인문학에 묻다, 행복은 어디에

인문학에 묻다, 행복은 어디에 - 17명의 대표 인문학자가 꾸려낸 새로운 삶의 프레임
백성호 지음, 권혁재 사진 / 판미동 / 2014년 8월

사람들이 느끼는 행복의 기준은 저마다 다를 거라고 본다. 맛있은 것을 먹을 때 행복함을 느끼는 사람도 있을 것이고, 원하고자 하는 일을 이루었을 때 행복함을 느끼는 사람도 있을 것이다. 또 남에게 선행이나 자비를 베풀 때나 물질적으로 풍족할 떄 행복을 느끼는 사람도 있겠다. 이렇듯 사람마다 체감하는 행복의 종류가 다르다. 그래서 행복이라는 단어를 한마디로 정의내리긴 상당히 애매하다. 하지만 많은 사람들이 행복했으면 좋겠다. 인생을 살다보면 행복은 잠깐이고 대부분이 불행한 삶을 사는 거라고 하는데 이 말에 동의하진 않는다. ‘남자는 여자하기 나름’이라는 광고의 카피 문구처럼 행복도 자기하기 나름이라고 생각하기 떄문이다. 먼 곳에 있는 것 같으면서도 바로 내 옆에 숨어 있는 행복, 이 행복을 모두가 찾아냈으면 하는 바람이다.

많은 사람들이 느끼는 행복이 이렇게 다른데 인문학자들이 느끼는 행복은 어디에 있는 것이고, 어디에서 나오는 걸까? 대한민국에서 내로라하는 인문학자 17명의 행복론이 담겨 있는 책이 바로 《인문학에 묻다, 행복은 어디에》이다. 면면을 보니 익히 알고 있는 분도 계시고, 처음 뵙는 분들도 계시는데 그들은 하나같이 자기 자신이 살고 있는 우리들의 삶 속에 행복이 있다고 말을 한다. 끊임없이 배우고 익히면서 공부할 때 행복이 있고, 무엇이든 자세히 들여다보는 것에 행복이 있다고 말한다. 지행합일을 실천했을 때 행복이 오고, 자유롭게 창조하고 자유롭게 소멸할 수 있을 때 행복이 온다고 그들은 말하고 있다. 거기에 이 책의 마지막에서 욕심 부리지 않고 감사한 마음으로 이 세상과 삶을 숙주로 삼아 기생하면서 살아가고 싶다는  단국대 기생충학 서민 교수의 말이 가슴에 와 닿았다. 

인간은 세상을, 삶을 숙주로 삼을 수밖에 없는 존재다. 지금 당신의 일상은 어떠한가. 여전히 고통스럽다면 숙주인들 온전할 리가 없을 터이다. 서민 교수의 책상에는 아마도 ‘과욕하지 않기’, ‘범사에 감사하기’라는 말이 붙어 있을 것만 같다. 그것이 행복한 숙주 만들기의 비결이 아니겠는가. (책 372쪽 中)

인문학자들에게 물어본 행복의 비결은 단순하면서도 명료했다. 행복은 멀리 있는 것이 아니라고, 자신이 하고 있는 일에서 행복을 찾으라고, 그리고 그 행복을 지키기 위해 끊임없이 성찰하고 공부하면서 내 행복은 내가 찾아가라는 진리 아닌 진리를 말해주고 있다. 맞는 말이다. 우리들은 지금까지 먼 곳에서 행복을 찾으려고 노력했고, 지금도 먼 곳에서 행복을 찾기 위해 노력하고 있다. 하지만 잠깐이라도 좋으니 지금 하는 모든 걸 내려 놓고 내 자신과 내 주위를 한번 둘러보기 바란다. 난 왜 이 곳에 와 있고, 무엇을 위해 이렇게 달려가고 있는지를 말이다. 철학적으로 들릴지 모르겠으나 이 물음에 대한 답이 바로 행복을 찾아가는 길이고, 그 답은 바로 내 자신에게 있다는 사실을 알았으면 좋겠다. 그래도 행복을 찾기 힘들다면 마지막에 부록으로 실린 17명의 인문학자가 뽑은 ‘내 인생을 바꾼 책’이 행복으로 가는 지름길을 대신해줄 것이다.

