폭포의 밤 - 미치오 슈스케

폭포의 밤 ㅣ 안 된다
미치오 슈스케 지음, 김은모 옮김 / 청미래 / 2023년 10월

폭포의 밤 (2023년 초판)

저자 - 미치오 슈스케

역자 - 김은모

출판사 - 청미래

정가 - 15000원

페이지 - 292p

사진에 얽힌 비밀을 푸는 순간

미스터리가 풀릴 것이다

빠르게 시대가 변화하면서 추리소설도 텍스트라는 한계를 벗어나 다양한 시도들이 펼쳐지고 있다. 도면과 미스터리를 접목한 '우케쓰'의 [이상한 집]과 그림과 미스터리를 접목한 [이상한 그림]이 초대박을 치는중에 정통 미스터리 작가 '미치오 슈스케'역시 사진과 미스터리를 접목하는 새로운 시도를 하였으니, 22년 번역 출간된 [절벽의 밤]이 바로 그것이다. 4편의 단편 말미에 트릭 해결의 힌트가 되는 사진 한 장을 배치하여 반전의 묘미를 선사하는 새로운 구성으로 굉장히 신선하게 봤던 작품이다.

그리고 1년이 지난 23년. [절벽의 밤]의 속편이 출간되었으니 바로 [폭포의 밤]이다. 소원을 들어준다는 폭포를 배경으로 4편의 단편이 이어지는 연작 형식과 각 장의 말미에 사진 한 장이 배치되는 형식은 전작과 동일하다. 사진 미스터리라는 새로운 스타일에 본인이 익숙해진 건지, 아니면 작가가 새로운 스타일에 완전히 적응한 건지는 모르겠지만, 전작에 비해 한층 촘촘한 복선과 반전이 각 단편과 단편사이에 이어져 미스터리로서의 충실한 재미를 선사한다.

1. 묘진 폭포에서 소원을 빌어서는 안 된다

말도 없이 훌쩍 집을 나간 언니 히리카가 실종된지 딱 1년이 지났다. 동생 모모카는 우연히 언니의 비밀 SNS를 발견하고 1년전 언니의 행적을 되집는다. 결국 언니가 마지막으로 사라진 눈덮인 묘진 폭포를 찾는 모모카. 그곳에서 홀로 산장을 지키는 산장지기와 마주하는데.....

2. 머리 없는 남자를 구해서는 안 된다

평소 허풍을 잘치는 친구 다니유를 골리려는 마음에 신은 친구 2명과 작당모의를 한다. 한밤중 올빼미 다리에서 만나기로 약속 한 것. 신과 친구는 다니유가 올빼미 다리에 오기 전 다니유를 놀래켜줄 머리없는 인형을 준비하기 위해 히키코모리인 삼촌의 집을 찾는데.....

3. 그 영상을 조사해서는 안 된다

자신의 아들을 살해 했다며 경찰서에 자수한 노부부. 형사 구마지마는 직접 살해를 했다는 남편(지기)을 아내(도코로)와 격리한 뒤 취조에 들어간다. 평소 아들로부터 학대를 받아왔다는 노인은 아들을 칼로 찌른 날의 상황을 이야기 한다. 숨이 끊어진 시체를 차에 싣고 깊은 숲속에 묻었다는 노인. 하지만 정확한 위치는 기억나지 않는다며 잡아때고. 경찰 인력이 숲속을 뒤지지만 아들의 시체는 발견되지 않는데....

4. 소원 비는 목소리를 연결해서는 안 된다

폭로를 찾아와 소원을 비는 신. 그리고 같은 시간 폭포를 찾아와 소원을 비는 노부인 도코로. 신과 도코로는 짧은 조우를 마친 뒤 헤어진다. 과연 둘은 폭포 앞에서 어떤 소원을 빌었을까....

일본에서는 '안 된다'시리즈로 불린다는데 각 단편의 제목을 보면 '안 된다'시리즈라는 게 이해가 간다. 각자의 목적으로 금기를 어기는 사람들. 그리고 그들의 원념과 욕망이 얽혀들면서 이야기는 걷잡을 수 없이 꼬여간다. 각각의 단편도 흥미진진하지만 역시나 앞선 떡밥들을 마무리 짓는 마지막 단편이 가장 큰 울림을 주었다.

첫번째 단편은 뒤통수를 한방 맞은 듯한 멍한 충격을 주는데, 내가 과연 제대로 읽은 게 맞는지 다시 앞장을 들춰보게 만드는 작품이다. 첫 단편의 트릭 기법은 내 작품 [호러 미스터리 컬렉션]에서도 써먹었던 기법인데 확실히 작가가 맘먹고 쓰면 독자는 도저히 알아차릴 수 가 없는 장르랄까. ㅎㅎㅎ 길고 긴 본문 속에 녹인 한 두 문장을 캐치하는 이가 몇이나 되겠는가. 두번째 단편은 막판의 사진으로 어느정도 유추할 수 있었고 세번째 단편은 전혀 감도 못잡았다...-_-;;; 네번째 단편의 사진은 책을 마무리 짓는 만큼 누구나 이해가능한, 잔잔한 여운을 줬달까.

