요 네스뵈'의 작품에서 보던 구성인데 같은 노르딕 누아르 계열의 동질성 때문인지 흡사한 느낌을 받았다. 페이지가 넘어갈수록 사건은 더욱 암흑속으로 빠져만 간다. 시신은 늘어가고, 형사들의 수사는 부질없다. 악마를 보았다고 지껄이는 불안한 제시카의 심리도 믿을 수가 없다. 죽은 줄 알았던 자가 버젓이 CCTV에 목격되고, 살인자에게서 겨우 목숨을 건진 생존자는 제시카를 보고 비명을 지른다. 결말의 반전을 위해 작가는 곳곳에 함정들을 배치해 놓고 독자가 허우적 대기를 기다리는 느낌이다. 

초반 [모방 독자] 사건이 벌어진 뒤 현장을 버젓이 빠져나가는 범인의 장면까지 독자의 눈길을 사로잡는 상당히 강렬한 도입부였다고 생각된다. 이 작품이 형사 제시카 시리즈의 첫 작품이라고 한다. 현재 세번째 시리즈를 집필중이라고 하는데 다음 작품은 어떤 사건을 보여줄지 기대된다. 

쓰고 싶은 사람을 위한 미스터리 입문 - 아라이 히사유키

쓰고 싶은 사람을 위한 미스터리 입문
아라이 히사유키 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2021년 11월

쓰고 싶은 사람을 위한 미스터리 입문 (2021년 초판)

저자 - 아라이 히사유키

역자 - 구수영

출판사 - 내친구의서재

정가 - 16000원

페이지 - 282p

쓰고 싶은 자. 

읽어라. 

길이 열릴 지니.

어쩌다 보니 연이어 작법서를 읽고 있다. 등단 하기 전에도, 등단 한 이후에도 읽어본 적 없는 작법서를 읽다보면 난 이제껏 어떻게 글을 써왔는지 모르겠다. -_-;;;; 장르 부터 소재 트릭에 반전까지.... 미스터리는 머리아픈 장르임엔 분명하다. ㅠ_ㅠ 그 머리아픈 미스터리 작법서를 썼으니 보통 사람은 아니겠거니 싶을 것이다. 일단 저자 '아라이 히사유키'는 미스터리 덕후의 나라 일본 본토에서 이름을 날린 작가는 아닌듯 싶다. 대신 그 누구보다 미스터리를 많이 읽어온 사람. 20년 경력의 베스트셀러 편집자가 작가의 본업이다. '온다 리쿠', '이사카 고타로, '미치오 슈스케' 이름만 들어도 모르는 사람이 없는 유명 작가의 베스트셀러를 만들어낸 전설의 편집자이자 다년간 신인상 심사위원으로 있으면서 등단의 노하우를 가장 잘 알고 있는 사람. 그래. 이정도는 돼야 믿음이 가지.... 

책을 읽으면서 계속 떠오르는 책이 있었는데 '윤영천'작가의 [미스터리 가이드북]이다. 뭐든 쓰려면 그 장르에 대해 '제대로' 알고 있어야 함은 기본이다. 미스터리 마니아를 위한 안내서였던 [미스터리 가드이북]처럼 미스터리의 경계(책에서는 수수께끼, 복선, 논리적 해결 3가지가 갖추어져야 미스터리라고 정의한다.) 흔히들 이야기하는 하우던잇, 후던잇, 와이던잇(책에서는 왓더닛까지 설명한다.) 페어, 언페어 논란까지 설명하고 있다. 물론 [미스터리 가이드북]과 다른 지점은 이것이다. [미스터리 가이드북]은 읽는 이를 위한 안내서이고 [쓰고 싶은 사람을 위한 미스터리 입문]은 미스터리를 쓰려고 하는 예비작가들을 위한 안내서라는 점이다. 

초보자가 틀리기 쉬운 시점 잡는 법이나 자연스러운 복선을 도출하는 법. 장편과 단편에서 다뤄야 할 이야기 등 솔직히 잘 몰라서 놓치거나 실수로 빠트릴 수 있는 포인트를 콕 집어 설명하고 있다. 이제껏 수백, 수천편의 응모작들을 보아왔으니 응모자들의 공통된 경향? 혹은 실수들을 누구보다 잘 알고 있을 터. 그런 의미에서 도움이 되는 작법서임에는 분명한듯 싶다. 더불어 예시로 언급되는 주옥같은 작품들도 호기심을 불러일으킨다. 아무래도 영미보다는 자국인 일본의 미스터리들을 많이 들고 있는데 [점섬술 살인사건], [옥문도], [외눈박이 원숭이] 등 제목만 들어도 알만한 유명 작품들 부터 한 번도 들어본적 없는 작품까지 망라되어 읽고 싶은 욕망을 자극시킨다. -_-

읽으면서 가장 마음에 들었던 챕터를 소개하자면

<쓰면 쓸수록 능숙해진다>

문장은 쓰면 쓸수록 능숙해지므로 그것을 걱정할 필요는 없다. 문장의 힘만으로 읽게 하고자 하는 경우라면 모르지만, 엔터테인먼트는 이야기의 재미가 큰 요소이며 그 재미를 전하기 위해서는 읽기 쉽고 알기 쉬운 문장이 요구된다. 

