절벽의 밤 - 미치오 슈스케

절벽의 밤 ㅣ 안 된다
미치오 슈스케 지음, 김은모 옮김 / 청미래 / 2022년 4월

절벽의 밤 (2022년 초판)

저자 - 미치오 슈스케

역자 - 김은모

출판사 - 청미래

정가 - 13000원

페이지 - 264p

글과 이미지로 반전을 꿰하다

한꺼번에 3편의 작품이 출간되며 '미치오 슈스케' 풍년을 이끌고 있는 한 작품 [절벽의 밤]이다. 절벽 위에서 거꾸로 떨어지는 인상적인 남자의 표지답게 작품은 매년 자살자로 사망사고를 내고 있는 집게모양의 바다와 맞닿은 유미나게 절벽과 얽혀있는 미스터리한 4가지 이야기를 담고 있다.

독립된 3가지 이야기와 마지막 4번째 단편에서 앞서 뿌려둔 3편의 복선이 절묘하게 회수되는 구성으로 이루어진 연작 단편집인데 "시각적 요소도 사용하기에 따라서는 독자의 상상력을 더욱 자극할 수 있다는 걸 알았다."라고 밝히는 작가의 말답게 이번 작품에서는 전에는 사용하지 않았던 전혀 새로운 방법의 트릭을 차용한다.

1. 유미나게 절벽을 보아서는 안 된다

유미나게 절벽 근처에서 접촉사고가 난다. 가까스로 의식을 잃지 않은 구니오는 다가오는 남자에게 도움을 요청하지만. 남자는 다짜고짜 구니오의 얼굴을 핸들에 처박는다. 귓가에 들리는 낄낄대는 목소리들. 그렇게 고통속에 정신을 잃는데....

2. 그 이야기를 해서는 안 된다

중국에서 이민온 초등소년 커는 색연필을 훔치고자 문방구에 들어간다. 언제나 반겨주던 주인 할머니는 방안에서 다리밖에 보이지 않고 처음 보는 남성이 가게를 지키고 있는데, 아무리 봐도 분위기가 심상치 않음을 직감한 커는.....

3. 그림의 수수께끼를 풀어서는 안 된다

사이비 종교 포교활동을 하던 여성이 집안에서 멀티탭 전선에 목이 감긴채 발견된다. 사망자 발견 당시 집안은 완벽한 밀실상태. 다케나시와 미즈모토 형사는 처음 시신을 발견한 주택 관리자와 사이비 종교 지부장을 찾아가는데....

4. 거리의 평화를 믿어서는 안 된다

모든 미스터리가 풀리고 엇갈리는 고백속에 그들은 진정한 안식을 찾을 수 있을까?

앞서 말했지만 이 작품에서는 반전의 묘미를 극대화 시키기 위해 시각적 도구로 트릭의 힌트를 주고 있다. 첫번째 단편에서는 마을의 지도를 두번째 단편에서는 TV 뉴스의 한장면을 캡쳐한 사진으로, 세번째 단편에서는 낙서를 마지막 단편에서조차 사진 한장으로 결말의 진한 여운을 남긴다. 텍스트로 반전을 선사하던 기존의 방식에서 벗어나 이런 도전은 독자에게 전에는 느끼지 못한 신선함과 유희를 선사한다. 작품의 말미에 제공하는 힌트가 작품 전반을 아우르는 결정적 트릭의 비밀은 아닐지도 모른다. 다만 독자가 작품을 더욱 재미있게 즐기길바라는 작가의 작은 배려라는 느낌이 들었달까. 4장의 마지막 사진 한 장은 글로서는 전하기 힘든 다른 느낌의 진한 여운을 전달한다.

저주에 씌인 것 같은 유미나게 언덕의 괴담에서 시작된 이야기는 결국 인간의 원망과 한에서 비롯되었음을 이야기한다. 어두운 면과 밝은 면을 동시에 지니는 인간의 양면성을 그려낸달까. 한없이 다정한 인간이 살인마로 변하는 과정을, 정의로운 인간이 제 손을 더럽히는 과정을 지켜보면서 서서히 '평화로운 거리의이면에 감춰진 진실'을 깨닫게 된다.