구중궁궐 여인들

구중궁궐 여인들 - 관능으로 천하를 지배한
시앙쓰 지음, 신종욱 옮김 / 미다스북스 / 2014년 7월

‘남자들은 세상을 정복하지만 그 남자를 정복하는 건 여자다’라는 말처럼 남자를 힘이나 무기가 아닌 미모로 굴복시키는 게 바로 여자의 힘이라고 생각한다. 그 힘이 궁궐에 있으면 더 무시무시한 파괴력으로 나타날는지도 모르겠다. 조선의 역사만 보더라도 장희빈이 갖은 음모와 모사로 인현왕후를 폐서시키고 국모의 자리에까지 올랐으니 그 힘은 바로 숙종을 미모로 굴복시켜버린 장희빈의 얼굴에서 나온 것이라고 생각한다. 결국엔 사약을 받고 죽음을 당했지만 그녀가 궁에서 행한 이력들은 300년이 지난 지금에 와서도 여러 사람들의 입에 오르내리고 있다.

중국의 역사에도 여인들이 등장하고, 그들이 궁에서 행했던 일들을 보면 입이 떡하니 벌어질 만큼 놀랍고 잔인하다. 이렇듯 중국의 궁궐에서 일어난 살벌하고 무시무시한 여인들의 암투 같은 내용들이 이 책《구중궁궐 여인들》에 실려 있고, 중국의 역사 속에 숨겨진 여인들과 놀아난 황제들의 이야기들이 이 책에 적나라하게 묘사되어 있다.

이 책에 제일 먼저 등장하는 내용이 바로 궁녀들에게 몸으로 배우는 황제들의 성교육이다. 그들은 사춘기에 접어들면서 유모나 궁녀들에게 성교육을 받게 되고, 혼례를 치르기 전에 이미 성에 대해 눈을 뜨게 된다. 어린 나이에 여자를 품에 안았으니 이제는 눈에 보이는 여인들 모두를 품으려 할 것이고, 궁에 사는 여인들은 무슨 수를 쓰더라도 황제의 눈에 들기 위해 노력할 것이며, 그의 연인이 되면 그 자리를 유지하기 위해 갖은 방법을 동원하게 된다. 궁궐의 주인을 지키려는 자와 빼앗으려는 자의 권력 암투가 벌어지는 것이다. 여황제가 되기 위해 자신의 아들들까지 죽인 무측천이 있었는가 하면, 한 고조 유방의 조강지처인 여후는 유방의 총애를 받았다는 이유로 유방과 척 부인 사이에서 낳은 아들인 여의를 죽이고, 그것도 모자라서 척 부인의 손과 발을 자르고 두 눈을 뽑은 다음 연기를 피워서 두 귀도 멀게 하고 벙어리까지 만든 후 화장실에 집어넣고 죽여버렸으니 그녀의 질투심이 부른 마지막은 처참함을 넘어 공포심을 불러 일으키기에 충분했다. 거기에 한 성제를 동시에 차지한 조 씨 자매의 이야기나 어린 남자를 물색해 구중궁궐로 데려와서 정을 통한 후 싫증이 나면 죽여버린 가 황후의 이야기를 읽으면서 중국의 구중궁궐은 꽃향기가 흩날리는 여인들의 전쟁터라는 말을 실감할 수 있었다.