_265p

사실 유려하지 못한 문장에 다소 컴플렉스가 있는데 시원하게 필요없다고 언급해 주니 조금은 힘이 됐다고나 할까...ㅎㅎㅎ 작법서라는 것을 그다지 많이 읽어보지 못했지만 미스터리 작가로서 실질적으로 도움이 되는 책이라는 생각이다. 물론 미스터리 마니아들에게도 장르를 이해하는데 도움이 되는 책임에도 분명하다. 미스터리를 쓰고 싶은 사람들에게 작가는 이렇게 말한다.

"뭐든 읽고 많이 쓰자" _229p

그래. 이 말이 바로 정답인지도 모르겠다.

죽은 자가 말할 때 - 클라아스 부쉬만

죽은 자가 말할 때 - 법의학이 밝혀낸 삶의 마지막 순간들
클라아스 부쉬만 지음, 박은결 옮김 / 웨일북 / 2021년 11월

죽은 자가 말할 때 : 법의학이 밝혀낸 삶의 마지막 순간들 (2021년 초판)

저자 - 클라아스 부쉬만

역자 - 박은결

출판사 - 웨일북

정가 - 15000원

페이지 - 263p

죽은 자는 말이 없다. 다만 자신의 몸으로 증명한다.

십 수년 전. 문화방송에서 처음 CSI 라스베거스가 방영된 이후 대중들은 과학수사와 법의학에 대한 관심이 높아졌다. 그리고 국내의 과학수사 기술이 세계적으로 앞선 다는 것도 알게 되었다. 현장의 증거들로 사건을 유추하는 수사도 흥미롭지만 시신을 통해 사인을 밝혀내고 나아가 범인을 특정하는 법의학의 세계도 흥미를 유발한다. 법의학을 주제로 하는 미드 [본즈], '나카야마 시치리'의 법의학 교실 시리즈 등 파생되는 픽션들이 인기를 얻는 와중에 레알 현실은 어떨지 궁금해졌다. 그리고 그 궁금증을 다소 해소시켜줄 책이 바로 이 책이다. 

수많은 생과사를 마주하는 응급구조사를 거쳐 15년간 시신을 통해 사건의 진실을 파헤쳐온 독일의 대표 법의학자 '클라아스 부쉬만'이 가장 인상깊었던 12가지 삶에 관한 이야기를 닮은 책이다. 안타까운 죽음, 사고사, 억울한 죽음, 고독사 등등등 다양한 시신을 통해 전에는 미처 몰랐던 죽음의 진실들은 지금 삶을 살아가는 사람들에게 깨달음을 남긴다. 

1장 트렁크 속의 여인
2장 소년의 복수
3장 의도했거나 의도하지 않았거나
4장 폭격의 한가운데
5장 생일 파티
6장 터널 속의 발
7장 계단에서
8장 실패한 소생술
9장 죽음으로 끝난 관계
10장 절반의 시체
11장 행방불명
12장 최후의 사투

1장. [트렁크 속의 여인]은 자동차 트렁크 속에 여인의 시신을 넣고 국경을 넘어온 노인의 이야기이다. 노인을 보며 의심 가득한 눈으로 끔찍한 상상을 하지만 사건의 진실은 미스터리 소설의 반전 못지않다. 3장. [의도했거나 의도하지 않았거나]는 칼로 찌르는 부위에 따라 살인죄와 상해치상으로 나뉜다는 것을 알게 됐다. 그리고 갱들이 그 차이를 교묘하게 이용하여 사람을 죽인 다는 것도... 5장. [생일 파티]는 노숙자들이 생일 파티에서 술에 취해 사람을 죽을 때까지 구타하는 사건인데 국내라면 분명 심신미약을 받았을 사건 같아보여 씁쓸했고, 작가의 법의학 지식으로 범인을 잡는데 일조하는 에피소드였다. 6장. [터널 속의 발]로 독일도 자살자가 엄청나게 많다는 것을 알게 되었고 10장. [절반의 시체]는 제목 그대로 끔찍한 신체 훼손 사건이 그려진다. 

12편의 각 단편마다 제목만으로도 호기심을 자극한다. 시신에 얽힌 사연과 작가의 다양한 경험이 녹아있고 실제 사건이 주는 현실성이 가미되어 픽션과는 또 다른 매력을 풍긴다. 타인의 죽음으로 재미를 논하기는 어렵지만 생과 사에 대해 생각하게 만드는 시간이 될 것이다. 더불어 소개되는 법의학 소견들은 내 작품을 쓰는데도 충분히 도움이 될 것 같다. 

*출판사로부터 제공받은 도서로 작성.