주제를 떠나 어쨌던 굉장히 신선하게 다가온 작품이다. 사진 속 힌트로 복잡하게 얽힌 4가지 이야기를 꿰어 맞출 수 있을지. 어서 도전해보라고 손짓하고 있다.

황금열광 - 하은경

황금열광 - 제2회 틴 스토리킹 수상작
하은경 지음 / 비룡소 / 2022년 3월

1938 경성 미스터리 추리극 황금열광 (2022년 초판)

저자 - 하은경

출판사 - 비룡소

정가 - 13000원

페이지 - 279P

다시 경성속으로

100명의 청소년 심사위원이 직접 읽고 선정하여 믿을 수 있는 '제 2회 틴 스토리킹 수상작' [황금열광]이 출간됐다. 작품의 시대적 배경은 1938년 경성이다. 일제치하 아래에서 신/구 문화가 격돌하고 낭만과 탐욕이 소용돌이치던 격변의 시대. 한 노인의 변사사건. 사건을 파헤치는 형사의 집요한 수사. 한탕주의를 꿈꾸던 열일곱 살 청년. 그리고 죽음의 이면에 숨겨진 거대한 진실. 빈틈없이 꼼꼼하게 직조된 스토리가 암울했던 시대와 만나 호기심을 자극한다. 깐깐한 청소년들의 마음을 어떻게 단번에 사로잡았는지 여실히 알 수 있는 작품이었다.

하루하루 미래 없이 도박으로 허송세월하는 열일곱 살 동제는 오늘도 할일 없이 미쓰코시 백화점에 들러 근무하는 누나에게 돈을 빌려달라 청한다. 하지만 매정하게 내치는 누나 정란. 동제는 불평을 내뱉으며 집으로 돌아간다. 다음날 수요일 아침. 강형사와 박형사가 동제를 찾아온다. 동제가 사는 집의 집주인 김 노인이 간밤에 칼에 찔려 사망했다는 것. 다행히 사건시간대 동제는 확실한 알리바이가 있어 용의선상에서 벗어난다. 누나 정란의 행방을 묻는 형사의 말에 동제는 누나 정란이 집에 오지 않았다는 사실을 깨닫는데....

작품은 수사를 진행하는 강직한 강형사의 시점과 김 노인의 사망과 동시에 실종된 누나 정란을 찾아 해메는 동제의 시점이 교차되어 진행된다. 두 사람의 조사가 진행 될수록 김 노인과 정란이 심상치 않은 관계였을음 알게 되고 사건은 점점 미궁속으로 빠져든다. 그렇게 긴장감이 높아지다 후반부 강 형사의 반전에 그야말로 깜짝 놀랐다. ㄷㄷㄷ 어찌보면 사건의 실체 보다 강 형사의 반전이 더 강렬하게 다가왔달까. 그동안 미스터리의 전개와는 또 다른 방식이라 작품을 읽는 아이들도 이 부분에 많은 점수를 주었을지도 모르겠다.

경성을 배경으로 하는 추리소설이 많이 나오고 있다. 낭만과 혼란이 뒤섞인 시대적 배경이 매력적으로 다가오기 때문이 아닐까 싶은데, 이 작품을 보고 있으면 1938년의 경성 거리가 눈에 훤히 보이듯 그려진다. 굉장히 비쥬얼적인 작품이랄까. 휘황찬란하게 꾸며진 미쓰코시 백화점의 전경과 도박에 돈을 탕진하는 갈곳 잃은 청춘들의 대비가 작품의 제목 [황금열광]과 너무나 잘 맞아 떨어진다.