꽃향기가 흩날리는 아름답고 화려해 보이는 구중궁궐. 이곳은 황후와 비빈들, 궁녀들이 단 한명뿐인 남자를 차지하기 위해 각축을 벌이는 전쟁터다(책 9쪽, 1장 소개글에서)

​중국의 역사 뿐 아니라 세계의 역사에서 왕들을 지배한 여자들의 이야기들은 은근히 재밌으면서 상당히 자극적이다. 한 남자를 차지하기 위해 자신의 몸을 허락하는 것은 예삿일이었기에 성性 적으로 야한 부분도 있다. 이 책《구중궁궐 여인들》도 중국의 구중궁궐에서 벌어진 여인들 간의 암투를 기록한 것이어서 곳곳이 자극적이고 야한 이야기들도 있지만 궁궐에서 살아남기 위해 치열한 싸움을 해야만 했던 그녀들을 생각하면 괜히 짠한 마음이 드는 것도 사실이다. 구중궁궐이라는 전쟁터에서 그러할 수밖에 없었던 여인들의 이야기가 바로 이 책에 있다.

고금통의 1 - 이덕일

이덕일의 고금통의 1 - 오늘을 위한 성찰
이덕일 지음 / 김영사 / 2014년 7월

옛말에 웃어른의 말을 들으면 자다가도 떡을 얻어 먹는다는 말처럼 옛 조상들의 말씀은 틀린 게 하나도 없다. 물론 그분들도 그 웃어른 분들께 전해 들은 말이겠지만 이런 옛말들도 오랜 기간 시행착오들이 쌓이고 쌓여서 후대들에게 전해진 대한민국의  문화유산일 거라 생각한다. 그러니 웃어른의 말씀을 한 귀로 듣고 한 귀로 흘리지 말고 새겨들은 건 새겨들어서 내 것으로 만들면 좋겠다는 생각이다. 온고지신溫故知新이란 한자성어처럼 옛 것을 공부하고 복습하여 새 것을 알 수만 있다면 이것만큼 효울적인 공부가 또 어디 있겠는가? 하루가 멀다 하고 새로운 게 쏟아지는 요즈음 새겨둘 만한 말이라고 생각한다.

이덕일 하면 역사를 보는 시각에 있어서 기존의 역사학자들과 심심찮게 마찰을 빚은 책들의 출간으로 유명세를 탄 역사학자이자 한가람역사문화연구소 소장이다. 그가 몸담고 있는 한가람역사문화연구소의 하는 일이 일제의 식민사관이나 중국의 동북공정 프로젝트로 인한 역사의 왜곡을 바로잡고, 국내에 잔존하는 일제의 식민사학을 뿌리뽑는 일을 하고 있기에 그의 역사서 또한 일제의 식민사관을 배제한 채 잘못된 역사를 바로잡는 일에 앞장서고 있다. 그가 지금까지 출간한 책들에서 보여준 역사적 관점이 기존의 역사학자와 대립되는 부분이 많아서 많은 논쟁을 불러일으켰고, 지금도 그 논쟁은 계속되고 있지만 중요한 것은 역사계에 있어서도 일제의 식민사관이 분명히 존재해 있다는 점이고, 그 부분을 과감히 도려내지 않는 한 대한민국의 역사는 과거 일본에 당했던 치욕스런 과거를 고스란히 반복할 수밖에 없다는 사실일 것이다.

이 책은 이덕일의 다른 역사서들과 다르게 옛말을 모아놓은 고사성어集으로 봐도 무방하다. 고금통의古今通義는『사기史記』의 <삼왕세가三王世家>에 나오는 말로 한자 뜻 그대로 해석하자면 ‘옛날이나 지금이나 통하는 의義는 같다’는 뜻으로 지금 벌어지는 일의 미래도 옛일에 비추어 알 수 있다는 뜻인데 온고지신과 비슷한 의미로 해석해도 되겠다. 이런 옛말들이 우리가 지나온 역사적 순간에 저지른 실수를 지혜로서 우리에게 되돌려주고 있으니 옛 것을 통해 의를 구하는 고금통의와 일맥상통하는 의미라고 할 수 있다. 각 단락마다 서로 연결성은 없기에 어느 쪽을 펴도 쉽게 읽을 수 있고, 귀감이 될만한 많은 일화들이 이 책에 실려 있어서 그것을 읽는 재미 또한 쏠쏠한 책이다. 앞쪽에 나오는 ‘벚나무 원산지 논쟁’ 부분을 읽으면서는 벚꽃이 일본을 상징하는 꽃인 줄은 알았지만 예쁘고 아름다워서 봄만 되면 벚꽃 구경하는 재미에 살았었는데 일제가 창경궁에 왕벚나무를 심고 창경원으로 격하한 후 일반에게 공개한 일화를 읽으면서는 일제 식민 통치의 잔재가 벚꽃 구경에까지 침투해 있다는 말에 씁쓸함을 감추지 못했다. 거기에 선조에게 직언을 서슴지 않았던 승지 윤국형尹國馨과 그의 말을 묵살하고 상주 목사로 좌천시켜버린 선조의 모습에서 현재의 대한민국이 연상되는 건 나만의 착각인지 여러분에게 묻고 싶은 마음이다.