전작에서도 그랬지만 뭣보다 '김은모'역자의 후기에서 각 단편의 사진 속에 숨겨진 비밀을 친절하게 풀이해줘서 좋았다. 독자에게 모든 것을 맡기는 것도 좋지만 솔직히 역자 후기가 없었다면 첫번째, 세번째 단편은 끝까지 이해하지 못했으리라....ㅠ_ㅠ '미치오 슈스케'는 각 단편을 쓸 때마다 3킬로그램이 빠질 정도로 집필이 힘들었다고 한다. 확실히 독립된 단편이 의외의 지점에서 얽혀드는 과정이, 전체의 큰 그림으로 연결되는 과정이 상당히 공을 들인 흔적을 엿볼 수 있었다. 사진 미스터리. 나도 꼭 한번쯤은 써먹어 봐야겠다능. ㅎ

외로챗봇을 설치하겠습니까? - 은상

외로챗봇을 설치하겠습니까? ㅣ 한무릎읽기
은상 지음, 손수정 그림 / 크레용하우스 / 2023년 10월

외로챗봇을 설치하겠습니까? (2023년 초판)

저자 - 은상

출판사 - 크레용하우스

정가 - 13000원

페이지 - 108p

외로챗봇이라면 AI 친구도 괜찮을 듯

인공지능의 발전에 따라 다양한 분야에서 AI가 인간을 대체하는 상황을 그리는 작품들이 이어지고 있다. 시리를 떠올리게 하는 휴대폰 인공지능에게 발목이 잡힌 남자를 그리는 코믹 영화 [하이, 젝시]나 인공지능 자체와 사랑에 빠지는 [HER], 같은 류의 스릴러 [엑스마키나] 등등 장르불문의 작품들이 쏟아져나오는 중인데, 초딩과 인공지능의 우정을 그리는 초등동화가 출간됐다.

과연 인공지능과 진정한 우정을 나눌 수 있을까? 외로 챗봇이라면 가능할지도....

머리감기 싫어하고 숙제는 제출 바로 직전에 벼락치기하는 조금은 게이른 여진은 마음을 나눌만한 친구가 없다. 하지만 우연히 외로챗봇이라는 앱을 휴대폰에 설치하면서 외로와 친구가 된다. 고민도 들어주고, 무조건적인 여진의 편이 되어주며, 숙제도 척척 해주는 외로는 어느새 여진에게 최고의 친구로 자리잡게 되는데.....

일단... 작중의 여진은 우리 첫째를 보고 쓴게 아닌가 싶을 정도로 극강의 싱크로를 자랑한다. 아님 요즘 애들의 성향이 대부분 그런 건가.... 어쨌던 부모로서 작품을 읽으면서 항상 휴대폰을 끼고 유튜브를 보는 요즘 아이들의 성향이나 생각을 엿보고 조금은 이해해보도록 노력하자는 생각을 갖게 만드는 작품이다. 작품 속 여진이도 부모의 상황을 전혀 이해하지 못하고 있다. 서로 이해하지 못하니 불만만 쌓이는 거다. ㅠ_ㅠ 소통의 부재. 가족간에 가장 필요한 조건은 소통이 아닌가란 생각이 들었다.

어쨌든, 여진은 외로와 소통하면서 외로에게 마음을 열고 고민을 나눈다. 어떤 상황에서도 무조건적인 내편이 생긴다면 설령 그것이 알고리즘에 의한 영혼없는 응원일지라도 위안이 되는 것이 사실이기 때문이다. 부모로서 잔소리를 할 수 밖에 없는 입장이기에 외로챗봇을 대신할 수는 없겠지만 아이를 이해하기 위한 노력이라도 기울이자. 때로는 따지고 혼내는 것 보다 말없이 안아주자. 챗봇이 할 수 없는 부모로서의 역할을 해내자라는 다짐을 했다. 아동용이지만 부모도 마음이 따땃해지는 미래지향 감성동화이다. 부모와 딸아이가 함께 읽는다면 서로를 이해하는데 도움이 돼리라.