김 노인 사망의 실체. 실종된 정란의 비밀을 보면서 많은 생각을 갖게 되었다. 1938년 이기에 가능한 반전이거니와 결말로 인하여 변화하는 동제의 모습에서 작품을 읽은 청소년들은 무엇을 느꼈을지 궁금해진다. 비단 청소년 소설로 출간되었지만 주인공이 열일곱 동제라는 것 외에 성인물과 다른점을 찾을 수 없었다. 장르적 재미와 청소년 소설의 교훈을 동시에 충족하는 작품이랄까. [경성 탐정 이상]시리즈와 근래 출간된 [1929년 은일당 사건기록]을 재미있게 본 독자라면 이 작품을 꼭 추천하고 싶다.

골동품 가가와 마법 주사위 2 - 윤자영

골동품 가게와 마법 주사위 2 - 또 다른 시간 여행자 ㅣ 골동품 가게와 마법 주사위 2
윤자영 지음, 은정지음(김은정) 그림 / 슬로래빗 / 2022년 3월

골동품 가게와 마법 주사외 2 : 또 다른 시간 여행자 (2022년 초판)

저자 - 윤자영

그림 - 은정지음

출판사 - 슬로래빗

정가 - 13000원

페이지 - 163p

조선시대에서 살아남기

글쓰는 선생님. 생물을 가르치는 추리 작가. 웬지 기시감이... 실로 엄청난 집필활동을 펼치고 있는 '윤자영'작가의 청소년 학습도서가 또 출간됐다. 마법주사위를 굴려 조선시대로 타임워프하고 그곳에서 미션을 거쳐 돌아오던 타임슬립 판타지 [골동품 가게와 마법 주사위] 2편이 출간된 것이다. 전작에 이어 후크 선장을 닮은 누크 할아버지와 승록과 미래. 그리고 기구한 사연을 가진 새로운 맴버가 추가되어 더욱 흥미로운 모험을 펼쳐 나간다.

누크와 함께 시간여행을 떠났다가 목숨을 잃은 보코의 손자 명보가 골동품 가게를 찾아온다. 다짜고짜 죽은 할아버지의 물건인 마법 주사위를 내놓으라는 명보의 으름장에 승록과 미래, 누크는 어쩔줄 몰라한다. 이윽고 무대포로 마법 주사위를 강탈하려던 명보는 주사위를 굴리게 되고. 이들은 다시 시간여행으로 빠져든다. 정신을 차린 곳은 조선시대의 궁궐. 우여곡절 끝에 일행은 조선의 위대한 발명가 장영실을 만나게 되는데....

위인의 업적을 도와야 원래 세계로 돌아올 수 있다는 전제하에 두 개의 주사위 미션을 풀어내는 전작에 이은 세계관에 추가로 이기적이고 막무가내인 명보가 오해를 풀고 시간여행 팀의 맴버가 되는 과정으로 훈훈함을 연출하고, 누크 할아버지 일행이 아닌 전혀 새로운 시간 여행자와의 대립이 이야기의 긴장감을 증가시킨다. 확실히 1편보다 더욱 업그레이드된 재미를 선사하니 아이들은 시간가는줄 모르고 몰입하리라.

작품 곳곳에 초등교과 연계 이야기를 녹여내니 나도 모르는 사이 지식이 쑥쑥 늘어나는 신기한 경험을 하게 될 듯 하다. 무엇보다 판타지 픽션임에도 불구하고 장영실과 세종대왕의 역사적 사실을 이야기에 작가의 상상력을 녹여냈다는 점이 놀라웠다. 영화로도 있는 [천문]에서도 다뤄졌지만, 세종대왕이 장영실을 내치게 된 계기인 안여가 넘어지는 사건을 시간여행으로 풀어내다니. 이렇게 되면 타임슬립 판타지 팩션인가....ㅎㅎㅎ

새로운 시간여행자의 등장에 이어 3편에서는 악의 조직과의 본격적인 대결을 예고하고 있다. 다음편에서는 마법 주사위의 비밀이 풀릴게 될까? 뼈다귀 샤크를 피해 어떤 위인과 만나게 될지 기대된다.