유득공柳得恭은 《발해고渤海考》서문에서 “고려가 끝내 약소국이 된 것은 발해의 땅을 갖지 못했기 떄문이다. 참으로 한탄스럽구나”라고 탄식했다. 고조선이 계속 논란의 여지가 된 것은 대륙사관을 상실했기 때문이다. 이제라도 반도 사관을 버리고 대륙 사관을 회복해야 할 것이다.(본문 109쪽 中)

서양의 철학서에 교훈을 줄 만한 아포리즘들이 있다면 동양, 아니 대한민국엔 선조들이 남긴 옛 것이 있다. 그 옛 것을 통해 자신에게 닥친 문제에 대해 실마리를 풀 수 있다면 얼마나 기쁘고 행복할까? 지금처럼 편리한 세상에서 옛 것이 무슨 소용이 있겠냐만은 옛 것의 좋은 것들을 배우고 익힌다면 나에게 닥친 지금의 시련이 그렇게 아프지만은 않으리라. 이 책을 통해 배워보는 삶의 통찰과 혜안이 우리들에게 피와 살이 되길 바랄 뿐이다.

미친듯이 20초

미친 듯이 20초 - 전 세계 돌풍! 간헐적 운동의 정석
마이클 모슬리, 페타 비 지음, 박수성 옮김 / 토네이도 / 2014년 7월

얼마 전 매스컴과 책에서 간헐적 단식이 소개된 후 많은 사람들 사이에서 간헐적 단식이 선풍적으로 유행된 적이 있다. 다이어트에 관심있는 사람이라면 귀가 솔깃한 내용들이어서 본인도 관심을 갖고 지켜본 적이 있는데 하루 1식을 권하는 간헐적 단식부터 일주일에 5일은 충분한 식사량을 허용하고 나머지 2일은 제한된 칼로리만 섭취하는 간헐적 단식 등 여러 방법의 간헐적 단식이 소개된 적이 있다. 지금은 그 열기가 예전보단 수그러들었지만 다이이트의 열기만큼은 아직도 계속 진행중이다.

이번엔 간헐적 단식의 뒤를 잇는 간헐적 운동이다. “주 3회, 20초만 힘껏 뛰어라!”는 슬로건 아래 간헐적 운동의 소개와 방법에 대해 소개하고 있다. 5 : 2 다이어트를 우리에게 알린 마이클 모슬리 박사의 간헐적 단식에 이은 연결판이라고 보면 된다. 일상생활이 바쁜 현대인들이 직장이나 집에서 운동할 수 있게끔 여러가지 운동에 대한 상식들과 야외나 직장에서 간단하게 할 수 있는 간헐적 운동에 대해 소개하고 있다.