이거 원. 정말로 출시된다면 외로챗봇 나도 깔아야겠네. ㅎㅎㅎㅎ

과학 추리반 아이들 - 윤자영

과학 추리반 아이들 - 어린이를 위한 과학 사고력 동화, 2023 세종도서 교양부문 선정도서, 2024 아침독서 추천도서 ㅣ 한경 아이들 시리즈
윤자영 지음, 이갑규 그림 / 한국경제신문 / 2023년 5월

과학 추리반 아이들 (2023년 초판)

저자 - 윤자영

출판사 - 한국경제신문

정가 - 15000원

페이지 - 233p

신기한 과학을 추리하라

얼마전 아이들과 함께 마술쇼를 보러 갔다. 부제가 신기한 과학 마술이었는데 우선 마술을 보여준 뒤 과학적 원리를 설명하여 사실은 마술이 아니라 과학 현상이었음을 알려주는 나름 학습적 마술쇼였다. 이 작품은 과학을 추리와 접목하여 좀 더 흥미있고 알기 쉽게 설명하는 학습동화이다. 사건 속에 숨겨져 있는 단서들을 종합하여 결과를 추론하는 추리와 과학은 마술처럼 상당히 잘 어울리는 조합이 아닐까 싶다.

과학이론으로 본격 미스터리를 쓰는 '윤자영'작가의 어린이를 위한 과학 추리 동화이니 본캐와 부캐의 가장 바람직하고 효과적인 콜라보가 아닌가.

과학 영재반인줄 알고 지원했던 4학년 아이들은 탐정 자격증이 있는 최국일 선생님의 지도아래 과학 추리반에 들게 된다. 아이들은 소금물의 농도를 맞추고 무지개 색을 통한 자물쇠 비밀번호 맞추기, 빛의 굴절을 통한 좀비 찾기 등 기상천외한 사건을 맞이하게 된다.

당연하지만 작품속 문제들은 초등 3학년부터 6학년까지 과학 교과 내용이 연계되어 있다. 과학은 어렵다라는 고정관념을 깨고 좀 더 친숙하게 다가가길 바라는 작가님의 노력이 묻어있는듯 하다. 특히 '자동차 우유 테러 사건' 속 트릭은 본인이 참여중인 본격 미스터리 모임에서 논의 되었던 트릭이라 놀라움을 금치 못했다. 이 책을 읽은 아이들이 나중에 본격 작가가 된다면 정말 재미있을 것 같은데 ㅎㅎㅎ

그보다 울 딸들도 과학과 친해졌으면 하는 바람이 먼저인가....

살려 마땅한 사람들 - 피터 스완슨

살려 마땅한 사람들
피터 스완슨 지음, 이동윤 옮김 / 푸른숲 / 2023년 10월

살려 마땅한 사람들 (2024년 가제본)

저자 - 피터 스완슨

역자 - 이동윤

출판사 - 푸른숲

정가 - 비매품

페이지 - 486p

명품 스릴러의 귀환

영미 스릴러로서 예상치 못한 반전으로 발칙한 쾌감을 선사했던, 작가의 최고 아웃풋 [죽여 마땅한 사람들]의 속편이 출시됐다. 전작의 제목을 비틀면서 마구 호기심을 자극하는 [살려 마땅한 사람들]이 그것이다. 무려 7년만의 속편이라니. 이제는 기억이 가물가물한 역전의 용사들이 귀환하였다니 그때의 흥분이 다시금 새록새록 떠오른다. 핫핫핫.

형사를 그만두고 사설탐정으로 활동하는 킴볼에게 과거 교직에 있을 당시 제자였던 조앤이 찾아온다. 그녀가 찾아온 이유는 남편의 내연녀를 조사해 달라는 것. 이에 조앤의 남편이 있는 부동산 사무소에서 함께 일하는 여성 팸을 따라다니기 시작한다. 하지만 조사를 위해 접촉했던 킴볼은 그녀의 매력에 점점 빠져들고. 넘지 말아야 할 선을 넘고 마는데.....

전작의 희대의 악녀 VS 싸이코패스의 대결은 이번 작품에서도 이어진다. 작가의 특징이 비록 악이지만 매력이 넘치는 악으로 캐릭터 빌드업을 잘하는데, 이번 작품에서도 조앤이라는 새로운 빌런을 내세워 스릴감을 느끼게 한다. 평범했던 소녀가 순수한 악에 물들어가는 과정을 공들여 묘사한달까. 죽여 마땅한 놈을 처리하기 위해 남녀가 합작하는 장면은 과연 전작을 떠올리게 하기에 충분하다. 이어서 마침내 과업을 달성한, 선을 넘어버린 그녀가 느끼는 희열감. 그리고 마약처럼 계속 찾게 되는 중독성까지. 자연스럽게 죽여 마땅한 사람은 죽여야 한다고 주장하던 전작의 싸이코패스 악녀 릴리와 비교하게 된다.