옐로유 큐의 살아있는 생존 박물관 - 윤자영

옐로우 큐의 살아있는 생존 박물관 - 15소년 과학 생존기, 2022 올해의 청소년 교양 도서 선정, 한국어린이교육문화연구원 으뜸책 선정, 2023 행복한 아침독서 추천도서 ㅣ 옐로우 큐의 박물관 시리즈
윤자영 지음, 해마 그림 / 안녕로빈 / 2022년 4월

옐로우 큐의 살아있는 생존 박물관 : 15소년 과학 생존기 (2022년 초판)

저자 - 윤자영

그림 - 해마

출판사 - 안녕로빈

정가 - 13000원

페이지 - 177p

다시 돌아온 옐로우 큐. 이번엔 어떤 작품으로 고고씽?~

글쓰는 선생님. 생물을 가르치는 추리 작가. 윤자영 작가의 청소년 학습도서가 출간됐다. 이는 21년에 출간된 [옐로우 큐의 살아있는 과학 박물관]에 이은 두 번째 시리즈이다. 현직에서 고딩들에게 과학을 가르치면서 초등고학년, 중딩 아이들을 위한 과학 도서에 매진하시는 당신은 우리들의 진정한 선생님입니다. ㅠ_ㅠ

전작 [탈출 노틸러스호]에 이어 이번 부제는 [15소년 과학 생존기]이다. 많은 사람들이 눈치챘겠지만 전작이나 현작이나 고전 과학소설의 아버지 '쥘 베른'의 작품을 모티브로 했다. 다만 [15소년 표류기]는 보지 못해 스토리를 알지 못한 채로 봤지만. 원작의 내용과는 상관없이 즐길 수 있는 것이 또 이 '옐로우 큐'의 매력이 아니겠는가. ㅎㅎㅎ

울 딸아이도 굉장히 좋아한 시리즈인 [XXX에서 살아남기] 만화 시리즈가 초딩들 사이에서 선풍적인 인기를 끌었다. 아이 뿐이겠는가. 어른으로 보자면 영국의 생존전문가 '베어 그릴스'를 위시한 서바이벌 생존물이 인기를 끌었고 국내에는 '김병만'의 [정글의 법칙]이 큰 인기를 끌었다. 생사가 오가는 절체절명의 상황에서 과학적 사고와 기지로 생존해 나가는 서바이벌 류는 대중들에게 신선한 충격과 함께 대리만족을 가져다 주었다.

이번 작품 [생존 박물관]은 학습 효과와 함께 위에서 언급한 서바이벌류의 카타르시스를 선사한다. 어느날 갑자기 무인도에 조난 당했을 때 생존을 위한 방법을 망라한 지침서와 다름없다. 솔직히 우리가 무인도에 조난당할 확률이 얼마나되겠는가. 하지만 책 속에서는 얼마든지 가능하다. 그리고 그들이 겪는 모험을 함께 할 수 있다는 것은 책이 주는 기쁨이다.

과거에서부터 현대까지 원시인들부터 베어크릴스까지 그들의 생존 방식은 철저한 과학적 이론이 바탕되어 진다는 것이 이 책이주는 교훈이다. 더불어 챕터 별 교과 주제와 연계되는 내용과 설명으로 재미와 교훈 두 가지를 동시에 충족시킨다. 전작과 이어지는 '옐로우 큐'와 '민서연' 그리고 새롭게 합류한 캐릭터 '마상백'과 '신슬아'의 시간과 공간을 뛰어넘는 모험에 빠져보자.