간헐적 운동에서 제일 중요한 것은 최단시간에 최대의 효과를 보는 것이다. 이 책의 제목처럼 미친듯이 20초 동안 운동을 해야하기에 운동강도는 강이라고 보면 된다. 이 책에서는 체력단련의 운동(고강도 운동)과 근력 강화의 운동(유연성 운동)으로 구분하고 있는데 자전거타기, 달리기, 수영, 러닝머신, 계단 달리기, 크로스트레이닝, 조정, 줄넘기로 체력을 단련한 후 스쾃, 런지, 10미터 왕복 전력 질주, 삼두근 운동으로 더 빠르고 더 강한 운동을 요구하고 있다. 말로 들으니 쉬울 지 모르겠으나 직접 해보면 숨이 턱까지 턱 막히면서 천당과 지옥을 오가는 기분을 느낄 수 있을 것이다.

고강도 간헐적 운동의 가장 큰 장점은 고통의 시간이 매우 짧다는 점이다. 시간에 쫓기는 세대들에게 가히 완벽한 운동이라 할 만 하다. 이 운동은 자연스럽게 우리네 일상생활의 한 부분이 될 수 있다. 계속하다 보면 곧 습관이 될 것이다.(본문 20쪽 中)

본인도 이 책에 나온 대로 운동을 시작했다. 빠른 걸음으로 걷다가 보통 걸음으로 걷기도 하고, 엘리베이터를 타고 5층에 내려서 12층까지 전속력으로 오른다. 스쾃(Squat)으로 허벅지 근육도 기르고, 플랭크(Plank)로 온몸의 근력과 유연성을 기르기도 한다. 무릎을 높이 들고 달려보기도 하고, 런지(Lunge)로 다리의 유연성을 기르고 있다. 간헐적 운동을 이제 막 시작해서 효과는 그다지 모르겠지만, 평소에 운동하는 것보단 힘들다는 느낌을 받는다. 단시간 내에 몸의 근력을 최고조로 끌어올려야 하기에 자고 일어나면 근육통도 상당하다. 그렇지만 시간을 절약할 수 있고, 운동시간이 오래 걸리지 않는 것은 간헐적 운동의 장점이자 매력이라고 생각한다. 여러분들도 집에서만 뒹굴뒹굴 하지 말고 일주일에 3회, 20초만 힘껏 뛴다는 생각으로 야외로 나오길 바란다. 시작이 반이라는 말처럼 자연에서 불어오는 시원한 바람을 맞으며 빠르게 걷는 것만으로도 여러분은 간헐적 운동을 시작하고 있는 것이다.

나는 외롭다고 아무나 만나지 않는다 - 양창순

나는 외롭다고 아무나 만나지 않는다 - 사랑은 하고 싶지만 상처는 받기 싫은 당신을 위한, 까칠한 연애심리학
양창순 지음 / 센추리원 / 2014년 7월

많은 사람들이 사랑을 하고, 이별을 한다. 어떤 끌림에 의해 사랑을 꽃피웠다가도 이런 저런 이유로 헤어짐을 고하기도 하고 이별 통보를 받기도 한다. 한때는 사랑했던 사람인데, 정말 열렬히 사랑했고 없으면 죽을 것만 같았던 사랑인데 이별은 나에게서 그에 대한 모든 기억을 빼앗아 가버리고 만다. 무엇이 우리를 이별하게 했을까? 라고 수없이 되뇌어보지만 되돌아 오는 건 다르다는 사실 뿐, 그(그녀)와 나는 성격도 다르고, 생활습관도 다르고, 좋아하는 음식도 다르고, 싫어하는 것도 다르다는 사실 뿐이다. 그 다르다는 사실을 인정하고 받아들이면 그뿐인데 이게 그토록 어려운 것일까?

시중에 나와 있는 많은 연애지침서 중엔 우리에게 해결책을 알려주는 책들이 많다. 상대가 이렇게 나왔을 떈 이렇게 하고, 저런 상황일 땐 저렇게 대처하라는 정답만을 제시해주는 책들 말이다. 하지만 이건 왜 잘못됏으며, 왜 이렇게 이별을 할 수밖에 없었는지 알려주는 책은 쉽게 찾을 수 없다. 이런 상황에서 양창순 정신과 전문의의 책은 그 어느 사랑책들과는 분명히 다르다. 모든 문제를 나로부터 귀결해서 상대방으로 연결시키는 피드백들이 다채로우면서도 대단히 섬세하다. 그래서 이별의 문제가 쉽게 다가오면서 내가 그땐 왜 그랬을까?란 자책감이 먼저 밀려오곤 했다.