구성은 [죽여 마땅한 사람들]에서 먹혔던 요소들을 조금씩 비틀어 전작을 읽은 사람에겐 과거의 향수를, 새로운 독자에게는 전작과 마찬가지의 기막힌 충격을 선사하도록 영리하게 써낸다. 각장의 마지막에 펼쳐지는 충격적 전개야 말로 이 시리즈의 묘미가 아니겠는가. 늘어지는 부분 없이 시원시원하게 전개되는 속도감이야 말로 이 작품의 초강점이다. 더불어 후반부에 펼쳐지는 조앤과 릴리의 대결이나 제목의 중의적 의미까지 깨알같은 재미를 선사한다.

무엇보다 이렇게 된 거 3편도 나올 수 있는 여지를 남겼다는게 더 없이 반갑달까. 릴리와 킴볼의 콤비네이션을 다시 볼 수 있으면 좋겠다.

미스터리 스토리텔링 사전

미스터리 스토리텔링 사전 - 창작자에게 영감을 줄 트릭, 공식, 규칙 110
미스터리 사전 편집위원회 지음, 송경원 옮김, 모리세 료 감수 / 요다 / 2023년 9월

미스터리 스토리텔링 사전 (2023년 초판)

저자 - 미스터리사전편집위원회

감수 - 모리세 료

역자 - 송경원

출판사 - 요다

정가 - 19500원

페이지 - 379p

미스터리 집필에 있어 확실히 도움이 되는 책

추리작가로 등단한지 3년차. 작품을 계속 쓰고 있음에도 여전히 창작은 어렵다. 수많은 작품을 읽는 것이 가장 좋은 공부이지만 가끔은 이 책과 같은 치트키가 도움이 될 때도 있다. 미스터리 스토리텔링 사전이라고 추리작품에만 한정되는 것은 아니다. 복선과 반전의 쾌감은 거의 모든 장르에서 필요로하는 재미 요소이기 때문이다. 막연하게 미스터리를 쓰려고 한다면 내가 쓰려고 하는 장르는? 캐릭터는? 배경은? 트릭은? 등등등. 생각해야 할 것이 한 두가지가 아니다. 그때 이 책을 옆에 두고 있다면 이야기를 설계하기에 좀 더 수월하리라.

본인은 [살육에 이르는 병]을 보고 미스터리를 쓰기로 마음 먹었다. 장르 자체가 스포일러인 감이 없진 않지만 [살육병]은 이미 모르는 사람이 없는 초유명 미스터리이므로 본인이 선호하는 장르는 서술트릭이다. 그럼 서술트릭이란 무엇인가? 본격은? 클로즈드 서클은? 도서 미스터리란? 미스터리에도 다양한 하위장르가 존재한다. 내가 쓰고싶은 이야기는 어떤 장르에 속하는지 아는 것도 중요하다. 본인은 이때까지 스릴러와 서스펜스의 차이를 모르고 있었다. 둘이 비슷하다는 건 알고 있었지만 정확히 다른 점은 무엇인지 몰랐다는 말이다. 이 책 1장. 장르 챕터에서는 다양한 미스터리의 하위장르를 아주 친절하게 설명하여 장르적 구분을 돕는다.

기똥찬 서술트릭을 써야지 마음 먹었다면 서술트릭에서 어떤 기법을 사용할지를 정해야 한다. 성별, 시간차, 인물, 서술형식, 작품 속 작품, 문장의 일부, 문장 이외 등등등 다양한 기법을 알아야 내가 쓰고자 하는 작품에 적용하는데, 이런 기법들을 막연하게 찾기에는 상당한 어려움이 따른다. 그때 이 책을 펼쳐든다. 177P에 서술트릭에 대한 기법들이 설명되어 있기 때문이다. 이 책에서 언급하는 참고 소설들을 읽는 것도 좋은 방법이다. 하지만 작품의 트릭은 알려주지 않는다. 다른 작가의 작품 속 트릭을 알고 싶다면 직접 읽는 수 밖에 없다. 미스터리 장르 작품들의 트릭을 정리하여 알려주는 작법서는 이제까지 본 적이 없다. '아리스가와 아리스'의 [밀실 대도감]역시 밀실을 정리했을 뿐 핵심 트릭은 공개하지 않는다. 결국 양질의 작품을 많이 읽는 게 집필에 가장 좋은 방법이라는 말이다.

어쨌던 장르, 상황, 트릭, 캐릭터, 장치, 공식까지 총 6장으로 이루어진 이 책으로 작품의 구상 정도는 충분히 할 수 있으리라 생각된다. 아는만큼 즐길 수 있고 알면 알수록 정교해지는 게 미스터리라는 장르이기 때문이다. [미스터리 가이드북], [쓰고 싶은 사람을 위한 미스터리 입문], [밀실 대도감] 그리고 [미스터리 스토리텔링 사전] 이 4권은 추리작가라면 책상 옆에 두고 수시로 꺼내 읽어야 하는 작법서라고 생각한다.

* 서평단으로 제공받은 책으로 작성.