위험한 장난감 - 박상민

위험한 장난감 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
박상민 지음 / 몽실북스 / 2022년 4월

위험한 장난감 (2022년 초판)

저자 - 박상민

출판사 - 몽실북스

정가 - 16000원

페이지 - 428p

생생한 묘사만으로도 읽을 가치는 충분하다

현직 의사이자 추리작가 '박상민'작가의 의료미스터리 신작이 출간됐다. 전작 [차가운 숨결]에서도 생생한 의료현장의 미스터리로 유니크한 매력을 선보였는데 이번 작품 역시 의사이기에 알 수 있는 병원 내 조직관계의 명암을 파고들고 생명이 오가는 의료현장의 급박함을 미스터리로 승화시키는 독보적 매력을 선사한다.

유명 대학병원 인턴 강석호는 시든 때도 없는 간호사의 호출과 과도한 업무로 정신없는 나날을 보낸다. 오늘도 자신이 맡은 병동의 환자들을 돌보는 와중에 환자 생명이 위급한 코드블루 호출을 받고 달려간다. 석호가 갈려간 곳의 환자는 이미 심정지 상태. 석호가 심장 마사지를 하던 중 담당 심장외과 교수가 도착하여 가슴을 열고 직접 심장을 마사지 한다. 하지만 환자의 상태는 차도가 없었다. 결국 환자에게 사망선고가 내려진다. 이후 일상적인 인턴 활동을 하던 석호에게 날벼락이 떨어진다. 사망한 환자의 책임이 석호에게 있다는 것.... 심정지 직전 환자에게 중심정맥관 제거 시술을 한 것이 원인이었다는 것이다. 억울함을 느끼고 항의하지만 받아들여 지지 않는다. 자신에게 원인이 없다고 믿는 석호는 직접 환자 사망에 대해 파헤치기 시작하는데....

"현직 의사가 쓴 메디컬 엔터테인먼트 미스터리"란 타이틀에 걸맞게 생생한 의료 현장이 눈에 보이듯 그려지는게 이 작품의 가장 큰 장점이다. 아무리 사전 조사를 해도 흉내내기 힘든 곳이 병원이 아닌가 싶다. 생과 사가 오가는 치열한 의료 현장. 그만큼 폐쇄적이고 전문적인 곳이기에 종사자가 아니라면 좀처럼 그려내기 힘든 곳인 것이다. 결국 메디컬 미스터리는 굉장히 희귀하고 일본이나 서양이 아닌 국내 미스터리는 더욱 찾아보기 힘들 수 밖에 없다. 그렇기에 더욱 '박상민'작가를 주목 하게 된다.

픽션인 작품을 두고 현실성을 논하는 게 웃기긴 하나 종사자가 써내려간 작품은 남다른 무게감이 실릴 수 밖에 없다. 작품은 폐쇄적이고 고질적인 의료계의 권위의식과 상하관계를 직접적으로 고발한다. 성격은 다르지만 읽는내내 [하얀거탑]이 떠올랐다. 하급자의 미래를 거머쥔 권력자 교수와 교수의 눈밖에 나지 않기 위해 눈치를 보는 하급자들. 사회생활을 하는 곳이라면 어디든 마찬가지겠지만 단 한번의 실수로 생사가 오가는 의료계에서 수많은 생명을 쌓아온 교수의 권력은 절대적이리라.

결국 인턴 강석호의 외로운 분투는 공고히 쌓여진 의료계 권력관계와 정면으로 맞서는 것과 다름없다. 계란으로 바위치기는 자명한 사실. 코너에 몰린 석호가 어떻게 반격하는지가 작품의 주된 이야기이다. 답없이 수세에 몰린 석호를 기사회생 시키는 것이 표지에 그려진 소녀이니. 위험한 장난감으로 위험한 장난을 하는 소녀가 어떤 역할을 할지는 결말부에서 밝혀지게 된다.

[차가운 숨결]에 이어 [위험한 장난]까지 독보적인 의료미스터리 세계를 구축하고 있는 '박상민'작가의 다음 행보가 기대된다. 본인이 알기로 출간예정 장편 하나가 더 있는 걸로 알고 있는데, 차기작은 어떤 이야기를 들려줄지 기대가 된다. ㅎ