최고의 삶을 기대하라

최고의 삶 - 믿음이 이긴다
조엘 오스틴 지음, 정성묵 옮김 / 긍정의힘 / 2010년 1월

술과 말은 서로 통하는 점이 있다고 한다. 술과 말은 누구와 함께 하는가에 따라 그 양을 달리해야 현명한 사람이다. '친구와 나누는 술은 천 잔도 적고, 의기투합하지 않은 사람과 나누는 말은 반 마디도 많다.'라는 옛말은 상대에 따라 그 양을 조절하는 지혜가 필요함을 알려준다. 마음이 통하고 뜻이 잘 맞는 사람하고는 아무리 긴 시간 동안 대화를 나누어도  결코 지루하지 않다. 오히려 시간이 짧게 느껴지는 법이다. 이런 사람을 만나면 기분이 좋아진다. 이야기를 주고 받다 보면 어느새 에너지가 넘치고 용기와 자신감이 생기게 되어 긍정적인 마인드로 충만해진다. 조금 전까지 불가능하게 보였던 것이 가능하게 보인다. 이제 그만 포기하려고 했던 마음을 다잡아 도전의 의지를 불태우게 된다. 

 

조엘 오스틴의 [최고의 삶]이 바로 그런 책이다. 사방으로 꽉 막혀 출구가 보이지 않는 깜깜한 상태에 놓인 사람들에게 저자는 고지가 생각보다 가까이 있다며 희망을 심어준다. 오랜 고난에 지쳐 이제 그만 포기하고 싶은 상황에 놓인 사람들에게 인생 최고의 날이 가까이 왔다고 선포하며 포기하지 못하게 한다. 조엘 오스틴의 글에는 생명과 능력이 있다. 문장 하나하나가 마치 살아서 움직이듯 마음을 흥분시키고 가슴을 뜨겁게 달궈   '나도 최고의 삶을 살 수 있다'는 자신감으로 충만해진다. 

 

 이 책의 키워드는 '절대 희망'이다. 어떠한 상황에서도, 어떠한 시련과 고난에서도 우리가 놓아서는 안 되는 희망을 시종일관 선포한다. 저자는 처음부터 끝까지 절대 희망을 붙잡아야 할 당위성과 현재 당하는 고난의 의미를 다양한 예화와 성경에 근거해 설명한다. 목회 현장과 삶의 현장에서 만난 사람들의 살아있는 예화는 믿겨지지 않을 정도로 놀랍고 신기하다. 너무 정확하게 응답하시는 하나님이 놀랍고, 생각지도 못하는 방법으로 도우시는 손길이 신기하다. 그런 내용을 읽다 보면 두 주먹에 불끈 힘이 들어간다.  '그래, 나도 이렇게 과감하게 기도해야지, 나도 이렇게 꿋꿋하게 견뎌내야지'하는 의지를 불태우게 된다.

 

최고의 삶을 살기 위한 5가지 요소는, 최고의 믿음(나는 끝까지 포기하지 않는다), 최고의 은혜(나는 구하는 대로 받는다), 최고의 회복(나는 넘어져도 다시 일어선다), 최고의 도약(나는 시련을 통해 성장한다), 최고의 삶(나는 비전에 전부를 건다) 이다. 최고의 삶을 살기 위한 5가지 요소 중 최고의 믿음과 최고의 도약은 내게 큰 도전을 주는 대목이어서 간략하게 소개하겠다.

 

조엘 오스틴은 자신의 인생을 최고로 만들기 원하는 이들에게 먼저  믿음을 점검하도록 이끈다. '최고의 믿음'이란 어떤 믿음일까? 최고의 믿음은 한결같은 믿음, 더 나아가 고난의 때에도 흔들리거나 주저앉지 않는 믿음을 말한다. 최고의 믿음을 소유한 사람은 고난당할 때 고난의 숨은 의미를 깨닫아 고난으로 인해 믿음이 더욱 견고해진다. 장차 고난 뒤에 찾아올 영광과 복을 바라보며 감사하는 신앙, 끝까지 포기하지 않고 인내하는 신앙이야말로 '최고의 믿음'인 것이다. 내게 이런 믿음이 부족하다. 당장 코앞에 닥친 일만 바라볼 줄 알았지 멀리 내다보질 못하는 것이다. 상황에 의해 흔들리는 믿음이 아니라 요동하지 않는 믿음을 사모해야겠다.

 

사실 믿음이라는 것은 평상시에는 잘 드러나지 않다가 고난의 때에 드러나는 법이다. 좋을 땐 누구나 다 좋지만 고난을 당하게 되면 흔들리기 마련이다. 그러나 정말 믿음이 좋은 사람은 고난당하더라도 하나님을 신뢰하고 의지하는 데에는 변함이 없다. 고난의 분명한 목적을 감지한 사람의 시선은 현재에 고정되어 있지 않고 고난 너머 미래의 승리를 바라본다. 고난이 크면 소명도 큰 법이라는 걸 깨닫게 되면 시련은 되려 감사의 조건이  된다. 이러한 믿음 위에 자신감을 얹고,  재능을 더하여 믿음으로 행동하는 것이 도약, 즉 '최고의 도약'인 것이다. 우리는 그리스도 안에서 무엇이든 할 수 있는 존재들이다. "우리 안에는 우리에게 꼭 필요한 능력들이 있다."(246쪽) 내 안의 무한한 가능성과 하나님의 전능에 의지해 도약하고 싶고 높이 비상하고 싶은 마음이 꿈틀거리는 대목이다.

 

최고의 믿음 위에 최고의 은혜를 덧입고, 최고의 회복을 경험하고, 최고의 도약을 하여 최고의 삶을 추구하라는 명쾌한 메시지를 올 1년 동안 가슴에 새기려 한다. 나의 삶을 테스트해보고 싶어서다. 최고의 해로 만들고 싶어서다. 오늘이 바로 그날이다! 라고 꼭 소리쳐보고 싶어서다. 이제 출발이다.