이 책에서 양창순 교수는 우리에게 여러가지 사랑에 관한 화두를 던지고 있다. 혼자 남는게 두렵고, 상처 받기 싫어하며, 지금의 사랑이 불안한 사람들, 거기에 금지된 것을 바라고, 변화가 두려워서 사랑이 두렵고, 상대가 내 뜻대로 되지 않을 때, 마지막으로 이별을 통해 새로운 사랑을 기다리는 방법론에 대해 실제 사례를 들어 우리에게 사랑과 이별에 대처하는 방법론에 대해 설명하고 있다. 그 방법론은 바로 나로부터의 시작인데, 사랑이든 이별이든 내가 변해야 한다는 사실이다. 이별이란 감정은 시간이 지나면 잊혀지기 마련이고, 새로운 사랑으로 이별의 아픔이 지워지기에 현재의 감정을 숨기지 말고 내 자신이 입은 상처가 회복되기 위한 준비의 시간을 가지라고 말한다. 거기에 상대가 아닌 내 감정에 충실할 때 연애(사랑)의 감정은 겨울이 지나고 봄이 올 때 언 땅을 뚫고 파릇파릇 돋아나는 새싹처럼 사랑도 그렇게 돋아나는 것이라는 사랑에 대한 단순한 진리를 이 책에서 발견할 수 있다.

“배고프다고 아무거나 먹지 마라, 맛도 모르고 배만 채우게 될 것이다.

외롭다고 아무나 만나지 마라, 누구에게라도 기대고 싶을 것이다.

해 질 녘에 의자를 사지 마라, 그 어떤 의자도 편하게 느껴질 것이다.” (프롤로그 5쪽 첫 머리 中에서)

상대에게 집착하고 의존하는 사랑은 진짜 사랑이 아니고, 배려하고, 신뢰하는 사랑이 진짜 사랑이란 말에 백번 동의한다. 하지만 이게 말처럼 쉽던가? 머리론 이해가 되지만 실전에 들어가면 거의 대부분의 사람들은 상대를 구속하고, 상대에 의존하게 된다. 하지만 이 책에서도 언급된 것처럼 사랑이라는 이름으로 상대방을 억압하거나 집착한다면 그 억압이나 집착은 나에 대한 반감으로 되돌아올 것이 눈에 뻔하다. 그렇기에 집착이나 억압을 버리고, “상대방은 나와 다른 사람이구나.”로 인정해버린다면 상대방과의 관계는 쉽게 풀릴거란 생각이다.

아직도 상처받기 두려워서 가벼운 연애를 하는가? 남의 떡이 더 커보여서 사랑은 뒷전인 채 어장관리만 하는가? 미친듯한 욕망을 사랑과 구별 못 하는 사람이 있는가? 이별의 아픔으로 오랫동안 자기 자신을 괴롭히는 사람이 있는가? 이런 사람들이 있다면 지금 바로 멈추기 바란다. 멈추고 지금의 내 모습이 어떠한지 거울을 한번 보기 바란다. 거울을 통해 자신의 모습을 보면서 자기 자신과 대화를 했으면 좋겠다. 난 멋있는 사람이라고, 난 행복한 사람이라고, 내가 이별의 아픔 때문에 이렇게 고통받고 슬퍼할 이유가 없다고, 나에겐 아름답고 예쁜 사랑이 찾아올 거라고! 이런 마음가짐을 가지고 새로운 사랑을 위해 노력하기 바란다. 사랑은 저절로 오는 것이 아니고 사랑도 노력해야 한다는 사실을 기억하면서 새로운 사랑을 맞이하도록 하자. 사랑만 하기에도 우리에게 주어진 시간은 너무나 부족하다.